## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 52: ผู้ปลุกพลังระดับ A อันดับแรก** วันรุ่งขึ้น มูนถูกเรียกตัวไปยังสมาคมผู้ปลุกพลังเพื่อให้การเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในรอยแยกมิติ เขานั่งอยู่ตรงข้ามกับอิซาเบลในห้องทำงานของเธอ ห้องเดียวกับที่พวกเขาใช้ดำเนินการลงทะเบียนให้เขาเมื่อวันก่อน เธอเอ่ยถามคำถามตามระเบียบขั้นตอน ตั้งแต่เวลาที่เขาไปถึงที่เกิดเหตุ, ระดับของมอนสเตอร์ที่เผชิญหน้า, วิธีการที่เขาจัดการกับรอยแยก ไปจนถึงคำถามว่าเขาได้รับบาดเจ็บหรือไม่ มูนอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น แต่จงใจละเว้นรายละเอียดที่ไม่สามารถตรวจสอบหรือพิสูจน์ได้ เรื่องราวที่เขาเล่าเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นภายในรอยแยกนั้นคลุมเครืออย่างมีชั้นเชิง—มีหมีจำนวนมาก, พวกมันโจมตีอย่างประสานงาน, และเขาใช้ขั้นตอนการต่อสู้ตามแบบแผน ไม่มีสิ่งใดที่กล่าวถึงถิ่นที่อยู่ของพวกมัน, ความสัมพันธ์ของจ่าฝูงกับกริซลี่ หรือกลยุทธ์ที่แน่ชัดซึ่งเขาใช้ คำโกหกของเขาแนบเนียนพอที่อิซาเบลจะไม่ซักไซ้ต่อ หรือให้ถูกก็คือ เธอรู้ว่าตนไม่อาจทำเช่นนั้นได้ สิ่งที่เกิดขึ้นภายในรอยแยกนั้น ท้ายที่สุดแล้วมีเพียงผู้ที่เข้าไปเท่านั้นที่จะล่วงรู้ หากไม่มีหลักฐานมาหักล้าง เธอก็จำเป็นต้องยอมรับคำให้การของเขา ก่อนจะปล่อยตัวเขาไป อิซาเบลเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ จ้องมองเขาด้วยสายตาที่ผสมปนเประหว่างการประเมินอย่างมืออาชีพและความอยากรู้อยากเห็นส่วนตัว "จากผลงานของคุณเมื่อวานนี้ ฉันจะเลื่อนขั้นการจำแนกผู้ปลุกพลังของคุณเป็นระดับ A มีผลทันที" คิ้วของมูนเลิกขึ้นเล็กน้อย นั่นเร็วกว่าที่เขาคาดไว้ ในระบบของแซงค์ทัวรี ผู้ปลุกพลังจะถูกจัดลำดับชั้นพลังซึ่งแยกต่างหากจากเลเวลของพวกเขา การจัดลำดับชั้นนี้ประเมินจากปัจจัยหลายอย่าง: เลเวลของผู้ปลุกพลัง, ความหายากของคลาส, พลังต่อสู้ที่แสดงให้เห็น และความสำเร็จที่ผ่านมา มันเป็นตัวกำหนดสิทธิ์ในการเข้าถึงทรัพยากร, การมอบหมายภารกิจ และสถานะทางสังคมภายในชุมชนผู้ปลุกพลัง ด้วยผลงานการเคลียร์รอยแยกระดับ B เพียงลำพัง มูนจึงคู่ควรกับการจัดอันดับสู่ระดับ A อย่างไร้ข้อกังขา "ขอบคุณที่ให้ความร่วมมือ" อิซาเบลกล่าว พลางปิดเอกสารด้วยการกดแป้นพิมพ์ไม่กี่ครั้ง "คุณไปที่แผนกต้อนรับได้เลย รีเบคก้าจะมอบป้ายสถานะใหม่ให้คุณ" มูนพยักหน้าแล้วลุกขึ้นเพื่อจะจากไป