Chapter 61: Subduing The Elk [2]

Published Apr 5, 2026, 09:30 AM

## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 61: สยบกวางเอลค์ [2]** มูนติดตามกวางเอลค์เป็นเวลาร่วมสิบนาที การเคลื่อนไหวของมันอ่อนแรงลงทุกขณะ อาการของมันทรุดโทรมลงเรื่อยๆ จากการเสียเลือดและความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามา ลมหายใจของมันหอบกระชั้นจนสามารถมองเห็นเป็นไอได้แม้จะอยู่ห่างออกไปยี่สิบเมตร แล้วในที่สุด มันก็ทานพิษบาดแผลไม่ไหวจนล้มลง สะดุดเข้ากับรากไม้ซึ่งโดยปกติแล้วมันสามารถหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย ขาของมันทรุดฮวบ และร่างมหึมาก็กระแทกพื้นดัง *ตุ้บ* สีหน้าของมูนเปล่งประกายขึ้น เขาส่งคลื่นสายฟ้าอีกระลอกเข้าใส่มันทันที เพื่อทำให้มันเป็นอัมพาตก่อนที่จะพยายามลุกขึ้น เขายกคทาในมือขึ้นและสร้างโครงสร้างปฐพีขึ้นรอบขาของมัน ก่อเกิดเป็นพันธนาการศิลาที่ล็อกขาทั้งสี่ไว้กับที่ บัดนี้กวางเอลค์ไม่อาจหนีไปได้อีก แม้ว่าอาการอัมพาตจะคลายลงแล้วก็ตาม มูนยืนคร่อมร่างของมัน เฝ้ามองกวางเอลค์ที่ส่งเสียงครางอย่างเจ็บปวดและหวาดกลัว หน้าอกของมันสะท้อนขึ้นลงตามจังหวะหายใจที่ยากลำบาก และดวงตาสีนิลอันกว้างใหญ่และเปี่ยมด้วยสติปัญญาของมันก็เงยขึ้นมองเขาราวกับกำลังอ้อนวอน "ในที่สุดก็ได้ตัวจนได้นะ" มูนเอ่ยพร้อมรอยยิ้มมุมปาก ทว่าสีหน้าของเขาก็อ่อนลงขณะที่พยายามควบคุมลมหายใจของตัวเอง ขาของเขายังคงรู้สึกชาจากการกระตุ้นด้วยไฟฟ้า กล้ามเนื้อกำลังประท้วงต่อการใช้งานอย่างหนักหน่วงที่พวกมันต้องทนรับ "ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ทำร้ายเจ้าหรอก... ตราบใดที่เจ้าเชื่อง" เขาเสริมด้วยน้ำเสียงที่คุกคามน้อยลงเมื่อการไล่ล่าสิ้นสุดลง ในระยะใกล้เช่นนี้ เขาสามารถตรวจสอบสถานะของมันได้อย่างถูกต้อง [กวางเอลค์] [เลเวล: 21] [รายละเอียด: สัตว์อสูรสง่างามผู้เลื่องชื่อด้านความเร็วและความทรหดอันน่าทึ่ง สามารถวิ่งหนีนักล่าส่วนใหญ่ในแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งแรกได้ พลังขาอันแข็งแกร่งของมันสามารถครอบคลุมระยะทางอันกว้างใหญ่ได้โดยไม่เหนื่อยล้า และประสาทสัมผัสอันเฉียบคมก็ทำให้การซุ่มโจมตีมันแทบจะเป็นไปไม่ได้ แม้จะมีความสามารถทางกายภาพที่น่าประทับใจ แต่กวางเอลค์กลับไม่ค่อยต่อสู้ โดยเลือกที่จะหนีมากกว่าสู้ เขาของมันแม้จะมีลักษณะน่าเกรงขาม แต่ก็มีไว้สำหรับการแสดงและประกาศอาณาเขตมากกว่าการป้องกันตัวจากนักล่า เป็นสัตว์ที่ฉลาดและหวงถิ่นอย่างยิ่ง กวางเอลค์มักจะกลับไปยังสถานที่เฉพาะที่มันคิดว่าปลอดภัย ทำให้สามารถคาดเดาพฤติกรรมได้โดยนายพรานผู้มีประสบการณ์ที่เข้าใจรูปแบบของมัน] เลเวลยี่สิบเอ็ด สูงกว่าของมูนเสียอีก แต่ถึงกระนั้น ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางนั้นสำคัญกว่าเลเวลโดยรวม ความสามารถของกวางเอลค์ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อการหลบหลีกและความอดทนโดยเฉพาะ ไม่ใช่เพื่อการต่อสู้ ในการเผชิญหน้าโดยตรง มันไม่มีทางสู้จอมเวทที่มีความสามารถหลากหลายอย่างมูนได้เลย มูนคุกเข่าลงข้างๆ สัตว์อสูร ตรวจสอบความเสียหายที่เขาได้สร้างไว้ด้วยธาตุสายฟ้าและลูกธนู "เจ้าไม่อยากจากพื้นที่นี้ไปจริงๆ สินะ?" มูนพึมพำพลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของกวางเอลค์ "อะไรที่รั้งเจ้าไว้ที่นี่กันแน่?" แววตาของกวางเอลค์เหลือบมองไปยังทิศทางหนึ่ง ลึกเข้าไปในป่า สู่กลุ่มโขดหินที่มูนสังเกตเห็นว่ามันพยายามวิ่งไปทางนั้น *ตรงนั้นเอง* มูนคิด *ไม่ว่ามันจะปกป้องอะไรอยู่ก็ตาม สิ่งนั้นอยู่ที่นั่น* ก่อนที่เขาจะได้สืบสวนต่อ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าหนักๆ แหวกพงหญ้าดังเข้ามาใกล้ นาธาเนียลและเหล่าทหารผ่านศึกไล่ตามมาทันในที่สุด ลมหายใจของพวกเขาหอบหนักขณะที่ปรากฏตัวขึ้นในที่โล่ง มาร์คัสก้มตัวลง มือยันเข่า พลางหอบหายใจ "แก... วิ่ง... นานขนาดนั้น... ด้วยความเร็วระดับนั้น... แกมันบ้าไปแล้ว" นาธาเนียลเดินเข้ามาด้วยท่าทีที่สงบกว่า แม้แต่เขาก็ยังหายใจแรงกว่าปกติ สายตาของเขากวาดมองเหตุการณ์—กวางเอลค์ที่ถูกทำให้เป็นอัมพาต พันธนาการปฐพีที่ล่ามขาของมัน และมูนที่ยืนอยู่ข้างของรางวัลของเขาอย่างใจเย็น "ยอดเยี่ยมมาก" นาธาเนียลเอ่ยชมด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความนับถืออย่างแท้จริง "นายจับในสิ่งที่เราทำไม่ได้จริงๆ ทำได้ดีมาก มูน" มูนพยักหน้า "ผมสร้างพันธนาการชั่วคราวไว้รอบข้อเท้าของมัน มันเลยหนีไปไหนไม่ได้ พวกคุณมีเครื่องพันธนาการสำหรับขนย้ายใช่ไหม?" นาธาเนียลพยักหน้า แล้วหยิบปลอกคอพิเศษออกมาจากแหวนมิติของเขา—พันธนาการอาคมที่ออกแบบมาเพื่อการขนย้ายสัตว์อสูรทั้งเป็นโดยเฉพาะ "สิ่งนี้จะสะกดความสามารถของมันและทำให้มันเชื่อง เมื่อเรานำมันกลับไปที่ฐาน สมาคมจะจัดการส่วนที่เหลือเอง" ขณะที่นาธาเนียลเคลื่อนเข้าไปเพื่อสวมปลอกคอ สายตาของมูนก็เหลือบกลับไปมองยังกลุ่มโขดหินที่กวางเอลค์จ้องมอง ความอยากรู้อยากเห็นของเขาลุกโชนขึ้นมา *เจ้าสัตว์ร้ายนั่นกำลังวิ่งไปหาอะไรกันแน่?