บทที่ 3: คัมภีร์ปีศาจสูงสุด ซูจื่อโม่รอจนกระทั่งโจวติ่งอวิ๋นจากไปนานแล้ว จึงค่อยผ่อนลมหายใจยาวออกมา ใบหน้าของเขาดูซีดเผือด การเผชิญหน้าเมื่อครู่นี้สั้นนักแต่ก็อันตรายยิ่ง แต่โชคดีที่ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ซูจื่อโม่จดจำข้อมูลชิ้นหนึ่งได้ระหว่างการสนทนากับเสิ่นเมิ่งฉี นั่นคือเธอและโจวติ่งอวิ๋นจะออกเดินทางจากเมืองผิงหยางไปพร้อมกับผู้อาวุโสชางหลางในวันพรุ่งนี้ ซูจื่อโม่คาดเดาว่าโจวติ่งอวิ๋นจะต้องกลับมาแก้แค้นในคืนนี้อย่างแน่นอน! ซูจื่อโม่เคยคิดที่จะขอความช่วยเหลือจากตระกูลซู แต่หากทำเช่นนั้น นอกจากจะทำให้ตระกูลซูเดือดร้อนไปด้วยแล้ว มันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ใดๆ เลย นั่นเป็นเพราะโจวติ่งอวิ๋นไม่อาจถูกฆ่าได้ เขาไม่ใช่คนพาลคนเดิมอีกต่อไป แต่เขากำลังจะเข้าร่วมสำนักเซียน หากเขาตาย ผู้อาวุโสชางหลางจะต้องมาตามล่าเขาอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น ใครจะสามารถหยุดยั้งชายผู้นั้นได้? ซูจื่อโมไม่เคยฆ่าใครมาก่อน แต่เมื่อมีดสัมผัสเข้ากับลำคอของโจวติ่งอวิ๋น เขากลับไม่มีความรู้สึกประหม่า หวาดกลัว หรือตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขารู้สึกตื่นเต้นและอยากลองเสี่ยงดูเล็กน้อย เขาไม่สนแม้แต่น้อยว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น ไม่ว่าท้องฟ้าจะถล่มหรือแผ่นดินจะทลาย หากเขาได้ฆ่าอันธพาลผู้นี้ ความอัดอั้นตันใจที่สั่งสมมานานก็คงได้รับการปลดปล่อย นั่นคงจะสะใจไม่น้อย! ซูจื่อโม่มีจิตสังหารและรังสีอำมหิตอย่างแท้จริง เขาไม่ได้เสแสร้งเลยแม้แต่น้อย เขาเกือบจะควบคุมตัวเองไม่ได้และอยากจะแทงมีดลงไปจริงๆ! นี่เป็นครั้งแรกที่ซูจื่อโม่ค้นพบว่าเลือดที่ไหลเวียนอยู่ในกายเขา ไม่ใช่เลือดของบัณฑิตผู้รักความสงบ แต่เป็นเลือดของแม่ทัพในสนามรบผู้คุ้นเคยกับการฆ่าฟัน หรือของพวกเดรัจฉานที่เชื่อมั่นในการตาต่อตา ฟันต่อฟัน เขาอาจเคยได้รับเกียรติยศในฐานะบัณฑิต แต่เขากลับไม่อาจหยุดยั้งคนชั่วได้ ทว่ามีดที่คมกริบในมือเขากลับสามารถส่งพวกมันไปสู่ความตายได้ “การร่ำเรียนอย่างหนักหลายปี มิอาจเทียบเท่ากับความคมของมีด” ซูจื่อโม่หัวเราะเยาะตัวเอง “บัณฑิตนั้นไร้ประโยชน์จริง ๆ ทำได้เพียงแค่นี้เท่านั้น” ซูจื่อโม่กลับเข้าห้อง เขาโยนมีดทิ้งไว้ข้างตัวแล้วล้มตัวลงนอน แต่เขากลับไม่หลับเลยแม้แต่นิดเดียว เขากังวลเรื่องหนึ่ง