แต่แล้วเขาก็หยุดชะงัก "แล้วเรื่องเงินเบี้ยเลี้ยงล่ะครับ?" อิซาเบลถอนหายใจ พลางปรากฏรอยยิ้มอย่างจนใจบนใบหน้า "คุณไปคุยเรื่องนั้นกับรีเบคก้าได้เลยเช่นกัน" เมื่อได้คำตอบที่ต้องการ มูนก็เดินออกจากห้องทำงานไป ♢♢♢♢ ที่โต๊ะประชาสัมพันธ์ รีเบคก้ามองขึ้นมาเมื่อมูนเดินเข้ามา รอยยิ้มของเธอยังคงประดับบนใบหน้า แม้แววตาจะฉายความระแวดระวังอยู่เล็กน้อย ข่าวคราวเกี่ยวกับเหตุการณ์เมื่อวานแพร่สะพัดไปทั่วสมาคมอย่างรวดเร็ว "คุณเอาท์ลอว์" เธอกล่าวทักทาย พลางดึงไฟล์ของเขาขึ้นมา "ฉันเตรียมป้ายสถานะใหม่ของคุณไว้พร้อมแล้วค่ะ" เธอหยิบบัตรออกมาจากลิ้นชักนิรภัย ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีคุณภาพสูงกว่าป้ายเดิมของเขามาก ตราสัญลักษณ์ของสมาคมถูกแกะสลักด้วยรายละเอียดที่ประณีตยิ่งขึ้น และมีตัวอักษร "A" ขนาดใหญ่ปรากฏเด่นชัดอยู่ที่มุมบัตร "เงินเบี้ยเลี้ยงรายเดือนของคุณถูกปรับเป็นหกหมื่นดอลลาร์ค่ะ" รีเบคก้าอธิบาย พลางเลื่อนบัตรข้ามเคาน์เตอร์มาให้ "เนื่องจากเดือนนี้คุณได้รับไปแล้วหนึ่งหมื่นดอลลาร์ตามระดับเดิม คุณจะได้รับส่วนต่างอีกห้าหมื่นดอลลาร์ ซึ่งจะถูกโอนเข้าบัญชีของคุณภายในไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้านี้" มูนรับบัตรมาพิจารณาดูครู่หนึ่งก่อนจะเก็บมันใส่กระเป๋า หกหมื่นดอลลาร์ต่อเดือนคือจำนวนที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล—หกเท่าของที่เขาเคยได้รับ เมื่อรวมกับการขายวัตถุดิบ เขาก็จะมีสถานะทางการเงินที่มั่นคงไปอีกนานในอนาคตอันใกล้นี้ "เข้าใจแล้ว ขอบคุณครับ" รีเบคก้าพยักหน้า "มีอะไรให้ช่วยอีกไหมคะ?" "ไม่แล้วครับ แค่นี้แหละ" เมื่อจัดการธุระที่สมาคมเสร็จสิ้น มูนก็เดินออกจากอาคารและมุ่งหน้าไปยังจุดหมายต่อไป ศูนย์กลางการค้า เขามีซากหมีหลายสิบตัวอยู่ในแหวนมิติ มันคือสมบัติที่เขาได้จากการเคลียร์รอยแยกเมื่อวาน และที่สำคัญกว่านั้น สมาคมได้ส่งคืนร่างของกริซลี่เลเวลยี่สิบให้เขาเมื่อเช้านี้ หลังจากที่เก็บรักษามันไว้อย่างดีตลอดคืน มันเป็นสิ่งที่เขาสังหาร คือของรางวัลจากสมรภูมิของเขา แม้แต่สมาคมผู้ปลุกพลังก็ไม่มีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะยึดมันไปได้ แม้ว่าพวกเขาจะต้องการส่วนแบ่งผ่านการเก็บภาษีก็ตาม ภาษีสำหรับวัตถุดิบจากรอยแยกที่ขายบนโลกอยู่ที่ห้าเปอร์เซ็นต์ของมูลค่าตลาด ซึ่งจะคำนวณหลังการขายและรายงานผ่านช่องทางที่เป็นทางการ มูนจำเป็นต้องยื่นเอกสารเพื่อพิสูจน์ว่าเขาได้ชำระภาษีแล้ว โชคดีที่ศูนย์กลางการค้าจัดการเรื่องหยุมหยิมทางราชการทั้งหมดนี้ให้โดยอัตโนมัติ ระบบของพวกเขาจะสร้างเอกสารภาษีที่จำเป็นและส่งตรงไปยังสมาคม นี่คือหนึ่งในสิทธิพิเศษของการเป็นสมาชิกระดับ VIP เพียงแค่ความสะดวกสบายนี้ก็คุ้มค่าแล้ว มูนเดินเข้าไปในอาคารที่คุ้นเคย ชูบัตรสีทองให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยดู และได้รับการนำทางโดยพนักงานคนหนึ่งไปยังชั้นซื้อขายระดับพรีเมียม พนักงานคนเดียวกับเมื่อวานกล่าวต้อนรับเขาที่หน้าลิฟต์ รอยยิ้มที่เป็นมืออาชีพของเขาเบิกกว้างขึ้นเมื่อจดจำมูนได้อย่างแท้จริง "คุณเอาท์ลอว์! ยินดีต้อนรับกลับครับ เชิญตามผมมาได้เลย" เขานำมูนเดินไปตามทางเดิน แต่แทนที่จะเป็นห้องส่วนตัวขนาดพอประมาณเหมือนการซื้อขายครั้งก่อน พวกเขากลับเดินเข้าไปในพื้นที่ที่ใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด ห้องนี้มีโต๊ะประชุมที่เหมาะสม, อุปกรณ์ประเมินที่ขยายใหญ่ขึ้น และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสถานีประเมินการจัดเก็บโดยเฉพาะสำหรับวัตถุดิบจำนวนมาก ความแตกต่างนั้นสังเกตเห็นได้ในทันที "ห้องใหม่เหรอครับ?" มูนถาม รอยยิ้มของพนักงานเปลี่ยนเป็นเจื่อนๆ เล็กน้อยแต่ก็แฝงความภาคภูมิใจ "ต้องขอบคุณคุณเลยครับ อันที่จริง... ธุรกรรมที่เราทำกันเมื่อวาน แก่นพลังระดับ S และวัตถุดิบเหล่านั้นมากพอที่จะทำให้ฝ่ายบริหารเลื่อนตำแหน่งให้ผมเป็นผู้เชี่ยวชาญการค้าอาวุโส นี่คือห้องทำงานใหม่ของผมครับ" เขาผายมือไปรอบๆ พื้นที่ที่ได้รับการยกระดับ "ตอนนี้ผมดูแลลูกค้าระดับสูงโดยเฉพาะ ดังนั้นเมื่อผมเห็นว่าคุณได้ทำการนัดหมายอีกครั้ง ผมจึงรีบจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเลยครับ" มูนพยักหน้า การขายมูลค่าหนึ่งล้านห้าแสนดอลลาร์ในธุรกรรมเดียว ย่อมดึงดูดความสนใจของฝ่ายบริหารได้อย่างแน่นอน "ผมชื่นชมในประสิทธิภาพของคุณ" มูนกล่าว "แน่นอนครับ ทีนี้ วันนี้มีอะไรให้ผมช่วยบ้างครับ? วัตถุดิบจากแซงค์ทัวรีที่หนึ่งอีกหรือเปล่าครับ?" "ค่อนข้างเยอะเลยล่ะครับ" พนักงานชี้ไปยังสถานีประเมินด้วยสีหน้าตื่นเต้น "เชิญเลยครับ เมื่อไหร่ที่คุณพร้อม" มูนล้วงเข้าไปในแหวนมิติและเริ่มนำซากศพออกมา ร่างของกริซลี่เลเวลยี่สิบปรากฏขึ้นเป็นอันดับแรก ร่างกายมหึมาที่ไหม้เกรียมของมันกินพื้นที่ส่วนใหญ่ของห้องไปในทันที จากนั้นก็เป็นอัลฟ่าเลเวลสิบเก้า