Chapter 2820: การขอความช่วยเหลือ เสียงตะโกนดังก้องไปทั่วท้องฟ้าที่เปิดกว้าง "นั่นคาลทาร์—เขาเป็นคนตรงเข้ามา!" "ท่านหญิงอิชทาร์ก็อยู่กับเขาด้วย!" "แล้วใครกันที่กำลังไล่ล่าพวกเขาอยู่?!" เรือเหาะขนาดกลางของเนฟิลิมลอยละล่องอยู่ระหว่างชั้นเมฆ บนดาดฟ้าเรือเต็มไปด้วยเหล่าจอมเวทและได้รับการคุ้มกันโดยแกรนด์เมจัสสามท่าน ซึ่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาจับจ้องไปที่การไล่ล่านี้ก่อนที่มันจะปรากฏในระยะสายตาเสียอีก เพียงไม่กี่อึดใจที่พวกเขาตระหนักว่าใครกำลังหนี—และความตระหนักรู้นั้นทำให้ทุกคนบนเรือเกิดความหวั่นวิตก "เขากำลังพุ่งตรงมาทางเรา..." สายลมบิดเบี้ยวอย่างรุนแรงเมื่อเสียงของคาลทาร์ก้องสะท้อนไปทั่วท้องฟ้า "เหล่าขุนนางแห่งมาลาเชียร์ ข้าขอความช่วยเหลือ!" คำร้องขอนั้นไม่มีการกล่าวซ้ำ คาลทาร์เปลี่ยนทิศทางดาบบินขนาดใหญ่ของเขาโดยไม่ลังเล และร่อนลงสู่เรือของมาลาเชียร์ อิชทาร์เกาะติดเขาแน่นขณะที่พวกเขาทรุดตัวลงบนดาดฟ้าเรือ ทันทีที่เท้าแตะพื้น คาลทาร์ก็นั่งขัดสมาธิเพื่อปรับสมดุลการไหลเวียนพลังภายใน พร้อมกับสะกดกลั้นความปั่นป่วนรุนแรงภายในร่างกาย อิชทาร์ไม่แม้แต่จะพยายามปิดบังความตื่นตระหนกของนาง "ช่วยพวกเราด้วย!! ชายผู้นั้นอันตรายอย่างยิ่ง" นางโพล่งออกมาด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือจากความกลัว "เขาฆ่าแกรนด์เมจัสของเราไปแล้วสามคน!" ผลที่ตามมานั้นเกิดขึ้นทันที จอมเวททุกคนบนเรือตัวแข็งทื่อ ไม่มีใครบนเรือสงสัยคำกล่าวของนาง—โดยเฉพาะเมื่อคาลทาร์เองดูราวกับเพิ่งจะหนีรอดมาได้อย่างทุลักทุเล เบื้องบนเหนือพวกเขา การไล่ล่าหยุดลง เอเมอรี่ลอยตัวอยู่ในท้องฟ้าที่เปิดกว้าง การคงอยู่เพียงลำพังของเขากดทับลงมาราวกับน้ำหนักที่มองไม่เห็น เบื้องหลังเขา เรือไล่ล่าทั้งสองลำชะลอความเร็วและตั้งขบวน คอยท่าอยู่เพียงนอกระยะโจมตีเพื่อรอคำสั่งจากเขา สายตาของเขากวาดผ่านเรือเบื้องล่าง ก่อนจะจับจ้องไปที่ธงประจำเรือ มาลาเชียร์ ตระกูลรองอีกตระกูลหนึ่งของเนฟิลิม ไม่ได้อ่อนแอและไม่ได้โดดเด่น อยู่ในตำแหน่งเทียบเคียงกับตระกูลแอสทิเอล แกรนด์เมจัสระดับสองคอสมอสสามท่านยืนอยู่หน้าเรือ: ชายและหญิงในระดับเริ่มต้น และร่างชราผู้หนึ่งซึ่งมีกลิ่นอายหนักแน่นกว่ามาก