บทที่ 1587: กลับกันเถอะ บีบันทอดสายตาอย่างเหม่อลอยไปยังเรดาร์มังกรซึ่งกำลังกะพริบแสงถี่รัว ก่อนจะลุกพรวดจากที่นั่ง ทุกลมหายใจเข้าออกของเขา คลื่นพลังโปร่งใสในรูปลักษณ์ของคมดาบพลันกระจายตัวออกไปรอบทิศ ดาบนับพันเล่มอันไร้ซึ่งรูปร่างจับต้องได้ปรากฏขึ้นโดยที่เขาเองก็มิอาจควบคุม และถึงกระทั่งตอนนี้ เขากำลังจะแสดงความเข้าใจผิดออกมา “นี่ไม่ใช่การโอ้อวด ความจริงแล้ว ข้ารู้จักบราฮัมดีทีเดียว เขาจะต้องจดจำใบหน้าของข้าได้อย่างชัดเจนแน่นอน” “ข้ารู้อยู่แล้ว ต่อให้เจ้าไม่สารภาพออกมาก็ตาม ทำไมเจ้าถึงคิดว่าตัวเองถูกผูกขาดให้ทำหน้าที่ทำความสะอาดอยู่คนเดียวเล่า?” “...บราฮัมอาจจะพอสังเกตเห็นการมีอยู่ของหอคอยได้อย่างเลือนราง เพียงแต่เขาเป็นคนฉลาดและปากแข็ง จึงไม่ได้เอ่ยมันออกมา” “บราฮัมไม่ใช่นักบุญผู้ทรงคุณธรรม” “แน่นอนอยู่แล้ว จอมเวทระดับนั้นย่อมไม่ต่างอะไรกับคนบ้า” “เพียงแค่ต้นกำเนิดของเขาก็นับเป็นลางร้ายแล้ว เขาคือแวมไพร์ แม้ว่าเหล่าแวมไพร์จะมีการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมไปอย่างมากเพราะกริด แต่แล้วธรรมชาติอันมืดมนของพวกเขาเล่า?” “...” การปรากฏตัวของมังกรสี่ตน—ด้วยความเร่งด่วนของสถานการณ์ บรรยากาศภายในหอคอยจึงปั่นป่วนโกลาหล พวกเขารู้สึกตัวเบาหวิวยิ่งกว่าหัวใจของชายโสดผู้ตื่นเต้นในฤดูใบไม้ผลิ ร่างกายแทบจะล่องลอยไปอย่างไร้ทิศทาง คำพูดของบีบันถูกขัดจังหวะอยู่ตลอดเวลา และเขาก็ขมวดคิ้วเมื่อรู้สึกว่าความอดทนของตนเองกำลังจะถึงขีดจำกัด “เชื่อข้าสักครั้ง ไม่สิ จงเชื่อในตัวกริด ต่อให้บราฮัมเห็นพวกเราและมั่นใจในการมีอยู่ของพวกเรา กริดก็จะควบคุมเขาไว้อย่างเข้มงวดแน่นอน” “ไม่มีเหตุผลใดที่พวกเราต้องทำเช่นนั้น” ราดวูล์ฟเมินเฉยต่อคำพูดอันมั่นใจของบีบันอย่างสิ้นเชิง “มันไม่ใช่ปัญหาที่พวกเราจะสามารถเสี่ยงได้” เจสสิก้าเสริมเหตุผลเพิ่มเติมให้กับคำพูดของเขา “ปัญหาแรกคือพวกเราไม่สามารถช่วยเหลือซีนอนได้ ต่อให้ทุ่มกำลังทั้งหมดก็ตาม” มังกรสามตนได้เข้าสู่ที่เกิดเหตุแล้ว ป่านนี้พวกมันคงจะล้อมซีนอนไว้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้จะไม่มีมังกรชั้นสูงอยู่เลยสักตน แต่พลังของพวกมันก็มากพอที่จะสังหารซีนอน ผู้ซึ่งเผชิญหน้ากับราชินีโลหิตและต้องสูญเสียปีกทั้งสองข้างไปอย่างเปล่าประโยชน์ ซีนอนจะต้องถูกเขมือบก่อนที่สมาชิกหอคอยจะทันได้ทำอะไรเสียอีก “ที่นั่นจะเป็นสถานที่กำเนิดของมังกรชั้นสูงตนใหม่ ไม่มีทางที่มังกรตนอื่นจะนิ่งดูดาย” “ป่านนี้คงมีสายตามากมายจับจ้องไปยังที่เกิดเหตุ พวกมันรู้ว่าเรามีเทคโนโลยีในการตรวจจับ จึงพยายามซ่อนเร้นร่องรอยของตนเอง” คำพูดเพิ่มเติมถูกกล่าวเสริม