Chapter 394: กองคาราวาน จากสิ่งที่อเล็กซ์เคยอ่านเกี่ยวกับอาคมป้องกันระหว่างที่อยู่ในห้องสมุด เขาจำได้ว่าในตำราเขียนไว้ว่าเราสามารถทำลายอาคมได้หากใช้การโจมตีที่รุนแรงพอไปยังจุดอ่อนของมัน มีหลากหลายวิธีในการหาจุดอ่อนของอาคม และสิ่งที่เขาเพิ่งทำไปก็เป็นหนึ่งในวิธีเหล่านั้น อาคมที่ไม่แข็งแรงพอจะเกิดการสั่นไหวอย่างมากบนพื้นผิวเมื่อถูกโจมตี และบางครั้งจะเผยให้เห็นรอยโหว่ ซึ่งคนที่จะทำแบบนี้ได้จำเป็นต้องมีความรู้เรื่องอาคมหรือตัวอาคมนั้นๆ เป็นอย่างดี อเล็กซ์ไม่ได้มีความรู้เรื่องค่ายกลมากนักที่จะเข้าใจเรื่องอาคมอย่างถ่องแท้ แต่เขามีข้อมูลเกี่ยวกับอาคมนี้ผ่านบันทึกของเซ็กซี่ ตามบันทึกนั้นระบุว่าหากอาคมมีประสิทธิภาพต่ำ ก็สามารถถูกทำลายได้ด้วยวิธีเดียวกับที่อเล็กซ์ใช้ เมื่อค่ายกลหายไป อเล็กซ์ก็รีบขยายสัมผัสจิตออกไปในระยะ 35 เมตรทันทีเพื่อให้แน่ใจว่าเขาสามารถเห็นทุกสิ่งทุกอย่างได้ เขาวิ่งวนไปรอบๆ บริเวณที่มีอาคมตั้งอยู่และพบธงค่ายกลประมาณ 10 อันปักอยู่ เขาเก็บพวกมันทั้งหมด รวมถึงธงของค่ายกลลวงจิตที่พบก่อนหน้านี้ด้วย เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็ตัดสินใจออกเดินทาง เขาไม่รู้ว่าต้องมุ่งหน้าไปทางไหน แต่เมื่อพิจารณาว่าเขาอยู่ในป่า เขาจึงดูตำแหน่งของดวงอาทิตย์และพรางตัวอย่างมิดชิดก่อนจะพุ่งตัวไปทางทิศเหนือ ในขณะที่เขากำลังจะจากไป เขาก็รู้สึกถึงบางอย่างผ่านสัมผัสจิตอีกครั้ง เขาตรวจสอบดูและพบว่าเป็นธงค่ายกลอีกอัน อเล็กซ์เก็บธงนั้นขึ้นมา แต่เขาไม่รู้ว่าอันอื่นๆ ถูกวางไว้ที่ไหน เขาใช้เวลาตรวจสอบอยู่ไม่กี่นาทีและพบอีกอันหนึ่ง แต่หลังจากนั้นก็ไม่พบอะไรอีก ไม่ว่าค่ายกลนี้จะมีไว้เพื่ออะไร แต่งานของมันก็ได้จบลงไปสักพักแล้ว "อืม... ไม่รู้เหมือนกันว่านี่เป็นวัสดุอะไร" เขาคิดพลางเก็บธงเหล่านั้นลงในถุงเก็บของ เขาเดินมุ่งหน้าไปทางเหนือต่อ หลังจากจัดการกับอสูรหลายตัวและเก็บวัตถุดิบเล่นแร่แปรธาตุระหว่างทางมาได้ประมาณ 2 ชั่วโมง ในที่สุดเขาก็มองเห็นถนน "ในที่สุดก็ออกมาได้เสียที" เขาคิด "แต่ให้ตายเถอะ! นี่เราอยู่ที่ไหนเนี่ย?" เขาคิดขณะมองไปรอบๆ ไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลยสักคน เขาไม่รู้แม้กระทั่งว่าเมืองหลวงไปทางไหน "คงต้องถามทางไปเมืองหลวงตอนที่ฉะ—" ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากระยะไกล เขาแปลกใจว่ามันคือเสียงอะไรจึงมองไปทางขวา ไกลออกไปบนถนน เขามองเห็นการเคลื่อนไหวบางอย่าง เขาจึงรอให้มันเข้ามาใกล้ ถึงแม้ระยะทางจะไกลพอสมควร แต่สิ่งที่กำลังเคลื่อนเข้ามานั้นใช้เวลาเดินทางนานทีเดียว เมื่อมันเข้ามาใกล้ เขาก็เห็นเหตุผลว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น มันเป็นกองคาราวานสินค้าขนาดใหญ่ที่มีของบรรทุกอยู่เต็มไปหมด จึงทำให้เคลื่อนที่ได้อย่างเชื่องช้ามาก อเล็กซ์รอจนกระทั่งมันมาถึงข้างตัวเขา เมื่อขบวนมาถึง เขาพบว่ามีผู้คนอยู่ด้วยหลายคน ทันใดนั้น แรงกดดันมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่เขาจากผู้ฝึกตนระดับวิถีจริง 'อะไรกัน? ทำไมถึงมีคนระดับนี้อยู่ที่นี่?' เขาคิด "เจ้าเป็นใคร? แล้วมาขวางถนนทำไม?" เสียงหนึ่งดังมาจากด้านบน อเล็กซ์แหงนหน้ามองขณะที่หญิงสาวในชุดคลุมสีแดงร่อนลงมาจากเบื้องบน แรงกดดันทำให้เขาขยับตัวไม่ได้ แต่ขอบคุณร่างกายของเขาที่ทำให้เขารู้สึกไม่เจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย "ผมเป็นแค่คนหลงทางที่ต้องการถามทางครับ" อเล็กซ์ตะโกนตอบ หญิงสาวไม่ได้หยุดปล่อยแรงกดดันและถามต่อว่า "จะไปทางไหน?" "ผมต้องการทราบทางไปเมืองหลวงครับ" เขาตอบ ในที่สุด หญิงสาวก็ลดแรงกดดันลงเล็กน้อยแล้วชี้ไปทางด้านหลัง "เมืองหลวงไปทางนั้น" เธอกล่าว "โอ้ ขอบคุณครับ งั้นแสดงว่าเมืองสการ์เล็ตก็ไปทางโน้นใช่ไหมครับ?" เขาถามพลางชี้ไปอีกทิศหนึ่ง หญิงสาวในชุดคลุมสีแดงทำท่าเหมือนจะโกรธ แต่เธอก็สูดลมหายใจระงับโทสะและละทิ้งไอสังหารทั้งหมดลง "ใช่ ไปทางนั้น" เธอกล่าว "โอ้ ขอบคุณพระเจ้า ผมจะบินไปทางนั้นเองครับ ขอบคุณมาก" อเล็กซ์กล่าว ทันใดนั้น แรงกดดันก็ตรึงเขาไว้อีกครั้ง เพียงแต่คราวนี้มันไม่ได้พยายามทำร้ายเขา แค่กักขังเขาไว้เท่านั้น "ฉันไม่รู้ว่าเจ้าเป็นโจรหรือเปล่า ดังนั้นฉันปล่อยให้เจ้าไปเองไม่ได้ เจ้าบอกว่าต้องไปเมืองสการ์เล็ตใช่ไหม?" เธอถาม อเล็กซ์พูดไม่ออกจึงได้แต่พยักหน้า "ดี กองคาราวานนี้ก็จะไปที่นั่นเหมือนกัน เจ้าสามารถร่วมทางไปกับขบวนนี้พร้อมกับข้าและคนรับใช้ของข้าได้ วิธีนี้ข้าจะได้คอยจับตาดูเจ้าไว้" หญิงสาวกล่าว "ต-ตกลงครับ!" อเล็กซ์ตอบ เขาไม่มีทางเลือกอื่นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับวิถีจริง 'สัมผัสพลังของนางไม่ได้เลย ในสัมผัสเห็นเป็นแค่คนธรรมดา แต่จากไอพลังที่แผ่ออกมา มันดูอ่อนแอกว่าท่านอาจารย์มาก ดังนั้น บางทีนางอาจจะอยู่ในระดับย่อยแรกของระดับวิถีจริง' อเล็กซ์ครุ่นคิด เขาถูกดึงตัวเข้าไปในรถม้าคันหนึ่งของกองคาราวาน ซึ่งเป็นที่ที่หญิงสาวพักอยู่กับคนรับใช้ของเธอ อเล็กซ์มองเข้าไปข้างในและรู้สึกว่ามันดูเรียบง่ายเกินไปหน่อย จากนั้นเขาก็เห็นเด็กสาวคนหนึ่งกำลังจ้องมองเขาอยู่ 'คนธรรมดามาทำอะไรที่นี่?' เขาคิด เป็นเรื่องยากมากที่คนธรรมดาจะเข้ามาปะปนกับผู้ฝึกตน แต่เขาก็อยู่ที่นี่แล้ว "สองคนนั้นเป็นคนรับใช้ของข้า" หญิงสาวกล่าวแล้วเดินไปข้างหน้า อเล็กซ์ยิ้มและพยักหน้าให้คนรับใช้ คนรับใช้ดูเหมือนจะอยู่กับผู้หญิงอีกคนที่กำลังหลับอยู่ ตอนแรกอเล็กซ์ไม่ทันสังเกตเห็น แต่เมื่อเขาเพ่งมองดีๆ เขาก็เห็นว่าผู้หญิงอีกคนก็เป็นคนธรรมดาเช่นกัน เขาจึงตัดสินใจที่จะเมินเฉยและสนุกกับการเดินทางไป ระหว่างทาง เขาเห็นหลายสิ่งที่เขาพลาดไปตอนที่เดินทางมาครั้งแรก เพราะตอนนั้นเขาอยู่บนดาดฟ้าของเรือเหาะตลอดเวลา จึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้เห็นสิ่งเหล่านี้ "สวัสดีค่ะ เป็นอะไรหรือเปล่า? ต้องการดื่มน้ำไหมคะ?" คนรับใช้ถามหลังจากสังเกตเห็นอเล็กซ์ อเล็กซ์หันไปมองด้านหลังและเห็นเด็กสาวคนเดิมถือแก้วน้ำสองแก้ว เขาหยิบแก้วน้ำและขอบคุณคนรับใช้ก่อนจะกลับไปทำธุระของตัวเองต่อ