ด้วยนิสัยของโจวติ่งอวิ๋น หลังจากฝึกฝนวิชาจนแกร่งกล้าแล้ว เขาจะต้องกลับมาที่เมืองผิงหยางเพื่อแก้แค้นเรื่องในวันนี้แน่นอน! ถึงตอนนั้น เขาคงต้องพบกับจุดจบ อาจจะเป็นอีกหนึ่งเดือน หนึ่งปี หรือสิบปีข้างหน้า อย่างไรก็ตาม โจวติ่งอวิ๋นจะต้องกลับมาแน่! ซูจื่อโม่รู้เรื่องนี้ดี แต่เขาก็จำต้องอดทนต่อการกระทำอันชั่วร้ายของมันในวันนี้ นั่นเป็นเพราะหากเขาฆ่าโจวติ่งอวิ๋น เขาจะต้องตายในวันพรุ่งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่หากเขาปล่อยโจวติ่งอวิ๋นไป อย่างน้อยเขาก็ยังมีประกายแห่งความหวังเหลืออยู่ ประกายแห่งความหวังนั้นคือ การที่เขาอาจจะได้รับความสามารถในการต่อกรกับมันก่อนที่โจวติ่งอวิ๋นจะกลับมาจากการฝึกฝน แต่มันจะเป็นไปได้จริงหรือ? รากปราณคืออะไร? เหตุใดเขาถึงไม่มีรากปราณ? เหตุใดเขาถึงไม่สามารถฝึกฝนได้หากไม่มีรากปราณ? เหตุใด... ซูจื่อโม่รู้สึกสับสน เขาอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสำนักเซียนและรู้สึกมืดแปดด้านเกี่ยวกับอนาคต เปลือกตาของซูจื่อโม่เริ่มหนักอึ้งและจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทรา ซูจื่อโม่ฝันประหลาด ในความฝัน มีเซียนผู้หนึ่งกระซิบข้างหูเขา “เจ้าอยากฝึกตนหรือไม่?” ใช่ ซูจื่อโม่อยากทำเช่นนั้นเหลือเกิน ไม่เคยมีครั้งใดที่เขาจะกระหายพลังอำนาจเท่าครั้งนี้มาก่อน ซูจื่อโม่รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ซูจื่อโม่สะดุ้งตื่นขึ้นมาในเวลาไม่นาน เขาดีดตัวลุกขึ้นนั่งอย่างฉับพลัน ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่มั่นใจ และแผ่นหลังของเขาชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น เขาก็ตระหนักได้ในที่สุดว่าเกิดอะไรขึ้น นี่ไม่ใช่ความฝัน! มีบางคนกำลังถามเขาจริงๆ ว่าเขาต้องการฝึกตนหรือไม่ ซูจื่อโม่ลุกขึ้นเปิดประตูและได้พบกับภาพที่เขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต มีหญิงงามผู้เลอโฉมยืนอยู่ข้างต้นท้อในสวน นางสวมอาภรณ์สีแดงดั่งโลหิต ยืนอยู่ที่นั่นพร้อมกับดวงตาที่เป็นประกายจ้องมองมาที่เขาอย่างเงียบเชียบ เมฆหมอกดูเหมือนจะสลายไป แสงจันทร์สว่างไสวดั่งสายน้ำ กลีบท้อร่วงหล่นลงมาจากต้น และหญิงสาวก็ยืนอยู่ท่ามกลางกลีบดอกเหล่านั้น ประหนึ่งมีม่านหมอกและเมฆาในยามทไวไลท์ นี่ดูราวกับไม่ใช่ภาพในโลกมนุษย์ “เจ้าอยากฝึกตนหรือไม่?” เตี๋ยเย่ว์ถามซ้ำอีกครั้ง