* มูนเกือบจะแน่ใจว่ามันไม่ได้วิ่งไปเรื่อยเปื่อยอย่างไร้จุดหมายเพื่อหลบหนี การเคลื่อนไหวของมันมีเป้าหมาย มีเส้นทางที่ชัดเจนแม้ในยามตื่นตระหนก มันกำลังมุ่งหน้าไปยังที่ใดที่หนึ่ง เมื่อมองไปที่กวางเอลค์ซึ่งกำลังจ้องมองไปยังกลุ่มโขดหินเบื้องหน้าอย่างโหยหา ขณะที่นาธาเนียลและคนอื่นๆ เริ่มใช้ปลอกคออาคมพันธนาการมัน มูนก็ตัดสินใจที่จะไปตรวจสอบ "เฮ้ พวกคุณกลับไปที่แคมป์ก่อนได้เลย ผมอยากจะไปตรวจสอบอะไรบางอย่าง ถ้าหนึ่งชั่วโมงผ่านไปแล้วผมยังไม่กลับมา พวกคุณกลับฐานไปก่อนได้เลย ไม่ต้องรอ" "เดี๋ยวสิ แต่—" มาร์คัสอ้าปากทำท่าจะพูดอะไรโง่ๆ ออกมา แต่นาธาเนียลตบเข้าไปที่หลังศีรษะของเขาก่อนที่เขาจะพูดจบ มาร์คัสมองไปยังผู้หมวดด้วยสีหน้าเจ็บปวด ซึ่งเรียกเสียงหัวเราะเบาๆ จากทหารผ่านศึกคนอื่นๆ ได้ "ระวังตัวด้วย เราจะรอนายนะ อย่าลืมกลับมาล่ะ รางวัลของนายยังอยู่กับฉัน" นาธาเนียลกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า มูนยิ้ม "แน่นอนครับ" เขาออกตัววิ่งไปยังกลุ่มโขดหินเบื้องหน้า คทาในมือ พร้อมเป้าหมายที่แน่วแน่ในใจ: การค้นหาสมบัติอะไรก็ตามที่กวางเอลค์อาจจะกำลังปกป้องอยู่ แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ที่เขาอาจจะคิดผิด แต่มันก็คุ้มค่าที่จะลองตรวจสอบดู ภูมิประเทศเริ่มกลายเป็นโขดหินมากขึ้นเมื่อเขาเข้าใกล้ ป่าเริ่มบางตาลงกลายเป็นต้นไม้ที่ขึ้นห่างๆ และพื้นหินที่เปิดโล่ง ถ้ำและรอยแยกตามธรรมชาติปรากฏให้เห็นอยู่ประปราย สร้างจุดซ่อนตัวที่เป็นไปได้นับสิบแห่ง มูนชะลอฝีเท้าลง สอดส่ายสายตาอย่างระมัดระวัง หากกวางเอลค์กำลังปกป้องบางสิ่งอยู่ มันจะต้องถูกซ่อนไว้อย่างดีเยี่ยม ทั้งนักล่าและผู้ปลุกพลังคนอื่นๆ ต่างก็ผ่านไปมาในพื้นที่นี้เป็นประจำ อะไรก็ตามที่อยู่ที่นี่จำเป็นต้องถูกอำพรางไว้ เขาทำตามสัญชาตญาณ ปล่อยให้สายตาของเขากวาดไปยังจุดที่ดวงตาของกวางเอลค์จ้องมองอย่างมุ่งมั่นที่สุดในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พวกเขามีปฏิสัมพันธ์กัน—กลุ่มโขดหินกลุ่มหนึ่งใกล้กับฐานของแนวหินที่ใหญ่ที่สุด เมื่อเข้าไปใกล้ขึ้น มูนก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ผิดปกติแต่ก็มีความหวัง พืชพรรณรอบๆ ทางเข้าถ้ำแห่งหนึ่งมีร่องรอยผิดแปลกไปจากที่อื่น ไม่เหมือนกับถ้ำอื่นๆ ที่มีร่องรอยการเหยียบย่ำอย่างสะเปะสะปะ แต่ที่นี่กลับมีร่องรอยการใช้งานเป็นรูปแบบซ้ำๆ ซึ่งหมายความว่ามีการเคลื่อนไหวบริเวณนี้เป็นประจำ กวางเอลค์มาที่นี่บ่อยครั้ง มูนเข้าใกล้ทางเข้าถ้ำอย่างระมัดระวัง พร้อมกับร่ายเปลวไฟดวงเล็กๆ ไว้ในฝ่ามือเพื่อเป็นแสงสว่าง แม้ว่าดวงอาทิตย์จะยังไม่ตกดิน แต่ภายในถ้ำกลับแทบไม่มีแสงส่องเข้าไปถึงเกินกว่าปากทางเข้า ช่องทางนั้นแคบมาก พอดีให้กวางเอลค์เบียดตัวเข้าไปได้ ซึ่งนั่นอธิบายได้ว่าทำไมมันถึงไม่เคยถูกค้นพบมาก่อน ผู้ปลุกพลังส่วนใหญ่คงไม่เสียเวลามาสำรวจช่องแคบๆ เช่นนี้ มูนแทรกตัวเข้าไปข้างใน

React

Discussion