บทที่ 69 - ดันเจี้ยนปรากฏขึ้นบนทุ่งหิมะ ผมไม่สามารถบรรยายความรู้สึกแปลกประหลาดที่กำลังประสบอยู่ในขณะนี้ได้เลย ในขณะที่ผมเดินทางโดยมีพลังงานสีน้ำเงินหนาแน่นโอบล้อมอยู่รอบตัว ทัศนวิสัยของผมถูกบดบังอย่างสมบูรณ์ในขณะที่กระบวนการนี้ดำเนินต่อไป ผมไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ก่อนที่จะรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลง และจากนั้นก็เกิดแรงกระแทกขึ้น **ตูม!** มันรู้สึกราวกับว่าผมได้ลงจอดแล้ว เมื่อทัศนวิสัยเริ่มชัดเจนขึ้นและผมพบว่าตัวเองอยู่บนทุ่งหญ้าโล่งที่มีกำแพงล้อมรอบ ข้อมูลหลั่งไหลเข้ามาในหัวขณะที่ภาพหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจ และผมก็ตระหนักได้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน ผมอยู่บนชั้นเพียงชั้นเดียวของดันเจี้ยนระดับ S ที่ปรากฏขึ้นบนทุ่งหิมะ สายตาของผมทอดยาวออกไปจนเห็นร่างลางๆ ของศิลาจารึกดันเจี้ยน (Dungeon Monolith) ที่ส่องแสงสีแดงจ้า แสดงให้เห็นว่าดันเจี้ยนเบรก (Dungeon Break) กำลังจะเกิดขึ้นในอีกไม่ช้า พลังงานจำนวนมหาศาลถูกใช้ไปในการลงมาของผม ซึ่งจะช่วยให้ผมสามารถหลุดออกจากดันเจี้ยนได้โดยใช้เวลาน้อยที่สุด โดยไม่ยอมให้ใครอื่นเข้ามารบกวนได้ ในชั้นดันเจี้ยน มันรู้สึกเหมือนผมกำลังมองลงไปยังร่างที่ดูเหมือนจะเป็นร่างกายของผม แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่ นี่คือต้นกำเนิด (Origin) ของผม และหากมีคนเข้าใกล้หรือเข้ามาในดันเจี้ยนจริงๆ นี่คือสิ่งที่พวกเขาต้องต่อสู้ด้วย หากต้นกำเนิดของผมพ่ายแพ้ แก่นแท้ (Essence) จำนวนมากจะสูญเสียไปพร้อมกับมัน และพลังงานจะถูกใช้เพื่อสร้างมันขึ้นมาใหม่ หากมันถูกทำลายหลายครั้งในช่วงเวลาสั้นๆ พลังงานที่ไหลเข้ามาจะไม่สามารถตามทันได้ และต้นกำเนิดของผมจะเผชิญกับการถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ไปพร้อมกับตัวผม แต่นั่นจะไม่มีวันเกิดขึ้น เมื่อแสงสีแดงที่กะพริบถี่ๆ บนศิลาจารึกทวีความรุนแรงขึ้น และดันเจี้ยนเบรกก็เกิดขึ้น ในที่สุดผมก็มาถึงโลกอสูร (Beast World) แล้ว **ตูม!** ดันเจี้ยนเบรกทำให้เกิดความรู้สึกใหม่ทั้งหมดขณะที่ผมรู้สึกว่าการมองเห็นกลับเป็นปกติ และผมเริ่มรู้สึกถึงลมหนาวที่พัดผ่านรอบตัว ผมลืมตาขึ้นสู่ทุ่งหิมะสีขาวกว้างใหญ่ที่มีพืชพรรณอยู่น้อยมาก รอบตัวผมมีเพียงต้นไม้สีขาวขนาดใหญ่เท่านั้น ในขณะที่ผมสัมผัสอากาศของโลกนี้เป็นครั้งแรก การเปลี่ยนแปลงแรกที่เห็นได้ชัดคือความอุดมสมบูรณ์ของแก่นแท้ที่สัมผัสได้ในอากาศ พลังงานนั้นดูหนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ในขณะที่ผมเหยียดมือออกและสัมผัสถึงทุกสิ่งรอบตัว อากาศในคืนที่หนาวเหน็บและลมแรงนี้ให้ความรู้สึกเหมือนสายลมที่สดชื่นที่สุดเท่าที่ผมเคยได้รับมา