การมีส่วนร่วมของสมาชิกหอคอยในการทำให้บีบันเข้าใจสถานการณ์นั้นใหญ่หลวงนัก มันเป็นการเสียเวลา แต่ก็เป็นกระบวนการที่จำเป็นเมื่อพิจารณาถึงสติปัญญาของบีบัน “ไม่ใช่แค่สามตนรึ? เป็นไปได้อย่างไร? มังกรมากมายขนาดนั้นจะเคลื่อนไหวพร้อมกันได้อย่างไร? พวกมันรวมกลุ่มกัน ทั้งๆ ที่ควรจะระแวงซึ่งกันและกันมากที่สุดไม่ใช่รึ?” “ขีดจำกัดของสถานที่และสิ่งเร้าคือปัญหา” คำอธิบายยาวนานกว่าที่สมาชิกหอคอยคาดไว้ “เรย์ดันคืออาณาเขตที่เบเรียเชเคยตั้งรกรากในอดีต นครแวมไพร์ยังคงอยู่ใต้ดิน มันมีคุณค่าทางภูมิศาสตร์อย่างมหาศาล และมีความเป็นไปได้สูงที่มันจะเชื่อมต่อกับ ‘วอยด์’ หลายแห่ง” วอยด์—เป็นศัพท์สแลงที่สมาชิกหอคอยใช้เรียก ‘สถานที่ที่ไม่สามารถระบุได้’ หรือรังมังกร “นอกจากนี้ ราชินีโลหิตยังได้สร้างความประทับใจที่ถึงแม้จะสั้นแต่ก็รุนแรงอย่างยิ่ง แม้จะเป็นมังกรชั้นต่ำ แต่นางก็สยบมันได้ในเวลาเพียงไม่กี่นาที มันเป็นเหตุการณ์ที่สะเทือนวงการ” มารี โรสใช้เวลาเพียงสามนาทีเศษในการจับและฉีกกระชากปีกทั้งสองข้างของซีนอน นี่หมายความว่าความแข็งแกร่งของนางนั้นเหนือล้ำกว่าร่องรอยและการคาดเดาที่หลงเหลืออยู่ในประวัติศาสตร์อย่างชัดเจน พวกเขารู้สึกได้ว่าคำสาปที่นางแบกรับไว้กำลังสร้างสมดุลให้กับโลกใบนี้ “ตอนนี้มีผู้ให้ความสนใจเรย์ดันมากกว่าที่เราคิด” “มันคืองานเลี้ยงของเหล่ามังกร ถ้าพวกเราไปที่นั่น ก็ไม่ต่างอะไรกับอาหารอันโอชะที่ถูกจัดเตรียมไปให้ถึงที่ หอคอยที่พวกเราตรากตรำสร้างมานับพันปีจะพังทลายลงในทันที” “บัดซบเอ๊ย ทำไมพวกเจ้าถึงเพิ่งมาพูดเอาตอนนี้? ถ้ารู้แบบนี้ ข้าคงจะพาตัวซีนอนมาก่อนหน้านี้แล้ว” ซีนอนเป็นมังกรชั้นต่ำ ยิ่งไปกว่านั้น มันยังอ่อนแอลงอย่างมากจากการใช้ ‘ดราก้อนเวิร์ด’ อย่างต่อเนื่องและการสูญเสียปีก สมาชิกหอคอยสามารถคว้าเส้นชีวิตของมันและเคลื่อนย้ายได้ตามต้องการ หากพวกเขาประสบความสำเร็จในการควบคุมตัวซีนอน มันจะเป็นประโยชน์ในหลายๆ ด้าน ทว่ามันช่างน่าขมขื่นที่พวกเขาล้มเหลว “แล้วพวกเราจะปล่อยให้มันเกิดขึ้นโดยไม่ทำอะไรเลยรึ?” เคน ผู้ซึ่งยืนกอดอกเฝ้าดูอย่างเงียบงัน ได้แทรกขึ้น ความสามารถของเขาติดหนึ่งในสามอันดับแรกของหอคอย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาคือปรมาจารย์แห่งการทะลุทะลวง เขาสามารถเพิกเฉยต่อพลังป้องกันสมบูรณ์และเกล็ดอันหนาแน่นของมังกร ส่งผ่านแรงกระแทกเข้าไปภายในได้อย่างง่ายดาย หากหมัดและมุมการโจมตีของเขาสามารถกระแทกเข้าที่หัวใจของมังกรได้ แม้แต่มังกรชั้นสูงก็ยังต้องสะท้านไปชั่วขณะ เขาไม่พอใจที่ต้องยืนดูสถานการณ์โดยไม่ใช้พละกำลังที่ตนเองภาคภูมิใจ ฮายาเต้ทำให้บรรยากาศสงบลง “ยังมีโอกาสอยู่” บีบันและเคนตั้งใจฟังอย่างดี ในทางกลับกัน สีหน้าของสมาชิกหอคอยคนอื่นๆ กลับไม่สู้ดีนัก พวกเขารู้ดีว่าโอกาสที่ฮายาเต้กำลังพูดถึงคืออะไร *** “ข้าตกหลุมพรางเสียแล้ว” บราฮัมตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยปากออกมาในที่สุด ความหงุดหงิดฉายชัดบนใบหน้างดงามจนทำให้ภาพลักษณ์ของเขาดูคมกริบยิ่งขึ้น ทว่ามันกลับเข้ากับเขาได้อย่างน่าประหลาด เดิมทีมันก็เป็นเรื่องแปลกอยู่แล้ว “ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่านางจะปั้นมังกรให้กลายเป็นครึ่งเทพเพื่อล่อลวงกายนี้... สมกับเป็นมารี โรส... เรื่องอื่นข้าไม่รู้ แต่ทักษะที่นางได้รับสืบทอดมาจากท่านแม่นั้น ข้าต้องขอยอมรับ” คร่าาาาาาา! เสียงคำรามยังคงดังกึกก้อง เขาติดตามมันด้วยเวทมนตร์ และพบว่าเสียงนั้นดังมาจากสุดขอบชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ นั่นหมายความว่าพลังที่แฝงอยู่ในเสียงนั้นใกล้เคียงกับปาฏิหาริย์ เขารับรู้ได้ว่าเหล่ามังกรนั้นแข็งแกร่งอย่างโง่เขลาเพียงใด มันยิ่งทำให้กลยุทธ์อันชั่วร้ายและลึกลับของมารี โรสที่ใช้มังกรเพื่อสร้างกับดักนี้ดูยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก [ข้าคิดว่าเจ้ามีความตระหนักรู้ที่สูงส่งเสียอีก ที่แท้เจ้าก็เป็นเพียงบุตรของเบเรียเชเช่นกัน] ซีนอนกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่ยี่หระ มันสิ้นหวังโดยสมบูรณ์ นั่นเพราะมานาซึ่งแฝงมากับเสียงของเผ่าพันธุ์เดียวกันได้ถูกแปรสภาพเป็นเคล็ดวิชาที่ผนึกปิดตายมิติแห่งนี้ มันถึงกับมีชั้นที่สองและชั้นที่สามซ้อนทับกันอยู่ เวลาที่จะใช้หลบหนีนั้นไม่เพียงพออีกต่อไป บัดนี้มันทำได้เพียงรอคอยความตายเท่านั้น ใครในสามตนนี้ที่จะได้กินมัน? สำหรับซีนอน นี่เป็นเพียงความสงสัยเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ “อย่าเอ่ยนามมารดาของข้าด้วยปากชั้นต่ำของเจ้า” [เจ้ายั่วยุข้าเพื่อที่จะได้ตายน้อยลงอย่างนั้นรึ? ลืมมันไปซะ ข้าจะไม่ทำร้ายเจ้า ความสุขสุดท้ายในชีวิตของข้าคือการได้ชื่นชมจุดจบของเจ้า ขณะที่เจ้ากรีดร้องโหยหวนด้วยความหวาดกลัวต่อความตายที่มิอาจหลีกเลี่ยงซึ่งกำลังคืบคลานเข้ามา] บราฮัมมีชื่อเสียงโด่งดังกว่าที่เขาคิด มังกรส่วนใหญ่รู้จักเขาดี ผู้ที่ค้นพบรังของมังกรไฟเทราก้าและขโมยสมบัติออกมา การตรวจจับรังของเทราก้า การซ่อนตัวในรัง และการขโมยสมบัติ—การกระทำทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความบ้าคลั่ง จากการที่เขาสามารถรอดชีวิตจากการปล้นรังของเทราก้ามาได้ ซีนอนคิดว่าเขาอาจจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากมารี โรส