Chapter 2535 ลำดับความสำคัญ ระหว่างการตามหาหนทางกลับบ้านกับการค้นพบรากเหง้าเผ่าพันธุ์เฟย์ ทั้งสองสิ่งนี้มีความสำคัญต่อเอเมอรี่พอๆ กัน อย่างไรก็ตาม ความท้าทายอยู่ที่เผ่าเฟย์นั้นอาศัยอยู่บนดาวอีกดวงหนึ่งภายในระบบ ซึ่งทำให้การเดินทางไปยังดินแดนของพวกเขานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย "เรามีการจัดเตรียมขบวนเดินทางไว้พร้อมแล้ว หากเราไปตอนนี้ เราจะถึงเผ่าภายในหนึ่งสัปดาห์... แต่ถ้าพลาดช่วงเวลานี้ไป เราจะต้องรอให้แม่น้ำสีรุ้งเปิดอีกครั้งในอีกสองเดือนข้างหน้า" เคย์ลินอธิบาย สีหน้าของเธอแสดงให้เห็นชัดเจนว่าการรอคอยไม่ใช่ทางเลือกที่เธอเต็มใจจะรับ เอเมอรี่ขมวดคิ้วด้วยความเร่งรีบ "ผมต้องการเวลามากกว่านี้ มีบางอย่างที่ผมต้องจัดการให้เรียบร้อยก่อน" สายตาคมกริบของเคย์ลินจ้องมองเขา "คุณมีเวลาห้าวัน" จากนั้นเธอกับสหายภูตทั้งสองก็ถือวิสาสะพักผ่อนในฐานะแขกภายในคฤหาสน์เมฆาสีคราม ห้าวันเป็นช่วงเวลาที่สั้นจนน่าเจ็บปวด แต่เอเมอรี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำให้มันเป็นไปได้ กุญแจสำคัญของแผนการนี้คือการเข้าถึงดินแดนทางเหนือ ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรซิน คารัต และประตูมิติ หากเขาสามารถแทรกตัวเข้าไปกับกองกำลังสำรวจที่จะออกเดินทางได้ เขาก็จะมั่นใจได้ว่าการเดินทางกลับบ้านจะราบรื่นขึ้น แต่การจะทำเช่นนั้น เขาจำเป็นต้องได้รับความไว้วางใจและความโปรดปรานจากยอดคนผู้ยิ่งใหญ่ อิลีร์ บาทารา โอกาสที่ดีที่สุดของเขาคือการทำตามคำขอของจอมทัพ นั่นคือการปรุงยาพิเศษชุดแรกตามที่เขารับปากไว้ หากทำสำเร็จ ไม่เพียงแต่เขาจะได้เข้าพบจอมทัพเท่านั้น แต่มันอาจช่วยรับประกันการเข้าถึงในสิ่งที่เขาต้องการได้อีกด้วย เอเมอรี่จำเป็นต้องเสี่ยงเข้าไปในเมืองพาร์เดรา เพื่อเสาะหาร้านเล่นแร่แปรธาตุต่าง ๆ สำหรับรวบรวมวัตถุดิบที่จำเป็น เพื่อเร่งกระบวนการให้เร็วขึ้น เขาจึงขอความช่วยเหลือจากชินตะ คิงริก และฮารอน โดยมอบรายการวัสดุเฉพาะและสรรพคุณของพวกมันให้แก่พวกเขา ในขณะเดียวกัน เขาก็กลับไปยังโดเมนจอมเวทของตนเพื่อฝึกฝน โดยหวังว่าจะลับคมทักษะการควบคุมวิถีแห่งสวรรค์และปฐพีให้เฉียบคมยิ่งขึ้น สี่สิบแปดชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็วและหนักหน่วง แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่วัตถุดิบและการฝึกฝนทักษะของเขาก็ไม่ได้คืบหน้าไปมากเท่าที่คาดหวังไว้ ความพยายามในการปรุงยาของเขาล้มเหลวไปหลายสิบชุด