Chapter 2193 ผู้ส่งสาร ข่าวสารไม่ได้มาในรูปแบบลายลักษณ์อักษรเพียงอย่างเดียว แต่มาพร้อมกับผู้ส่งสาร ซึ่งเป็นคนที่เอเมอรี่คุ้นเคยเป็นอย่างดี “อาร์มันด์!” เอเมอรี่อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ อาร์มันด์ อดีตนักรบเนฟิลิมชั้นยอด ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นองครักษ์เมจัสของคารัตตามคำแนะนำของเอเมอรี่ ชายผู้นี้เดินทางมาจากเมืองเรเวนซิตี้ เมืองข้างเคียงของยูเรียเพื่อนำข่าวเร่งด่วนมาแจ้งด้วยตนเอง “เอเมอรี่ สถานการณ์ในตอนนี้วุ่นวายสุดๆ เลยล่ะ” อาร์มันด์เริ่มพูด ท่าทีที่มักจะสุขุมของเขาดูตึงเครียดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาเริ่มอธิบายถึงสถานการณ์อันโกลาหลที่เกิดขึ้น ได้เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงระหว่างผู้อาวุโสของคารัตสองคน ซึ่งต่างก็มีอิทธิพลอย่างมหาศาลภายในฝ่ายของตน ความขัดแย้งนี้ลุกลามจนกลายเป็นการต่อสู้อันดุเดือด ส่งผลให้เมจัสหลายสิบคนและแกรนด์เมจัสอีกสี่คนต้องเสียชีวิต ความรุนแรงของการเผชิญหน้าครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ทิ้งร่องรอยแห่งความเสียหายและสร้างรอยร้าวที่ยากจะประสานให้เกิดขึ้นภายในตระกูลคารัต ความแตกแยกนี้รุนแรงมากจนส่งผลให้การสื่อสารระหว่างสมาชิกคารัตที่อาศัยอยู่ในโกลเด้นซิตี้กับกลุ่มที่ยังคงอยู่บนดาวบ้านเกิดถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง รอยร้าวนี้ทำลายสมดุลแห่งอำนาจและคุกคามเสถียรภาพของทั้งฝ่าย ท่ามกลางความวุ่นวายนี้ เทสซ่า หลานสาวของแกรนด์เมจัสผู้สูงสุดและทายาทโดยชอบธรรมของฝ่ายตกที่นั่งลำบาก เนื่องจากสถานะที่สำคัญของเธอและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกับความปลอดภัย เธอจึงถูกบังคับให้อยู่ภายใต้การกักตัว การถูกโดดเดี่ยวครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อปกป้องเธอ แต่มันก็ทำให้เธอถูกตัดขาดจากพันธมิตรและการสนับสนุนทั้งหมดด้วยเช่นกัน [เอเมอรี่ ฉันได้ยินเรื่องสถานการณ์ของคุณแล้ว น่าเสียดายที่ฉันอยู่ในสภาพที่ไม่สามารถสนับสนุนคุณโดยตรงได้ นี่คือรายชื่อบุคคลสำคัญในโกลเด้นซิตี้ที่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับฝ่ายเนฟิลิม ฉันหวังว่าข้อมูลนี้จะเป็นประโยชน์ต่อสถานการณ์ของคุณ โชคดีนะ] การได้อ่านข้อความที่จริงใจเช่นนี้ ในขณะที่รู้ว่าเธอตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย ทำให้เอเมอรี่รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง เทสซ่าเป็นเพื่อนที่ดีมาก และเอเมอรี่ก็รู้สึกถึงความต้องการที่จะตอบแทนน้ำใจของเธออย่างแรงกล้า เอเมอรี่รีบเรียกเมจัสโรเซีย, เซซิเลีย และชูโมมาเพื่อแบ่งปันรายชื่อที่เทสซ่ามอบให้ เมื่อพวกเขาได้ตรวจสอบรายชื่อเหล่านั้น ก็เห็นได้ชัดว่าเครือข่ายและอิทธิพลของเนฟิลิมในโกลเด้นซิตี้นั้นกว้างขวางเพียงใด