บทที่ 1599 "เอ่อ... ท่านเป็นอย่างไรบ้าง? สบายดีหรือไม่พะย่ะค่ะ?" [นักรบเผ่าธารา ‘ดาลิน่า’ ได้มอบการคุ้มครองแห่งท้องทะเลให้แก่คุณ] [ทำให้สามารถหายใจใต้น้ำได้] “...” ดวงตาของเกริดเบิกโพลงทันทีที่ร่างกายกระโจนลงสู่ห้วงทะเล พรแห่งการช่วยหายใจใต้น้ำ... แน่นอนว่าเกริดหาได้ต้องการมันไม่ ‘กระดองเต่าทมิฬ’ ระดับมิธซึ่งสลักเสลาอยู่บนร่างกายราวกับรอยสัก ได้มอบความสามารถนั้นให้แก่เขาอยู่ก่อนแล้ว แต่สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่าคือ... พรเมื่อครู่ถูกร่ายโดยนักรบที่ยังเยาว์วัยยิ่งนัก เกริดเหลือบมองนักรบสาวแห่งเผ่าธารา ณ ใจกลางผืนสมุทรที่ซึ่งลำแสงอาทิตย์สาดส่องลงมาละลายกลายเป็นประกายสีเขียวมรกตเจิดจ้า... ความทรงจำในอดีตพลันหวนคืนมาผ่านดวงตาคู่ที่เขาสบประสาน “เจ้า... ใช่คนที่เคยอยู่ไซเรนหรือไม่...?” “ท-ท-ท่านจำได้หรือพะย่ะค่ะ! ใช่แล้ว! หม่อมฉันเคยได้รับเกียรติให้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ฝ่าบาทเมื่อครั้งยังเยาว์วัย! ฮิฮิ... ตอนนั้นหม่อมฉันยังไม่มีเรี่ยวแรงพอจะยกตรีศูลด้วยซ้ำ เลยทำได้เพียงขว้างเปลือกหอยสังข์จากระยะไกล...” “...เจ้าเติบโตขึ้นมาก” รอยยิ้มระบายทั่วใบหน้าของเกริด สีหน้าของเขาอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัดจนน่าประหลาดใจ แม้แต่เจ้าตัวเองก็ยังรู้สึกได้ เขากำลังยินดี... เด็กน้อยที่เขาเคยปกป้องในวันวาน บัดนี้ได้เติบใหญ่กลายเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว ‘แม้แต่พรคุ้มครองแห่งท้องทะเลก็ยังใช้ได้’ การคุ้มครองอันสมบูรณ์แบบที่ทำให้หายใจใต้น้ำได้นั้น... เมื่อสิบปีก่อนมันยังคงเป็นอภิสิทธิ์เฉพาะของเชื้อพระวงศ์และเหล่านักรบผ่านศึกมากประสบการณ์ของเผ่าธาราเท่านั้น ทว่า... ดั่งที่นักรบสาวตรงหน้าได้พิสูจน์ให้เห็น... กาลเวลาได้ผันผ่านไปแล้ว บัดนี้ นักรบเผ่าธาราส่วนใหญ่ได้ถือกำเนิดใหม่ในฐานะผู้มีพรสวรรค์ที่สามารถใช้พรแห่งการคุ้มครองได้อย่างอิสระ “ในทุกๆ วัน หม่อมฉันสวดภาวนาขอบคุณฝ่าบาทเสมอมา เป็นเพราะฝ่าบาท พวกเราจึงมีชีวิตอยู่ สามารถหายใจแหวกว่ายไปกับฝูงปลา และปรุงสาหร่ายรสเลิศเป็นอาหารได้ทุกเมื่อ” “...” จำนวนครั้งที่พวกเจ้าช่วยเหลือข้า... มันมากมายกว่าจำนวนครั้งที่ข้าช่วยเหลือพวกเจ้าอย่างเทียบไม่ติด ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังคงกล่าวถึงบุญคุณครั้งเก่าก่อนด้วยท่าทีไม่เปลี่ยนแปลง? ความรู้สึกยินดี ละอายใจ และขอบคุณเอ่อล้นขึ้นมาพร้อมกัน เกริดแหวกว่ายไปเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว นักรบสาวรีบไล่ตามพร้อมกับแจ้งข่าวดี “อา! เมื่อไม่นานมานี้ องค์ชายลอร์ดได้เสด็จเยือนไซเรนด้วยนะพะย่ะค่ะ องค์ราชาทรงชื่นชมอย่างมากว่าพระองค์ทรงแข็งแกร่งสุดจะหยั่ง” ‘ไปถึงที่นั่นแล้วสินะ’ การผจญภัยครั้งแรกที่ลอร์ดตัดสินใจเลือกคือการเจริญรอยตามเส้นทางของบิดา เขาคงเติบโตขึ้นมากในช่วงหลายเดือนที่เกริดไม่ได้พบหน้า ‘น่าชื่นชมจริงๆ... คิดถึงเจ้าลูกชายชะมัด’ ผืนน้ำค่อยๆ มืดมิดลง... เกริดและเหล่านักรบเผ่าธาราดำดิ่งลึกลงไปในห้วงอเวจีจนกระทั่งผืนสมุทรแปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท "เอาไป" เกริดชักโล่ทรงกลมออกมาอย่างกะทันหัน มันคือสิ่งที่เขาสร้างและเก็บไว้ตั้งแต่สมัยทำยุทโธปกรณ์ให้เหล่าอัศวินเมื่อนานมาแล้ว ด้วยน้ำหนักที่เบาจึงไม่มีข้อจำกัดเมื่อใช้งานพร้อมกับอาวุธ เขาเคยหยิบมันมาใช้เป็นยุทโธปกรณ์สำรองเพียงแค่ราวสองครั้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา “อะ...?” นักรบสาวเผ่าธารารับโล่ไปถือไว้อย่างงุนงง หัตถ์เทวะพลันเคลื่อนกายของเธอหลบไปด้านข้าง และในวินาทีนั้นเอง— ตูม! สัตว์ประหลาดรูปลักษณ์ฉลามตัวหนึ่งพุ่งทะยานออกจากเงาหิน โถมเข้าใส่โล่เต็มแรงจนหัวของมันกระแทกเข้าอย่างจัง นักรบสาวตื่นตัวในทันที เธอเข้าใจสถานการณ์และแทงตรีศูลสวนเข้าไปในช่องท้องของศัตรู “มีประโยชน์ไม่เลวใช่ไหมล่ะ? ข้าให้เป็นของขวัญ” “สมบัติประจำตระกูล...! ม-ไม่สิพะย่ะค่ะ! หม่อมฉันจะนำเรื่องนี้กราบทูลองค์ราชา และขอให้พระองค์ประกาศให้มันเป็นสมบัติแห่งชาติ!” “ข้าให้เจ้า แล้วจะเอาไปถวายราชาทำไมกัน?” ทิวทัศน์ใหม่ปรากฏขึ้นในสายตาของเกริดขณะที่เขายิ้มและตบไหล่ของนักรบสาวเบาๆ [คุณคือผู้เล่นคนแรกที่ค้นพบนครโบราณแห่งเบลลิตอรี] มันคือนครสีมรกตขนาดมหึมา มีทั้งบ้านเรือนที่เตี้ยและเล็ก ไปจนถึงอาคารสูงใหญ่ตระการตา มีแท่นบูชาที่พังทลาย บันได และเศษซากไม่ทราบที่มา ทุกสรรพสิ่งภายในนครล้วนถูกปกคลุมด้วยมอสส์สีเขียวชอุ่ม นั่นคือซากปรักหักพังของปราสาทงั้นหรือ? ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้นครมากขึ้น พื้นที่ขนาดใหญ่และรกร้างเป็นพิเศษแห่งหนึ่งได้ดึงดูดความสนใจของเกริด เศษซากของแผ่นศิลาแตกกระจายอยู่ทั่วบริเวณซากปราสาท และทันใดนั้นเอง อักขระและภาพวาดแปลกตาก็ปรากฏให้เห็นผ่านรอยแยกของมอสส์ที่เหล่าปลากำลังแทะเล็ม [ทำการถอดรหัส ‘แผ่นศิลาแห่งเบลลิตอรี’ เป็นรางวัลสำหรับการค้นพบเบลลิตอรีเป็นคนแรก] ทันทีที่หน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏ ซากปรักหักพังของแผ่นศิลาพลันสาดส่องลำแสงเจิดจรัส ลำแสงเหล่านั้นรวมตัวกันเป็นจุดเดียวก่อนจะฉายภาพเหตุการณ์ในอดีต เขาเห็นแผ่นศิลาที่สูงตระหง่านราวกับกำแพง ถัดจากนั้นคือร่างของเหล่ายักษ์โบราณซึ่งบัดนี้ไม่หลงเหลือร่องรอยใดอีกแล้วยืนหยัดอย่างองอาจ ‘ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาว... ไม่สิ หรือว่าจะเป็นดวงอาทิตย์สามดวง?’ ณ ส่วนบนสุดของแผ่นศิลา ปรากฏรูปดวงอาทิตย์สามดวงสลักนูนอย่างโดดเด่น แต่ละดวงมีขนาดแตกต่างกัน และมีดวงหนึ่งที่เล็กเป็นพิเศษ นี่คือเหตุผลที่เขาคิดว่ามันคือดวงดาว แต่เมื่อพินิจดูใกล้ๆ เขาก็พบว่าพวกมันมีรูปลักษณ์เดียวกันทั้งหมด และใต้ภาพนั้นคือข้อความจารึกอันน่าทึ่ง: - บรรพชนของเราได้ขึ้นไปสู่ดวงจันทร์ ดังนั้นเราจักขึ้นไปสู่ดวงอาทิตย์ “...?” ไปถึงดวงจันทร์? หรือว่ายักษ์โบราณสร้างยานอวกาศได้? ‘ไม่สิ ถ้าพวกเขาสร้างยานอวกาศได้จริง คงไม่พูดเรื่องไร้สาระอย่างการขึ้นไปบนดวงอาทิตย์หรอก’ ดวงจันทร์และดวงอาทิตย์ในที่นี้คงหมายถึงสวรรค์และผืนพิภพ ในชั่วพริบตาที่เกริดขบคิด... [ค่าประสบการณ์ของทักษะทั้งหมดเพิ่มขึ้น 30% เป็นการตอบแทนที่ได้รับเศษเสี้ยวแห่งความรู้โบราณ] [ระดับของ ‘เพลงกระบี่ขีดสุดเทวะ (?)’ ของเกริดได้เพิ่มสูงขึ้น] [ระดับของ ‘เพลงหอกสังหาร’ ได้เพิ่มสูงขึ้น] [ระดับของ ‘การรวมพลังเวท (เสริมแกร่ง)’ ได้เพิ่มสูงขึ้น] [ระดับของ ‘การปลดปล่อยพลังเวท (เสริมแกร่ง)’ ได้เพิ่มสูงขึ้น] [ระดับของ ‘เพลงดาบขว้างผสาน’ ได้เพิ่มสูงขึ้น] [ระดับของ ‘พลิกฟ้าคว่ำปฐพี’ ได้เพิ่มสูงขึ้น] ... ... รางวัลมหาศาลหลั่งไหลเข้ามา ตามด้วยคำอธิบายของไฟล์วูล์ฟ “นานแสนนานมาแล้ว... ในยุคที่เคยมีดวงอาทิตย์สามดวง และเหล่าทวยเทพที่อาศัยในแอสการ์ดก็มีจำนวนมากกว่าปัจจุบัน... พวกเขาจดจำยุคนั้นว่าเป็นช่วงเวลาแห่งสันติสุข ทว่าสำหรับพวกเรา...