## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): วินาทีที่สิ่งประดิษฐ์ป้องกันตัวสามชิ้นอันเป็นฝีมือรังสรรค์ของหยางหยานเองถูกทำลายลง นางพลันเปล่งเสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด ในเพลานั้นเอง มือมหึมาคว้าจับไหล่นาง ลากนางถอยกลับไปพร้อมกันนั้น ร่างหนึ่งปรากฏกายเบื้องหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม หยางไคโบกมืออย่างสงบนิ่ง ปล่อยลูกไฟสีดำขนาดยักษ์สองลูกเข้าสกัดกั้นมังกรเพลิง หยางไคได้แปรเปลี่ยนธรรมชาติของเปลวอัสนีมารจากความร้อนจัดให้กลายเป็นความเย็นเยียบ ทว่าในชั่วพริบตาที่ลูกไฟปะทะกับมังกรเพลิง มันกลับสลายสิ้นไป สีหน้าของหยางไคแปรเปลี่ยน ขณะที่เขาเร่งถอยหนี เสียงร้องอันแหลมคมก็ดังขึ้นจากร่างของเขา ในพริบตาแห่งแสง วิญญาณอัญมณีแห่งวิหคเพลิงก็พุ่งทะยานออกมาราบแผ่ปีกอันสง่างาม ขยายใหญ่กว่าสิบเมตร พ่นลำแสงสีแดงฉานเข้าใส่ลำแสงมังกรเพลิงที่กำลังคืบคลานเข้ามา แต่อนิจจา แม้แต่การโจมตีอันรุนแรงนี้ก็ไม่อาจหยุดยั้งการรุกคืบของมังกรเพลิงได้แม้แต่น้อย มังกรเพลิงดูราวกับพลังที่มิอาจหยุดยั้งได้ และการป้องกันทุกรูปแบบที่หยางไคตั้งรับ ล้วนถูกฉีกกระชากออกไปอย่างง่ายดาย ดวงตาของวิญญาณอัญมณีแห่งวิหคเพลิงฉายแววราวกับมนุษย์ ความสยดสยองฉายชัดบนใบหน้า แต่วูบต่อมา ความมุ่งมั่นอันเกรี้ยวกราดก็พลุ่งพล่านในออร่าของมัน มันหดตัวกลับลงสู่ร่างเดิมและแปรสภาพทั้งกายเป็นลำแสงพุ่งทะยานเข้าใส่หมายปะทะกับมังกรเพลิง มังกรคำราม วิญญาณอัญมณีร่ำไห้ ทั้งสองปะทะกันในถ้ำลับอย่างดุเดือดในสมรภูมิเพลิง หลังจากวิญญาณอัญมณีพุ่งทะยานเข้าสู่ร่างมังกรเพลิง มันก็ชะลอการรุกคืบลงได้ในที่สุด ทว่าเพียงครู่ต่อมา วิญญาณอัญมณีก็เปล่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดแล้วผละหนีออกมาจากร่างมังกรเพลิงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหายลับเข้าไปในร่างของหยางไค สีหน้าของหยางไคแปรเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาได้ขัดเกลาเตาหลอมอัญมณีระดับราชันย์แห่งต้นกำเนิดมาแล้ว จึงสามารถรับรู้ถึงสภาพของวิญญาณอัญมณีได้อย่างเป็นธรรมชาติ เตาหลอมอัญมณีระดับราชันย์แห่งต้นกำเนิดนี้ได้ถูกหล่อหลอมในบึงเพลิงคลาไส้โลกมานานนับหมื่นปีเพื่อก่อกำเนิดวิญญาณอัญมณี ทว่ามันกลับได้รับความเสียหายอย่างหนักจากพลังแห่งธาตุเพลิงของมังกรเพลิงตนนี้ หยางไคจะตกตะลึงปานใดเล่า? พลังแห่งธาตุเพลิงอันเป็นต้นกำเนิดของวิญญาณอัญมณีนั้นเข้มข้นและบริสุทธิ์อย่างยิ่งยวด แล้วมังกรเพลิงตนนี้ถือกำเนิดมาจากสิ่งใดกันเล่า จึงสามารถสร้างบาดแผลสาหัสแก่ดวงวิญญาณอัญมณีที่มีคุณสมบัติเดียวกันได้? ทว่า แม้วิญญาณอัญมณีจะบาดเจ็บ มังกรเพลิงก็ดูเหมือนจะอ่อนแรงลงอย่างมากเช่นกัน สีสันของมันไม่เพียงหมองมัวลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ขนาดก็ยังลดลงไปมาก กระนั้นก็ตาม ด้วยการสะบัดศีรษะ มันก็พุ่งเข้าใส่หยางไคไปอีกครั้ง ราวกับสาบานว่าจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะเผาเขาและหยางหยานให้เป็นเถ้าธุลี ในทางกลับกัน สีหน้าของหยางไคกลับสงบนิ่ง คลื่นพลังลึกลับระลอกหนึ่งแผ่ซ่านจากร่างของเขา ยื่นมือทั้งสองออกไป หยางไคคว้าจับมิติเบื้องหน้า ราวกับจะฉีกมันออกด้วยความตั้งใจอันเด็ดเดี่ยว ในทันใดนั้น หลุมดำไร้ก้นบึ้งที่ดูดกลืนทุกสรรพสิ่งในจักรวาลก็ปรากฏขึ้น และขณะที่หยางไคดึงมันออกไปเรื่อยๆ รอยแยกแห่งสุญญตานี้ก็ขยายใหญ่ขึ้น ทันทีที่รอยแยกแห่งสุญญตาปรากฏ มังกรเพลิงก็ดำดิ่งเข้าไปข้างใน มิติดูบิดเบี้ยวอย่างรุนแรงขณะที่รอยแยกแห่งสุญญตาก็ไร้เสถียรภาพอย่างยิ่ง ราวกับจะพังทลายลงในชั่วขณะ หยางไคคำรามอย่างเด็ดเดี่ยว และใช้พลังแห่งมิติทั้งหมดที่เขาสามารถสร้างขึ้น ประคองรอยแยกแห่งสุญญตานี้ไว้ไม่ให้ถูกทำลายในทันที หลังจากสามลมหายใจ มังกรเพลิงก็อันตรธานไปในความว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง และขณะเดียวกัน รอยแยกแห่งสุญญตานี้ก็แตกร้าวประหนึ่งพื้นผิวของกระจกที่แตกเป็นเสี่ยง หยางไคยืนหอบหายใจอยู่กับที่ ขณะที่หยางหยาน ผู้ซึ่งเขาปกป้องอยู่ ก็สั่นเทาด้วยความหวาดผวา แต่หลังจากภัยพิบัติผ่านพ้นไป หยางหยานราวกับนึกบางสิ่งออก นางจ้องมองไปยังก้อนหินประหลาดนั้น ดวงตางามของนางสั่นระริกอย่างรุนแรง ขณะที่นางเอามือปิดปากและเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่าว่า "แก่นแท้สุริยะ?" ใบหน้าของหยางไคกระตุก ราวกับได้ยินสิ่งที่ไม่น่าเชื่อ ขณะที่ดวงตาของเขาก็ฉายแววเจิดจรัส สิ่งที่แปลกประหลาดคือ หลังจากมังกรเพลิงถูกดูดกลืนโดยห้วงสุญญตา สิ่งที่หยางหยานเรียกว่าแก่นแท้สุริยะก็กลับกลายเป็นธรรมดาและไม่อาจสังเกตเห็นได้อีกครั้ง หยางไคไม่สามารถรับรู้ถึงพลังอันเผาไหม้ใดๆ จากมันได้เลย ราวกับมันได้กลายเป็นก้อนหินธรรมดาที่ผู้คนจะมองข้ามไปโดยสิ้นเชิงหากพบเห็นตามข้างทาง อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ไม่มีเวลาคิดเรื่องเช่นนั้น หยางไคและหยางหยานแอบลักลอบเข้ามายังที่แห่งนี้อย่างลับๆ และแม้จะมีทหารศพสองตนคอยตามมา แต่พวกมันทั้งสองก็ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะขัดขวาง แต่บัดนี้ การปะทะอันรุนแรงย่อมปลุกทหารศพที่กำลังจำศีลให้ตื่นขึ้น การปลดปล่อยประสาทสัมผัสทิพย์ของหยางไคทำให้สีหน้าของเขาหมองลง ขณะที่เขายืนยันการคาดเดาได้อย่างง่ายดาย ทหารศพที่กำลังจำศีลอยู่ในถ้ำสาขาต่างๆ ส่วนใหญ่ตื่นขึ้นแล้ว และการผันผวนของพลังศพอันหลากหลายก็กำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน เสียงคำรามทุ้มต่ำก็ดังมาจากใต้พิภพ เสียงคำรามนี้ดุจดั่งสัตว์ร้าย และแฝงไว้ด้วยออร่าอันทรงพลัง น่าเกลียดชัง และเต็มไปด้วยความโกรธ เพียงเสียงคำรามนี้ก็ทำให้จิตวิญญาณของหยางไคสั่นสะท้าน และดวงตาของเขาก็แดงก่ำ กระตุ้นความรู้สึกรุนแรงให้พลุ่งพล่านขึ้นในหัวใจ ทหารศพที่กำลังมุ่งหน้ามาได้ยินเสียงคำรามต่ำๆ นี้ และราวกับได้รับคำสั่ง พวกมันก็ส่งเสียงคำรามต่ำๆ กลับไปก้องกังวานไปทั่วเครือข่ายถ้ำทั้งหมด ทันใดนั้น ทหารศพเหล่านี้ก็เริ่มเคลื่อนที่มาเร็วยิ่งกว่าเดิม ในชั่วพริบตา เสียงกรีดร้องและหอนโหยงดังระงมไปทั่วทุกทิศทาง ชวนให้ขนลุกขนพอง ทหารศพที่เคยแอบตามหลังหยางไคและหยางหยานอยู่เงียบๆ บัดนี้ไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป ยืนปรากฏตัวอย่างเปิดเผยที่ทางเข้าถ้ำลับ จ้องมองด้วยสายตาดุดัน พลางเผยเขี้ยวอันเย็นเยียบที่ส่องประกาย หยางหยานเห็นทั้งหมดนี้ หัวใจของนางก็ดิ่งวูบ สีหน้าซีดเผือดไปโดยสิ้นเชิง ทว่า ทหารศพทั้งสองตนนี้ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะบุกเข้ามาในทันที แต่พวกมันเพียงจ้องมองหยางไคและหยางหยาน ขณะที่แอบสังเกตการณ์ชิ้นส่วนแก่นแท้สุริยะด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวทุกครั้งที่เหลือบมอง แก่นแท้สุริยะอันสงบเงียบในตอนแรกพลันเริ่มเปล่งออร่าแห่งเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวทันทีที่ทหารศพปรากฏ ทว่ามันกลับไม่ปล่อยพลังแห่งธาตุเพลิงออกมาเลย ราวกับว่าตราบใดที่ทหารศพไม่เข้ามาใกล้มันก็จะไม่แสดงฤทธิ์ เมื่อเห็นดังนั้น หยางไคก็พลันยินดีอย่างยิ่ง รีบยื่นมือออกไปคว้าชิ้นส่วนแก่นแท้สุริยะนี้ ปลดปล่อยปราณศักดิ์สิทธิ์อันมหาศาลออกมา หยางไคต้องการจะห่อหุ้มแก่นแท้สุริยะเพื่อนำไปเก็บไว้ในแหวนมิติของเขา