ซึ่งชัดเจนว่าเป็นระดับสูงสุดของขอบเขตสองคอสมอส สำหรับเอเมอรี่ ระดับพลังของพวกเขาไม่ใช่ปัญหาที่แท้จริง สิ่งที่เขากังวลคือผลกระทบของการเปลี่ยนตระกูลเนฟิลิมให้กลายเป็นศัตรูอีกตระกูล เขาสูดลมหายใจเข้าช้าๆ บังคับความปั่นป่วนในอก เขาเลือกที่จะยับยั้งชั่งใจ "นี่เป็นเรื่องส่วนตัว" เอเมอรี่กล่าว เสียงของเขาดังกังวานชัดเจนผ่านอากาศ "พวกท่านคิดจะเอาตัวเข้ามาพัวพันหรือ?" คำพูดนั้นกล่าวด้วยความสุภาพ แต่ความหมายแฝงนั้นกลับไม่ใช่ จอมเวทมาลาเชียร์หลายคนแสดงท่าทีไม่พอใจเมื่อได้ยินน้ำเสียงนั้น ความหงุดหงิดฉายชัดบนใบหน้า อย่างไรก็ตาม แกรนด์เมจัสทั้งสามได้แลกเปลี่ยนสายตากันอย่างรวดเร็วและเงียบงัน ผู้ฝึกตนเพียงลำพังที่สามารถบีบให้คาลทาร์ต้องหนีหัวซุกหัวซุนนั้นไม่ใช่คนที่ควรดูแคลน—โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีอีกร่างหนึ่งปรากฏขึ้นข้างกายเขาอย่างกะทันหัน โกเลมมนุษย์สีขาวที่มีอักขระสีทองสลักอยู่ทั่วร่างร่อนลงมากลางอากาศอย่างเงียบเชียบ พลังคอสมอสแผ่ซ่านออกมาเป็นระลอกหนาแน่น แรงกดดันของมันเทียบเท่ากับแกรนด์เมจัสระดับสามคอสมอส ดวงตาของผู้เฒ่าแห่งมาลาเชียร์หรี่ลง "ระวังตัวไว้..." เขากระซิบเตือนหญิงสาวข้างกายเบาๆ เมื่อเห็นความลังเลของฝ่ายมาลาเชียร์ อิชทาร์ก็แผดเสียง "นี่มันไร้สาระ!" นางตะโกน "มันเป็นผู้บุกรุกสารเลว—โจมตีมัน! ฆ่ามันซะ!" หญิงสาวแห่งมาลาเชียร์ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดบนเรือไม่ได้ตื่นตระหนกตามนาง แทนที่จะเป็นเช่นนั้น นางก้าวไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงที่ใช้พูดกับเอเมอรี่นั้นวัดระดับมาเป็นอย่างดี "เราไม่ต้องการแทรกแซงในเรื่องที่เราไม่เข้าใจ อย่างไรก็ตาม เราเป็นแขกภายในอาณาเขตของแอสทิเอล เราไม่อาจเพิกเฉยต่อคำร้องขอความช่วยเหลือจากเจ้าบ้านได้" เอเมอรี่ขบกรามแน่น สะกดกลั้นความโกรธที่พุ่งพล่าน เมื่อเขาพูดอีกครั้ง น้ำเสียงของเขามั่นคงและควบคุมได้ "ข้าคือเอเมอรี่จากฝ่ายโลก" เขากล่าว "ฝ่ายย่อยของเนฟิลิม การปรากฏตัวของข้าที่นี่มีความชอบธรรม—ข้ากำลังตามหาสมาชิกของฝ่ายข้าที่ถูกลักพาตัวไป" เมื่อกล่าวจบ เขาก็สะบัดข้อมือ เหรียญตราเหรียญหนึ่งพุ่งผ่านอากาศและตกลงไปอยู่ในมือของหญิงสาวแห่งมาลาเชียร์พอดี