ซึ่งยังมีขนาดน่าประทับใจแม้จะเล็กกว่ากริซลี่ตัวแรก และสุดท้ายคือซากหมีเพิ่มเติมอีกยี่สิบตัวซึ่งมีเลเวลระหว่างสิบสามถึงสิบห้า ดวงตาของพนักงานเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ ตามร่างที่ปรากฏออกมาทีละตัว เมื่อมูนนำทุกอย่างออกมาหมด ชายผู้นั้นก็จ้องมองกองซากสัตว์ด้วยความตกตะลึงอย่างไม่ปิดบัง พนักงานใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อตั้งสติก่อนจะยื่นมือออกมาอย่างเป็นทางการ เมื่อเขานึกขึ้นได้ว่าพวกเขายังไม่เคยแนะนำชื่อกันจริงๆ เลยในความตื่นเต้นรีบร้อนของการพบกันครั้งแรก "ผมไม่คิดว่าเราจะได้แนะนำตัวกันอย่างถูกต้องเมื่อคราวก่อน ผมชื่อลูคัสครับ" "มูน" เขาตอบกลับ พลางจับมือที่ยื่นมา "เอาล่ะครับ คุณมูน เรามาดูกันดีกว่าว่าวันนี้มีอะไรบ้าง" ลูคัสกล่าว พลางหยิบอุปกรณ์ประเมินของเขาออกมาด้วยสีหน้ามุ่งมั่น การประเมินใช้เวลาเกือบห้านาที ลูคัสทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ สแกนซากศพแต่ละตัว, ตรวจสอบแก่นพลัง และอ้างอิงข้อมูลที่พบกับฐานข้อมูลของศูนย์กลางการค้า ในที่สุด เขาก็รวบรวมผลลัพธ์และหันมาหามูนด้วยสีหน้าที่ผสมผสานระหว่างความเคารพและการคำนวณ "เอาล่ะครับ จากสภาพ, เลเวล และคุณภาพของแก่นพลัง นี่คือสิ่งที่เรากำลังพิจารณา" เขาดึงหน้าจอโฮโลแกรมขึ้นมาแสดงรายละเอียด "กริซลี่เลเวลยี่สิบ... แม้จะมีความเสียหายจากไฟไหม้ εκτεταμένης στο σώμα แต่แก่นพลังยังคงสภาพสมบูรณ์ มันจึงยังจัดเป็นอสูรระดับ B พร้อมแก่นพลังระดับ B แก่นพลังอย่างเดียวมีมูลค่าเจ็ดหมื่นดอลลาร์ ร่างกายของหมีตัวนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีมูลค่าเท่ากันหรือมากกว่าแก่นพลังเล็กน้อย แม้จะเสียหายเล็กน้อย แต่มันก็มีมูลค่าสูงสำหรับทำชุดเกราะและวัตถุดิบทางเคมี อย่างเช่นเศษหนัง, กรงเล็บ, ฟัน และไขกระดูก รวมทั้งหมดสำหรับกริซลี่ตัวนี้คือ: หนึ่งแสนสองหมื่นดอลลาร์" มูนพยักหน้า "อัลฟ่าเลเวลสิบเก้า" ลูคัสพูดต่อ พลางดูข้อมูลบนหน้าจอ "เสียหาย้น้อยกว่า, สภาพดีกว่า, หนังคุณภาพสูงกว่า เป็นอสูรระดับ C พร้อมแก่นพลังระดับ C มูลค่ารวมทั้งหมด เรากำลังพูดถึงหกหมื่นดอลลาร์ครับ" "แล้วตัวอื่นๆ ล่ะ?" มูนถาม "หมีอีกยี่สิบตัวเลเวลสิบสามถึงสิบห้า—เป็นหมีป่าธรรมดา ส่วนใหญ่จัดเป็นระดับ E โดยมีบางตัวเป็นระดับ D ตามขนาดและคุณภาพของแก่นพลัง แต่ละตัวมีราคาตั้งแต่สามถึงหกพันดอลลาร์ รวมๆ แล้วมีมูลค่าประมาณแปดหมื่นดอลลาร์ครับ" ลูคัสดึงผลการคำนวณสุดท้ายขึ้นมา "มูลค่ารวมก่อนหักค่าธรรมเนียม: สองแสนหกหมื่นดอลลาร์ หลังจากหักภาษีห้าเปอร์เซ็นต์ของสมาคมแล้ว ซึ่งเราจะจัดการให้โดยอัตโนมัติ ยอดสุทธิของคุณจะอยู่ที่สองแสนสี่หมื่นเจ็ดพันดอลลาร์ครับ" "ตกลงตามนั้น" มูนกล่าว ลูคัสเริ่มดำเนินการธุรกรรมทันที นิ้วของเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบนแผงควบคุม "ผมต้องขอบอกเลยว่า การเคลียร์รอยแยกระดับ B คนเดียวแล้วเดินออกมาพร้อมกับของที่ได้ขนาดนี้... คือ... ผมทำงานนี้มาสองสามปีแล้ว และผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลยครับ" "ก็แค่ทำหน้าที่ของผม" มูนตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ลูคัสเผยยิ้มบางๆ และไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อคำพูดของมูน ธุรกรรมเสร็จสมบูรณ์พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนเบาๆ ลูคัสยืนยันการโอนเงินบนหน้าจอของเขา "การชำระเงินเริ่มต้นขึ้นแล้วครับ เงินน่าจะเข้าบัญชีของคุณภายในหนึ่งชั่วโมง เอกสารภาษีจะถูกยื่นกับสมาคมโดยอัตโนมัติภายในสิ้นวันทำการนี้" "ขอบคุณ" ลูคัสถามด้วยสีหน้าเปี่ยมความนับถือ "ผมขอถามได้ไหมครับว่า คุณวางแผนจะทำแบบนี้เป็นประจำหรือเปล่า? การเคลียร์รอยแยกคนเดียวน่ะครับ" มูนครุ่นคิดถึงคำถาม "ขึ้นอยู่กับรอยแยกน่ะครับ ของเมื่อวานมันแค่สะดวก อยู่ถูกที่ถูกเวลา" "ถ้างั้น ถ้าคุณทำอีก" ลูคัสกล่าว พลางหยิบนามบัตรที่มีข้อมูลติดต่อสายตรงของเขาออกมา "ผมจะขอบคุณมากถ้าคุณยังคงทำงานร่วมกับผมต่อไป ผมรับประกันได้เลยว่าจะดำเนินการให้เป็นกรณีพิเศษและให้เรทที่ดีที่สุด คุณสามารถโทรหาผมล่วงหน้าได้เลย" มูนรับนามบัตรมาแล้วเก็บใส่กระเป๋า การมีผู้ติดต่อโดยเฉพาะที่ศูนย์กลางการค้าอาจมีประโยชน์ "ผมจะจำไว้" เมื่อธุรกรรมทั้งสองกำลังรอดำเนินการ มูนคำนวณเงินที่เขาจะมีอย่างรวดเร็วเมื่อทุกอย่างเรียบร้อย เงินสดรวมแล้วมีมูลค่ามากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์ไปเล็กน้อย ซึ่งนับว่าเพียงพอสำหรับเขา เงินจำนวนนี้จะมีประโยชน์ในแซงค์ทัวรีที่หนึ่ง เนื่องจากเขาวางแผนที่จะกลับไปที่นั่นในคืนนี้ เขาได้พักผ่อนเพียงพอแล้ว จัดการเรื่องทางราชการเรียบร้อย และซื้ออุปกรณ์ดีๆ ให้ตัวเองแล้ว <ติ๊ง! ท่านได้รับเงิน $50,000> <ติ๊ง! ท่านได้รับเงิน $247,000> การแจ้งเตือนดังขึ้นบนโทรศัพท์ของเขาในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา