Chapter 393: จากไป พ่อของแฮนน่าคะยั้นคะยอจะไปที่อพาร์ตเมนต์ของเธอ แต่แฮนน่าไม่ยอมให้เขาไปที่นั่น เขาจึงจำใจต้องขับรถไปที่สถานีรถไฟในเมืองโอ๊คลีฟเพื่อขึ้นรถไฟกลับเมืองบ้านเกิดของพวกเขา เมื่อพวกเขาจากไป อเล็กซ์และแฮนน่าก็ขับรถกลับอพาร์ตเมนต์ เอมิลี่เตรียมอาหารไว้ให้พวกเขาอีกครั้ง ซาร่าห์ไม่ได้อยู่ที่นั่นเพราะมัวแต่ยุ่งกับการเล่นเกม พวกเขาไม่ได้โกรธเคืองอะไรเพราะเข้าใจความรู้สึกของเธอดี หลังจากทานอาหารเสร็จ แฮนน่าก็กลับเข้าห้องของตัวเอง อเล็กซ์ยังคงอยู่กับเอมิลี่ในห้องนั่งเล่นและใช้เวลา 2 ชั่วโมงต่อมาพูดคุยกับเธอ ในที่สุด เขาก็เอ่ยปากชวนเธอเป็นแฟนกัน ทั้งสองฝ่ายต่างมีใจให้กันและเข้ากันได้ดีมาก จึงไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องยืดเยื้อต่อไปอีก เอมิลี่ประหม่าอยู่ครู่หนึ่ง แต่เมื่อตั้งสติและคิดดูแล้ว การตอบรับคำขอของเขาก็เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เขาจูบเธออีกครั้ง แต่คราวนี้เธอไม่ได้หลบหลีกเหมือนครั้งก่อน เมื่อเห็นว่าเธอค่อนข้างเต็มใจ เขาจึงจูบเธอนานกว่าเดิมมาก จนในที่สุดเอมิลี่ก็เริ่มทนไม่ไหว เธอจึงตัดสินใจผละออกและหาข้ออ้างด้วยใบหน้าที่แดงก่ำเพื่อกลับเข้าห้องของตัวเอง อเล็กซ์เองก็รู้สึกตกใจมาก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตัวเองจะมีความกล้าทำสิ่งที่เพิ่งทำลงไป อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รู้สึกเสียใจเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเขาขณะเดินกลับไปที่ห้อง "เฮ้อ... ต้องซ่อมถ้ามันซ่อมได้ ไม่งั้นก็คงต้องทิ้งไป" อเล็กซ์คิดเมื่อเห็นกองชิ้นส่วนหมวกเหล็กที่แตกกระจายอยู่ข้างเตียง เขาเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดที่สบายขึ้นแล้วเข้าไปในแคปซูล เขาลืมตาขึ้นมาในเกมอีกครั้งแล้วถอนหายใจเบาๆ 'ค่ายกลยังทำงานอยู่สินะ? นานแค่ไหนแล้วเนี่ย? หนึ่งเดือนแล้วหรือยังนะ?' เขาคิด ตามคำบอกของเซซี หากเชื่อคำพูดของเขาได้ ค่ายกลนี้ก็น่าจะคลายออกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า อเล็กซ์จึงตัดสินใจทำกิจวัตรของเขาต่อไปจนกว่าจะจบ เขาเรียกเพิร์ลออกมาฝึกซ้อมด้วยกัน เพิร์ลยังคงออกสำรวจอยู่ในหมอกและรีบกลับมาทันทีที่เขาเรียก มันวิ่งพุ่งเข้ามาหาเขาและกระโดดเข้าใส่ทันทีที่เห็นหน้า ครู่หนึ่งอเล็กซ์คิดว่าเพิร์ลพยายามจะจู่โจมเขา แต่จริงๆ แล้วมันแค่พยายามจะมุดเข้ามาอยู่ในอ้อมกอดของเขา "เฮ้ ดีใจขนาดนั้นเลยเหรอที่ได้ยินฉันพูดอีกน่ะ?" อเล็กซ์หัวเราะ แต่แล้วเขาก็รู้สึกได้ว่าเพิร์ลตัวสั่นเล็กน้อย "หือ? เป็นอะไรไปเพิร์ล? กลัวเหรอ? กังวลที่ฉันจากไปหรือเปล่า?" อเล็กซ์ถาม "เมี้ยว" เพิร์ลร้องตอบ ซึ่งดังขึ้นในหัวของเขาว่า 'ใช่' "โธ่ ฉันขอโทษนะ ฉันไม่ควรทิ้งเธอไปเลย ไม่ต้องกังวลแล้วนะ ฉันอยู่นี่แล้ว" อเล็กซ์กล่าว ในที่สุดเพิร์ลก็สงบลงพอที่จะฝึกซ้อมกับเขาได้ หลังจากฝึกซ้อมอยู่หลายชั่วโมง อเล็กซ์ก็หยุดพักและไปปรุงโอสถของตัวเองต่อ ตอนนี้เขากำลังเรียนรู้ที่จะเพิ่มส่วนผสมมากกว่า 10 ชนิดเข้าไป