สีหน้านางเปลี่ยนไปในทันที ตราสัญลักษณ์ที่สลักอยู่บนพื้นผิวเหรียญนั้นชัดเจนมาก—มันคือตราของอามาร์ฮิค (Amarhikks) ใบหน้าของอิชทาร์ซีดเผือด "อย่าไปเชื่อมัน!" นางกรีดร้อง "มันโกหก!" นางพูดถูก เหรียญนั้นถูกออกให้เพื่อเป็นบัตรระบุตัวตนชั่วคราว—เพียงแค่ได้รับอนุญาตให้เข้าสู่แซงทัมเท่านั้น การนำมาใช้ที่นี่เกือบจะแน่นอนว่าเป็นการดึงจินคาน (Jinkan) เข้ามาเกี่ยวและสร้างความโกรธเคืองให้กับอามาร์ฮิค แต่เอเมอรี่ไม่รู้สึกลังเลเลยแม้แต่น้อย อำนาจของอามาร์ฮิคเป็นสิ่งที่ดึงเคลียเข้าสู่ปัญหานี้ตั้งแต่แรก สิ่งนี้เป็นเพียงการรักษาสมดุลเท่านั้น ผลที่ตามมานั้นรวดเร็ว เมื่อกล่าวถึง—และมีหลักฐานของอามาร์ฮิค—กองกำลังมาลาเชียร์ก็ตัวแข็งทื่อ ไม่มีตระกูลรองตระกูลไหนที่จะกล้าปะทะกับหนึ่งในสามตระกูลชั้นนำของเนฟิลิมโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง ในช่วงเวลาสั้นๆ ท้องฟ้าตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าอึดอัด จากนั้นคาลทาร์ก็พูดขึ้น "ท่านหญิงทรินี่" เขากล่าว "ชายผู้นี้ไม่น่าไว้วางใจ แต่ข้าจะไม่ขอให้ท่านโจมตีเขา" สายตาของเขาเหลือบมองเอเมอรี่แวบหนึ่ง "เพียงแค่ปกป้องเรา... ผู้อาวุโสของเรากำลังเดินทางมาแล้ว" นั่นเพียงพอแล้ว ข้อตกลงถูกบรรลุ ท่านหญิงทรินี่ถอนหายใจออกมาแรงๆ ก่อนจะตะโกนสั่ง "เปิดใช้งานอาคม!" คำสั่งนั้นตกลงมาราวกับคมกริช อักขระลุกโชนขึ้นทั่วตัวเรือขนส่งของมาลาเชียร์ทีละตัว ก่อนจะขยายตัวเป็นค่ายกลขนาดใหญ่ที่ห่อหุ้มเรือไว้ด้วยชั้นของอักขระที่ส่องแสงสว่างไสว พลังคอสมอสพุ่งพล่านโดยได้รับพลังงานจากแกรนด์เมจัสบนเรือโดยตรง เสริมความแข็งแกร่งให้กับโครงสร้างจนกระทั่งอากาศโดยรอบสั่นสะเทือนภายใต้แรงกดดัน "ข้าไม่ยอมหรอก" เอเมอรี่เคลื่อนไหว ปีกอิคารัสระเบิดออกเบื้องหลังเขาในแสงวาบราวกับสายฟ้าขณะที่เขาพุ่งตัวไปข้างหน้า เอ็กซ์คาลิเบอร์ถูกชักออกมาแล้ว คมดาบสั่นไหวด้วยพลังเต๋าแห่งสวรรค์และปฐพี —ทว่าเรือแอสทิเอลทั้งสองลำเบื้องหลังเขาก็ยิงสวนกลับมาพร้อมกัน ปืนใหญ่พัลส์คำราม ลำแสงพลังงานอัดแน่นฉีกกระชากผ่านท้องฟ้าพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังของเขา โกเลมสีขาวตอบสนองทันที ภายใต้การควบคุมของวีไอเอ (VIA) มันหมุนตัวกลางอากาศและพุ่งชนเข้ากับการระดมยิงอย่างจัง