บทที่ 2560 ตัวตน เอเมอรี่ใช้เวลาเพียงสามวันในการทำภารกิจสร้าง "ยาประสานสองธาตุระดับ 8" ให้สำเร็จได้อย่างสมบูรณ์ ความก้าวหน้าในจุดที่เขาติดขัดมาตลอดนั้นอยู่ที่ความสามารถในการรักษาสมดุลของสองธาตุที่ขัดแย้งกัน ซึ่งเป็นผลพวงจากการที่เขาทำความเข้าใจและเลื่อนระดับสู่ขอบเขตจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ได้สำเร็จ ความเชี่ยวชาญที่ได้รับมาใหม่ทำให้เขาสามารถปรุงยาตามสูตรที่เตรียมไว้ทั้งโหลได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ [ยาประสานสองธาตุระดับ 8] [ประสิทธิภาพ 112%] [ประสิทธิผลต่อทุกธาตุ: 120%] [พลังต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นชั่วคราว: 500] [พลังต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นถาวร: 200] แม้เขาจะไม่ได้ค่าพลังระดับ 130% เหมือนที่เคยทำได้ในการแข่งขัน แต่ยาชุดนี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ต่างจากยาชุดก่อนหน้าที่ต้องใช้วัตถุดิบหายากและแปลกประหลาด สูตรเฉพาะนี้สามารถผลิตจำนวนมากได้ ข่าวความสำเร็จของเขากระจายไปอย่างรวดเร็ว จนไปถึงหูของฝ่ายสกายรูท ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ผู้อาวุโสหลายคนก็รีบมาหาเขาด้วยความกระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือเพื่อให้งานของจอมทัพสำเร็จลุล่วง ด้วยคลังสินค้าและเครือข่ายทรัพยากรขนาดใหญ่ ฝ่ายสกายรูทจึงมีวิธีที่จะผลิตยาจำนวนมากได้ อย่างไรก็ตาม ต่อให้มีทุนสำรองมากมาย พวกเขาก็รวบรวมวัตถุดิบหายากได้เพียงพอสำหรับสร้างยา 130 เม็ด ซึ่งแต่ละเม็ดมีมูลค่าถึง 150 ล้านหินวิญญาณ ในฐานะผู้ประดิษฐ์และนักปรุงยาหลักของโปรเจกต์ เอเมอรี่มีสิทธิ์ได้รับส่วนแบ่งกำไรถึง 40% โดยไม่ต้องลงทุนหินวิญญาณแม้แต่ก้อนเดียว แต่แทนที่จะรับเป็นเงินทั้งหมด เขาเจรจาขอรับเป็นตัวผลิตภัณฑ์แทนเพราะตระหนักถึงมูลค่ามหาศาลสำหรับการสำรวจที่กำลังจะมาถึงหรือนำกลับบ้าน หลังจากหารือกันสั้นๆ เขาก็ได้รับยา 30 เม็ดพร้อมกับหินวิญญาณอีก 2 พันล้านก้อน เวลาช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน เช้าวันรุ่งขึ้นเขาต้องนำยาไปส่งให้จอมทัพก่อนจะออกเดินทางไปร่วมคณะสำรวจ แต่ทว่าในขณะที่ตกดึก ข้อความหนึ่งจากร่างเงาของเขาก็ส่งมาถึง "ในที่สุดเขาก็มาถึงดาวเฟย์แล้วสินะ" เอเมอรี่ไม่รอช้า เขาก้าวเข้าสู่เขตแดนของตนและมุ่งหน้าไปยังภูเขาสีมืดที่ซึ่งการเชื่อมต่อกับจุดรวมพลังเคออสแข็งแกร่งที่สุด