ความคิดของเอเมอรี่แล่นพล่านในขณะที่เขาครุ่นคิดถึงผลที่จะตามมาหากแกรนด์เมจัสอิชตาร์ตัดสินใจเข้าข้างฝ่ายฉินอย่างเปิดเผย การสนับสนุนดังกล่าวไม่เพียงแต่จะช่วยให้พวกเขาได้ที่นั่งเพิ่มในสภา แต่ยังมอบอำนาจสำคัญภายในหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและกองทัพของเมืองให้อีกด้วย เมื่อหนทางในการชดใช้หนี้ถูกปิดตายและการค้นหาเอกสารที่สาบสูญดูจะเป็นเรื่องที่ไร้ความหวัง ทางเลือกเดียวของเอเมอรี่คือการเข้าร่วมศึกการเลือกตั้งสภา เดิมพันครั้งนี้สูงลิ่ว และการตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในกลยุทธ์ของเขา เอเมอรี่หันไปหาอาร์มันด์และถามว่า “ฉันต้องการคุยกับเทสซ่า มันเป็นไปได้ไหม?” อาร์มันด์ซึ่งแต่เดิมมองโลกในแง่ร้ายอย่างยิ่ง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “มีโอกาสเดียวที่คุณจะสามารถคุยกับเธอได้… ในอีกสามวันข้างหน้า… เธอจะต้องไปร่วมงานเลี้ยงรับรองครั้งใหญ่” เมื่อได้ยินดังนั้น เอเมอรี่ก็เกิดไอเดียขึ้นมา เขาสหันไปถามเมจัสโรเซียว่า “ท่านอาวุโส ท่านพร้อมที่จะเข้าร่วมการเสนอชื่อหรือยังครับ?” โรเซียตอบกลับมาอย่างเด็ดขาด “พร้อม” วันต่อมา ฝ่ายเทอร่าได้ประกาศให้เมจัสโรเซียเป็นหนึ่งในผู้สมัครสำหรับการเลือกตั้งสภาที่จะถึงนี้ ชื่อของเธอถูกเผยแพร่ไปทั่วโกลเด้นซิตี้อย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดความสนใจและเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ประชาชนและเหล่าขุนนาง ความจริงที่ว่าเธอเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียวจากฝ่ายระดับท็อปทำให้เหล่าขุนนางและชาวเมืองจำนวนมากหัวเราะเยาะ แม้แต่ภูมิหลังอันทรงเกียรติของเธอในฐานะทหารผ่านศึกของพันธมิตรเมจัสและแม่ม่ายของวีรบุรุษแห่งเมืองก็ไม่สามารถสร้างความประทับใจให้พวกเขาได้ อย่างไรก็ตาม วันถัดมาได้เกิดพัฒนาการที่สำคัญขึ้น เมื่อโซดิแอคซิตี้ได้ประกาศสนับสนุนเมจัสโรเซียอย่างเปิดเผย ซึ่งช่วยระดมการสนับสนุนจากกลุ่มคนส่วนน้อยต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะกลุ่มลูกครึ่ง เอเมอรี่ยืนอยู่ในโซดิแอคซิตี้เมื่อแกรนด์เมจัสเคอร์ม่าจากสายเลือดเต่า ซึ่งเป็นผู้ดูแลเมืองประกาศการสนับสนุนของเขา “ขอบคุณครับผู้อาวุโส พวกเราซาบซึ้งในความช่วยเหลือของท่านมาก” เอเมอรี่กล่าวด้วยความเคารพ “ฉันเพียงแค่ทำตามความประสงค์ของราชาของเรา ขอให้พวกเธอโชคดี” แกรนด์เมจัสสายเลือดเต่าตอบกลับ หลังจากพูดคุยกับผู้ดูแลเมือง เอเมอรี่ก็ประหลาดใจที่ได้พบกับคนที่คุ้นเคย นั่นคือเมจัสเชน่าแห่งมังกรฟ้า เธอหายหน้าไปพักหนึ่งและกลับมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ “ท่านอาวุโส… ท่านกลายเป็นแกรนด์เมจัสแล้ว! ยินดีด้วยนะครับ!” เอเมอรี่อุทานด้วยความประหลาดใจและชื่นชมอย่างแท้จริง แกรนด์เมจัสหญิงผู้นั้นดูตื้นตันใจ เธอก้มลงคำนับต่อหน้าเอเมอรี่พร้อมทำท่าทางเคารพแบบโบราณของตระกูลมังกร “เอเมอรี่ ฉันมาเพื่อขอบคุณสำหรับสิ่งที่คุณทำเพื่อเชิ่นหลงลูกพี่ลูกน้องของฉัน คุณนำเกียรติยศกลับมาสู่ตระกูลของเรา ฉันจะเป็นหนี้บุญคุณคุณตลอดไป” เป็นที่เปิดเผยว่าเชิ่นหลงได้ทิ้งมรดกไว้ให้เชน่า ซึ่งช่วยให้เธอก้าวข้ามขีดจำกัดจนกลายเป็นแกรนด์เมจัสได้ ในตอนนี้เมื่อทราบถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายของเอเมอรี่ เธอจึงเลือกที่จะสละตำแหน่งที่โซดิแอคซิตี้และเข้าร่วมกองกำลังกับเมืองเทอร่าอย่างเต็มตัว การปรากฏตัวของเธอในการประชุมครั้งถัดไปทำให้กลุ่มได้รับพลังบวกอย่างล้นหลาม การประชุมถูกจัดขึ้นเพื่อวางกลยุทธ์สู่ความสำเร็จในการเลือกตั้งสภาที่กำลังจะมาถึง หนึ่งในวาระสำคัญคือการเข้าร่วมงานเลี้ยงรับรองครั้งใหญ่ของโกลเด้นซิตี้ ซึ่งเป็นงานที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับการแสดงตัวตนและดึงดูดความสนใจจากฝ่ายขุนนางอื่นๆ “เมจัสโรเซีย ในฐานะผู้สมัครสภา ได้รับคำเชิญแล้ว พวกเราฝ่ายเทอร่าเองก็ได้รับคำเชิญสองฉบับ ใครจะไปกับผมดีครับ?” เอเมอรี่สอบถาม งานเลี้ยงรับรองครั้งใหญ่นี้สัญญาว่าจะเป็นค่ำคืนแห่งความหรูหรา เต็มไปด้วยดนตรีและการเต้นรำ เป็นที่เข้าใจกันดีว่าการปรากฏตัวของเอเมอรี่จำเป็นต้องมีคู่หูที่สามารถรับมือกับความซับซ้อนของงานสังคมเช่นนี้ได้อย่างสง่างามและมีเสน่ห์ หลายสายตาหันไปมองมอร์กาน่าโดยสัญชาตญาณ ซึ่งความงามและการปรากฏตัวของเธอนั้นดึงดูดทุกสายตาได้อย่างอยู่หมัด อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่างานประเภทนี้อยู่นอกเหนือความถนัดของมอร์กาน่า ด้วยความผูกพันที่มีต่อกัน เอเมอรี่สัมผัสได้ว่ามอร์กาน่าสนใจที่จะติดตามเขาไปในงานนี้ แต่เมจัสโรเซียกลับเสนออีกมุมมองหนึ่ง “ฉันคิดว่าคุณควรพิจารณาพาคนที่อยู่ในระดับแกรนด์เมจัสไป เพื่อแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่ง” แกรนด์เมจัสแฟนทาสม์ปฏิเสธความคิดนั้นอย่างเด็ดขาด น้ำเสียงของเธอหนักแน่นในขณะที่อธิบายเหตุผล ทิ้งไว้เพียงแกรนด์เมจัสเชน่า อย่างไรก็ตาม ลูกครึ่งมังกรกลับเสนอผู้สมัครอีกคนหนึ่งขึ้นมา “ถ้าเราต้องการสร้างผลกระทบให้ได้ขนาดนั้น โซดิแอคซิตี้ได้ส่งคนอื่นมาอีกคนแล้ว เป็นทหารผ่านศึกระดับสองจักรวาลที่มีชื่อเสียงเพื่อมาช่วยเสริมกำลังให้กับเมืองเทอร่า เธอจะเป็นคู่หูที่สมบูรณ์แบบสำหรับคุณเลยล่ะ” แกรนด์เมจัสเชน่ากล่าวพร้อมรอยยิ้มหยอกล้อ เอเมอรี่สนใจขึ้นมาทันที “ใครหรือครับ?” คำตอบมาถึงอย่างรวดเร็ว ร่างหนึ่งมาถึงที่เมืองเทอร่าบนหลังมังกรสีแดงเพลิงอันสง่างาม เมื่อก้าวลงจากหลังมังกรก็เผยให้เห็นหญิงสาวผู้สวยสะกดตาด้วยเรือนผมสีดำขนนกที่ยาวสลวยลงมาถึงแผ่นหลัง การปรากฏตัวของเธอแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายอันเงียบเชียบแต่ทรงพลัง เอเมอรี่ถึงกับสูดหายใจด้วยความประหลาดใจเมื่อเขารู้จักเธอในทันที นั่นคือแกรนด์เมจัสลิลิธ ซาลาแมนเดอร์แห่งความมืดผู้เลื่องชื่อนั่นเอง