แต่เขาอยู่ในระดับที่ไม่สามารถจำแนกประเภทได้ ไม่ว่าระดับทักษะของเขาจะเป็นอย่างไรก็ตาม “มันเป็นความฝันที่สูงเกินไปสำหรับสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำเช่นเจ้า” ปฏิกิริยาของบราฮัมนั้นแปลกประหลาดยิ่งนัก ดูเหมือนเขาจะให้ความสำคัญกับชีวิตของตัวเองอย่างมาก เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจทัศนคติของเขาที่ดูถูกสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าตนเองอย่างมาก ถึงขนาดที่ว่ามันยากที่จะนิยามได้ว่าเป็นเพียง ‘การไม่รู้จักเจียมตัว’ ‘เลิกคุยกับมันดีกว่า’ ซีนอนตัดสินใจปล่อยให้คำบ่นของบราฮัมเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา ใช่แล้ว คำบ่น ไม่ว่าบราฮัมจะพูดอะไร มันก็ฟังดูเหมือนคำบ่นสำหรับซีนอนเท่านั้น มันเป็นเรื่องธรรมดา บราฮัมกระโจนเข้ามาในสนามรบนี้ด้วยตัวเอง เขาถูกบางสิ่งบางอย่างครอบงำและลงเอยด้วยการตกเป็นเป้าของมังกรอย่างน้อยสามตน มันเหมือนกับการถูกฟ้าผ่าติดต่อกันหลายร้อยครั้งทั้งๆ ที่ท้องฟ้าแจ่มใส บุรุษผู้โชคร้ายจะทำอะไรได้นอกจากการบ่นเล่า? ‘เขียว, คราม, และเทา...’ ซีนอนเมินเฉยต่อบราฮัมที่กำลังพึมพำและประเมินตัวตนของผู้ไล่ล่าที่กำลังมาถึง ลำดับชั้นนั้นเปรียบเสมือนระบบอำนาจในตัวมันเอง บุตรของมังกรชั้นสูง—สองในสามตนเพิ่งจะบรรลุนิติภาวะ ในขณะที่ตนที่เหลือดูเหมือนจะมีชีวิตอยู่มาประมาณ 3,000 ปี ความจริงที่ว่าตนที่เก่าแก่และเจ้าเล่ห์ที่สุดคือมังกรสีเทา ทำให้เขาไม่สามารถยึดเหนี่ยวความหวังแม้เพียงเศษเสี้ยวไว้ได้ สีเทา—พวกมันคือสายพันธุ์ลูกผสมที่เกิดจากการสืบพันธุ์ข้ามสายของมังกรต่างชนิด เช่นเดียวกับซีนอน พวกมันไม่สามารถเทียบได้กับมังกรสายเลือดบริสุทธิ์อื่นๆ พลังลมปราณ (Breath) ของพวกมันลดลงอย่างมากเนื่องจากขาดคุณสมบัติเฉพาะทาง พวกมันระมัดระวังตัวเป็นอย่างดีเพราะรู้ข้อด้อยนี้ของตัวเอง มังกรสีเทาที่รอดชีวิตมาได้ประมาณ 3,000 ปี? นั่นหมายความว่ามันได้พัฒนาสติปัญญาทุกแขนงและเอาชนะการต่อสู้มานับไม่ถ้วน หรือไม่ก็โชคดีได้กินพ่อแม่ของตัวเองเข้าไป ควรจะกล่าวว่านี่คือขั้นก่อนที่จะกลายเป็นมังกรชั้นสูง และมีความเป็นไปได้สูงที่จะสร้างคุณสมบัติใหม่ขึ้นมาได้ ในอนาคต มันอาจจะกลายเป็นมังกรศิลาตนที่สอง ‘มันจะไม่มีวันลดการป้องกันลงเด็ดขาด’ ราวกับจะพิสูจน์ความคิดของซีนอนให้เป็นจริง— เปรี้ยง! ดวงดาวมหึมาดวงหนึ่งพลันส่องสว่างเจิดจ้า ณ สุดขอบฟ้า มันร่วงหล่นลงมาราวกับอุกกาบาต มันค่อยๆ เข้ามาใกล้พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง และตัวตนของมันคือลำแสงสีเทา มันคือลมปราณของมังกรสีเทา