มันหาใช่เช่นนั้นไม่” น้ำเสียงของไฟล์วูล์ฟหนักอึ้งขณะหวนรำลึกถึงความทรงจำเก่าแก่ “เทพเจ้าในยุคนั้นเข้ามายุ่งเกี่ยวกับผืนพิภพง่ายดายเกินไป วันดีคืนดีเพื่อนบ้านหรือภรรยาอาจหายตัวไปและกลับมาพร้อมกับบุตรของเทพ หรือฝูงแกะอาจกลายร่างเป็นฝูงกระทิง เหยียบย่ำเด็กเลี้ยงแกะตัวน้อยจนตาย...” “เทพเจ้าลงมาบนพื้นโลกแล้วทำเรื่องพวกนั้นเองเลยรึ?” "ตอนนั้นมีเทพเจ้ามากเกินไป ในหมู่ดวงดาวก็ย่อมมีดาวทุกประเภท ปัญหานานัปการเกิดขึ้นจากการเล่นตลกที่ไม่คิดหน้าคิดหลังของพวกเขา เหล่าครึ่งเทพที่เติบโตท่ามกลางมนุษย์เริ่มเคียดแค้นเทพสวรรค์ที่ไม่เคารพมนุษย์ ส่วนเหล่าเทพเจ้าก็ใช้การแก้แค้นเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขาเป็นเพียงเกม打ฆ่าเวลา พวกเขามอบบททดสอบและชักจูงเหล่าครึ่งเทพไปตามที่ต้องการภายใต้ข้ออ้างว่าจะช่วยแก้แค้น ในช่วงเวลานี้ พวกเขายังไปยั่วยุมังกร ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่เทพเจ้ากลับถูกล่าเสียเอง” “เอ๊ะ...?” “ระเบียบวินัยพังทลาย อำนาจของเทพเจ้าตกต่ำลง ในขณะที่เหล่าครึ่งเทพซึ่งเอาชนะบททดสอบกลับแข็งแกร่งขึ้น มันกลายเป็นปัญหาร้ายแรงเมื่อมนุษย์เริ่มบูชาเหล่าครึ่งเทพดุจเทพเจ้า เหล่าเทพเจ้าที่เริ่มกังวลค่อยๆ กลายเป็นพวกใช้ความรุนแรง” “ในกระบวนการนั้น เทพเจ้าแห่งแอสการ์ดแบ่งออกเป็นฝักฝ่ายและทำสงครามกันเอง เจ็ดมหันตภัยจึงถือกำเนิดขึ้น” “ถูกต้อง” มนุษย์ที่บูชาครึ่งเทพถูกสายฟ้าฟาดจนตาย เหล่าครึ่งเทพที่สูญเสียความเป็นเทวะก็ถูกบดขยี้พลังจนดับสิ้น ทุกครั้งที่เทพสวรรค์ทำสงคราม คลื่นสึนามิจะโถมเข้าท่วมแผ่นดินและภูเขาไฟจะปะทุ มันเป็นโลกที่โกลาหลมีเพียงมนุษย์ที่ต้องหลั่งน้ำตา เหล่ายักษ์ผู้ชาญฉลาดต่อสู้เคียงข้างมนุษย์ พวกเขาสนับสนุนมนุษยชาติด้วยการสร้างสรรค์อาวุธนานาชนิด แต่ราคาที่ต้องจ่ายนั้นใหญ่หลวงนัก อาณาจักรยักษ์ทั้งมวลถูกฝังลึกลงไปในทะเล ตั้งแต่นั้นมา มนุษยชาติก็โดดเดี่ยวอย่างแท้จริง พวกเขาไม่สามารถพึ่งพาทั้งเทพเจ้า ครึ่งเทพ หรือแม้แต่ยักษ์ได้อีกต่อไป จึงได้เรียนรู้สติปัญญาและทักษะเพื่อความอยู่รอดด้วยตนเอง เทพบางองค์ระแวงและอิจฉาพวกเขา ปีศาจได้รับการสนับสนุนจากเหล่าเทพและผงาดขึ้นมาจากขุมนรก ผู้เปี่ยมคุณธรรมทั้งเจ็ดซึ่งเคยต่อสู้เคียงข้างทวยเทพ ได้ตระหนักถึงบาปอันอัปลักษณ์ของเหล่าเทพเจ้า และหวนกลับมายืนหยัดเคียงข้างมนุษยชาติอีกครั้ง...