Chapter 397: รูปแบบพื้นฐาน อเล็กซ์เดินเตร่อยู่ในเมืองอีกสองสามชั่วโมงก่อนจะกลับมาที่คาราวาน หญิงชุดแดงปล่อยให้เขาเข้าไปโดยไม่ซักถามอะไร ส่วนตัวเธอยังคงยืนอยู่นอกรถ "โอ้ พี่หยูหมิง กลับมาแล้วหรือครับ เมืองเป็นอย่างไรบ้าง? ดีไหม?" อิงอู่ถามทันทีที่เขาเดินกลับมา "ก็โอเคนะ แต่เทียบกับเมืองคาร์ดินัลไม่ได้เลย" เขากล่าว "ผมว่าคงไม่มีเมืองไหนเทียบกับเมืองคาร์ดินัลได้หรอกครับ" อิงอู่กล่าว อเล็กซ์พูดคุยอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินไปที่มุมของตัวเองแล้วหยิบยันต์สื่อสารออกมา เขากำลังจะอ่านมัน แต่จู่ๆ มันก็ถูกกระชากไปจากมือและไปอยู่ในกำมือของหญิงชุดแดง เธอตรวจสอบยันต์อย่างรวดเร็วก่อนจะส่งคืนให้ 'นั่นมันอะไรกัน?' เขาคิดในใจ แต่หญิงสาวไม่มีทางพูดอะไรออกมาแน่นอน 'เธอยังคิดว่าฉันเป็นอาชญากรและจะทำร้ายคนในคาราวานนี้อยู่อีกหรือไงนะ?' เขาตั้งคำถาม เขาเลิกสนใจเรื่องนั้นแล้วหันไปตรวจสอบข้อมูลค่ายกลในมือ เขาค่อยๆ อ่านมันอย่างละเอียดจนจบในเวลาประมาณ 30 นาที เขาวางยันต์ลงแล้วคิดว่า 'ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมฉันถึงไม่เข้าใจข้อมูลส่วนใหญ่' อย่างที่เขารู้ ค่ายกลทำงานโดยใช้รูปแบบที่แตกต่างกัน คนเราสามารถสร้างรูปแบบนั้นได้โดยการสลักลงบนแผ่นโลหะเฉพาะ หรือผ่านการเชื่อมต่อของปราณที่ทำขึ้นโดยใช้แท่งโลหะและผ้าที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อเป็นสื่อนำปราณ รูปแบบทุกรูปแบบในค่ายกลประกอบขึ้นจากเส้นตรงหลายเส้นที่ก่อตัวเป็นรูปร่างสมมาตร โดยแต่ละเส้นตรงนั้นเรียกว่า ‘ขีด’ ขีดคือสิ่งที่ประกอบกันเป็นค่ายกล คุณจะมีค่ายกลได้ก็ต่อเมื่อขีดเหล่านั้นประกอบกันเป็นรูปแบบที่สามารถทำบางสิ่งบางอย่างได้เมื่อมีการเติมพลังงานเข้าไป แม้ว่าแผ่นโลหะจะทำผิดพลาดและค่ายกลนั้นอาจไม่ทำงาน ตราบใดที่รูปแบบนั้นเป็นสิ่งที่ใช้งานได้จริง ผู้วาดจะรับรู้ได้จากการที่มันดูดซับปราณเข้าไป ค่ายกลถูกจัดระดับไว้สองวิธี วิธีแรกคือการจัดลำดับตามจำนวนขีด และอีกวิธีคือการจัดลำดับตามจำนวนรูปแบบย่อยที่นำมาประกอบกันเป็นค่ายกล ในส่วนของขีดนั้น ค่ายกลใดที่มีขีดน้อยกว่า 5 ขีดจะไม่ถือว่าเป็นค่ายกลที่สมบูรณ์ ตั้งแต่ 5 ถึง 10 ขีด ค่ายกลนั้นจะถูกเรียกว่า ค่ายกลทั่วไป หรือ รูปแบบพื้นฐาน ตั้งแต่ 11 ถึง 30 ขีด ค่ายกลนั้นจะถูกเรียกว่า ค่ายกลแท้จริง ตั้งแต่ 31 ถึง 60 ขีด ค่ายกลนั้นจะถูกเรียกว่า ค่ายกลนักบุญ หากมากกว่า 60 ขีดขึ้นไป ค่ายกลนั้นมักจะถูกเรียกว่าค่ายกลอมตะ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครยืนยันได้แน่ชัดเพราะการวาดขีดจำนวนมากขนาดนั้นสำหรับค่ายกลเดียวแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ในทำนองเดียวกัน เราสามารถนำรูปแบบพื้นฐานหลายๆ แบบมาประกอบเข้าด้วยกันจนกลายเป็นค่ายกลที่ทำงานแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงได้ หากใช้รูปแบบพื้นฐาน 2 หรือ 3 แบบ ค่ายกลนั้นก็จะกลายเป็นค่ายกลแท้จริง และหากใช้ 4, 5 หรือ 6 รูปแบบพื้นฐาน ค่ายกลนั้นก็จะกลายเป็นค่ายกลนักบุญ ค่ายกลระดับสูงขึ้นไปไม่เป็นที่แน่ชัดว่าใช้รูปแบบพื้นฐานเกิน 4 รูปแบบหรือไม่ ซึ่งนั่นก็เป็นเพียงรูปแบบพื้นฐานแบบง่ายๆ เท่านั้น อเล็กซ์รู้วิธีวาดรูปแบบพื้นฐาน 2 แบบด้วยตัวเองแล้ว แบบแรกคือค่ายกลไฟที่เขาใช้สร้างเปลวไฟสำหรับการเล่นแร่แปรธาตุ แบบที่สองคือค่ายกลสื่อสารที่เขาค้นพบพร้อมกับค่ายกลไฟนั่นเอง แต่เขาก็ไม่รู้ว่ามันทำอะไรได้บ้างนอกจาก... การสื่อสาร เขาหยิบรูปแบบพื้นฐานอีกแบบที่เพิ่งซื้อมาใหม่ขึ้นมาศึกษา เขามีทั้งปราณและแหล่งพลังงานสำหรับการกระตุ้น มีแผ่นโลหะสำหรับสลัก และรูปแบบนั้นก็เป็นแบบง่ายๆ ที่เขาจำได้เพียงแค่มองผ่านตาครั้งเดียว เขาหยิบปากกาจารึกที่เพิ่งซื้อมาแล้วเริ่มสลัก คาราวานยังไม่ออกเดินทาง ดังนั้นนี่เป็นเวลาที่ดีที่สุดในการทดลอง หญิงชุดแดงปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขาแต่ไม่ได้เข้ามารบกวน เขาค่อยๆ สลักค่ายกลลงบนแผ่นโลหะทีละขีด เขาทำให้แน่ใจว่าทุกขีดที่วาดออกมานั้นตรงและไม่มีรอยหยัก นั่นเป็นเรื่องยากทีเดียวสำหรับคนที่ยังไม่มีความรู้เรื่องค่ายกลนัก แต่เขาก็ยังพยายาม ปากกาจารึกนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ แทนที่จะเป็นการตัดเนื้อโลหะออก แต่มันกลับให้ความรู้สึกเหมือนปลายปากกากำลังลบสิ่งที่ถูกตัดออกไปแล้วเสียมากกว่า การตัดนั้นราบรื่นมากและเขาไม่ได้ทำผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว หรืออย่างน้อยที่สุดก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นสำหรับเขา เขารู้สึกเหมือนได้ปฏิบัติตามแบบแปลนจนสมบูรณ์แบบ เขาเป่าเบาๆ เพื่อให้เศษโลหะที่หลงเหลืออยู่บนแผ่นจารึกกระเด็นออกไปแล้วพิจารณามัน รูปแบบพื้นฐานนี้มี 7 ขีดที่จัดวางในรูปแบบแปลกๆ เนื่องจากค่ายกลวาดเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขาจึงหยิบศิลาวิญญาณออกมาแล้ววางไว้ที่ฐาน เขาค่อยๆ สูดลมหายใจเข้าออกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการกระตุ้นมัน ในขณะเดียวกัน หญิงในชุดสีแดงก็เดินมาที่อีกด้านหนึ่งเพื่อบังทัศนียภาพของเขาไม่ให้มองเห็นอิงอู่และแม่ของเธอ "เจ้าสร้างค่ายกลงั้นหรือ?" เธอถาม "ใช่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "ข้าได้ยินมาว่าเจ้าเป็นนักปรุงยาเสียอีก แล้วเจ้ามาสร้างค่ายกลได้อย่างไร?" เธอถาม "อ๋อ ผมแค่เพิ่งเริ่มต้นครับ นี่เป็นค่ายกลที่สองที่ผมสร้างเอง" อเล็กซ์กล่าว หญิงสาวมองเขาด้วยสายตาจับผิด จากนั้นเธอกล่าวว่า "เอาข้อมูลของค่ายกลนี้มาให้ข้าดู" อเล็กซ์ส่งยันต์ให้ และเธออ่านมันอยู่ครู่หนึ่ง "เอาล่ะ ลองใช้ดูสิ หากมันทำอย่างอื่นนอกจากที่เขียนไว้ในยันต์นี้ เจ้าจะต้องได้รับโทษ" เธอกล่าว อเล็กซ์ถอนหายใจและเมินเฉยต่อเธอ จากนั้นเขาก็ชี้ปลายนิ้วไปยังแผ่นโลหะ ปราณค่อยๆ ถูกปล่อยออกมาจากนิ้วของเขาและพุ่งตรงไปที่ค่ายกล มันไหลเข้าสู่รอยสลักและค่อยๆ เติมเต็มจนทั่ว เมื่อทุกซอกทุกมุมของรูปแบบถูกเติมเต็ม ปราณก็ทะลุผ่านแผ่นโลหะและสัมผัสกับศิลาวิญญาณที่อยู่อีกด้านหนึ่ง ตรงหน้าสายตาของเขาและหญิงสาว ค่ายกลก็เริ่มทำงาน