ขณะนั้นเอง หยางหยานก็รีบร้องตะโกนว่า "อย่า!" หยางไคตะลึงงัน ทว่าเขาก็พลันตระหนักได้ทันทีว่ามีสิ่งผิดปกติ ในชั่วพริบตาที่ประสาทสัมผัสทิพย์และปราณศักดิ์สิทธิ์ของเขาสัมผัสกับแก่นแท้สุริยะ มันก็ถูกเผาไหม้สิ้น ทำให้หยางไคเซถอยหลังไปหลายก้าว ขณะที่เขามองวัตถุขนาดเท่าแตงโมนี้ด้วยความสยดสยอง เขาไม่สามารถนำแก่นแท้สุริยะนี้เข้าไปเก็บในแหวนมิติของเขาได้เลย เมื่อเห็นดังนั้น ทหารศพทั้งสองที่ยืนอยู่ตรงทางเข้าก็ฉายรอยยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ทหารศพหญิงถึงกับร้องตะโกนว่า "บังอาจบุกรุกถ้ำศพของเรา แถมยังหมายปองแก่นแท้สุริยะของเราอีก รอพวกผู้ใหญ่มาดูเถอะว่าชะตากรรมใดรอพวกเจ้าอยู่" ทหารศพชายก็เยาะเย้ยเช่นกัน "ตอนนี้ๆ พวกเขาสองคนจะกลายเป็นสหายร่วมสังขารของเราในไม่ช้า! พี่หลานควรจะพูดจาดีๆ หน่อยนะ ท้ายที่สุด เราทุกคนก็จะเป็นครอบครัวเดียวกันในอนาคต" ทหารศพหญิงเย้ยหยันอย่างเย็นชา "เหตุใดข้าจะต้องพูดจาดีๆ ด้วย? การแปรสภาพเป็นทหารศพและมีจิตสำนึกนั้นต้องใช้เวลาอย่างน้อยร้อยปี หากพวกเขาจะประสบความสำเร็จด้วยซ้ำ หากพวกเขาไม่สามารถกลายเป็นหนึ่งในพวกเราได้ พวกเขาก็จะเป็นแค่อาหารของเรา" ทหารศพชายครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ก็สมเหตุสมผลดี ไม่มีความจำเป็นใดที่เราจะต้องสุภาพกับพวกมันเลย" ทั้งสองกำลังเย้ยหยันหยางไคและหยางหยานอย่างเปิดเผย หยางไคไม่คิดจะตอบโต้พวกมัน เนื่องจากอีกฝ่ายไม่กล้าเข้ามาในที่นี้ เขาจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาสังหาร ยิ่งไปกว่านั้น การต่อสู้เมื่อครู่นี้ได้ปลุกระดมทั้งถ้ำศพไปแล้ว และจากการสนทนาของทหารศพทั้งสองนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าการมีอยู่ระดับขุนศึกศพกำลังมุ่งหน้ามา สิ่งสำคัญที่สุดในขณะนี้คือการหาวิธีนำแก่นแท้สุริยะนี้ไปให้ได้ หยางไคอดไม่ได้ที่จะหันไปมองหยางหยาน แต่เมื่อเห็นว่าหยางหยานก็ตกอยู่ในสภาวะกลัดกลุ้มสุดขีด เขาอดรู้สึกหัวใจตกต่ำไม่ได้ หยางหยานย่อมรู้วิธีการนำแก่นแท้สุริยะนี้ไป แต่มันต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมากในการดำเนินการ การจะใช้แหวนมิติเพื่อบรรทุกสมบัติชิ้นนี้เป็นไปไม่ได้ ทว่าขณะที่หยางหยานกำลังพยายามหาวิธีอื่น เสียงคำรามลึกล้ำเช่นเดิมที่เคยดังมาจากเบื้องล่างก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง และแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็โอบล้อมถ้ำลับไว้ "พิภพกำเนิดขั้นสาม!" หยางไคสัมผัสถึงแรงกดดันนี้ สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปอย่างมาก สถานการณ์ที่นี่แตกต่างจากที่เขาและหยางหยานคาดการณ์ไว้เป็นอย่างมาก ก่อนหน้านี้ พวกเขาทั้งสองคาดการณ์ว่าแม้จะมีขุนศึกศพอยู่ ก็จะมีอายุมากที่สุดเพียงสองพันปี ตามความยากลำบากในการบ่มเพาะพลังศพ การมีอายุมากกว่าสองพันปีก็ถือว่าน่าประทับใจแล้ว หากเป็นขุนศึกศพระดับต้นๆ ของพิภพกำเนิดแล้ว การปรากฏตัวของขุนศึกศพเทียบเท่ากับปรมาจารย์ขั้นสูงสุดแห่งพิภพกำเนิดขั้นสาม ซึ่งเหลือเพียงก้าวเดียวก็จะกลายเป็นจอมกษัตริย์ศพเช่นนี้ จะให้หยางไคไม่ตกตะลึงได้อย่างไร? เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็ตระหนักได้ว่าการมีอยู่ของถ้ำศพแห่งนี้ย่อมเร่งรัดการบ่มเพาะของขุนศึกศพตนนี้ให้ก้าวหน้าขึ้นอย่างแน่นอน แม้หยางไคจะใช้ทุกวิถีทางที่มี ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะต่อกรกับศัตรูที่ทรงพลังถึงเพียงนี้ นี่ยังไม่นับรวมการปกป้องหยางหยานอีกด้วย [ทางเลือกเดียวคือการหลบหนีทันทีหรือไม่?] หยางไคจ้องมองไปยังแก่นแท้สุริยะ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ! นี่คือหนึ่งในสมบัติอันล้ำค่าที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา และสำหรับเขาแล้ว มันมีความสำคัญยิ่งกว่าต้นไม้หยกเจ็ดกิ่งเสียอีก เป็นรองเพียงแค่บัวอุ่นจิตเจ็ดสีของเขาเท่านั้น เนื่องจากเขายังคงมีหยาดน้ำตะวันฉายแห่งหยินล้ำลึกอยู่เป็นจำนวนหนึ่ง หากหยางไคสามารถครอบครองแก่นแท้สุริยะนี้และดึงเอาพลังแห่งธาตุเพลิงอันน่าทึ่งที่อยู่ภายในออกมา เขาก็จะสามารถบ่มเพาะหยาดน้ำตะวันฉายแห่งหยินล้ำลึกต่อไปได้ ผลประโยชน์จากสิ่งนี้ยากจะประมาณค่าได้ หลังจากบ่มเพาะหยาดน้ำตะวันฉายแห่งหยินล้ำลึกในบึงเพลิงคลาไส้โลกครั้งก่อน หยางไคค้นพบว่าการทำเช่นนั้นไม่เพียงแต่เสริมสร้างพละกำลังทางกายภาพและการบ่มเพาะของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลังของเปลวอัสนีมารของเขาด้วย ขณะนี้ เขาสามารถหวังได้เพียงหยางหยานเท่านั้น หากแม้แต่หยางหยานก็คิดวิธีแก้ปัญหาไม่ได้ เขาก็คงต้องถอนกำลังกลับไปก่อนชั่วคราว หยางไคเชื่อมั่นว่า แม้ขุนศึกศพตนนี้จะครอบครองพละกำลังอันน่าทึ่ง แต่ก็ไม่มีวิธีใดที่จะนำแก่นแท้สุริยะนี้ไปใช้ได้ มิฉะนั้น มันคงไม่ถูกทิ้งไว้ที่นี่โดยไร้ประโยชน์มานานหลายปีเช่นนี้