ทำให้ผมเพลิดเพลินกับความรู้สึกนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ผมดื่มด่ำกับความรู้สึกนี้ขณะที่ร่ายทักษะ [บิน] (Flight) และลอยขึ้นไปในอากาศ ลมเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อผมยิ่งสูงขึ้น และผมก็เริ่มสังเกตเห็นทัศนียภาพอันน่ามหัศจรรย์รอบตัว บนท้องฟ้าที่ไม่ไกลนัก สิ่งที่ผมไม่เคยคิดว่าจะได้เห็นในชั่วชีวิตนี้ก็ปรากฏแก่สายตา ผืนแผ่นดินขนาดมหึมากำลังลอยอยู่ในอากาศอย่างน่าเหลือเชื่อ ขนาดของมันไม่เล็กไปกว่าเมืองต่างๆ ที่ผมเคยเห็นขณะบินอยู่เหนือท้องฟ้าของจักรวรรดิเบลส (Blessed Empire) ผมไม่รู้ว่าแผ่นดินนั้นลอยอยู่บนฟ้าอย่างมั่นคงได้อย่างไรขณะที่มันตั้งตระหง่านอยู่เหนือพื้นดินอย่างสง่างาม ผมเปิดใช้งานทักษะการพรางตัวทั้งหมดและใช้ [เนตรอินทรี] (Eagle Eyes) เพื่อตรวจสอบภาพอันเหลือเชื่อที่ผมเห็นให้ละเอียดยิ่งขึ้น ขณะที่บินเข้าไปใกล้ผืนแผ่นดินลอยฟ้านั้นเรื่อยๆ ผมก็ต้องหยุดชะงักอยู่ห่างจากมัน เพราะยิ่งเข้าใกล้ ผมยิ่งสัมผัสได้ถึงออร่าที่เป็นอันตรายบนแผ่นดินนั้น ซึ่งทรงพลังไม่น้อยไปกว่าสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดที่ผมเคยเผชิญหน้ามาจนถึงตอนนี้ เมื่อรักษาระยะห่างมากกว่าหนึ่งไมล์และใช้ [เนตรอินทรี] ผมก็สามารถเห็นโครงร่างของแผ่นดินขนาดใหญ่ที่ทำให้ผมแทบหยุดหายใจ ผมมองเห็นพื้นที่เพียงเล็กน้อยซึ่งมีต้นไม้สีขาวขนาดใหญ่กว่าผมมากกว่าสิบเท่า และฝูงอสูรขนสีขาวที่วิ่งไปมาอย่างไร้ความกังวล ผมเฝ้าสังเกตชิ้นส่วนของแผ่นดินตรงหน้าอีกไม่กี่นาทีก่อนจะเคลื่อนที่ออกไปและบินให้สูงขึ้นเพื่อให้เห็นภาพรวมรอบตัวได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ยิ่งผมบินสูงขึ้นเท่าไหร่ ลมก็ยิ่งอันตรายและหนาวเหน็บมากขึ้นเท่านั้น จนเกือบจะทำให้ผมรู้สึกหนาวสั่นแม้จะมีทักษะการป้องกันและค่าสถานะมากมายที่ถึงระดับ S แล้วก็ตาม เมื่อผมขึ้นมาถึงระยะที่สูงพอ ผมก็มองลงไปเบื้องล่างและเห็นผืนแผ่นดินลอยฟ้าเหล่านั้นเพิ่มขึ้นอีก ไกลออกไปในระยะสายตา มีการรวมตัวกันของผืนแผ่นดินขนาดใหญ่หลายแห่งอยู่ใกล้กัน โดยมีเส้นทางเชื่อมต่อที่เห็นได้ชัดในหมู่พวกมัน บนผืนแผ่นดินเหล่านี้สามารถเห็นแสงระยิบระยับ ขณะที่พื้นดินเบื้องล่างของพวกมันมีอาคารอันโอ่อ่าที่ล้อมรอบด้วยป้อมปราการกำแพงที่กว้างขวาง ป้อมปราการนั้นคืองานศิลปะชั้นยอดที่ทอดยาวไปตามภูเขาขนาดใหญ่ที่เป็นที่ตั้งของอาคารเหล่านี้ ยอดเขาสูงใหญ่สามยอดโอบล้อมอาณาจักรขนาดใหญ่บนพื้นดินไว้ โดยมีแผ่นดินลอยฟ้าที่กว้างขวางมากกว่าสี่แห่งลอยอยู่รอบนอก ขนาดที่มหึมาของสถานที่นี้ทำให้ผมแทบหยุดหายใจ แม้ผมจะสามารถสังเกตเห็นได้เพียงบางส่วนเท่านั้น นี่คือสถานที่ที่ระบบบอกว่าผมจะเริ่มต้นการเดินทางของผม นี่คือสถานที่เพียงแห่งเดียวที่มนุษย์ยังคงมีอำนาจเหนือกว่าในโลกนี้ นี่คือ... อาณาจักรเยือกแข็ง (Frozen Kingdom) ผมเคลื่อนที่ผ่านท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหิมะและลมกรรโชกแรงขณะที่ผมบินต่ำลงเรื่อยๆ และเข้าใกล้ประตูบานหนึ่งของทางเข้ากำแพงขนาดมหึมาของอาณาจักรที่มีป้อมปราการแน่นหนา ผมยังไม่ทันได้เข้าใกล้เกินไปนัก ก็รู้สึกถึงการเคลื่อนไหวจากด้านบนของกำแพง อสูรปีกสีขาวหลายตัวพุ่งทะยานขึ้นมาประจันหน้ากับผมบนท้องฟ้า บนหลังของพวกมัน มีร่างในชุดเกราะสีขาวเป็นประกายยืนตระหง่านพร้อมอาวุธคมกริบที่ชี้มาทางผม "หยุด!" มีบุคคลหลายคนอยู่บนอสูรปีกแต่ละตัว หลายคนในนั้นปล่อยพลังที่เทียบเท่ากับระดับ A หรือต่ำกว่า และผมสัมผัสได้ว่ามีอย่างน้อยสามคนที่ดูเหมือนจะเป็นระดับ S ผมทำตามที่พวกเขาขอโดยการหยุดชะงักกลางอากาศทันที เพราะผมคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องได้รับการต้อนรับแบบนี้ ผมใช้เวลาส่วนใหญ่ฟังคำแนะนำจากระบบเกี่ยวกับความทรงจำอันน้อยนิดที่ได้มาจากอสูรที่ถูกกลืนกิน และรู้ว่าควรปฏิบัติตัวอย่างไรเมื่อเข้าใกล้บรรดาอาณาจักรต่างๆ ในโลกนี้ ผมยังคงเงียบขณะที่พวกเราทุกคนลอยอยู่บนท้องฟ้า มนุษย์บนอสูรปีกเหล่านั้นตรวจสอบผมอย่างใกล้ชิดเมื่อเวลาผ่านไป ไม่กี่นาทีต่อมาก็มีการประเมินอย่างละเอียดพร้อมกับแสงบางอย่างที่ฉายลงบนร่างกายของผม เมื่อพวกเขายืนยันรูปลักษณ์ของผมและใช้ทักษะเฉพาะทางที่น่าจะเป็นการตรวจสอบว่าผมมีร่องรอยออร่าของปีศาจร้ายหรืออสูรอันตรายหรือไม่ พวกเขาก็ลดหอกที่ชี้มาทางผมลง เสียงหึในลำคอดังมาจากหัวหน้ายาม "พวกทหารรับจ้างสมัยนี้คิดว่าอยากจะไปจะมายังไงก็ได้ตามใจชอบเพียงเพราะเป็นที่ต้องการตัวมากขึ้นสินะ" หัวหน้าพูดด้วยสีหน้าดูหมิ่นขณะมองมาที่ผม พร้อมโบกมือให้ทหารยามที่เหลือบนอสูรปีกบินลงไป นี่คือสภาพแวดล้อมที่ผมเดิมพันไว้ เนื่องด้วยความตึงเครียดและความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้น สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังที่ทำหน้าที่เป็นทหารรับจ้างจึงมีความเคลื่อนไหวมากกว่าที่เคยในโลกนี้ อาณาจักรต่างๆ ยังคงมองหากองกำลังที่แข็งแกร่งมาเสริมความปลอดภัย ผมยังคงเงียบและทหารยามก็พูดขึ้นอีกครั้ง "ไม่เคยเห็นเจ้าผ่านทางนี้มาก่อน ข้าเลยทึกทักเอาว่าเจ้าเป็นสมาชิกใหม่ ใช้ตรานี่เพื่อยืนยันตัวตนตอนเจ้าเข้าออกอีกล่ะ" ตราสีแดงที่มีรูปใบหน้าชายผู้น่าเกรงขามปรากฏขึ้นในมือของทหารยามและบินตรงมาหาผม "จงแน่ใจว่าอย่าไปก่อเรื่องวุ่นวายล่ะ ไม่อย่างนั้นพวกเราจะไม่ลังเลที่จะจัดการเจ้า" เขาเก็บหอกเข้าที่ขณะที่ผมพยักหน้ารับคำพูดของเขา และเมื่อได้รับสัญญาณ ผมก็บินตามอสูรปีกที่เขานั่งอยู่ ข้ามผ่านป้อมปราการขนาดมหึมา และก้าวเข้าสู่อาณาจักรเยือกแข็งเป็นครั้งแรก