บทที่ 2186 การอ้างสิทธิ์ แม้จะสามารถบีบให้พวกเนฟิลิมล่าถอยไปได้สำเร็จ แต่บรรยากาศในห้องประชุมที่ปราสาทเทอร์ร่ายังคงตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด จอมเวทโรเซียพร้อมด้วยเจ้าหน้าที่คนสำคัญหลายคนของฝ่ายเทอร์ร่าได้มารวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ที่น่ากังวล การที่ฝ่ายหนึ่งกล้าทำตัวเป็นอันธพาลภายใต้สายตาของพันธมิตรจอมเวทนั้น เน้นย้ำให้เห็นถึงภัยคุกคามที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ เอเมรี่รีบออกคำสั่งให้กองกำลังล่าโจรสลัดยุติภารกิจและเดินทางกลับมาโดยทันที การมีอยู่ของพวกเขาไม่เพียงแต่จำเป็นต่อการเสริมกำลังป้องกันเมืองเท่านั้น แต่ยังเพื่อรับประกันความปลอดภัยของพวกเขาเองด้วย เนื่องจากพวกเขาอาจตกเป็นเป้าหมายหากอยู่นอกเขตคุ้มครองของเมืองเทอร์ร่า หัวใจสำคัญของปัญหานี้อยู่ที่การที่พวกเนฟิลิมออกมาอ้างกรรมสิทธิ์เหนือเมืองเทอร์ร่า จดหมายอย่างเป็นทางการที่ทูตของเนฟิลิมนำมาแสดงระบุว่า อิซต้า อดีตผู้นำฝ่ายเทอร์ร่า เคยอยู่ภายใต้การว่าจ้างของฝ่ายเนฟิลิม ตามเอกสารฉบับนี้ อิซต้าไม่มีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะส่งต่อทรัพย์สินของเขาให้กับภรรยาหรือบุคคลอื่นใด เพราะมันเป็นของนายจ้างของเขาซึ่งก็คือพวกเนฟิลิม ข้ออ้างนี้สร้างความท้าทายทั้งทางกฎหมายและศีลธรรมอย่างใหญ่หลวง หากข้อกล่าวอ้างของพวกเนฟิลิมเป็นความจริง เมืองเทอร์ร่าอาจถูกยึดไปจากผู้อยู่อาศัยในปัจจุบัน และตกไปอยู่ภายใต้การควบคุมของเนฟิลิม เอเมรี่เข้าใจถึงความร้ายแรงของสถานการณ์นี้ดี มันไม่ใช่แค่เรื่องของสิทธิ์ในทรัพย์สิน แต่มันคือเรื่องของความเป็นอิสระและการอยู่รอดของฝ่ายของเขา จดหมายดังกล่าวยังอธิบายว่า การที่ลอร์ดอิซต้าได้สร้างคุณูปการมากมายให้กับพันธมิตรจอมเวท ทำให้พวกเนฟิลิมมองข้ามสิทธิ์ของพวกเขามานานหลายปี อย่างไรก็ตาม กิจกรรมล่าสุดของฝ่ายเทอร์ร่าได้สร้างความไม่พอใจให้กับทั้งเจ้าของที่แท้จริงและพันธมิตรจอมเวท ในจดหมายระบุว่า: "ด้วยจดหมายฉบับนี้ เราขอสั่งให้ผู้นำที่มีอำนาจการจัดการทุกคนส่งมอบอำนาจของปราสาทเทอร์ร่าให้กับเจ้าของที่แท้จริง ผู้อยู่อาศัยทุกคนที่เต็มใจจะอยู่ภายใต้การปกครองของเนฟิลิมได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อ ส่วนที่เหลือต้องย้ายออกจากพื้นที่โดยทันที" จดหมายฉบับนี้ไม่เพียงแต่โอหังและอวดดีเท่านั้น แต่เอเมรี่ยังสังเกตเห็นตราประทับของสภาเมืองทองคำ ซึ่งเป็นรัฐบาลหลักของภาคส่วนนี้ปรากฏอยู่อย่างเด่นชัด การรับรองนี้ได้เพิ่มน้ำหนักอย่างเป็นทางการให้กับข้อเรียกร้อง ซึ่งทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก บรรยากาศในห้องตึงเครียดขึ้นกว่าเดิม คนส่วนใหญ่ที่อยู่ในที่นี้เป็นสมาชิกทีมของลอร์ดอิซต้ามานานหลายทศวรรษหรืออาจถึงหลายศตวรรษ พวกเขาสร้างชีวิตและบ้านในเมืองเทอร์ร่าจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวตนไปแล้ว แนวคิดที่จะต้องยอมจำนนต่อทุกสิ่งที่พวกเขาได้สร้างมา ซึ่งเป็นมรดกของลอร์ดอิซต้านั้น ช่างน่าโกรธเคืองยิ่งนัก จอมเวทเซลเลีย ใบหน้าของเธอแดงก่ำด้วยความโกรธ เธอกำหมัดแน่น "นี่มันเหลือทนจริงๆ! พวกเขาจะมาอ้างสิทธิ์เหนือทุกสิ่งที่เราสร้างขึ้นมาแบบนี้ไม่ได้!" เอเมรี่พยายามสะกดอารมณ์ของตนเอง พวกเนฟิลิมได้ล้ำเส้นด้วยการเล่นงานมรดกของลอร์ดอิซต้า วีรบุรุษผู้ที่มอบทุกสิ่งให้กับผู้คนในเมืองเทอร์ร่า ความโอหังในข้อเรียกร้องและความหยิ่งยโสของจดหมายฉบับนั้นทำให้เขาโกรธจนเลือดขึ้นหน้า เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนจะหันไปหาจอมเวทโรเซีย ภรรยาคนแรกของลอร์ดอิซต้าและผู้ที่ติดตามเขามานานที่สุด "ท่านครับ ข้ออ้างเหล่านี้เป็นความจริงหรือเปล่า? พวกเขามีสิทธิ์เช่นนั้นจริงหรือ?" เอเมรี่ถาม เสียงของเขามั่นคงแต่แฝงไปด้วยความเร่งรีบ จอมเวทโรเซียเงียบไปครู่หนึ่ง ขมวดคิ้วแน่นขึ้น เธอไม่แน่ใจเกี่ยวกับข้อกฎหมายที่แน่ชัด เนื่องจากลอร์ดอิซต้าไม่เคยเปิดเผยรายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับข้อตกลงและความสัมพันธ์ของเขาอย่างเต็มที่ อดีตแชมเปี้ยนผู้นี้มีความเปราะบางและความลับของตนเอง ซึ่งทำให้สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก ความมุ่งมั่นฉายชัดบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอยืนยันกับเอเมรี่ว่า "ฉันจะรีบจัดการเรื่องนี้เอง" การตัดสินใจของเธอที่จะหาที่ปรึกษาทางกฎหมายและรวบรวมข้อมูลที่ชัดเจนเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของลอร์ดอิซต้านั้น ทำให้สถานการณ์ที่วุ่นวายเริ่มมีทิศทาง จากนั้นเอเมรี่ได้เจาะลึกถึงความซับซ้อนของสถานการณ์ในสถาบัน โดยเปิดเผยถึงการมีส่วนร่วมของตระกูลแอสเทียลจากเนฟิลิมและจอมเวทตระกูลครอฟต์ที่แฝงตัวอยู่ในกลุ่ม การสอบปากคำจอมเวทที่ถูกจับได้ทำให้ได้ข้อมูลมาบ้าง เอเมรี่ยืนยันถึงความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างตระกูลครอฟต์กับเนฟิลิมและความตั้งใจที่จะทำร้ายเทอร์ร่า อย่างไรก็ตาม จอมเวทผู้นั้นไม่รู้เรื่องแผนการใหญ่กว่านี้ ซึ่งบ่งบอกว่าจำเป็นต้องได้รับข้อมูลเพิ่มเติม เอเมรี่วางแผนที่จะไปเยือนฝ่ายตระกูลครอฟต์ โดยสงสัยว่าพี่น้องคนใดคนหนึ่งอาจกุมกุญแจสำคัญที่จะเข้าใจแผนการที่กว้างกว่าของพวกเขา เมื่อพิจารณาถึงการมีส่วนร่วมของฝ่ายนั้น เอเมรี่อดไม่ได้ที่จะนึกถึงพันธมิตรของเขาอย่างตระกูลคารัต "มีข่าวคราวอะไรจากตระกูลคารัตบ้างไหม? มีข่าวจากเทสซ่าหรือเปล่า?" เขาถาม โดยหวังว่าจะได้รับความช่วยเหลือหรือข้อมูลเชิงลึกจากพันธมิตรที่ไว้ใจได้ สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ เขาพบว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จากฝ่ายคารัตเลย แม้แต่เทสซ่า เพื่อนสนิทที่เป็นผู้นำในทุกเรื่องที่เกี่ยวกับเมืองทองคำ ก็ยังไม่มีใครเห็นหน้ามาหลายสัปดาห์แล้ว การหายตัวไปนี้เป็นเรื่องที่น่ากังวล ยูเรีย ผู้ที่รับผิดชอบด้านข้อมูล ได้ให้มุมมองของเธอ "ฉันเชื่อว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งที่นั่งในสภาที่กำลังจะมาถึง" เอเมรี่พยักหน้าเห็นด้วย ช่วงเวลานั้นดูน่าสงสัย การรณรงค์เชิงรุกของเขาเพื่อเรียกคะแนนนิยมด้วยการต่อสู้กับพวกโจรสลัดเพื่อชิงที่นั่งในสภานั้น อาจเกี่ยวพันกับปัญหาที่เขากำลังเผชิญอยู่กับพวกเนฟิลิม ณ จุดนี้ เอเมรี่มีความหวังน้อยมากที่จะได้รับคะแนนเสียงในสภาเพื่อลบล้างคำตัดสินที่ไม่เป็นธรรมห้าปีของร้านปรุงยาของเขา บรรยากาศทางการเมืองกำลังตึงเครียด อันที่จริง เขาคาดการณ์ว่าในการไต่สวนสัปดาห์หน้า ตระกูลฉินจะยกระดับการเล่นงานเขาให้หนักขึ้นไปอีก เอเมรี่ถอนหายใจยาว รู้สึกถึงความใหญ่โตของสถานการณ์ สงครามการเมือง เขารำพึงในใจ ว่าอาจเหนื่อยล้ายิ่งกว่าการต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับเทพ ตาข่ายที่ซับซ้อนของพันธมิตร การทรยศ และการเดินหมากเชิงกลยุทธ์นั้นจำเป็นต้องใช้ความอดทนและการวางแผนอย่างรอบคอบ เขารู้ดีว่าเขาไม่สามารถรีบร้อนได้ การรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมและสร้างการตอบโต้ที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้น เอเมรี่สั่งให้กองกำลังเมืองเทอร์ร่าทั้งหมดอยู่ในสถานะเตรียมพร้อมขั้นสูงสุด ซึ่งรวมถึงการเสริมความปลอดภัยที่ฐานทัพโลก-ดวงจันทร์ ร้านปรุงยาของเขาก็จะปล่อยให้เสี่ยงไม่ได้เช่นกัน มันเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์เพื่อรักษาความพร้อมต่อภัยคุกคามที่ไม่คาดฝันทุกรูปแบบ