ซึ่งมันยากอย่างเหลือเชื่อ ไม่เพียงแต่หม้อปรุงโอสถจะมีความผันผวนอย่างรุนแรงเมื่อมีส่วนผสมมากขึ้น แต่อเล็กซ์ยังขาดแคลนส่วนผสมชนิดเดียวกันเพื่อมาชดเชยความผิดพลาดของตัวเองอีกด้วย เขาจึงต้องระมัดระวังและทำให้ความพยายามของเขาเห็นผล ซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยเมื่อส่วนผสมชิ้นที่ 10 และ 11 ทำให้หม้อระเบิดทุกครั้ง สูตรที่เขาทำสำเร็จมากที่สุดคือสูตรที่มีส่วนผสม 13 ชนิด และนั่นก็หลังจากลองผิดลองถูกไปเกือบ 30 ครั้ง มันยากและเขาบ่นออกมาบ่อยมาก แต่สุดท้ายเขาก็ยังคงมุ่งมั่นทำต่อไป ตลอด 4 วันต่อมา เขายังคงฝึกฝนและปรุงโอสถตามกิจวัตร ในช่วงเวลานี้เพิร์ลเติบโตขึ้นจนเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาอวัยวะระดับ 8 ส่วนตัวเขาเองก็ได้เข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาเส้นลมปราณระดับ 6 แล้ว วันที่ 5 ขณะที่อเล็กซ์กำลังต่อสู้กับเพิร์ลในช่วงเช้าตรู่ จู่ๆ ก็มีบางอย่างเกิดขึ้น ในขณะที่เขากำลังเสียสมาธิ เพิร์ลก็สามารถโจมตีเข้ามาได้ "โอ๊ย เพิร์ล หยุดก่อน" เขากล่าวพลางมองไปรอบๆ ดวงตาของเขาค่อยๆ เปลี่ยนจากความงุนงงเป็นความดีใจเมื่อตระหนักว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น "หมอกกำลังจางลง ฮ่าๆ หมอกกำลังจางลง" เขากล่าวอย่างตื่นเต้น ขณะที่เขามองดูหมอกค่อยๆ สลายไป พื้นที่เปิดโล่งที่เขาอยู่ก็เริ่มหดตัวลงอย่างรวดเร็ว เมื่อหมอกหายไป อเล็กซ์ก็มองเห็นม่านพลังตามความเป็นจริง หมอกหายไปแล้ว และพื้นที่ที่หมอกเคยครอบคลุมอยู่นั้นเป็นเพียงพื้นที่ที่ถูกขยายออกไปไม่ต่างจากที่อยู่ในโคลอสเซียม เขาก้มมองพื้นใต้เท้าและพบด้ามดาบโผล่ออกมาจากพื้นดิน "ในที่สุด ก็เจอตัวสักที" เขากล่าวและก้มลงไปคว้ามัน เขาอยากรู้ว่าตอนนี้เขาสามารถดึงดาบเล่มนี้ออกมาได้หรือไม่ ในเมื่อเขาอยู่ในขอบเขตสร้างเส้นลมปราณพร้อมกับร่างกายในขอบเขตขัดเกลาอวัยวะแล้ว เขาพยายามดึงอย่างสุดแรง แต่ดาบกลับไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย จากนั้นเขาก็ส่งปราณเข้าไปในตัวดาบโดยหวังว่าจะมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น แต่ไม่เหมือนครั้งก่อนที่มันเต็มไปด้วยปราณ คราวนี้กลับไม่มีอะไรอยู่รอบๆ เลย ถึงอย่างนั้นเมื่อเขาอัดปราณเข้าไป มันก็แทบจะไม่อยู่ในนั้นแม้แต่วินาทีก่อนจะถูกผลักออกมา ไม่มีทางที่เขาจะสามารถหลอมดาบเล่มนี้ได้ในเร็วๆ นี้แน่นอน เขาจึงส่งปราณเข้าไปอีกครั้งและดาบก็หายวับเข้าไปในถุงเก็บของ เขาเดินไปยังม่านพลังและมองหาบางอย่าง เขาหยิบดาบแท้จริง (True Sword) ออกมาและใช้กระบวนท่าวิชาดาบพิฆาต (Smiting blade) โจมตีม่านพลัง ม่านพลังนั้นแข็งแกร่งมาก แต่การโจมตีทำให้เกิดคลื่นสั่นไหวไปทั่วพื้นผิวของมัน เขาจดจ้องที่ม่านพลังและในที่สุดก็สังเกตเห็นบางอย่าง เขาบินสูงขึ้นไปยังตำแหน่งหนึ่งบนม่านพลังและใช้กระบวนท่าดาบพิฆาตอีกครั้ง โครม! ครั้งนี้ม่านพลังไม่เกิดคลื่นสั่นไหว แต่ทว่าม่านพลังกลับสลายหายไปจนหมดสิ้น อเล็กซ์สามารถทำลายค่ายกลม่านพลังระดับแท้จริงได้สำเร็จแล้ว