# บทที่ 1325 จิตวิญญาณ “อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่ข้าจำเป็นต้องไปเยือนดินแดนเงานั้น เป็นเพราะข้ากำลังตามหาวิญญาณของผู้บ่มเพาะในขอบเขตจุติเทพ” หยวนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง ขณะที่ผู้อาวุโสไป๋จ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง “ในยามนี้ มาสทิฟฟ์โลหิตกำลังสูญเสียพลังปราณมากกว่าที่มันจะดูดซับได้ และเนื่องจากสมบัติวิญญาณในโลกของเรานั้นหาได้ยากยิ่งนัก เราจึงทำได้เพียงพึ่งพาวิญญาณของผู้บ่มเพาะที่ทรงพลังเพื่อเข้าช่วยเหลือเท่านั้น” “ข้าเข้าใจในเหตุผลของเจ้า แต่ต่อให้เจ้าจะสามารถหาวิญญาณของผู้บ่มเพาะระดับนั้นพบจริงๆ เจ้าจะพาวิญญาณดวงนั้นกลับไปยังโลกของเจ้าได้อย่างไรกัน?” หยวนเรียก ‘เอ็มพิเรียน โอเวอร์ลอร์ด’ และ ‘สตาร์รี่ อะบิส’ ออกมา ก่อนจะแสดงให้ผู้อาวุโสไป๋เห็น “ข้าได้รับคำบอกเล่ามาว่าศาสตราวิญญาณสามารถใช้เป็นที่พำนักให้กับดวงวิญญาณได้ และเนื่องจากศาสตราวิญญาณเหล่านี้เชื่อมต่อกับจิตวิญญาณของข้า ข้าจึงสามารถเรียกพวกมันออกมาได้แม้จะอยู่ในโลกเดิมของข้าก็ตาม” หยวนอธิบายขั้นตอนให้ฟังอย่างละเอียด ผู้อาวุโสไป๋ตกอยู่ในความเงียบงัน ใบหน้าฉายแววทึ่งจัดในความคิดนั้น “ข้าเข้าใจแล้ว... วิธีนั้นน่าจะใช้ได้ผล... ทว่า ปัญหาใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือการค้นหาวิญญาณเหล่านั้น ผู้บ่มเพาะขอบเขตจุติเทพจะพบได้เพียงในสวรรค์ชั้นเจ็ดขึ้นไปเท่านั้น หากเจ้าคิดจะหาในดินแดนเงา ข้าว่าเจ้ามีโอกาสขึ้นไปถึงสวรรค์ชั้นเก้าก่อนที่จะได้พบวิญญาณระดับนั้นที่ยังไม่ถูกกัดเซาะจนเสียสติเสียอีก” ผู้อาวุโสไป๋ทอดถอนใจ เขากล่าวต่อว่า “ดินแดนเงาไม่ได้ถูกใช้งานมาตั้งแต่ยุคบรรพกาลแล้ว และโอกาสที่ดวงวิญญาณจะหลงเหลืออยู่จนถึงป่านนี้โดยไม่สูญสิ้นสติสัมปชัญญะไปนั้น... แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย” “แต่ข้าพบพวกเขาแล้วสองดวงนะ” “อะไรนะ?! เรื่องจริงงั้นหรือ?!” ผู้อาวุโสไป๋อุทานลั่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความช็อก “ใช่ครับ แต่ในตอนนั้นการบ่มเพาะของข้ายังไม่เพียงพอที่จะเป็นที่พำนักให้กับผู้บ่มเพาะเหล่านั้นได้ พวกเขาจึงขอให้ข้ากลับไปหาเมื่อข้าบรรลุระดับจักรพรรดิจิตวิญญาณ แต่ข้าคิดว่าในตอนนี้ความแข็งแกร่งของวิญญาณข้าก็น่าจะเหนือกว่าระดับจักรพรรดิจิตวิญญาณไปแล้ว” ผู้อาวุโสไป๋ขยี้ตาตัวเองพลางถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นกังวล “เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้ถูกดวงวิญญาณเหล่านั้นหลอกใช้น่ะ?” “วิญญาณดวงหนึ่งอ้างว่าเป็นเจ้าสำนักอารามอมตะ ส่วนอีกดวงอ้างว่าเป็นหนึ่งในสามนางฟ้าอมตะผู้เลอโฉม บางทีท่านอาจจะเคยได้ยินชื่อของพวกเขาบ้าง ผู้อาวุโส” ร่างกายของผู้อาวุโสไป๋สั่นสะท้านขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินข้อมูลนี้ “จ-เจ้าเพิ่งบอกว่าเจ้าสำนักอารามอมตะงั้นหรือ? อารามอมตะเคยปกครองสรวงสวรรค์ในฐานะหนึ่งในสามสำนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงยุคปฐมกาล และเจ้าสำนักของพวกเขาก็เป็นหนึ่งในตัวตนที่ทรงพลังที่สุดในใต้หล้า หากพวกเขายังมีตัวตนอยู่ในวันนี้ แม้แต่สำนักที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบันก็คงดูไร้ค่าเมื่ออยู่ต่อหน้าพวกเขา” “ส่วนนางฟ้าอมตะผู้เลอโฉมนั้น พวกนางยังมีตัวตนอยู่จนถึงทุกวันนี้ และเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในเก้าชั้นฟ้า แต่ละนางมีความงามที่ไร้ผู้ต้านทานและได้รับการยอมรับว่าเป็นสตรีที่งดงามที่สุดในสรวงสวรรค์ และแน่นอนว่าพวกนางล้วนเป็นผู้บ่มเพาะที่ทรงพลังยิ่ง” ‘ดูท่าว่าตอนนั้นพวกเขาก็ไม่ได้พูดโกหกไปเสียหมดสินะ...’ หยวนคิดในใจ “หากวิญญาณเหล่านั้นเป็นตัวตนที่พวกเขากล่าวอ้างจริงๆ ก็มีโอกาสสูงที่พวกเขาจะไม่ได้โกหก ทว่าเจ้าก็ยังคงต้องระวังตัวเอาไว้” หยวนยิ้มกว้างพลางกล่าวว่า “เอาแบบนี้ดีไหมครับ? หลังจากที่ข้าให้พวกเขาเข้ามาพำนักในศาสตราวิญญาณของข้าแล้ว ข้าจะกลับมาที่นี่เพื่อให้ท่านช่วยตัดสินด้วยตัวเองว่าพวกเขาคือตัวตนที่แท้จริงตามที่อ้างหรือไม่” ผู้อาวุโสไป๋พยักหน้า “นั่นน่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด” หลังจากนั้น หยวนและผู้อาวุโสไป๋ยังคงสนทนาเกี่ยวกับดินแดนเงาและหุบเขาสาบสูญกันต่อครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสไป๋ให้คำแนะนำและถ่ายทอดประสบการณ์ของตนในหุบเขาสาบสูญเพื่อให้หยวนเตรียมความพร้อมได้ดียิ่งขึ้น สำหรับดินแดนเงานั้น เนื่องจากเขาไม่มีประสบการณ์โดยตรง ผู้อาวุโสไป๋จึงทำได้เพียงบอกเล่าเกี่ยวกับดวงวิญญาณที่ถูกกัดเซาะภายในสถานที่แห่งนั้น “วิญญาณที่ถูกกัดเซาะจะไร้ซึ้งกายหยาบ ทำให้การโจมตีทางกายภาพแทบไร้ผล อย่างไรก็ตาม ในเมื่อพวกมันเป็นดวงวิญญาณ พวกมันจึงมีจุดอ่อนต่อการโจมตีทางจิตวิญญาณโดยธรรมชาติ” ผู้อาวุโสไป๋อธิบาย “ถึงอย่างนั้น ข้าก็ไม่แนะนำให้เจ้าโจมตีพวกมันเว้นแต่จะไม่มีทางเลือกจริงๆ พวกมันมักจะไม่แยแสต่อการโจมตีทางกายภาพเพราะรู้ว่าทำอะไรพวกมันไม่ได้ แต่หากพวกมันได้รับบาดเจ็บแม้เพียงเล็กน้อยจากการโจมตีทางจิตวิญญาณ พวกมันจะโกรธคลั่งและเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่ง ซึ่งจะทำให้รับมือได้ยากลำบากกว่าเดิมมาก” “ท่านพอจะทราบไหมครับว่าทางเข้าสู่ดินแดนเงาในหุบเขาสาบสูญนั้นอยู่ที่ใด?” หยวนถามขึ้น “โชคร้ายที่ข้าไม่ทราบตำแหน่งที่แน่นอนของมัน ทว่ามันควรจะอยู่ใกล้กับ ‘ดาบยักษ์’” “ดาบยักษ์? มันคือสิ่งใดกัน?” หยวนถามหาข้อมูลเพิ่มเติม “ในหุบเขาสาบสูญ มีดาบขนาดมหึมาเล่มหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ เล่มใหญ่เสียจนทำให้ขุนเขากลายเป็นสิ่งเล็กจ้อยไปเลย ดาบครึ่งหนึ่งปักลึกอยู่ใต้ปฐพี ทว่ามันก็ยังสูงเสียดฟ้าจนสัมผัสหมู่เมฆ เราเรียกมันว่าดาบยักษ์เพราะเห็นได้ชัดว่ามันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้เหล่ายักษ์ถือครอง หากเจ้าเห็นมัน เจ้าก็น่าจะอยู่ใกล้กับทางเข้าแล้ว แต่จำไว้ว่าเจ้าต้องห้ามเข้าใกล้ดาบยักษ์เล่มนั้นเด็ดขาด” “มีบางสิ่งอยู่ที่นั่นงั้นหรือครับ?” ผู้อาวุโสไป๋พยักหน้า “นั่นคือเขตแดนของสัตว์ประหลาด หากเจ้าเข้าใกล้เกินไป สัตว์ประหลาดนั่นจะจู่โจมเจ้า แม้แต่สัตว์อสูรที่นั่นยังไม่กล้าแม้แต่จะเหยียบย่างเข้าใกล้ดาบยักษ์เล่มนั้น นั่นล่ะคือความอันตรายของมัน” “สัตว์ประหลาดที่ว่าคือจิตวิญญาณใช่ไหมครับ?” “ใช่แล้ว ในโลกนี้มีจิตวิญญาณอยู่มากมายหลายประเภท ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดคือจิตวิญญาณแห่งศาสตรา เมื่ออาวุธหรือศาสตราวิญญาณได้รับประสบการณ์มากพอ ไม่ว่าจะผ่านการต่อสู้หรือวิธีอื่นใด มันจะให้กำเนิดจิตสำนึกขึ้นมา และจิตสำนึกนั้นก็มีโอกาสเล็กน้อยที่จะกลายเป็นจิตวิญญาณ อาวุธที่มีจิตวิญญาณจะเหนือชั้นกว่าอาวุธที่ไร้วิญญาณอย่างเทียบไม่ได้ เพราะจิตวิญญาณเหล่านี้จะปลุกศักยภาพที่แท้จริงของอาวุธให้ตื่นขึ้น” “ส่วนรูปลักษณ์ของจิตวิญญาณนั้น จะแตกต่างกันไปตามระดับของพวกมัน” หยวนจ้องมองศาสตราวิญญาณทั้งสองเล่มในความเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า “อาวุธหนึ่งเล่มสามารถให้กำเนิดจิตวิญญาณได้มากกว่าหนึ่งดวงหรือไม่?” “ไม่มีทาง อาวุธทุกเล่มสามารถให้กำเนิดจิตวิญญาณได้เพียงดวงเดียวเท่านั้น” “เช่นนั้น มีวิธีที่จะรู้ได้ไหมครับว่าศาสตราวิญญาณเล่มหนึ่งให้กำเนิดจิตวิญญาณออกมาแล้วหรือยัง?” ผู้อาวุโสไป๋มองไปที่ศาสตราวิญญาณของหยวนแล้วกล่าวว่า “มันก็มีวิธีอยู่ แต่มันต้องใช้อุปกรณ์พิเศษ ซึ่งเราไม่มีในตอนนี้ ถึงอย่างนั้น ข้าก็สัมผัสไม่ได้ถึงจิตวิญญาณใดๆ ภายในศาสตราวิญญาณของเจ้าเลย ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงที่พวกมันจะยังไม่มีจิตวิญญาณ แต่แน่นอนว่าก็มีโอกาสที่น้อยยิ่งกว่าน้อยว่าพวกมันอาจจะเคยให้กำเนิดจิตวิญญาณออกมาแล้ว แต่จิตวิญญาณดวงนั้นกลับไม่ได้อยู่กับตัวอาวุธด้วยเหตุผลบางประการ” “จิตวิญญาณสามารถแยกออกจากอาวุธได้ด้วยงั้นหรือ?” หยวนเลิกคิ้วขึ้น “แน่นอนสิ หากศาสตราวิญญาณเปรียบเหมือนมนุษย์ ร่างกายของพวกมันก็คือตัวอาวุธ ในขณะที่วิญญาณก็คือจิตวิญญาณนั่นเอง หากเจ้าสามารถแยกวิญญาณออกจากร่างได้ เหตุใดศาสตราวิญญาณจะทำไม่ได้เล่า?” ผู้อาวุโสไป๋กล่าวพลางชี้ไปที่หยวน เพื่อย้ำเตือนว่าในยามนี้เขาก็ดำรงอยู่ในเก้าชั้นฟ้าในฐานะดวงวิญญาณ ในขณะที่ร่างจริงยังอยู่ที่โลก “แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้าจิตวิญญาณดวงนั้นตายลง?” หยวนถามต่อ “ศาสตราวิญญาณจะไม่ถูกทำลายหากปราศจากจิตวิญญาณ เพราะอาวุธนั้นเกิดมาก่อน แต่ศาสตราวิญญาณเล่มนั้นจะสูญเสียความสามารถในการปลดปล่อยศักยภาพสูงสุดไปตลอดกาล” หยวนจ้องมองศาสตราวิญญาณของตนอีกครั้งด้วยความเงียบงัน “แล้วจิตวิญญาณในหุบเขาสาบสูญล่ะครับ เป็นจิตวิญญาณประเภทไหนกัน?” เขาถามในเวลาต่อมา “เราเองก็ไม่ทราบ จิตวิญญาณสามารถถือกำเนิดขึ้นได้จากเกือบทุกสิ่ง แม้แต่ใบหญ้าเพียงใบเดียวหากมันมีพลังวิญญาณเพียงพอ แต่เมื่อพิจารณาจากพละกำลังและรูปลักษณ์ของมันแล้ว มันก็น่าจะถือกำเนิดมาจากสมบัติวิญญาณที่ทรงพลัง หรือไม่ก็เป็นจิตวิญญาณที่ถูกสร้างขึ้นจากดาบยักษ์เล่มนั้นนั่นเอง” “รูปลักษณ์ของมันงั้นหรือครับ?” “ใช่ จิตวิญญาณดวงนี้มีรูปลักษณ์เหมือนมนุษย์ มีเพียงจิตวิญญาณระดับสูงสุดเท่านั้นที่จะมีรูปลักษณ์เช่นนี้ได้” ผู้อาวุโสไป๋กล่าว “จิตวิญญาณที่เหมือนมนุษย์... น่าสนใจจริงๆ...” หยวนพึมพำกับตัวเองหลังจากได้รับทราบข้อมูลนี้