แม้จะสายไปก็ตาม สงครามครั้งใหม่ปะทุขึ้นและจบสิ้นลง... เหล่าผู้เปี่ยมคุณธรรมทั้งเจ็ดต้องรับตราบาปในนาม ‘เจ็ดมหันตภัย’ ...กระทั่งปัจจุบัน โลกที่ได้ระเบียบของตนเองกลับคืนมานั้นดีกว่าในอดีตมากนัก อิทธิพลของเทพเจ้าไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปหลังจากต้องทนทุกข์กับความอัปยศในการทำสัญญากับมังกรในขณะที่ถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ด้วยความช่วยเหลือจากผู้ร่วมมืออย่างเหล่ายักษ์และผู้เปี่ยมคุณธรรมทั้งเจ็ด หรืออาจเป็นเพราะความจำเป็นของเหล่าทวยเทพเอง มนุษยชาติจึงเติบโตขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์และลืมเลือนบาปในอดีต พวกเขาสามารถยืนหยัดได้ด้วยตนเอง พวกเขาสร้างตำนานและเทพเจ้าที่เป็นมนุษย์ขึ้นมามากมาย ณ ศูนย์กลางของเรื่องราวทั้งหมดคือเหล่าผู้เล่น รวมถึงเกริดและสมาชิกโอเวอร์เกียร์ นั่นหมายความว่ามันไม่ใช่ตำแหน่งที่ยากจะส่งอิทธิพลต่อโลก มนุษยชาติในยุคปัจจุบันแข็งแกร่ง ไฟล์วูล์ฟเข้าใจเรื่องนี้อย่างถ่องแท้ ดังนั้น พวกเขาจึงค้นพบนครที่ถูกฝังอยู่ในทะเล เขาไม่สนใจความจริงที่ว่านครแห่งนี้ซึ่งปรากฏขึ้นอีกครั้งในโลกจะสร้างความไม่พอใจอย่างใหญ่หลวงแก่เหล่าเทพสวรรค์ “มันเป็นช่วงเวลาที่สงครามแห่งทวยเทพทวีความรุนแรงขึ้น เหล่ายักษ์กังวลว่าผืนพิภพจะถูกทำลายจนไม่เหลือซาก จึงพยายามหาทางขึ้นไปบนสวรรค์ เรามีความหวังอันบริสุทธิ์ว่าจะสามารถไกล่เกลี่ยสงครามได้โดยการมอบสมบัติที่สร้างขึ้นด้วยปัญญาของเรา เราคาดหวังว่าเหล่าตัวตนเหนือสามัญสำนึกจะแยกแยะได้” ข้อความที่สลักบนแผ่นศิลา คำมั่นสัญญาที่จะขึ้นไปสู่ดวงอาทิตย์ หรือก็คือสวรรค์นั้น เป็นเรื่องจริง “ทว่า เราไปไม่ถึงสวรรค์ การเดินทางที่ยิ่งใหญ่และยากลำบากซึ่งเราอุทิศทั้งชีวิตให้ไม่อาจทนทานต่อความร้อนของดวงอาทิตย์ได้ ความหวังของเราพังทลายลง... อย่างง่ายดายจนน่าคับแค้นใจ” “...” “เทพองค์หนึ่งเสด็จลงมาต่อหน้าพวกเราที่กำลังสิ้นหวัง ราชาแดบยอล—ผู้ซึ่งดูแลมนุษยชาติเพียงลำพังมาอย่างยาวนาน