ร่างกายของมันเปล่งแสงสีทองขณะดูดซับแรงกระแทก ในชั่วพริบตาเดียวกัน มันก็พุ่งไปข้างหน้า กระแทกเข้ากับหนึ่งในเรือแอสทิเอลด้วยพลังอันมหาศาล โลหะส่งเสียงกรีดร้อง เอเมอรี่ไม่ชะลอความเร็ว เขาบิดตัวหลบหลีกการระดมยิง เอ็กซ์คาลิเบอร์วาบวับขณะเขาสับฟันผ่านเรือลำที่สองที่ขวางทางอยู่ เรือแยกออกเป็นสองส่วน จอมเวทที่รอดชีวิตรีบกระโดดหนีขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่วนแกรนด์เมจัสบนเรือต่างหลบหนีไปยังเรือมาลาเชียร์ก่อนที่บาเรียจะส่องแสงปรากฏขึ้น ปิดผนึกเรือลำนั้นไว้โดยสมบูรณ์ เขตป้องกันระดับป้อมปราการ หมัดของโกเลมและคมดาบของเอเมอรี่กระแทกเข้ากับบาเรียนั้น ส่งผลให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่วตัวเรือ—แต่ค่ายกลยังคงต้านทานไว้ได้ เอเมอรี่ขบฟันแน่น เวลาเริ่มเป็นศัตรูกับเขา เขาจะอยู่นานไม่ได้ มือของเขาสอดเข้าไปในเขตแดนของตน คัมภีร์ม้วนใหญ่ถูกคลี่ออกทั่วท้องฟ้า หมึกโบราณหยดลงสู่ความเป็นจริงขณะที่ภาพวาดเทือกเขาปรากฏขึ้นด้วยรายละเอียดอันน่าทึ่ง โบราณวัตถุนั้นแผ่แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวออกมา [หมื่นขุนเขาพิฆาต] เหนือเรือมาลาเชียร์ พื้นที่ว่างเกิดรอยร้าว ทุกคนสัมผัสได้ในทันที—แรงกดดันอันมหาศาลที่จู่โจมลงมาจากเบื้องบน หนักหน่วงพอที่จะทำให้เข่าของพวกเขาอ่อนแรงและลมหายใจติดขัด สีหน้าของทรินี่เปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก "อะไรกัน—" ท้องฟ้ามืดมิดลง จากภาพวาด หินเริ่มผุดออกมา—เริ่มจากเศษหิน แล้วกลายเป็นเทือกเขาทั้งลูก หลุดลอยออกมาจากพื้นผิวของคัมภีร์ขณะที่ความเป็นจริงบิดเบี้ยวเพื่อรองรับพวกมัน ภูเขาลูกหนึ่งก่อตัวขึ้นเหนือเรือขนส่ง ไม่ใช่ภาพลวงตา ไม่ใช่ภาพฉาย มันคือมวลของปฐพีและกฎแห่งคอสมอสที่แท้จริงและควบแน่น ซึ่งถูกอัญเชิญออกมาจากเขตแดนของโบราณวัตถุและลากเข้าสู่โลกแห่งความจริงท่ามกลางเสียงกรีดร้อง ใช้เวลาหลายวินาทีในการปรากฏตัวอย่างสมบูรณ์ หลายวินาทีแห่งความหวาดกลัวอย่างที่สุด จากนั้นมันก็ร่วงหล่นลงมา ภูเขาลงมาดั่งคำพิพากษาจากสวรรค์ บดบังแสงสว่าง เงาของมันกลืนกินเรือมาลาเชียร์ขณะที่แรงโน้มถ่วงทวีความรุนแรงขึ้น บาเรียส่องแสงสว่างจ้าจนน่าตาพร่า และท้องฟ้าก็ระเบิดออก