บทที่ 44 - การซุ่มโจมตีที่สมบูรณ์แบบ สำนักสำราญกำลังตกอยู่ในความโกลาหลอย่างถึงที่สุด ซูจื่อโม่รู้สึกฮึกเหิม เขาดีดตัวขึ้นและพุ่งทะยานไปในแนวทแยง ออกอาละวาดไปข้างหน้าด้วยวิชาตัวเบา “ม้าสวรรค์ไร้เงา” ผู้อาวุโสเฉียนและพรรคพวกต่างรีบเร่งไล่ตามเขาไป เบื้องหน้าไม่ไกลนักมีเนินเขาสูงชันตั้งตระหง่านอยู่ ดวงตาของผู้อาวุโสเฉียนและคนอื่นๆ เป็นประกายขึ้นมา ซูจื่อโม่ไม่รู้วิชาเหาะเหินเดินอากาศ เขาจำเป็นต้องอ้อมเนินเขานี้ไป ซึ่งนี่เป็นโอกาสดีที่พวกเขาจะปิดล้อมเขาไว้ บางทีพวกเขาอาจจะจับเป็นมันได้ด้วยซ้ำ! อย่างไรก็ตาม สมาชิกสำนักสำราญทุกคนต่างไม่เข้าใจว่าเหตุใดซูจื่อโม่ถึงไม่ยอมชะลอความเร็วหรือเปลี่ยนทิศทาง แต่เขากลับพุ่งตรงไปยังเนินเขาเบื้องหน้าแทน “ไอ้หมอนี่คงหาที่ตายสินะ? มันอยากฆ่าตัวตายด้วยการพุ่งชนงั้นรึ?” ผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณคนหนึ่งพึมพำ ยังไม่ทันขาดคำ ผู้อาวุโสเฉินก็อุทานออกมาด้วยความงุนงง ก่อนที่ร่างของซูจื่อโม่จะถึงเนินเขา น่าประหลาดนักที่เขากลับหายวับไป! คนของสำนักสำราญรีบพุ่งเข้าไปดูใกล้ๆ ปรากฏว่าที่ตีนเขามีถ้ำอยู่แห่งหนึ่ง ภายในถ้ำนั้นเงียบเชียบ มืดมิด และลึกล้ำ ดูราวกับสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวกำลังก้มลงกับพื้น โดยอ้าปากกว้างรอคอยให้คนของสำนักสำราญเดินเข้าไปหา ซูจื่อโม่หนีเข้ามาในถ้ำนี้เอง! ถ้ำนั้นมืดสลัวและอับชื้น ทั้งยังแคบและเล็ก ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณหรือผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน ก็ไม่สามารถเหาะเหินในที่แคบเช่นนี้ได้ นั่นหมายความว่าสำนักสำราญจะไม่มีความได้เปรียบใดๆ อีกต่อไป ในทางกลับกัน ซูจื่อโม่กลับกลายเป็นอันตรายอย่างยิ่งยวด และอาจสังหารพวกเขาได้ทุกเมื่อ! ทันใดนั้น ความหมองหม่นก็เข้าปกคลุมจิตใจของคนสำนักสำราญทุกคน เดิมทีควรจะเป็นชัยชนะที่แน่นอน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ทุกคนกลับรู้สึกสังหรณ์ใจว่าพวกเขากำลังถูกจูงจมูก จะตามเข้าไปดีหรือไม่? หากจะตามเข้าไป ควรทำอย่างไรดี? ความลังเลทั้งสองประการนี้แล่นผ่านเข้ามาในความคิดของทุกคน หากถ้ำนี้เป็นทางตัน นั่นย่อมเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุด ทุกคนสามารถเฝ้าอยู่ที่หน้าปากถ้ำ และซูจื่อโม่ก็จะอดตายอยู่ข้างใน แต่ถ้าหากนี่เป็นเพียงอุโมงค์ทะลุผ่านเนินเขา ซูจื่อโม่คงหนีไปไกลแล้วในขณะที่คนของสำนักสำราญมัวแต่ยืนเฝ้าอยู่ที่ปากถ้ำ นี่คือจุดที่ยุ่งยากที่สุด หากถ้ำมีทางออก คนของสำนักสำราญก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอยู่ที่ไหน หากพวกเขาแยกย้ายกันไปตามหา ซูจื่อโม่ย่อมฉวยโอกาสโจมตีและทำลายพวกเขาได้โดยง่าย แต่หากพวกเขาไปหาทางออกด้วยกันแล้วเดินไปผิดทิศทาง ซูจื่อโม่ก็คงหนีไปอย่างไร้ร่องรอยนานแล้ว “บัดซบ ไอ้ชาวบ้านชั้นต่ำนี่!” ผู้อาวุโสเฉินเดือดดาลจนถึงขีดสุด เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธแค้น ผู้อาวุโสเฉียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันพูดว่า “ตามไป!” หลังจากหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสเฉียนก็กล่าวเสริมว่า “เฉินปิน เรามีเครื่องรางป้องกันตัวอยู่ ต่อให้ซูจื่อโม่เข้าใกล้ได้ เขาก็ไม่สามารถทำลายการป้องกันของพวกเราทั้งสองคนได้ พวกเราจะนำกลุ่มและคอยคุ้มกันกงเหลียงจิ้งกับลู่เหวินเฉิงให้ดี” กงเหลียงจิ้งและลู่เหวินเฉิงคือผู้อาวุโสอีกสองคนของสำนักสำราญ แม้พวกเขาจะเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน แต่ก็ไม่มีเครื่องรางป้องกันตัว อาวุธที่พวกเขาใช้ก็เป็นเพียงอาวุธวิเศษระดับต่ำเท่านั้น ในโลกแห่งการฝึกตน เป็นเรื่องปกติที่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานจะไม่มีเครื่องรางและใช้อาวุธวิเศษระดับต่ำ โดยเฉพาะกับสำนักเล็กๆ อย่างสำนักสำราญ นี่คือเหตุผลที่นักปรุงยา นักสร้างอาวุธ และนักค่ายกล มีสถานะพิเศษในโลกแห่งการฝึกตน หากนักสร้างอาวุธสามารถสร้างอาวุธวิเศษระดับกลางได้ ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานมากมายคงแห่กันไปขอเป็นมิตรหรือแลกเปลี่ยนศิลาวิญญาณเพื่อรับบริการจากพวกเขา ด้วยเกราะแสงที่คุ้มกันอยู่บนร่างของผู้อาวุโสเฉียนและผู้อาวุโสเฉิน พวกเขาจึงก้าวเข้าสู่ถ้ำเป็นคนแรก ตามมาด้วยคนอื่นๆ ในสำนักสำราญ พื้นถ้ำขรุขระเต็มไปด้วยหลุมบ่อ บรรดาผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณมีสมบัติมากมายในถุงเก็บของ แต่ก็ไม่มีอะไรที่ใช้ให้แสงสว่างในที่แห่งนี้ได้ พวกเขาทำได้เพียงอาศัยแสงจางๆ จากเครื่องรางคุ้มครองของผู้อาวุโสทั้งสองเพื่อเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว สมาชิกสำนักสำราญที่ตามหลังมาต่างหน้าถอดสี ทุกคนอยู่ในอาการตื่นตัวสูงสุด กวาดสายตามองไปรอบๆ เพราะเกรงว่าซูจื่อโม่จะกระโจนออกมาโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว แม้กงเหลียงจิ้งและลู่เหวินเฉิงจะเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน แต่ฝ่ามือของพวกเขาก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อ พวกเขาเดินไปในถ้ำด้วยความหวาดหวั่น บรรยากาศเริ่มอึดอัดมากขึ้นเรื่อยๆ! ทุกครั้งที่หญ้าไหวหรือมีเสียงลมพัดในถ้ำ มันจะทำให้ฝูงชนแตกตื่นได้ทุกครั้ง ผู้อาวุโสเฉียนและผู้อาวุโสเฉินเป็นผู้นำกลุ่มอยู่ด้านหน้า พวกเขาคอยสังเกตสิ่งที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า ตามด้วยสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า แต่ไม่ได้เงยหน้ามองขึ้นไปข้างบนเลย ภายใต้จิตใต้สำนึกของทุกคน ซูจื่อโม่ไม่รู้วิชาตัวเบาขั้นสูง ดังนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะปรากฏตัวจากเหนือศีรษะของพวกเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาลืมประเด็นสำคัญไปหนึ่งอย่าง นี่คือถ้ำ และบนเพดานถ้ำนั้นมีผนังหินอยู่! ในขณะนี้ มีคนผู้หนึ่งกำลังแนบกายอยู่กับผนังหินบนเพดาน หรี่ตาลงและจ้องมองคนของสำนักสำราญที่กำลังเดินดุ่มๆ อยู่เบื้องล่างอย่างเย็นชา ทันใดนั้น ผู้อาวุโสเฉียนหยุดฝีเท้าและกล่าวเสียงต่ำ “มีบางอย่างผิดปกติ มีกลิ่นคาวเลือดแรงมาก เจ้าเด็กนี่อยู่แถวนี้!” ยังไม่ทันขาดคำ แสงสว่างจ้าก็ฉีกกระชากความมืดมิดในถ้ำ ฉัวะ! ศีรษะหนึ่งกระเด็นหลุดออกไป เลือดสดๆ กระเซ็นไปทั่วฝูงชน คนของสำนักสำราญต่างแตกตื่นจนเสียขวัญ! “ผู้อาวุโสลู่?” “ผู้อาวุโสลู่ตายแล้ว!” “เขาอยู่ที่ไหน?” “ข้างบนนั้น... อ๊าก!” เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นอีกครั้ง ผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณคนหนึ่งตายคาที่ ก่อนหน้านี้ ซูจื่อโม่เคยยิงธนูออกไปห้าดอกและพบว่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานที่เหลืออยู่สี่คนนี้ คนไหนที่มีวิชาป้องกันตัวคล้ายกับ “เครื่องรางเสริมพลัง” ด้วยความสามารถในปัจจุบัน เขาไม่สามารถทำลายการป้องกันเช่นนั้นได้เลย ดังนั้น การโจมตีครั้งนี้ของซูจื่อโม่จึงเล็งไปที่ลู่เหวินเฉิงและกงเหลียงจิ้ง ผู้ซึ่งไม่มีเครื่องรางคุ้มครอง ทว่ากงเหลียงจิ้งไหวตัวทัน ในจังหวะที่ผู้อาวุโสเฉียนหยุดฝีเท้า เขารู้สึกได้ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ดังนั้นเขาจึงก้มหัวลงโดยไม่สนใจศักดิ์ศรี ทำให้เขารอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้ เมื่อซูจื่อโม่ทิ้งตัวลงจากเพดานหินและหมายจะไล่ตาม กงเหลียงจิ้งได้วิ่งไปหลบหลังผู้อาวุโสเฉียนและผู้อาวุโสเฉินแล้วด้วยความหวาดกลัวจนเหงื่อเย็นซึม ในวินาทีนั้นเอง ซูจื่อโม่ก็ร่อนลงกลางฝูงผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณ ในถ้ำที่แคบและเล็ก สมาชิกสำนักสำราญแทบไม่มีพื้นที่ให้หลบหลีก ในความตื่นตระหนก บางคนถึงกับพุ่งชนซูจื่อโม่ขณะพยายามจะหนี เสียงหัวเราะอันเย็นเยียบของซูจื่อโม่ดังก้องไปทั่วความมืด “ฮ่าฮ่าฮ่า... อยากจะฆ่าข้าอย่างนั้นรึ? คนจำนวนเพียงเท่านี้ยังไม่พอหรอก!” ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ! ซูจื่อโม่ไม่ต้องมองด้วยซ้ำ ด้วยดาบจันทร์เย็นในมือ เขาสามารถสังหารผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณตรงหน้าได้ง่ายๆ เพียงแค่ตวัดดาบเบาๆ ท่ามกลางเสียงกรีดร้องโหยหวนของผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณ ประกายเลือดก็สาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง ในถ้ำแห่งนี้ ซูจื่อโม่เปรียบดั่งพยัคฆ์ที่หลุดเข้าไปในฝูงแกะ ฟาดฟันซ้ายทีขวาทีอย่างบ้าคลั่ง ผู้ฝึกตนสำนักสำราญไม่สามารถตอบโต้ได้เลย แม้แต่การหลบหนียังเป็นเรื่องเพ้อฝัน! นี่คือการซุ่มโจมตีสำนักสำราญที่เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ ซูจื่อโม่ใช้ความคุ้นเคยกับภูมิประเทศของเทือกเขาชางหลางล่อลวงอีกฝ่ายให้เข้ามาในถ้ำที่มืดมิดและเงียบสงัดนี้ได้สำเร็จ ข้อได้เปรียบของผู้ฝึกตนถูกลดทอนลง ในขณะที่ความสามารถของซูจื่อโม่ถูกปลดปล่อยออกมาจนถึงขีดสุด! ผู้อาวุโสทั้งสามของสำนักสำราญยืนนิ่งสนิท เหงื่อไหลซึมตามหน้าผาก แต่กลับไม่กล้าลงมือ ไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่อยากทำ แต่เป็นเพราะซูจื่อโม่เคลื่อนที่ไปทั่วในฝูงคน วิชาตัวเบาของเขารวดเร็วและคล่องแคล่ว อีกทั้งภายในถ้ำยังมืดสลัว หากพวกเขาโจมตีออกไป ย่อมต้องทำร้ายลูกศิษย์ในสำนักของตนเองโดยไม่ตั้งใจอย่างแน่นอน เมื่อเห็นจำนวนลูกศิษย์ลดลงเรื่อยๆ แววตาดุร้ายก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของผู้อาวุโสเฉียน เขาเอ่ยเสียงต่ำ “ลงมือ!” “อะไรนะ?” ผู้อาวุโสอีกสองคนตกตะลึง “ข้าบอกให้ลงมือ!” ผู้อาวุโสเฉียนกล่าวอย่างเย็นชา “พวกเรามัวแต่กังวลไม่ได้แล้ว ต่อให้ต้องฆ่าลูกศิษย์สำนักเราไปบ้าง ก็ยังดีกว่าปล่อยให้พวกมันทั้งหมดต้องตายด้วยน้ำมือของเจ้าเด็กนี่!”