ความหงุดหงิดก่อตัวขึ้นทุกชั่วโมงที่เสียเปล่า ท่ามกลางความยากลำบากนั้น ชินตะก็เข้ามาในห้องปฏิบัติการของเขาพร้อมกับถาดน้ำชาร้อนๆ "ถ้วยนี้ให้ความรู้สึกสดชื่นค่ะ... เป็นชามิ้นต์" เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน "ส่วนถ้วยนี้เป็นชาดอกคามิลเลียอ่อนค่ะ ว่ากันว่าช่วยลดความเครียดและช่วยให้คุณมีสมาธิดีขึ้น" เอเมอรี่รู้สึกตื้นตันในความใส่ใจของเธอ เขาจึงวางงานลงและพักผ่อน เครื่องดื่มที่อุ่นและผ่อนคลายช่วยให้เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาเบาบางลง "หนูมั่นใจว่าท่านทำได้ค่ะท่านพ่อ หนูเชื่อในตัวท่าน" เธอกล่าวด้วยความมั่นใจอย่างไม่สั่นคลอน เมื่อได้รับกำลังใจจากคำพูดของเธอ เอเมอรี่ก็พบกับความมุ่งมั่นที่หวนกลับคืนมา เขารู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่มีลูกสาวเช่นนี้ หลังจากความเงียบงันครู่หนึ่ง ชินตะก็ลังเลก่อนจะพูดขึ้นอีกครั้ง "ที่จริงท่านพ่อคะ... เลดี้เคย์ลินดูเป็นคนดีนะคะ หนูคิดว่า... ท่านเคยบอกว่าเลือดของหนูเพียงพอที่จะยืนยันตัวตนของเราใช่ไหมคะ? เอาเป็นว่า... ถ้าหนูไปกับเธอก่อนล่ะคะ? ท่านค่อยมารับหนูทีหลังก็ได้ แบบนั้นจะช่วยให้ท่านมีเวลาจัดการธุระที่นี่มากขึ้น" สีหน้าของเอเมอรี่มืดมนลงทันที "ไม่ ไม่เด็ดขาด นั่นมันอันตรายเกินไป" เขากล่าวอย่างหนักแน่น ตัดบทก่อนที่เธอจะพูดจบ "เราค่อยไปทีหลังโดยใช้แม่น้ำสีรุ้งก็ได้..." เขากล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง "ไม่ เราควรอยู่ด้วยกัน" ชินตะขมวดคิ้วกับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านกะทันหันของเขา "โธ่ แค่เสนอความคิดเองค่ะ ถ้าท่านไม่ชอบก็ไม่เป็นไร ไม่เห็นต้องโกรธขนาดนี้เลย จริงๆ นะท่านต้องดื่มชานี้ซะบ้าง" เธอพึมพำก่อนจะเดินจากไป เอเมอรี่ถอนหายใจขณะมองตามเธอไป เขารู้ดีว่าข้อเสนอของเธอมีเหตุผลในแง่หนึ่ง แต่เขาก็ไม่อาจปล่อยให้มันเกิดขึ้นได้ พวกเขาติดอยู่ในดินแดนที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้ ท่ามกลางอันตรายที่ไม่รู้จัก เขาไม่มีทางปล่อยให้เธอเร่ร่อนไปตามลำพังเด็ดขาด วันต่อมา เอเมอรี่ตัดสินใจกลับไปที่วังรากสวรรค์ เขาต้องการเข้าถึงห้องสมุดของพวกเขาเพื่อปรับปรุงสูตรการปรุงยาให้ดียิ่งขึ้น และที่สำคัญกว่านั้น ถึงเวลาที่ต้องไปรับหม้อปรุงยาที่แตกหักของเขากลับคืนมา หม้อปรุงยาคุณภาพสูงจะช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จให้เขาได้อย่างมหาศาล