ได้ยิงธนูและสอยดวงอาทิตย์ที่ใหญ่ที่สุดร่วงหล่นลงมา ด้วยเหตุนี้ โลกจึงเหลือดวงอาทิตย์เพียงสองดวง และพวกเราก็สามารถขึ้นไปสู่สวรรค์ได้สำเร็จ อืม... เรื่องราวก็จบลงเพียงเท่านั้น การเจรจาไม่สามารถเกิดขึ้นได้ เหล่ายักษ์ซึ่งเป็นหนามยอกอกในสายตาของเทพเจ้าอยู่แล้ว ถูกฝังลงสู่ก้นทะเลในเวลาไม่นาน นี่คือสิ่งที่ข้าประสบมา” “ราชาแดบยอล...” วันที่เขาไปเยือนอาณาจักรฮวานพร้อมกับซิคและซิบัล เกริดได้เห็นเหล่าเทพเจ้าที่ถูกขับไล่ ในหมู่พวกเขามีราชาโซบยอลอยู่ด้วย โอรสของฮานึล เทพเจ้าแห่งการเริ่มต้น ซึ่งแตกต่างจากสามปรมาจารย์ เขามีอุปนิสัยที่ดีงาม เขายังเป็นหนึ่งในบุคคลที่ซิคให้ความเคารพและโค้งคำนับให้ “แล้วตอนนี้ราชาแดบยอลอยู่ที่ไหน และกำลังทำอะไรอยู่?” ถ้าราชาแดบยอลต่อสู้เพื่อมนุษยชาติและราชาโซบยอลมีแนวโน้มคล้ายกับราชาแดบยอล... มันจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะชักชวนสองพี่น้องให้มาอยู่ข้างเดียวกัน? “เขาตกสู่ขุมนรกไปแล้ว” ไฟล์วูล์ฟเอ่ยตอบ... ถ่ายทอดความจริงอันแสนโหดร้ายแก่เกริดที่เพิ่งจะจุดประกายความหวัง “...ห๊ะ?” “เขาต้องชดใช้ราคาที่ช่วยเหลือพวกเรา ในตอนนั้น ทวยเทพสวรรค์ทั้งหมดร่วมมือกัน ภาพของเหล่าทวยเทพที่โถมเข้าใส่ราชาแดบยอลราวกับฝูงอสูรหิวกระหาย... มันน่าสะพรึงกลัวจนถึงขั้นปรากฏในฝันร้ายของข้า... แม้กระทั่งหลังจากที่ข้าตายไปแล้วก็ตาม” “เทพเจ้าทั้งหมดร่วมมือกัน? ทั้งฮานึลและราชาโซบยอลด้วยรึ?” “ข้าจำใบหน้าของเทพเหล่านั้นไม่ได้ แต่ข้ามั่นใจว่าพวกเขาอยู่ที่นั่น ไม่มีเทพองค์ใดปกป้องราชาแดบยอลเลยแม้แต่องค์เดียว ในตอนนั้น การกระทำของราชาแดบยอลดูเหมือนจะก้าวข้ามเส้นสุดท้ายไปแล้ว ข้าจึงคิดว่าเขาถูกใช้เป็นเชือดไก่ให้ลิงดูสำหรับเทพทุกองค์” “...พวกน่ารังเกียจ” เทพเจ้าได้รับการบูชาเพราะพวกเขาดำรงอยู่เพื่อมนุษยชาติและโลกใบนี้ แต่ในประเด็นนี้— พวกเขาฝังเหล่ายักษ์ที่มาเยือนแอสการ์ดด้วยความหวังในความเมตตา และโยนเทพเจ้าที่ช่วยเหลือพวกเขาลงนรก? มองจากมุมไหนกันที่ว่าพวกเขาดำรงอยู่เพื่อมนุษยชาติและโลก? ‘ถ้าบอกว่าเป็นปรสิตข้ายังจะเชื่อเสียกว่า’ “ข้าแค่เล่าเรื่องในอดีตให้ฟังเพราะคิดว่าเจ้าอาจจะสงสัยเกี่ยวกับแผ่นศิลา อย่าไปเสียสมองกับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อพันปีก่อนเลย เจ้าจะเป็นคนเดียวที่ต้องเจ็บปวด” “...