บทที่ 46 - ปรากฏตัวของวานรวิญญาณ ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้ตาย! ในเสี้ยววินาที ซูจื่อโม่เร่งพลังวิชา 'ร่างหินแข็ง' กล้ามเนื้อทั่วร่างเกร็งเขม็ง เส้นเอ็นปูดโปน เขารีดเค้นพละกำลังออกมาจนถึงขีดสุด มือหนึ่งกุมกระบี่แล้ววาดเป็นวงโค้งไปเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว! เงากระบี่วูบไหวราวกับสายฟ้าแลบ แสงเย็นเยียบสาดส่องไปทั่วบริเวณ เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! อาวุธวิญญาณปะทะเข้ากับเงากระบี่ของซูจื่อโม่ครั้งแล้วครั้งเล่า เสียงอาวุธกระทบกันดังระงมไม่ขาดสาย ประกายไฟกระเด็นว่อนไปทั่วทิศทาง ฝีเท้าของซูจื่อโม่โงนเงนและถอยร่นไปเรื่อยๆ เขารู้สึกถึงรสหวานปร่าในลำคอ จึงได้แต่กลืนเลือดที่ทะลักขึ้นมาลงคอไปโดยไม่ยอมคายออกมา ซูจื่อโม่กัดฟันอดทน หากเขาปล่อยลมหายใจนี้ออกไป เขาจะต้องจบชีวิตลงในทันที! โครม! ร่างของซูจื่อโม่ร่วงลงไปในหลุมขนาดใหญ่ที่ไม่ไกลนัก เลือดสดพุ่งออกจากปาก ร่างกายของเขาสิ้นแรงจนทำ 'กระบี่จันทร์เย็น' หลุดมือ ฝ่ามือของเขาทั้งเละและสั่นเทาอย่างรุนแรง แม้จะต้านทานการโจมตีจากเหล่านักสู้ระดับหลอมปราณกว่า 50 คนได้ แต่ซูจื่อโม่ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ภายใต้การจู่โจมที่รุนแรงและหนาแน่น ร่างกายของเขาก็แตกสลาย รอยแผลฉกรรจ์กระจายไปทั่วร่าง เสื้อคลุมสีเขียวถูกชโลมไปด้วยเลือด เกล็ดหิมะที่ตกลงมาบนร่างของซูจื่อโม่ละลายหายไปในทันทีด้วยไออุ่นจากร่างกายของเขา "อึก..." ใบหน้าของซูจื่อโม่ซีดเผือด เขาพึมพำออกมาคำหนึ่งก่อนจะพยายามยันกายลุกขึ้น ทว่าเขากลับรู้สึกราวกับเส้นเอ็นและกระดูกกำลังจะแตกสลาย ความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านเข้าสู่สมองไม่หยุดหย่อน ในสภาพที่เลวร้ายเช่นนี้ ร่างกายของซูจื่อโม่สั่นกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ คนจากสำนักจอยฟูลล้อมรอบหลุมยักษ์นั้นไว้และจ้องมองซูจื่อโม่จากด้านบน แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ผสมปนเปไปกับความหวาดกลัวและระแวดระวัง ในที่สุด เจ้าคนผู้นี้ก็กำลังจะตาย ทุกคนรู้สึกราวกับได้ยกภูเขาออกจากอก หากการไล่ล่าครั้งนี้ยืดเยื้อต่อไปแล้วคนผู้นี้หนีเข้าไปในถ้ำแห่งอื่น แม้แต่ผู้อาวุโสเฉียนก็ไม่กล้ารับประกันว่าพวกเขาจะมีความกล้าพอที่จะติดตามเข้าไปหรือไม่ สามผู้อาวุโสแห่งสำนักจอยฟูลโลดแล่นอยู่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรมากว่าสิบปีและผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายกับผู้บำเพ็ญเพียรมานับไม่ถ้วน ทว่าพวกเขาไม่เคยเจอใครที่รับมือได้ยากขนาดนี้มาก่อนเลย สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือ คนผู้นี้ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียร แต่เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่ไม่มีปราณวิญญาณแม้แต่น้อย! "ฮ่าฮ่าฮ่า..." ซูจื่อโม่เริ่มหัวเราะ ทุกครั้งที่เขาหัวเราะ เลือดสดก็จะทะลักออกจากปากมากขึ้นเรื่อยๆ จนน่าสยดสยอง เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของซูจื่อโม่ นักสู้ระดับหลอมปราณหลายคนต่างรู้สึกเย็นสันหลังวาบ "เวรเอ๊ย มันเป็นคนบ้าชัดๆ!" นักสู้ระดับหลอมปราณบางคนสบถออกมาเบาๆ กงเหลียงจิงรู้สึกขนลุกกับเสียงหัวเราะของซูจื่อโม่ ใบหน้าของเขาหมองลงก่อนจะกล่าวอย่างเย็นชา "ข้าจะลงไปจัดการมันเอง!" พูดจบ กงเหลียงจิงก็ชักกระบี่บินออกมา หมายจะตัดหัวของซูจื่อโม่ "ช้าก่อน" ผู้อาวุโสเฉินห้ามกงเหลียงจิงไว้แล้วแสยะยิ้ม "มันดูปางตายขนาดนั้น เจ้ายังกลัวว่ามันจะหนีไปได้อีกหรือ? ไว้ชีวิตมันก่อน แล้วค่อยพากลับไปที่สำนักเพื่อทรมานให้สาสม เราจะทำให้มันต้องร้องขอความตาย!" "เจ้าหัวเราะเรื่องอะไร?" ในจังหวะนั้น ผู้อาวุโสเฉียนก็ถามขึ้นมาทันที เขาหรี่ตาจ้องมองซูจื่อโม่ "หึหึ..." แววตาของซูจื่อโม่ปรากฏประกายเย้ยหยัน เขาเอียงศีรษะ ถ่มเลือดเต็มปากออกมา แล้วเลิกคิ้วกล่าวว่า "พวกเจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะเป็นฝ่ายชนะ? จำคำข้าไว้ให้ดี เทือกเขาชางหลางจะเป็นหลุมศพของพวกเจ้า!" ทันทีที่พูดจบ เขาแผดเสียงคำรามกึกก้องที่น่าสะพรึงกลัว "ร่างแปลงวานรโลหิต!" 'ร่างแปลงวานรโลหิต' คือกระบวนท่าสุดท้ายของ 'สามวิถีวานรโลหิต' ตามคำของเตี๋ยเย่ว์ กระบวนท่านี้นับเป็นแก่นแท้และเป็นวิชาต้องห้ามที่ไม่ควรใช้หากไม่ถึงคราวคับขันหรือใกล้ตาย ซูจื่อโม่เร่งโคจรเคล็ดวิชา 'ร่างแปลงวานรโลหิต' อย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับปรับจังหวะลมหายใจเข้าออกอย่างต่อเนื่อง หากเขาไม่ใช้วิชานี้ในตอนนี้ เขาก็คงไม่มีโอกาสอีกต่อไป เมื่อได้ยินคำว่า 'ร่างแปลงวานรโลหิต' ทุกคนจากสำนักจอยฟูลต่างตกใจจนผงะ ผู้อาวุโสเฉียนทั้งสามถึงกับตัวสั่นและถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยสัญชาตญาณ ทุกคนแสดงสีหน้าเคร่งเครียดและจ้องเขม็งไปยังซูจื่อโม่ในก้นหลุม เตรียมตัวเข้าจู่โจมได้ทุกเมื่อ ทว่า หลังจากผ่านไปสิบอึดใจ ซูจื่อโม่ยังคงนั่งนิ่งอยู่ในหลุมด้วยท่าทางไร้ความรู้สึก ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย! หัวใจของซูจื่อโม่ดิ่งวูบลงไปถึงตาตุ่ม เป็นไปได้อย่างไร? หลังจากโคจรเคล็ดวิชาหัวใจของ 'ร่างแปลงวานรโลหิต' กลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นกับร่างกายของเขา ซูจื่อโม่ยังคงรู้สึกถึงความเจ็บปวดจากส่วนต่างๆ ของร่างกาย เขารู้สึกหมดเรี่ยวแรงและไร้ชีวิตชีวา ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาถูกฝูงหมาป่าล้อม ซูจื่อโม่เพิ่งจะฝึก 'ร่างแปลงเส้นเอ็น' สำเร็จและยังไม่มีคุณสมบัติพอจะใช้วิชานี้ ในตอนนี้ ซูจื่อโม่เริ่มฝึก 'ร่างเสริมกระดูก' แล้ว ทำไมเมื่อโคจรเคล็ดวิชาแล้วถึงไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น? นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของเขา สุดท้ายเขากลับพบว่า ตนเองไม่สามารถใช้งานไพ่ตายใบนี้ได้ในยามที่จำเป็นที่สุด! เนื่องจาก 'ร่างแปลงวานรโลหิต' เป็นวิชาต้องห้าม ซูจื่อโม่จึงไม่เคยทดลองใช้มาก่อน นี่เป็นครั้งแรกของเขา ปฏิกิริยาแรกของซูจื่อโม่คือ เขามั่นใจว่าตนเองฝึกผิดวิธี "ต้องมีอะไรผิดพลาดตรงไหนสักแห่งแน่" ซูจื่อโม่พยายามเค้นสมองเพื่อไขปริศนานี้ ทว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่ฝึกฝน และเตี๋ยเย่ว์ก็ไม่ได้อยู่ข้างกายเขา สิ่งที่อยู่ตรงหน้าคือกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่เต็มไปด้วยจิตสังหารและกำลังจ้องมองเขาอย่างกระหายเลือด! ไม่มีใครจะมาช่วยไขข้อข้องใจให้เขา และอีกฝ่ายคงไม่ปล่อยเวลาให้เขามากขนาดนั้น หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง ทุกคนจากสำนักจอยฟูลก็พบว่าพวกเขาไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อยบนร่างของซูจื่อโม่ พวกเขากำลังถูกหลอก! ทุกคนโกรธจัด "บัดซบ ไอ้ชาวบ้านชั้นต่ำนี่มันยังคิดจะหลอกพวกเราอีก!" นักสู้ระดับหลอมปราณคนหนึ่งสบถด่าเสียงดัง "ฆ่ามัน!" "ฆ่ามันซะ!" ทุกคนต่างเดือดดาล นักสู้ระดับหลอมปราณหลายคนส่งเสียงตะโกนอยู่ด้านบน แทบทุกคนต่างให้ความสนใจไปที่ซูจื่อโม่ จนไม่มีใครสังเกตเห็นว่าในป่าเบื้องหลังท่ามกลางพายุหิมะ ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งกำลังโหนกิ่งไม้และพุ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูง แววตาของมันวับวาบด้วยประกายสีเลือด และจิตสังหารที่แผ่ออกมานั้นรุนแรงยิ่ง! "อืม?" ซูจื่อโม่ร้องออกมาด้วยความแปลกใจ เขาสูดกลิ่นที่คุ้นเคยและฉุนกึกได้ทันที จึงเงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ จากด้านหลังของทุกคนในสำนักจอยฟูล ร่างสูงใหญ่กระโจนลงมาจากต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่าน ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าด้วยความเกรี้ยวกราด ในมือถือกระบองเหล็กกล้าแล้วฟาดลงไปยังเหล่านักสู้ระดับหลอมปราณเบื้องหน้า ปึ้ก! ปึ้ก! ปึ้ก! กะโหลกศีรษะของนักสู้ระดับหลอมปราณรวมห้าคนถูกกระบองนี้ทุบจนแหลกละเอียด สมองแตกกระจายและร่างไร้หัวของพวกเขาก็ร่วงหล่นลงไปในหลุม "สัตว์วิญญาณ!" "นั่นมันสัตว์วิญญาณ!" "ระวังตัวกันด้วย!" เสียงตะโกนด้วยความตกใจดังขึ้นจากฝูงชน "ไอ้วานรเวร!" หัวใจของซูจื่อโม่เปี่ยมไปด้วยความดีใจ ร่างสูงใหญ่ที่พุ่งเข้ามาช่วยนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก 'วานรวิญญาณ' ตัวที่ซูจื่อโม่เคยอาศัยอยู่ด้วยกันในเทือกเขาชางหลางมานานกว่าหกเดือน กระบองเหล็กกล้าในมือของวานรวิญญาณนั้นคืออาวุธวิญญาณระดับต่ำที่เหลือมาจากนักสู้ระดับหลอมปราณของสำนักจอยฟูลที่ตายด้วยน้ำมือของซูจื่อโม่ก่อนหน้านี้ ไม่รู้ว่าวานรวิญญาณตัวนี้ไปเก็บมาเป็นอาวุธของมันตั้งแต่เมื่อไหร่ ทว่าเมื่อความดีใจในใจของซูจื่อโม่ยังไม่ทันจางหาย มันก็เปลี่ยนเป็นความกังวลในทันที แม้ว่าวานรวิญญาณจะแข็งแกร่ง แต่มันก็ทำได้เพียงเอาชนะนักสู้ระดับหลอมปราณเท่านั้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันยังไม่ได้ยกระดับเป็นอสูรวิญญาณ นอกจากนี้ วานรวิญญาณยังมีจุดอ่อนเดียวกับซูจื่อโม่ นั่นคือมันไม่สามารถบินบนฟ้าได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจื่อโม่จึงตะโกนขึ้นว่า "ไอ้วานรเวร รีบหนีไปซะ!" "ก้า! ก้า!" วานรวิญญาณอ้าปากหัวเราะ ราวกับไม่ได้ยินคำตะโกนของซูจื่อโม่ หลังจากกำจัดนักสู้ระดับหลอมปราณไปห้าคนด้วยการฟาดเพียงครั้งเดียว มันก็ไม่รอช้า กระโดดลงไปในหลุม คว้าตัวซูจื่อโม่ขึ้นมาแบกไว้บนหลัง จากนั้นจึงพยายามพุ่งทะยานออกจากหลุมโดยไม่หันกลับไปมองแม้แต่น้อย วานรวิญญาณตัวนี้ฉลาดมาก แม้ว่ามันจะไม่สามารถแยกแยะระดับพลังของผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างชัดเจน แต่มันรู้วิธีประเมินสถานการณ์ ในเมื่อซูจื่อโม่ถูกทุบตีจนบาดเจ็บสาหัสถึงขั้นหนีไม่พ้น แสดงว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคนพวกนี้แน่ ดังนั้น ความคิดแรกของวานรวิญญาณไม่ใช่การฝืนสู้กับสำนักจอยฟูล แต่คือการพาซูจื่อโม่หนีออกจากที่นี่!