มันตั้งใจจะจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด มันรู้ว่าจะมีสายตามากมายจับจ้องมายังที่แห่งนี้ มังกรอีกสองตนดูเหมือนจะสังเกตเห็นช้าไปก้าวหนึ่ง ลมปราณของทั้งสองจึงตกลงมาตามหลัง ‘หากขัดขืนในตอนนี้ ก็มีแต่จะเพิ่มพูนความเจ็บปวด’ ซีนอนตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังตั้งแต่แรกเริ่ม เขาไม่คิดจะต่อต้าน เขาหลับตาลงและยอมรับความตาย ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น “กำลังสวดภาวนาอยู่หรือ?” น้ำเสียงของบราฮัมที่ดังเข้าหูนั้นปราศจากความหวาดกลัวใดๆ ตรงกันข้าม มันกลับเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ [...!!] ซีนอนเบิกตาโพลง พวกมันขยายกว้างขึ้น นั่นเพราะเขาได้เห็นการล่มสลายของม่านพลังสามชั้นในบางส่วน มันห่างไกลจากคำว่าถูกทำลาย มันใกล้เคียงกับความรู้สึกของการจับและรื้อโครงสร้างของม่านพลังอย่างละเอียดมากกว่า มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ หากซีนอนไม่ยอมแพ้ต่อชีวิตและมีเวลามากพอ เขาก็สามารถรื้อม่านพลังสามชั้นนี้ได้เช่นกัน มันเป็นไปได้สำหรับมังกรเพราะพวกมันคือเผ่าพันธุ์แห่งเวทมนตร์ สิ่งที่น่าสังเกตในที่นี้คือความเร็ว บราฮัมเป็นแวมไพร์ ไม่ใช่มังกร แต่เขากลับทำให้ม่านพลังไร้ผลได้เร็วกว่าที่ซีนอนคำนวณไว้ถึงสองเท่า [ความรู้ที่มารี โรสสืบทอดมา... เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวอย่างนั้นรึ?] 3 หายนะแห่งปฐมกาล—พวกเขาถือกำเนิดขึ้นมาช้ากว่าเหล่าทวยเทพแห่งปฐมกาลและมังกรโบราณเพียงก้าวเดียว ดังนั้นความรู้ของพวกเขาจึงลึกซึ้งและกว้างใหญ่กว่ามหาสมุทร การนำไปใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่มันหมายความว่าเขาก้าวข้ามมังกรจำนวนมากในแง่ของศักยภาพทางปัญญา และมันก็กำลังเกิดขึ้นตรงหน้าเขา สีหน้าของซีนอนเปลี่ยนไปขณะมองไปยังบราฮัม ความกังขาค่อยๆ เลือนหายไป และแปรเปลี่ยนเป็นความคาดหวัง ลมปราณทั้งสามสายกระแทกเข้ากับม่านพลังที่พังทลายไปครึ่งหนึ่งและแผดเผาพื้นที่โดยรอบจนกลายเป็นเถ้าถ่าน บราฮัมและซีนอนปรากฏตัวขึ้นในสถานที่ห่างไกลออกไป ไม่มีเวลาพอที่จะเปิดประตูมิติ แต่ก็มีเวลาเหลือเฟือที่จะใช้เทเลพอร์ตระยะสั้น กระนั้น พวกเขาก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงผลกระทบจากการระเบิดได้อย่างสมบูรณ์ พวกเขาเพียงแค่รอดพ้นจากอาการบาดเจ็บสาหัสได้อย่างหวุดหวิด “ส่งมันมาให้ข้า” บราฮัมร่ายม่านพลังเวทที่แหลกสลายขึ้นมาใหม่และยื่นมือไปยังซีนอน สายเลือดนั้นหลอกกันไม่ได้ มือของเขางดงามแม้จะเปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิต “หัวใจของเจ้า” บราฮัมสังเกตเห็นว่าความเร็วในการร่ายเวทของซีนอนนั้นช้ากว่าของเขาเอง เขาเชื่อมั่นว่าซีนอนได้รับบาดเจ็บสาหัสเกินกว่าแค่การสูญเสียปีก “ข้าจะใช้มันได้ดีกว่าเจ้า” ตั้งแต่แรกเริ่ม บราฮัมไม่ใช่พันธมิตรของซีนอน “มันไม่ดีกว่ารึที่จะลากศัตรูที่ผลักไสเจ้ามาถึงจุดนี้ให้เป็นเพื่อนร่วมทางในชีวิตหลังความตาย ดีกว่าที่จะต้องตายไปอย่างเปล่าประโยชน์?” บราฮัมไม่ได้คำนึงถึงอารมณ์และชะตากรรมของซีนอนเลยแม้แต่น้อย มันเป็นเพียงเรื่องของประสิทธิภาพเท่านั้น [ความโอหังของเจ้ามันทิ่มแทงไปถึงฟากฟ้าแล้ว เจ้าคิดว่ามันเป็นไปได้ที่จะต่อสู้กับมังกรเพียงแค่ได้หัวใจของมันมารึ?] มังกรทั้งสามตนแค่นเสียงหัวเราะเยาะขณะมาถึงที่เกิดเหตุ พวกมันเป็นคู่แข่งที่ระแวงและเป็นศัตรูกัน แต่ในขณะนี้ พวกมันมีความรู้สึกร่วมกันต่อบราฮัม บราฮัมเอียงคอ “ข้าไม่เคยพูดว่าจะสู้กับพวกเจ้า” [...؟] ซีนอนเป็นฝ่ายที่สับสนที่สุด ชายผู้ซึ่งเพิ่งจะเกลี้ยกล่อมเขาว่ามีโอกาสที่จะได้ตายไปพร้อมกับศัตรู กลับคำพูดในทันที การเปลี่ยนแปลงทัศนคติรวดเร็วยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ บราฮัมกล่าวเสริมคำอธิบาย “ข้ากำลังจะไปเด็ดหัวของมารี โรส ไม่ใช่นางรึที่ทำให้สถานการณ์เป็นเช่นนี้?” [...] คำพูดนั้นถูกต้อง แต่ซีนอนกลับรู้สึกหงุดหงิดและขมขื่นอย่างบอกไม่ถูก ความรู้สึกไม่สบายใจที่เขารู้สึกตั้งแต่ตอนที่เห็นสมาชิกหอคอยวิ่งหนีไปหลังจากยื่นมือเข้ามาช่วยในตอนแรก บัดนี้มันยิ่งบิดเบี้ยวมากขึ้น บรรยากาศอันน่าอึดอัดคงอยู่เพียงชั่วครู่ ทิ้งความกังวลของซีนอนไว้เบื้องหลัง เหล่ามังกรไม่ได้ให้เวลาพวกเขานานนัก พวกมันโจมตีซีนอนเพื่อบรรลุเป้าหมายของตน บราฮัมถูกเมินเฉยโดยสิ้นเชิง เขาถูกปฏิบัติราวกับเป็นแมลงตัวหนึ่ง ‘อย่างที่คิด ไม่ได้ผลสินะ’ ไม่มีช่องว่างให้แทรกแซง บราฮัมเดาะลิ้นอย่างเสียดายและเปิดประตูมิติเพื่อออกจากที่เกิดเหตุ ในขณะนั้นเอง— [ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดสามารถออกจากที่นี่ได้] ประโยคนี้—แม้จะไม่มีหลักฐานใดๆ มันก็ได้สถาปนากฎเกณฑ์อันแข็งแกร่งขึ้นมา ประตูมิติของบราฮัมถูกบังคับให้ปิดลง “...” บราฮัมหุบปากฉับ ความหนาวเยือกเย็นยะเยือกแล่นผ่านสันหลังของเขา ขณะที่เขาระลึกถึงฝันร้ายที่เคยลืมเลือนไป มังกรไฟเทราก้า—มันทำให้เขาระลึกถึงพลังอันท่วมท้นของไอ้สารเลวนั่นซึ่งทำให้สามัญสำนึกและความรู้ทั้งมวลไร้ความหมาย มันต้องซุ่มซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งใกล้ๆ นี้แน่ มันเป็นความทรงจำที่บีบบังคับให้เขาระลึกถึงตัวตนที่ประสาทสัมผัสของเขาไม่สามารถรับรู้ได้เลยแม้แต่น้อย ‘ข้าต้องตายแน่’ ทุกคนที่นี่ รวมทั้งตัวเขาเอง จะต้องหายไปในไม่ช้า