เมื่อมาถึงคฤหาสน์ เขาตรงไปยังโกดังเพื่อตามหาอาจารย์อุลริก แต่สิ่งที่เขาได้รู้กลับทำให้เขาประหลาดใจ "อาจารย์อุลริกเหรอครับ?" เอเมอรี่ถามผู้ดูแลคนหนึ่ง "เขาไปไหนแล้ว?" ผู้ดูแลส่ายหน้า "เขาออกจากคฤหาสน์ไปแล้วครับ ท่านเอเมอรี่" เอเมอรี่ขมวดคิ้ว "จากไป? เขาไปไหน? แล้วจะกลับมาเมื่อไหร่?" ชายคนนั้นยักไหล่ "อาจารย์ท่านมักจะไปและมาตามใจชอบ บางครั้งก็หายไปหลายวัน บางครั้งก็เป็นเดือน... หรืออาจเป็นปี" ความรู้สึกดิ่งวูบลงในใจของเอเมอรี่ "เขาทิ้งอะไรไว้ให้ผมไหม? หม้อปรุงยา หรืออะไรทำนองนั้น?" ผู้ดูแลลังเลก่อนจะส่ายหน้า เอเมอรี่ยืนนิ่งงันด้วยความตกตะลึง เขาถูกหลอกหรือเปล่า? หม้อปรุงยาสตาร์ฟอร์จอันล้ำค่าของเขาถูกชิงไปแล้วอย่างนั้นหรือ? "ไม่น่าจะเป็นไปได้อย่างนั้น... ใช่ไหม?" เขาพึมพำกับตัวเอง พยายามระงับความหงุดหงิดที่เพิ่มขึ้นในอก ในขณะที่เอเมอรี่ยังคงสับสนเรื่องหม้อปรุงยาที่หายไป สมาชิกคนหนึ่งของตระกูลรากสวรรค์ก็เดินเข้ามาหาเขา "ท่านเอเมอรี่ ผู้นำตระกูลต้องการพบท่านครับ" เอเมอรี่เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจกับการเรียกพบที่ไม่คาดคิด คาลิบอร์น ผู้นำตระกูลรากสวรรค์ ได้บอกให้เขามาเยี่ยมเยียนจริง แต่เขาไม่คิดว่ามหาปรมาจารย์จะยืนกรานอยากพบเขาทันทีที่มาถึงขนาดนี้ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นแต่ก็ระแวดระวัง เอเมอรี่จึงเดินไปยังโถงใหญ่ของคฤหาสน์รากสวรรค์ เมื่อไปถึง เขาถูกปล่อยให้รออยู่นอกบานประตูไม้ขนาดใหญ่ การรอคอยยาวนานกว่าที่คาดไว้ ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น ในที่สุด เขาก็ถูกเชิญเข้าไป เมื่อก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ เขาก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าไม่ได้มีเพียงผู้นำตระกูลคาลิบอร์นที่นั่งอยู่หัวห้องเท่านั้น แต่ยังมีผู้อาวุโสหลายคนนั่งล้อมรอบเขาเป็นครึ่งวงกลม บรรยากาศในโถงหนาทึบไปด้วยความตึงเครียดที่ไม่ได้กล่าวออกมา และเอเมอรี่ก็รู้สึกถึงความตื่นเต้นที่แวบเข้ามาในใจ ขณะที่สงสัยว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับอะไร ในที่สุด คาลิบอร์นก็เอ่ยขึ้น เสียงทุ้มลึกของเขาดังก้องไปทั่วห้อง "ท่านเอเมอรี่ ด้วยความมุ่งมั่นของท่านในการช่วยเหลือดินแดนท่ามกลางความยากลำบากในปัจจุบัน เราได้ตัดสินใจแล้วว่าท่านมีค่าควรแก่การเรียนรู้วิชาสืบทอดบรรพบุรุษของเรา—ทักษะพลิกสวรรค์และปฐพี"