น้ำเสียงของนางอ่อนโยนและไพเราะ ฟังดูเฉื่อยชาเล็กน้อย ซูจื่อโม่สูดหายใจเข้าลึกและสงบจิตใจลงได้ในที่สุด เขามีคำถามและข้อสงสัยมากมาย แต่เขากลับทำได้เพียงเอ่ยออกมาคำเดียว “อยากครับ” “ดี งั้นข้าจะสอนเจ้า” เตี๋ยเย่ว์ตอบอย่างเรียบง่าย ราวกับการสอนซูจื่อโม่เป็นเพียงเรื่องจิ๊บจ๊อยเหมือนการกินข้าวหรือแต่งตัว ซูจื่อโม่เดินลงจากบันไดหินและหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเตี๋ยเย่ว์ เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาดั่งสายน้ำที่ใสสะอาดของนาง เตี๋ยเย่ว์เองก็กำลังจ้องมองเขาเช่นกัน หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ซูจื่อโม่ก็ตระหนักว่าหญิงสาวตรงหน้าเปรียบเสมือนปริศนาที่เขาไม่อาจหยั่งถึงได้เลย ในทางกลับกัน ซูจื่อโม่กลับรู้สึกราวกับว่าเขากำลังถูกเตี๋ยเย่ว์มองทะลุปรุโปร่ง และเขาไม่มีความลับใด ๆ ที่จะปิดบังนางได้เลย ชั่วขณะหนึ่ง ซูจื่อโม่มีความคิดแวบเข้ามาว่าเตี๋ยเย่ว์รู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับเขาในวันนี้ นางรู้ทุกอย่างที่เขากำลังคิด! “ข้าไม่มีรากปราณ” ซูจื่อโม่เอ่ยหลังจากนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง “มีวิชาฝึกตนที่ไม่ต้องใช้รากปราณอยู่” “วิชาฝึกตนอะไรหรือครับ?” ซูจื่อโม่ถามออกไปโดยอัตโนมัติ “วิชาฝึกตนของเผ่าปีศาจ!” เตี๋ยเย่ว์เบิกตากว้างขึ้น และมีกลิ่นอายพิเศษบางอย่างแผ่ออกมาจากตัวนาง สีหน้าของซูจื่อโม่เปลี่ยนไปและอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปครึ่งก้าว แม้เขาจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการฝึกตนเลย แต่ซูจื่อโม่ก็รู้ว่ามนุษย์และปีศาจนั้นอยู่กันคนละทาง ตามตำนานเล่าขานมีหลายเหตุการณ์ที่ปีศาจร้ายทำร้ายมนุษย์ เขาต้องการฝึกวิชาของเผ่าปีศาจและกลายเป็นปีศาจร้ายที่มุ่งแต่จะฆ่าฟันอย่างนั้นหรือ? ซูจื่อโม่ใช้เวลาไม่นานในการตัดสินใจ “ข้าจะเรียน” ซูจื่อโม่ไม่รู้ว่าในอนาคตเขาจะกลายเป็นอะไร แต่เขารู้ดีว่าหากเขาไม่ใช้โอกาสนี้ ในไม่ช้าเมื่อโจวติ่งอวิ๋นกลับมา เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่จะเกิดขึ้นในภายหลังเลย เตี๋ยเย่ว์ไม่แปลกใจเลย ราวกับนางคาดการณ์ไว้แล้วว่าซูจื่อโม่จะตอบตกลง นางกล่าวต่อ “หากเจ้าต้องการเรียนวิชาฝึกตนของเผ่าปีศาจ เจ้าต้องตกลงตามเงื่อนไขสองข้อ ข้อแรก อย่าถามเกี่ยวกับตัวตนหรือเบื้องหลังของข้า ข้าจะสอนและเจ้าจะเรียน ข้อสอง เจ้าห้ามบอกใครเกี่ยวกับวิชานี้เด็ดขาด” “ตกลงครับ” ซูจื่อโม่พยักหน้า เตี๋ยเย่ว์กล่าวต่อ “อีกเรื่องหนึ่ง หากเจ้าต้องการเรียนวิชานี้ เจ้าจะต้องเผชิญกับอันตรายที่คาดไม่ถึง เจ้าอาจสูญเสียชีวิตได้ตลอดเวลา อย่าได้หวังให้ข้าช่วยเจ้า” ซูจื่อโม่ยิ้มบาง “ความเป็นความตายล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว” “หากมีคำถามอะไร ก็ถามมาได้เลย” เตี๋ยเย่ว์ยิ้มจางๆ นี่เป็นครั้งแรกในรอบสองปีที่ซูจื่อโม่ได้เห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเตี๋ยเย่ว์ เขาประทับใจในรอยยิ้มของนางและดูเหมือนจะหลงใหลไปกับมัน แต่ซูจื่อโม่ก็รีบเรียกสติกลับมาในพริบตาและถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “รากปราณคืออะไร? การฝึกตนคืออะไร? เหตุใดผู้อาวุโสชางหลางถึงบอกว่าข้าไม่สามารถฝึกตนได้หากไม่มีรากปราณ?” “การฝึกตน เรียกอีกอย่างว่าการบำเพ็ญเพียรหรือวิถีแห่งเต๋า มีสำนักการฝึกตนที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษย์สามสาย คือเซียน พุทธ และมาร สิ่งที่เรียกว่ารากปราณเป็นวิธีเรียกของสำนักเซียน สำหรับพุทธศาสนาพวกเขาเรียกว่ารากเหง้าแห่งปัญญา ขณะที่สำนักมารเรียกว่าเมล็ดมาร มันก็คือสิ่งเดียวกัน ในฐานะมนุษย์หากใครไม่มีรากปราณ ก็ย่อมไม่อาจเข้าสำนักใดได้” ซูจื่อโม่เข้าใจในสิ่งที่นางกล่าว สิ่งที่เตี๋ยเย่ว์หมายถึงคือวิชาปีศาจไม่จำเป็นต้องใช้รากปราณ เตี๋ยเย่ว์กล่าวต่อ “มนุษย์มีประสาทสัมผัสทั้งห้า คือ การมองเห็น การได้ยิน การดมกลิ่น การลิ้มรส และการสัมผัส ส่วนรากปราณก็เทียบเท่ากับประสาทสัมผัสที่หก เป็นกุญแจสำคัญในการรับรู้กลิ่นอายระหว่างสวรรค์และปฐพี” ซูจื่อโม่รู้สึกเหมือนตาสว่าง หากไม่มีรากปราณ ก็ไม่อาจ “มองเห็น” กลิ่นอายแห่งสวรรค์และปฐพี และไม่อาจฝึกตนได้ ซูจื่อโม่ถามต่อ “การฝึกตนมีระดับขั้นที่แตกต่างกันหรือไม่? ผู้อาวุโสชางหลางอยู่ในระดับไหน?” “สำนักเซียนแบ่งออกเป็นขั้นรวบรวมปราณ, ขั้นสร้างรากฐาน, ขั้นแก่นทองคำ, ขั้นกำเนิดทารก... เขาเป็นผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำ การฝึกตนมีระดับขั้นที่แตกต่างกันไปทั้งของปีศาจ เซียน มาร และพุทธ มันเป็นเพียงวิธีการที่แตกต่างกันเพื่อบรรลุจุดมุ่งหมายเดียวกัน แต่ไม่ว่าอย่างไร เส้นทางสู่แก่นทองคำก็เป็นอุปสรรคสำคัญที่ทุกคนต้องผ่านไปให้ได้ มีผู้ฝึกตนมากมายแต่ครึ่งหนึ่งมักจะติดอยู่ที่ด่านแก่นทองคำและไร้ซึ่งหนทางแห่งความสำเร็จ” “การฝึกตนคือการฝืนกฎธรรมชาติและแย่งชิงพลังปราณแห่งสวรรค์และปฐพี เมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำ นั่นหมายถึงเจ้าได้ทำลายพันธนาการแห่งสวรรค์และปฐพีเป็นครั้งแรก อายุขัยสามารถเพิ่มขึ้นได้ถึงห้าร้อยปี มีคำกล่าวที่ว่าเมื่อกลืนกินยาอมตะ อายุขัยย่อมไม่ใช่สิ่งที่ธรรมชาติกำหนดอีกต่อไป!” เตี๋ยเย่ว์กล่าวต่อ “วิชาฝึกตนที่เจ้ากำลังจะได้เรียนแบ่งออกเป็นเก้าขั้น ขั้นแรกคือหลอมกาย ขั้นที่สองคือเปลี่ยนเอ็น ขั้นที่สามคือเสริมกระดูก ขั้นที่สี่คือชะล้างไขกระดูก ขั้นที่ห้าคือกลั่นอวัยวะ ขั้นที่หกคือเปิดทวาร ขั้นที่เจ็ดคือสร้างแก่น หากเจ้าต้องการล้างแค้น เจ้าต้องฝึกให้ถึงขั้นที่เจ็ด” “วิชานี้มีชื่อว่าอะไรครับ?” ซูจื่อโม่ถาม “คัมภีร์ลี้ลับสิบสองราชันย์ปีศาจแห่งบรรพกาล” ซูจื่อโม่ตกตะลึง เขารู้สึกถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและคุกคามพุ่งเข้าหาเขาเมื่อได้ยินชื่อคัมภีร์ มันกดดันจนแทบหายใจไม่ออก “หลอมกาย ซึ่งเป็นขั้นแรกของคัมภีร์ลี้ลับสิบสองราชันย์ปีศาจแห่งบรรพกาล สามารถแบ่งออกเป็นสองส่วน คือการทำให้ผิวหนังและกล้ามเนื้อแข็งแกร่งและขัดเกลาให้สะอาด มีวิธีการหายใจเข้า-ออก เทคนิค และท่าทางที่สอดคล้องกัน” มีประกายแห่งปีศาจอยู่ในดวงตาของเตี๋ยเย่ว์ หลังจากนั้นก็มีบทสวดที่ลึกล้ำและยาวเหยียดดังขึ้นในจิตใจของซูจื่อโม่ ไม่มีภูเขาเซียนหรือน้ำใส ไม่มีแดนสุขาวดีหรือวังหยกอันวิจิตร ซูจื่อโม่ได้เริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการฝึกตนในสวนที่เรียบง่าย ภายใต้ต้นท้อที่กำลังเบ่งบานเต็มที่! มันดูเหมือนเป็นเหตุบังเอิญที่ดูเรียบง่าย แต่ก็ให้ความรู้สึกราวกับทุกอย่างถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่นานนัก การหายใจเข้าออกของซูจื่อโม่ก็เริ่มเปลี่ยนไปภายใต้การชี้แนะของเตี๋ยเย่ว์ นี่ดูไม่เหมือนวิธีการหายใจของมนุษย์ทั่วไป หลังจากได้รับการแก้ไขซ้ำแล้วซ้ำเล่าและฝึกฝนไปนับครั้งไม่ถ้วน ซูจื่อโม่ก็เริ่มจับทางได้ ด้วยวิธีการหายใจเข้า-ออกนี้ ร่างกายของเขารู้สึกอบอุ่น เลือดและเนื้อราวกับกำลังเผาไหม้และเดือดพล่าน กลายเป็นพลังมหาศาลที่ปะทุออกมาสู่ผิวหนัง ซูจื่อโม่รู้สึกคันยิบๆ ที่ผิวหนัง “วิธีการหายใจเพื่อหลอมกายนี้มีต้นกำเนิดมาจากราชันย์ปีศาจวัวป่า เจ้าสามารถฝึกได้ทุกที่ ไม่ว่าจะกำลังเดินทาง