นับตั้งแต่แยกจากกัน การเข้าถึงจุดรวมพลังเคออสของเขาก็ถูกจำกัดอย่างรุนแรง เขาไม่สามารถเข้าไปได้อย่างอิสระอีกต่อไป ทำได้เพียงรออยู่ที่ชายขอบเพื่อคอยอัปเดตข่าวสาร เมื่อวางฝ่ามือลงบนประตูหินออบซิเดียนขนาดมหึมาที่เป็นจุดกั้นของจุดรวมพลัง เขาเพ่งสมาธิผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ พยายามทะลวงผ่านม่านหมอกเพื่อแอบดูสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นอีกฟากหนึ่ง 17:05 หัวใจของเขาเต้นรัว "บัดซบ... เขากำลังต่อสู้อยู่แล้วเหรอ? ทำไมไม่ลองเจรจาก่อนเล่า!" ความวิตกกังวลบีบคั้นอยู่ในท้องขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังเคออสที่พลุ่งพล่าน บรรยากาศภายในเขตแดนของเขาเริ่มไม่สงบ สะท้อนถึงความปั่นป่วนในใจ อสูรเขมือบดาราที่หลับใหลอยู่ตื่นขึ้นจากการหลับลึก มันตอบสนองโดยสัญชาตญาณต่อคลื่นพลังเคออสที่ขยายตัว มันเริ่มอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง จนโครงสร้างเขตแดนของเอเมอรี่สั่นสะเทือนภายใต้ความหิวโหยดิบเถื่อนของสัตว์ร้าย เขาพยายามติดต่อไปอีกครั้ง ส่งข้อความเร่งด่วนข้ามผ่านการเชื่อมต่อที่แตกร้าว แต่ไม่มีการตอบรับใดๆ "บัดซบ! ฉันควรจะเป็นคนไปที่นั่นเอง!" จากนั้น ท่ามกลางพายุแห่งอารมณ์ ตัวตนที่สามก็เผยตัวขึ้น เสียงหนึ่งซึ่งไม่ใช่ของเขาและไม่ใช่ของร่างเงา กระซิบเข้ามาในจิตใจ "แกเป็นใคร?" เอเมอรี่ตะคอกถาม ไม่มีคำตอบกลับมา มีเพียงความรู้สึกท่วมท้นอย่างหนึ่ง ความหิวโหยที่ดิบเถื่อนและไม่มีวันเติมเต็ม ในตอนแรกเขาคิดว่าเป็นอสูรเขมือบดารา แต่เมื่อตั้งสมาธิ เขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ อสูรตัวนั้นเป็นเพียงภาพสะท้อนของตัวเขาเอง เป็นส่วนหนึ่งของตัวตนเขา แต่ตัวตนนี้กลับเป็นอีกสิ่งหนึ่งโดยสิ้นเชิง สิ่งที่ไม่รู้จัก ความตระหนักรู้ที่เย็นยะเยือกแล่นเข้าสู่จิตใจ เคออส... มันอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ พลังปฐมกาลนี้ได้เกาะติดทั้งร่างเงาและอสูรของเขาไปเรียบร้อยแล้ว เป็นการเชื่อมต่อที่ลึกซึ้งเกินกว่าที่เขาเคยเข้าใจ พลังที่มีเจตจำนงของตัวเอง ความทรงจำตอนที่เขาเลื่อนระดับผุดขึ้นมา ร่างมืดของเขากำลังจะถูกทำลาย และพลังเคออสนั่นเองที่ช่วยเขาไว้ในนาทีวิกฤตนั้น แต่ตอนนี้เอเมอรี่เริ่มกังขาถึงเจตนาที่แท้จริงของมัน "แกกำลังทำอะไร? แกต้องการอะไร?" ความเงียบเข้าปกคลุมอีกครั้ง จากนั้น ร่างอีกร่างหนึ่งของเขาก็กลับมาปรากฏตัว