Chapter 2175 สภา มีการชี้แจงเหตุผลและจับตัวผู้กระทำผิดได้แล้ว แต่ถึงจะทราบถึงภัยคุกคามจากภายนอก การประชุมก็ยังคงเต็มไปด้วยความไม่พอใจในหมู่ผู้นำเผ่าพันธุ์งู มีการเปิดเผยว่าท่านผู้นำสูงสุดเป็นผู้อนุมัติให้มีการทดลองลับ ซึ่งส่งผลให้ชาวงูหลายร้อยชีวิตต้องจบชีวิตลง เขาใช้อำนาจของตนเพื่อความทะเยอทะยานส่วนตัว ในทางกลับกัน ก็มีการพิสูจน์ได้ว่าฝ่ายอูโรโบรอสได้ก่อกบฏต่ออำนาจการปกครองที่จัดตั้งไว้ของชาวงู ทำให้เกิดความระหองระแหงเพิ่มขึ้นอีกชั้น ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อการประชุมกลายเป็นการปะทะกันระหว่างสองฝ่าย คือฝ่ายอุปราชและผู้สนับสนุน กับฝ่ายพันธมิตรของอูโรโบรอส ในเมื่อความแข็งแกร่งของท่านผู้นำสูงสุดลดน้อยถอยลงอย่างมาก ฝ่ายฟอเลนจึงไม่สามารถครอบงำหรือใช้อำนาจเบ็ดเสร็จได้เหมือนแต่ก่อน ท่ามกลางความขัดแย้งที่ลุกลาม ราชาอัลดวินได้เข้ามาไกล่เกลี่ย การปรากฏตัวของเขานำความสงบมาสู่การประชุมไม่น้อย หลังจากการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อน ข้อตกลงประนีประนอมก็ได้ข้อสรุปว่า จนกว่าท่านผู้นำสูงสุดจะฟื้นกำลังเต็มที่หรือมีจอมเวทระดับสูงคนใหม่ปรากฏขึ้นในสายเลือดชาวงู ชุมชนจะถูกปกครองโดยสภาสี่ฝ่าย ซึ่งประกอบด้วยผู้นำจากฝ่ายฟอเลน, ฝ่ายทาร์เกเรียน, ฝ่ายมอริเชียส และฝ่ายอูโรโบรอส น่าประหลาดใจที่ท่านผู้นำสูงสุดสนับสนุนแนวคิดการแบ่งอำนาจการปกครองแบบสภาอย่างเต็มที่ และแสดงความจำนงที่จะก้าวลงจากตำแหน่ง เขาให้การรับรองลูกชายของเขา โรแลนด์ ฟอเลน ให้เป็นผู้นำคนใหม่ของฝ่ายฟอเลน การกระทำที่เป็นที่ประจักษ์ของโรแลนด์ในช่วงวิกฤตที่ผ่านมาทำให้เขาได้รับความเคารพและความไว้วางใจ ผู้นำฝ่ายฟอเลนต่างยอมรับการตัดสินใจนี้อย่างเป็นเอกฉันท์ และผู้นำตระกูลอื่นๆ โดยเฉพาะราชาทาร์เกเรียน ก็มองเรื่องนี้ในแง่บวก เพื่อเป็นการตอบโต้ภัยคุกคามและความขัดแย้งภายในที่ดำเนินอยู่ จึงมีการจัดตั้งทีมสืบสวนพิเศษเพื่อตรวจสอบอิทธิพลของฝ่ายโอคูลัสในชุมชนชาวงู และเปิดโปงกลุ่มอื่นๆ ที่มีส่วนเกี่ยวข้องในการวางแผนต่อต้านพวกเขา ทีมนี้ได้รับมอบหมายให้ถอนรากถอนโคนร่องรอยของการทรยศและรับรองความปลอดภัยของชุมชน นอกจากนี้ ยังมีการเสนอให้จัดตั้งทีมแยกต่างหากเพื่อดำเนินโครงการยีนสูงสุดต่อไป ท่านผู้นำสูงสุดยอมรับว่าเขาได้มุ่งมั่นทำโครงการนี้อย่างไม่ลดละ และตกลงที่จะทำงานอย่างโปร่งใสภายใต้การกำกับดูแลของสภา พร้อมทั้งแบ่งปันผลการวิจัยและความคืบหน้าทั้งหมด แม้จะยังมีความกังวลอยู่บ้าง แต่ราชินีอูโรโบรอสก็ตกลงตามเงื่อนไขเหล่านี้ เนื่องจากตระหนักถึงผลกระทบที่โครงการอาจมีต่อความเป็นอยู่ของหลานสาวของเธอ เธอเน้นย้ำว่าโครงการนี้ควรนำโดยผู้เชี่ยวชาญของเธอ เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ฝ่ายฟอเลนได้เสียชีวิตไปมาก และฝ่ายอูโรโบรอสก็เป็นเจ้าของสถานีวิจัยยีนที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นอันดับสอง สภายอมรับเงื่อนไขเหล่านี้โดยเข้าใจถึงความจำเป็นของความร่วมมือและข้อได้เปรียบที่การทำงานร่วมกันจะมอบให้กับโครงการ การประชุมอันยาวนานและเหน็ดเหนื่อยสิ้นสุดลง เอเมอรี่จึงใช้โอกาสนี้เข้าพบราชาอัลดวินและจอมเวทวอร์วิคก่อนที่พวกเขาจะเดินทางกลับ "ทำไมฉันถึงเจอเธออยู่ท่ามกลางปัญหาเหล่านี้ตลอดเลยนะ?" ราชาอัลดวินกล่าวด้วยน้ำเสียงติดตลก แม้จะดูเป็นเรื่องขบขัน แต่ดวงตาของเขากลับสะท้อนถึงความเป็นห่วงที่มีต่อเอเมอรี่อย่างแท้จริง ราชาแห่งจักรราศีชื่นชมความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเอเมอรี่ โดยสังเกตเห็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่เขาทำได้ในช่วงที่ผ่านมา ราชาอัลดวินยกย่องเอเมอรี่เป็นพิเศษสำหรับความสำเร็จในการสังหารผู้คุมทาสหลังค่อมและปลดปล่อยเชินหลงให้พ้นจากชะตากรรมที่น่าเศร้าเช่นนั้น ผลงานเหล่านี้ไม่ได้ผ่านไปโดยไม่มีใครสังเกตเห็นและทำให้เอเมอรี่ได้รับความเคารพอย่างสูง อย่างไรก็ตาม สีหน้าของอัลดวินเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมเมื่อเขาพูดถึงความกังวลเรื่องการกลายร่างแบบดั้งเดิมของเอเมอรี่ เขาเสนอคำแนะนำหรือความช่วยเหลือใดๆ ที่เอเมอรี่อาจต้องการ "หากเธอพบว่าตัวเองตกอยู่ในปัญหาแบบนี้อีก อย่าลังเลที่จะแจ้งให้ฉันทราบ" อัลดวินแนะนำ น้ำเสียงของเขาหนักแน่นเน้นย้ำถึงความจริงใจของข้อเสนอ ด้วยภัยคุกคามที่ชายแดนเพิ่มมากขึ้น ราชาอัลดวินอธิบายอย่างน่าเสียดายว่าเขาไม่สามารถอยู่ได้นาน ความรับผิดชอบทำให้เขาต้องไปที่อื่น แต่คำพูดทิ้งท้ายของเขาทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้งแก่เอเมอรี่ ในเวลาเดียวกัน จอมเวทวอร์วิคได้เชิญให้เอเมอรี่ไปเยือนเมืองซิลเวอร์เมน "ราชาไทดัสอยากพบเธอมาก" วอร์วิคกล่าว ข้อเสนอนั้นน่าดึงดูดใจ แต่เอเมอรี่มีธุระเร่งด่วนที่ต้องการการเอาใจใส่ทันที เขาปฏิเสธอย่างสุภาพพร้อมสัญญาว่าจะไปเยี่ยมเยียนทันทีที่สถานการณ์เร่งด่วนคลี่คลาย ก่อนที่พวกเขาจะจากไป เอเมอรี่แสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้งสำหรับการสนับสนุนในช่วงวิกฤต เอเมอรี่กลับไปที่ศูนย์วิจัยยีนของฟอเลน ที่นั่นเขาพบว่าราชินีอูโรโบรอสพาใครบางคนที่คุ้นเคยมาด้วย นั่นคืออาจารย์บ็อบ เขากำลังตรวจสอบอาการของชินตะอย่างตั้งใจ ใบหน้าของเขาดูจดจ่อขณะทบทวนข้อมูลทางการแพทย์และความคืบหน้าของเธอ ราชินีถามว่า "เธอวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป? จะกลับไปที่สถาบันหรือเปล่า?" เอเมอรี่ตอบทันทีด้วยความมุ่งมั่น "ผมจะอยู่ที่นี่กับเธอครับ" "ดี" ราชินีตอบพร้อมพยักหน้าอย่างเห็นชอบ วันรุ่งขึ้น ราชินีอูโรโบรอสคัดเลือกผู้เชี่ยวชาญจากฝ่ายฟอเลนหลายคนมาติดตามเธอ พวกเขาเก็บอุปกรณ์การวิจัยจำนวนมากและเตรียมเคลื่อนย้ายชินตะ แผนการคือการจัดตั้งโครงการยีนสูงสุดโครงการใหม่ที่สถานีของอูโรโบรอส ซึ่งมีทรัพยากรและความปลอดภัยที่เหนือกว่า เอเมอรี่รักษาคำพูดของเขาและร่วมเดินทางกลับไปยังดาวอูโรโบรอสด้วย มีผู้โดยสารที่ไม่คาดคิดร่วมเดินทางไปด้วย นั่นคือตัวท่านผู้นำสูงสุดเอง แม้จะอยู่ในสภาพที่อ่อนแอ แต่เขาก็มุ่งมั่นที่จะดูแลการทดลองด้วยตนเองและรับรองความสำเร็จ บนยานขนส่งที่มุ่งหน้าไปยังสถานีอูโรโบรอส ในที่สุดท่านผู้นำสูงสุดก็เรียกหาเอเมอรี่ เขาอยู่ในร่างที่ดูเป็นชายหนุ่ม ผิวซีด ผมดำสั้น และดูอายุไม่มากกว่าเอเมอรี่เลย แม้จะอยู่ในระดับขอบเขตจันทร์เต็มดวง แต่นัยน์ตาสีเขียวดุจงูของเขาก็แผ่รังสีอำนาจที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งบ่งบอกถึงความแข็งแกร่งอันมหาศาลที่เขายังคงครอบครองอยู่ เอเมอรี่รู้สึกถึงอารมณ์ที่ปะปนกัน เขาไม่รู้สึกสนุกที่ได้พบชายที่เป็นคนทำร้ายลูกสาวของเขา แต่เขาก็เข้าหาด้วยความระมัดระวัง โดยสังเกตเห็นท่าทีที่ดูเป็นกันเองของท่านผู้นำ ชายผู้นั่งอย่างสบายอารมณ์ จิบไวน์ และพูดกับเอเมอรี่ด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตรอย่างน่าประหลาด "ฉันไม่ใช่ท่านผู้นำสูงสุดของเผ่าพันธุ์งูอีกต่อไปแล้ว เธอเรียกฉันว่าโรแนนก็ได้" "ผู้อาวุโสโรแนน ผมจะช่วยอะไรท่านได้บ้างครับ?" ชายผู้นั้นยิ้มขณะพูดว่า "ไม่เพียงแต่ฉันทำร้ายลูกสาวเธอเท่านั้น แต่ฉันยังต้องขอบคุณเธอด้วยที่ช่วยให้ฉันรอดชีวิตมาได้" น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความขบขัน "บอกมาสิ ฉันควรจะให้รางวัลอะไรเธอดี?" สีหน้าของเอเมอรี่เคร่งขรึมขึ้น "ผมไม่ต้องการรางวัลใดๆ ครับ ผมเพียงหวังว่าผู้อาวุโสจะไม่ทำร้ายเธออีกเพื่อการวิจัย" ท่านผู้นำสูงสุดหัวเราะเบาๆ รู้สึกว่าคำตอบของเอเมอรี่นั้นน่าสนใจ "เธอคงเข้าใจผิดไปแล้วที่คิดว่าฉันร่วมทางมาเพื่อเด็กคนนั้นคนเดียว..." เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก "ไม่หรอก... เพื่อนตัวน้อยของฉัน... ฉันเชื่อว่าความลับของยีนสูงสุดอยู่ที่ตัวเธอนั่นแหละ... เลือดของเธอและพลังที่ซ่อนเร้นนั้น"