บทที่ 2083 ยังจำฉันได้ไหม? (ตอนที่ 1) เหล่าแวมไพร์ได้ปรับปรุงอาคารโดยรอบเพื่อสร้างที่พักพิงขึ้นมาบ้างแล้ว พวกเขาสร้างกำแพงและสิ่งต่างๆ พร้อมกับเริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อย เมื่อเห็นได้ชัดว่าไม่มีพวกนัมริกหลงเหลืออยู่ในเขตที่อยู่อาศัยปัจจุบันที่พวกเขาอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เพื่อความปลอดภัย แวมไพร์บางส่วนได้รับคำสั่งให้ขึ้นไปบนยอดตึกและคอยเฝ้าระวังไปทั่วผืนดิน เพื่อดูว่าจะมีกำลังเสริมถูกส่งมาหรือไม่ เพราะดูเหมือนว่าจิมและแจ็ค สองผู้บงการการโจมตีครั้งนี้เองก็ไม่รู้ว่าศัตรูจะทำอย่างไรต่อไป แต่ถึงอย่างนั้น โอกาสที่จะมีกำลังเสริมก็น้อยมาก เพราะการโจมตีในที่อื่นๆ ยังคงดำเนินอยู่ และนานๆ ครั้งก็จะมีเสียงระเบิดดังสนั่นแว่วมาจากที่ไกลๆ ทว่ากลุ่มของพวกเขากลับไม่ได้รับอนุญาตให้ไปสนับสนุนกลุ่มอื่น และถูกสั่งให้ปักหลักอยู่ที่เดิมเท่านั้น "ฉันกังวลจัง" รอนกินพูดพลางนั่งลงบนพื้นหลังพิงกำแพงอาคารหลังหนึ่ง "กังวลอะไรล่ะ พวกเราอยู่ที่นี่ก็ปลอดภัยดีไม่ใช่เหรอ?" ยิปถามขึ้น "ไม่ใช่พวกเรา ฉันกังวลเรื่องแวมไพร์คนอื่นๆ น่ะ ฉันมีเพื่อนที่ร่วมรบในสงครามครั้งนี้ด้วย เป็นทหารยามเหมือนกัน เขาแข็งแกร่งนะถ้าเทียบในหมู่ทหารยามด้วยกัน แต่พวกนัมริกพวกนี้แข็งแกร่งกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก นายคิดว่ายังไงล่ะควินน์ นายว่าเนลล์จะเป็นยังไงบ้าง?" รอนกินถาม แต่แล้วก็ตระหนักได้ว่าไม่มีใครอยู่ข้างกายเขา เขาหันมองไปรอบๆ พยายามหาตัวควินน์ท่ามกลางเหล่าแวมไพร์ แต่เขากลับไม่เห็นวี่แววของอีกฝ่ายเลย "หมอนั่นหายไปไหนของเขานะ?" ยิปยักไหล่ เพราะเขาก็ไม่เห็นอะไรเหมือนกัน เนื่องจากกำลังสนับสนุนจากมนุษย์และดัลกี้มีกำหนดจะปรากฏตัวในไม่ช้า ควินน์จึงตัดสินใจแยกตัวออกมาจัดการธุระส่วนตัว เขาเดินผ่านอาคารหลายหลังและเข้าไปในอาคารหลังหนึ่ง เขาอยู่ห่างจากแวมไพร์คนอื่นๆ พอสมควร และแน่ใจว่าไม่มีใครเห็นเขาระหว่างที่เดินมุ่งหน้าไปสู่ใจกลางอาคาร 'จูอุกบอกว่าพวกเขาจะไม่ส่งกำลังเสริมมาจนกว่าจะยืนยันได้ว่าศัตรูไม่ได้วางแผนจะส่งทัพหนุนมาที่นี่ จุดที่เราอยู่ไม่ใช่จุดยุทธศาสตร์สำคัญในการโจมตีเมืองใหญ่ของพวกเขา ดังนั้นพวกเราน่าจะปลอดภัย' ควินน์คิดในใจ หลังจากเหลือบมองไปรอบๆ อีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ ควินน์ก็เปิดพื้นที่เงาของเขาและก้าวเข้าไปข้างใน เพราะมีใครบางคนกำลังรอเขาอยู่ ภายในพื้นที่เงา มีนัมริกสองตนที่กำลังตื่นตระหนก พวกเขาถูกขังอยู่ในความมืดมิดเกือบสนิท และคอยระดมยิงใส่กำแพง พื้นดิน และทุบตีทุกอย่างรอบตัว ทว่าไม่ว่าพวกมันจะทำอย่างไร ก็ไม่สามารถหาทางออกจากสถานที่แห่งนี้ได้เลย "มันไม่ได้ผลหรอก" ควินน์ตอบ "และอย่าแม้แต่จะคิด—" ยังไม่ทันขาดคำ นัมริกตนหนึ่งก็ยิงปืนบลาสเตอร์ใส่ควินน์ทันที ลำแสงพลังงานพุ่งตรงมาที่เขา ทว่าควินน์กลับใช้มือเปล่าคว้ามันไว้แล้วบี้จนแหลกคามือ "มาเริ่มกันใหม่ ฉันคือผู้สร้างพื้นที่แห่งนี้ และถ้าพวกเจ้าต้องการหยุดสงครามครั้งนี้ ฉันขอบอกเลยว่าฉันคือความหวังเดียวของพวกเจ้า" ควินน์ประกาศ นัมริกทั้งสองหันมามองหน้ากัน พวกเขาเห็นแล้วว่าควินน์สังหารพรรคพวกของตนได้รวดเร็วเพียงใด และได้เห็นพลังของเขาด้วยตาตัวเอง แต่พวกเขาก็ยังไม่แน่ใจในคำพูดของเขา ว่ามันมีความจริงใจมากน้อยแค่ไหน "ในเมื่อพวกเจ้ายอมฟังแล้ว ฉันอยากรู้เรื่องราวในมุมของพวกเจ้าบ้าง ทำไมพวกแวมไพร์ถึงต้องโจมตีคนของพวกเจ้าด้วย?" ควินน์ถาม เรื่องราวที่เขาได้รับรู้มาคือ มาร์โป ครุยส์ ถูกคนพวกนี้โจมตีก่อน และพวกเขาก็ขังแวมไพร์ มนุษย์ และดัลกี้ไว้เป็นตัวประกัน สื่อมวลชนนำเสนอภาพลักษณ์แบบนั้น หรือแม้แต่จิมที่บอกกับพวกแวมไพร์ว่า พวกนัมริกอิจฉาในความเจริญรุ่งเรืองของพวกเขาและต้องการทำลายมันทิ้ง ทว่าสำหรับควินน์แล้ว เรื่องนั้นดูจะเกินจริงไปหน่อย หากเป็นไปได้ เขาต้องการยุติสงครามครั้งนี้โดยไม่ต้องทำลายล้างเผ่าพันธุ์ใดเผ่าพันธุ์หนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเขายังไม่รู้เหตุผลที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุดแล้ว พวกนัมริกก็มองว่าพวกเขาเป็นศัตรูและพยายามจะกำจัดทิ้งอยู่ดี หากควินน์ไม่รีบกำจัดพวกมันให้เร็วที่สุด อย่างน้อยก็ในเมืองนี้ นั่นหมายความว่าแวมไพร์จำนวนมากจะต้องตาย และเขาไม่ต้องการให้คนของเขา คนที่เคยช่วยเขาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และคนที่เขาเคยร้องขอความช่วยเหลือเมื่อตอนพยายามปิดรูหนอนเซเลสเชียลต้องมาทนทุกข์ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นฝ่ายโจมตีก็ตาม "พวกเราไม่รู้!" นัมริกตนหนึ่งตะโกนขึ้น "ศาสดาของพวกเราเป็นคนบอกว่าพวกเจ้าจะมาโจมตี และมันก็เกิดขึ้นจริงๆ อย่างที่เขาว่า" ควินน์เริ่มโน้มเอียงที่จะเชื่อว่าพวกเขาไม่รู้อะไรมากนัก เพราะมันมักจะเป็นเช่นนั้นเสมอ เหล่าทหารได้รับคำสั่งแค่ให้ปฏิบัติตาม และแม้แต่ในกรณีของพวกแวมไพร์ พวกเขาก็จะรู้เฉพาะสิ่งที่พวกเขาถูกสั่งให้เชื่อเท่านั้น อย่างน้อยก็ในระดับล่าง "ศาสดาคนนี้เป็นผู้นำของพวกเจ้าหรือเปล่า และเขาอยู่ที่ไหน? อยู่ในเมืองใหญ่เมืองหนึ่งใช่ไหม?" เมื่อถามคำถามนี้ ดวงตาของควินน์ก็เปล่งประกายสีแดงขณะที่เขาใช้พลังสะกดจิต (Influence) เขาเองก็ไม่แน่ใจนักว่าพลังของเขาจะใช้ได้ผลดีเพียงใดกับเผ่าพันธุ์อื่น "ศาสดาไม่ใช่ผู้นำของเรา เขาเป็นคนที่ได้รับความเคารพยิ่งกว่าผู้นำเสียอีก เป็นคนพิเศษที่อาศัยอยู่ในเมืองที่ชื่อว่ามาร์บุก" นัมริกตอบ ตอนนี้ควินน์รู้แล้วว่าเขาจะได้คำตอบที่ต้องการ และอาจจะได้รู้เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไม จิม อีโน ถึงเริ่มทำสงครามกับเผ่าพันธุ์นี้ เมื่อไม่ได้ข้อมูลอะไรเพิ่มเติมแล้ว ควินน์จึงออกจากพื้นที่เงาโดยไม่ได้ปลิดชีพพวกเขา การโจมตีของพวกมันไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำลายพื้นที่เงาออกมาได้ ดังนั้นทุกอย่างจึงยังเรียบร้อยดีในตอนนี้ 'ฉันควรกลับไปหาคนอื่นๆ ได้แล้ว' ควินน์คิดขณะออกจากอาคารและเดินไปตามทางเดิน แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นบางอย่างที่แปลกไปเล็กน้อย เขาเห็นยานลำใหญ่ ยานครุยส์ลำนั้นเปลี่ยนตำแหน่งไปนิดหน่อย และมีเสียงบางอย่างกำลังเกิดขึ้น ควินน์รีบมุ่งหน้ากลับไป และจมูกของเขาก็ได้กลิ่นบางอย่างที่ชัดเจน เป็นสองกลิ่นที่โดดเด่นซึ่งเขาไม่มีวันลืม 'ฉันไปไม่นานเองนะ แล้วทำไม...? พวกดัลกี้กับมนุษย์มาถึงกันหมดแล้วเหรอ' ความแปลกประหลาดที่เขารู้สึกคือความจริงที่ว่า อาคารบางหลังถูกทำลายโดยพ็อดที่ตกลงมามากกว่าเดิม มีกลิ่นเผาไหม้จางๆ ในอากาศที่ฉุนกว่าเมื่อก่อนจากการลงจอดของพวกเขา เมื่อควินน์กลับมาถึงในที่สุด เขาได้เห็นว่าพื้นที่นั้นไม่เพียงแต่จะหนาแน่นกว่าเดิมเพราะมีมนุษย์และดัลกี้อยู่เต็มไปหมด แต่ยังมีเสบียงจำนวนมากถูกขนมาพร้อมกับพวกเขาด้วย ทว่าความสนใจของเขาไม่ได้อยู่ที่สิ่งเหล่านั้นเลย แต่เขากลับจดจ้องไปที่กลุ่มคนที่รุมล้อมกันอยู่ตรงใจกลาง "เกิดอะไรขึ้น?" ควินน์คิดขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้ และเริ่มเบียดตัวผ่านกลุ่มคนเข้าไป นั่นคือตอนที่เขาเห็น จูอุกนอนอยู่บนพื้น แขนของเขาหักผิดรูป มีรอยแผลตามใบหน้าและร่างกาย โดยมีดัลกี้สี่หนามยืนค้ำหัวเขาอยู่ "แกคิดว่าแค่เพราะแกใช้เลือดของพวกเราเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น แล้วแกจะสั่งพวกเราได้ หรือคิดว่าตัวเองเหนือกว่างั้นเหรอ?" ดัลกี้ตนนั้นกล่าว ควินน์พอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น และจากการที่จูอุกนอนอยู่บนพื้นด้วยสภาพแขนหัก โดยมีดัลกี้ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็เดาได้ไม่ยากว่าใครเป็นคนลงมือ ควินน์เดินฝ่าฝูงชนเข้าไปและหยิบขวดน้ำยาสีเขียวที่เขาเคยได้รับมาแต่ยังไม่ได้ใช้มันออกมา "ควินน์!" จูอุกร้องเรียก "นายทำอะไรน่ะ ถอยไปซะ ให้ฉันจัดการเรื่องนี้เอง" ควินน์เพิกเฉยต่อคำพูดของหัวหน้าหน่วย เขาเปิดขวดเลือดและส่งให้อีกฝ่ายดื่ม "ขอโทษนะครับ ผมไม่รู้หรอกว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ที่ผมรู้คือคุณบาดเจ็บ และถ้าคุณดื่มนี่คุณจะดีขึ้น" "พวกแวมไพร์นี่ถึงขนาดต้องช่วยกันเองเลยเหรอเนี่ย พวกแกมันน่าสมเพชจริงๆ" ดัลกี้สี่หนามกล่าว "งั้นก็ถือว่าตัดสินแล้วนะ ในเมื่อข้าชนะแวมไพร์ที่คุมที่นี่ได้อย่างใสสะอาด ต่อไปข้าจะเป็นคนนำทัพทั้งหมดเอง" "เดี๋ยวก่อน!" รอนกินตะโกนขึ้น "แกจะมาตัดสินใจเองแบบนั้นไม่ได้ เพียงเพราะแกอัดหัวหน้าของพวกเราทีเผลอ ถ้าแกอยากจะนำพวกเรา แกก็ต้องสู้กับฉันก่อน!" ควินน์ไม่รู้จริงๆ ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ขณะที่เขาพยุงจูอุกไปด้านข้าง เขาก็หวังว่าจะได้รับคำตอบ ในขณะที่รอนกินได้ก้าวเข้าไปในวงล้อมเพื่อเตรียมจะเผชิญหน้ากับดัลกี้ตนนั้น