นั่ง หรือนอน ไม่มีการกำหนดท่าทางที่ตายตัว วัวนั้นมีความอดทนและมีผิวหนังที่หนา มีดหรือดาบไม่อาจทะลวงผ่านมันไปได้ จงค่อย ๆ ทำความเข้าใจมัน” เมื่อเห็นว่าการหายใจของซูจื่อโม่เริ่มเข้าที่เข้าทาง เตี๋ยเย่ว์จึงหันหลังกลับไปที่ห้องของนางโดยไม่รบกวนเขา ซูจื่อโม่จมดิ่งลงไปในวิธีการหายใจเข้าออกอันน่ามหัศจรรย์นี้มานานแล้ว เขารู้สึกได้ว่าผิวหนังของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้น ทนทานขึ้น และเปี่ยมไปด้วยพลังในทุกวงรอบของการหายใจ ราตรีกาลจางหายไป ซูจื่อโม่สูญเสียการรับรู้เรื่องเวลา เขาหลงลืมไปว่าตนเองอยู่ที่ไหน เขาจดจ่ออยู่กับการทำความเข้าใจบทสวด รวมถึงการหายใจเข้า-ออก แสงอาทิตย์ยามเช้าแตะแต้มขอบฟ้า ซูจื่อโม่ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามีบางอย่างที่แข็งและคมงอกออกมาจากศีรษะของเขา พุ่งชี้ขึ้นสู่ท้องฟ้า! มันมีอยู่สองอัน! ในวินาทีนี้ ซูจื่อโม่ดูเหมือนจะกลายเป็นปีศาจวัวผู้ไร้เทียมทาน กำลังดูดซับและขับเคลื่อนกลิ่นอายทั่วทั้งสวรรค์และปฐพี! “หืม?” เตี๋ยเย่ว์ที่กำลังนั่งสมาธิอยู่ในห้องสะดุ้งเล็กน้อย สายตาของนางทะลุผ่านกำแพงไปจับจ้องที่ร่างของซูจื่อโม่ “เขาเข้าใจแก่นแท้ของมันได้ภายในเวลาสั้น ๆ เช่นนี้หรือ? โอ้... เขาเป็นอัจฉริยะที่เกิดมาเพื่อฝึกตนเป็นปีศาจจริงๆ ข้าไม่ได้เสียแรงเปล่าเลยที่มอบโอกาสเช่นนี้ให้เขา” แววตาของนางเต็มไปด้วยความชื่นชม แม้นางจะไม่ได้ขยับเขยื้อนร่างแม้แต่นิดเดียว แต่ช่างแปลกประหลาดนักที่เพียงพริบตานางก็มาปรากฏตัวอยู่ในสวนและยืนอยู่ต่อหน้าซูจื่อโม่ ปัง! ซูจื่อโม่ที่กำลังดื่มด่ำกับการฝึกตนถูกพลังภายนอกกระทบเข้าอย่างจังจนร่างกระเด็นออกไปไกลเล็กน้อย และต้องหยุดการฝึกหายใจเข้าออกลง ซูจื่อโม่ลุกขึ้นจากพื้น รู้สึกมึนงงเล็กน้อย เขามองไปรอบๆ แต่ไม่พบใครในสวน ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วเมื่อเห็นเตี๋ยเย่ว์ยืนอยู่ห่างออกไป “เจ้าอยากตายหรืออย่างไร?” เตี๋ยเย่ว์ซ่อนแววชื่นชมเอาไว้ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาแทน “ครับ?” ซูจื่อโม่งุนงง เตี๋ยเย่ว์สะบัดแขนเสื้อ และกระจกน้ำที่เป็นประกายก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าต่อหน้าซูจื่อโม่ ซูจื่อโม่มองดูอย่างตื่นตะลึง สิ่งนี้เกินจินตนาการของเขาไปไกลมาก เมื่อซูจื่อโม่เห็นเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกน้ำ ความประหลาดใจก็เปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนก! “เป็นไปได้อย่างไร?” เดิมทีซูจื่อโม่เป็นคนรูปร่างผอมบาง แต่เงาสะท้อนในกระจกกลับผอมแห้งกว่าร่างเดิมของเขามาก เขาดูเหมือนคนอดอยาก หากไม่ใช่เพราะใบหน้าที่คุ้นเคยและเค้าโครงแก้ม ซูจื่อโม่คงไม่อยากเชื่อว่าคนที่อยู่ในกระจกนั้นคือตัวเขาเอง “ไม่ว่าจะเป็นการฝึกฝนประเภทใด พลังอำนาจย่อมไม่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ผู้ฝึกตนจากสำนักเซียน พุทธ และมาร จะดึงเอากลิ่นอายจากสวรรค์และปฐพีเข้าสู่ร่างกาย ขณะที่พวกปีศาจที่แกร่งกล้ากว่าจะใช้แก่นแท้จากดวงอาทิตย์และดวงจันทร์มาหล่อหลอมร่างกาย เจ้ายังไม่ถึงระดับนั้น ดังนั้นทุกครั้งที่เจ้าหายใจเข้าออก เจ้ากำลังใช้แก่นแท้จากเลือดและเนื้อของเจ้าเอง หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป เจ้าจะต้องตายภายในสามวัน” “แล้วต้องทำอย่างไรครับ?” ซูจื่อโม่ตกใจ “เจ้าก็ต้องกินเนื้อและดื่มเลือดเพื่อเติมพลังงานให้ร่างกายก่อนจะฝึกตนต่อไป” ทันทีที่พูดถึงการกิน ท้องของซูจื่อโม่ก็คำรามออกมา เขาหิวโหยอย่างรุนแรงจนแทบจะคลั่ง ซูจื่อโม่รีบวิ่งตรงไปยังครัวด้วยความเร็วปานสายฟ้า ในเวลาไม่ถึงหนึ่งในสี่ของชั่วโมง เขากวาดทุกสิ่งที่กินได้ในครัวจนเกลี้ยงและยัดลงท้องไปจนหมดความหิวโหยจึงค่อยทุเลาลง ซูจื่อโม่เพิ่งค้นพบว่าเขาไม่ได้นอนมาทั้งคืน แต่ไม่เพียงแค่เขาจะไม่รู้สึกเหนื่อยล้า เขากลับรู้สึกกระปรี้กระเปร่าและเต็มไปด้วยพละกำลัง ซูจื่อโม่หยิบอ่างเหล็กบางๆ ที่อยู่ข้างตัวขึ้นมาแล้วบีบมัน น่าประหลาดใจนัก ที่มีรอยนิ้วมือของเขาประทับลงบนอ่างเหล็กอย่างชัดเจน! “อื้อหือ! แข็งแกร่งขนาดนี้เลยหรือ?” ซูจื่อโม่รู้สึกทึ่งกับตัวเองอยู่ในใจ เขาเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพียงแค่ฝึกตนในคืนเดียว ซูจื่อโม่เต็มไปด้วยความมั่นใจในวันข้างหน้าที่กำลังจะมาถึง “ข้าคิดว่าแม้โจวติ่งอวิ๋นจะกลับมาจากสำนักเซียน ข้าก็น่าจะมีศักยภาพพอที่จะต่อกรกับมันได้” ในตอนนั้น ซูจื่อโม่ยังไม่รู้ถึงความน่ากลัวของ คัมภีร์ลี้ลับสิบสองราชันย์ปีศาจแห่งบรรพกาล วิชาฝึกตนนี้คือคัมภีร์ปีศาจสูงสุดที่สั่นคลอนความสมดุลของหยินและหยาง ช่วงชิงกลิ่นอายอันดีงามของสวรรค์และปฐพี เปลี่ยนแปลงจักรวาลและหมุนเวียนพลังชีวิต สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ไม่ได้มีอยู่บนโลกใบนี้เลย