แต่ไม่ใช่ในแบบที่เขาหวัง ข้อความที่แตกกระจายส่งมาถึงเขา มันช่างโกลาหลและไม่ปะติดปะต่อ ร่างเงาของเขาถูกบังคับให้ต้องหลบซ่อน เอเมอรี่สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ สิ่งที่เขากลัวที่สุดกลายเป็นความจริง ทุกอย่างบานปลายเกินกว่าที่เขาคาดคิด ยิ่งไปกว่านั้น ร่างโคลนได้ถูกผลักดันจนถึงขีดจำกัดแล้ว มันคงยืนหยัดได้อีกไม่นาน ด้วยความคับข้องใจที่ไม่สามารถสื่อสารกับร่างเงาได้ เอเมอรี่จึงหันไปหาคนเดียวที่อาจจะมีคำตอบ นั่นคือ ปรมาจารย์สกายรูท ตลอดหกวันที่ผ่านมาเขาแสวงหาปัญญาจากท่านปรมาจารย์ และตอนนี้เขาต้องการคำชี้แนะมากกว่าครั้งไหนๆ หนทางในการจัดการกับจิตวิญญาณที่แยกจากกันของเขา ปรมาจารย์เสนอคำแนะนำ "การผ่านบททดสอบสวรรค์และปฐพีให้ครบทั้งหนึ่งร้อยระดับอาจให้คำตอบที่เจ้าแสวงหา" ท่านกล่าว "แต่ข้าเชื่อว่าปัญหาที่แท้จริงอยู่ที่อื่น ความมืดนั้น... มันไม่ใช่ของเจ้าอย่างแท้จริง เจ้าไม่มีอำนาจเหนือมันอย่างสมบูรณ์ นั่นคือเหตุผลที่เจ้าไม่สามารถหลอมรวมกับตัวตนอีกร่างของเจ้าได้" ทางเลือกอันโหดร้ายวางอยู่ตรงหน้าเอเมอรี่ จะตัดขาดจากเคออสโดยสิ้นเชิง หรือจะใช้เวลาหลายปีเพื่อทำความเข้าใจตราชั่งสวรรค์และปฐพี ไม่มีตัวเลือกใดที่ยอมรับได้ เขามีกำลังจะหมดเวลาแล้ว เพื่อนของเขา ผู้คนของเขา กำลังรอเขากลับไป ยามเช้ามาถึง เขาก็ตัดสินใจได้แล้ว เขาบอกลาฝ่ายสกายรูทและเตรียมตัวเข้าร่วมคณะสำรวจ ก่อนจะจากไป ปรมาจารย์ได้มอบหนังสือเล่มหนึ่งให้เขา "นี่คือบันทึกของอาจารย์ข้า" ผู้อาวุโสกล่าว "ข้าหวังว่ามันจะช่วยให้เจ้าเข้าใจขั้นตอนสุดท้ายของวิชาพลิกผันสวรรค์และปฐพี จำไว้ว่าเจ้าคือผู้สืบทอดของเขา" จากนั้นท่านก็ยิ้มอย่างรู้ทันและกล่าวเสริมว่า "ขอให้โชคดีกับการเดินทางนะ" บางอย่างในน้ำเสียงของท่านทำให้เอเมอรี่ชะงัก แล้วเขาก็เข้าใจ ตัวตนระดับสูงสุดรู้แล้ว ท่านรู้ว่าเอเมอรี่เป็นผู้เดินทาง ความตระหนักรู้นั้นทำให้เอเมอรี่พูดไม่ออกไปชั่วขณะ ปรมาจารย์ล่วงรู้ความลับของเขามาตลอดอย่างนั้นหรือ? ท่านรู้มาตลอดเลยหรือว่าเอเมอรี่อาจจะไม่ได้กลับมาอีก? เอเมอรี่กลืนก้อนความรู้สึกลงคอ ก่อนจะโค้งคำนับด้วยความเคารพอย่างสุดซึ้ง "ขอบคุณครับ... สำหรับทุกอย่าง" ชายชราพยักหน้า เฝ้ามองเอเมอรี่ที่หันหลังเดินออกจากคฤหาสน์สกายรูท เขาทิ้งสายตาไว้ที่นั่นเป็นครั้งสุดท้าย เขาเองก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่... หรือเขาจะสามารถกลับมาที่นี่ได้อีกหรือไม่