ขอรับ” เหล็กราตรีจันทรา—เกริดระลึกถึงเป้าหมายที่มาที่นี่และสงบสติอารมณ์ที่กำลังเดือดพล่านลง จากนั้นไม่นาน อารมณ์ของเขาก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง [พบผู้บุกรุก] [ระบุเป้าหมายเป็นเทพเจ้า] “เอ๋? เอ๋?” “โอ้ตายจริง? ขออภัยด้วย ข้าไม่คิดว่าสิ่งนี้จะยังอยู่ที่นี่ ข้าคิดว่ามันถูกย้ายไปแล้วหลังจากที่ข้าตาย” [ลำดับการสังหารเทวะ... เริ่มทำงาน] รูปปั้นหินขนาดมหึมาที่ปกคลุมด้วยมอสส์พลันเบิกดวงตาสีฟ้าเรืองรอง—กระแสน้ำแปรปรวนอย่างรุนแรงทันทีที่รูปปั้นหินก้าวเท้าออกมา น้ำวนอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวขึ้นและเริ่มดูดกลืนทุกสิ่งในบริเวณนั้น มอสส์ที่เคยปกคลุมรูปปั้นหินกระจัดกระจายหายไปจนหมดสิ้น “จักรกลเวทมนตร์ เทราก้า” ยักษ์จักรกลสูงตระหง่านแปดเมตร... ยุทโธปกรณ์ทั่วร่างซึ่งเพิ่งถูกปลุกให้ตื่นจากการหลับใหลนับพันปี... กำลังส่องประกายสีแดงฉานราวกับโลหิต “มันเป็นรุ่นเดียวในบรรดาจักรกลเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นด้วยอาวุธสังหารมหาเทพแทนที่จะเป็นอาวุธเวทมนตร์ยิ่งใหญ่ มันเป็นโครงการสุดท้ายของเหล่ายักษ์...” เพียงไม่กี่วินาทีก็เพียงพอสำหรับมันที่จะพุ่งขึ้นสู่ผิวน้ำที่อยู่สูงขึ้นไป 1,000 เมตร แสงจันทร์สาดส่องอาบร่างของเกริด... ในชั่วพริบตาที่เขาถูกเทราก้าซึ่งขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เวทมนตร์จนพุ่งทะยานราวสายฟ้าฟาด... ส่งแรงเตะเข้าปะทะกลางลำตัวอย่างจัง บัดนี้คือยามราตรี ‘ไม่ง่ายเสียแล้ว’ หัตถ์เทวะทั้ง 30 ชิ้นได้แผ่ขยายประสาทสัมผัสเทียมออกไปรอบตัวเกริดแล้ว เกริดหลบหลีกตอร์ปิโดที่ไล่ตามเขาผ่านกระแสน้ำและหมุนตัวราวกับลูกข่าง ไหล่ของเทราก้าซึ่งมีลักษณะคล้ายหัวมังกรปะทะเข้ากับดาบของกูเจล “สุดท้ายแล้ว ดูเหมือนว่าไรเดอร์สจะไร้ประโยชน์สิ้นดี” [คำเตือน ระดับความเป็นเทวะของเป้าหมายสูงมาก] สีแห่งความเป็นเทวะของเกริดเข้มข้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด... มันลุ่มลึกกว่าช่วงก่อนที่เขาจะจารึกมหากาพย์บทที่ 17 อย่างเทียบไม่ติด... เสมือนแสงอรุณรุ่งที่โผล่พ้นขอบฟ้า... บดบังรัตติกาลให้จางหาย