บทที่ 8: โพชั่นกระตุ้นระดับต่ำ ซูหนันไม่เคยมีความสนใจในงานเลี้ยงมากนัก และตอนนี้เมื่อเขารู้ว่าสิ่งที่เขารอคอยมานานถูกค้นพบแล้ว เขาจึงไม่มีแก่ใจจะอยู่ต่ออีกต่อไป เขาแลกเปลี่ยนคำพูดไม่กี่คำกับไค จากนั้นก็ออกจากห้องจัดเลี้ยงก่อนเวลาและกลับไปยังที่พักของตน ทันทีที่ก้าวเข้าไป ซูหนันก็เห็นกล่องสองใบวางอยู่ในลานบ้าน เขาใช้หัตถ์จอมเวท (Mage Hand) ยกกล่องทั้งสองใบเข้าไปในห้องหนังสือ จากนั้นจึงเปิดออกเพื่อตรวจสอบอย่างละเอียด กล่องใบหนึ่งบรรจุหนังสือมากกว่าสิบเล่ม ปกแข็งที่มีลวดลายสีเข้ม ประกอบด้วยเส้นสายที่ซับซ้อนและไม่เป็นระเบียบ ก่อตัวเป็นข้อความที่มีเพียงจอมเวทฝึกหัด (Wizard Apprentice) เท่านั้นที่จะเข้าใจได้ "สัมผัสแห่งความเหนื่อยล้า", "ตรวจจับพิษ", "สะเดาะกลอน", "เสน่ห์มนุษย์", "ทักษะโล่ป้องกัน", "วิเคราะห์สิ่งมีชีวิตต่างถิ่น", "เนโครแมนซีคืนชีพ", "หลักการพลังงานลบ"... ในบรรดาหนังสือสิบสองเล่ม นอกจากหนังสือโมเดลเวทมนตร์ห้าเล่มแล้ว ส่วนที่เหลือประกอบด้วยความรู้เฉพาะทางต่างๆ ในบรรดาเวทมนตร์ทั้งห้านี้ เสน่ห์มนุษย์ (Charm Humans) และโล่ป้องกัน (Shield Skill) ต่างก็เป็นเวทมนตร์ระดับหนึ่ง (Tier One Magic) "เวทมนตร์ระดับหนึ่ง..." ซูหนันรู้สึกถึงความตื่นเต้นเล็กน้อย เสน่ห์มนุษย์และโล่ป้องกันล้วนเป็นเวทมนตร์ระดับหนึ่งที่ใช้งานได้จริงมาก โดยเฉพาะโล่ป้องกัน มันแทบจะเป็นเวทมนตร์ช่วยชีวิตที่จอมเวทฝึกหัดทุกคนต้องเรียนรู้ น่าเสียดายที่การจะเรียนรู้เวทมนตร์ระดับหนึ่งได้นั้น พลังวิญญาณต้องมีอย่างน้อยมากกว่า 10 แต้ม ซึ่งเขายังห่างไกลจากจุดนั้นมาก "เหล่าจอมเวทอาจจะละทิ้งโลกนี้ไปแล้ว แต่พวกเขาก็ได้ทิ้งตำรา ไอเทมเวทมนตร์ และแม้แต่การสืบทอดเอาไว้มากมาย" "สิ่งเหล่านี้ไร้ค่าสำหรับคนธรรมดาที่ไม่สามารถแม้แต่จะเข้าใจพวกมันได้ แต่สำหรับจอมเวทฝึกหัด พวกมันคือสมบัติล้ำค่า" ซูหนันยิ้ม ตราบเท่าที่คุณเต็มใจที่จะสละเวลาและมีทรัพยากรทางการเงินเพียงพอ จอมเวทฝึกหัดคนใดก็ตามก็สามารถรวบรวมความรู้ที่เพียงพอเพื่อเลื่อนขั้นเป็นจอมเวททางการในโลกนี้ได้จริงๆ แน่นอนว่าเรื่องทรัพยากรนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง แม้ว่าเวทมนตร์ระดับหนึ่งทั้งสองบทจะยังเรียนไม่ได้ในตอนนี้ แต่เวทมนตร์ระดับศูนย์ทั้งสามบทนั้นไม่มีปัญหา ซูหนันเก็บหนังสือเวทมนตร์ไว้ โดยวางแผนที่จะค่อยๆ ศึกษามันในภายหลัง จากนั้นเขาก็พลิกดูหนังสือความรู้เฉพาะทางที่เหลือทีละเล่ม แต่น่าเสียดายที่ไม่มีเล่มใดกระตุ้นทักษะที่สอดคล้องกันเลย เห็นได้ชัดว่าความรู้เหล่านี้ไม่ได้ถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ทักษะ "ฉันจะเก็บพวกมันไว้ดูเมื่อมีเวลา การเพิ่มพูนความรู้ก็ถือเป็นเรื่องดีอยู่แล้ว" ซูหนันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาเก็บหนังสือเหล่านั้นแล้วเปิดกล่องอีกใบ กล่องใบนั้นเต็มไปด้วยกล่องเล็กๆ มากมายที่มีขนาดแตกต่างกัน ซูหนันเปิดพวกมันออกทีละใบ เป็นไปตามคาด กล่องเหล่านั้นบรรจุวัตถุดิบที่ได้รับการถนอมไว้อย่างดีชนิดต่างๆ "หญ้าซูซิน, มินต์ตามังกร, ผงกระดูกงูหลามดำ... ทั้งหมดเป็นวัตถุดิบสำหรับปรุงโพชั่นกระตุ้นระดับต่ำ!" ในที่สุด ส่วนประกอบเพียงอย่างเดียวที่ขาดหายไปสำหรับการปรุงโพชั่นกระตุ้นระดับต่ำก็คือ น้ำยางต้นหมิงซิน และในกล่องนี้ก็มีปริมาณมากพอที่จะปรุงโพชั่นได้ถึงสี่สิบถึงห้าสิบขวด "ด้วยวัตถุดิบมากมายขนาดนี้ มันน่าจะเพียงพอสำหรับฉันในการวิจัยโพชั่นกระตุ้นระดับต่ำเวอร์ชันใหม่" ซูหนันกระตือรือร้นขึ้นมาทันที เขานำวัตถุดิบตรงไปยังห้องแล็บ แถบความคืบหน้าของวิธีทำสมาธิวงแหวนดารา (Star Ring Meditation Method) นั้นเกินครึ่งทางแล้ว หากได้รับความช่วยเหลือจากโพชั่นกระตุ้นระดับต่ำ เขาคงใช้เวลาไม่นานในการสร้างวงแหวนดาราวงแรก ในห้องแล็บ ซูหนันจุดเทียน จากนั้นก็มุ่งตรงไปยังโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยบีกเกอร์และหลอดทดลอง ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ซูหนันได้ปรุงโพชั่นเลือดมังกรระดับต่ำ (Lesser Dragon Blood Potion) มามากกว่าสองร้อยครั้ง ทักษะการปรุงโพชั่นของเขาถึงระดับ 2 แล้ว ซึ่งเกินพอที่จะทำการทดลองโพชั่นระดับศูนย์ ดังนั้นหลังจากนั้น นอกเหนือจากการทำสมาธิและการเรียนรู้เวทมนตร์แล้ว ซูหนันยังมีงานอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือการทดลองโพชั่น เขาสังเคราะห์สารสกัดจากดอกจันทร์เงิน (Silver Moon Flower) ที่มีความบริสุทธิ์และปริมาณที่แตกต่างกันอย่างต่อเนื่อง ทดลองความเข้ากันได้กับวัตถุดิบอื่นๆ และค้นหาอัตราส่วนสารทดแทนที่เหมาะสมที่สุด ... ปฏิทินแสงดารา ปี 1249 เดือนแห่งการฟื้นฟู (กุมภาพันธ์) เนื่องจากพวกมนุษย์กิ้งก่าเกล็ดดำได้ล่าถอยกลับไปยังรังของพวกมันในทุ่งร้างเขาสีชาด (Red Horn Wilderness) อย่างสมบูรณ์ เมืองศิลาดำจึงอยู่อย่างสบายใจโดยไม่มีภัยคุกคามใดๆ ไคกลับมามุ่งเน้นที่การจัดการดินแดนอีกครั้ง เนื่องจากเมืองศิลาดำอยู่ทางทิศใต้ ซึ่งมีภูมิอากาศที่อบอุ่นกว่า หิมะจึงเริ่มแสดงสัญญาณของการละลายตั้งแต่ต้นเดือน คาดว่าภายในเดือนแห่งฤดูใบไม้ผลิที่ตื่นตัว (มีนาคม) จะสามารถเริ่มการหว่านเมล็ดและทำการเกษตรได้ ไคได้สั่งให้กองกำลังติดอาวุธสร้างคลองชลประทานเพื่อนำน้ำจากแม่น้ำเข้ามาเตรียมพร้อมสำหรับงานเกษตรกรรมในเดือนแห่งฤดูใบไม้ผลิที่ตื่นตัว ด้วยการชลประทานจากแม่น้ำ คาดการณ์ได้ว่าผลผลิตในปีนี้จะดี นอกจากนี้ ไคยังสนับสนุนให้พวกทาสในดินแดนออกไปตกปลาในแม่น้ำช่วงนอกฤดูกาลเกษตรเพื่อเพิ่มรายได้ให้กับดินแดน หลังจากการต่อสู้กับมนุษย์กิ้งก่าเกล็ดดำ ความแข็งแกร่งของกองทัพในเมืองศิลาดำไม่ได้ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น ด้วยอิทธิพลของโพชั่นเลือดมังกรระดับต่ำ จำนวนอัศวินพุ่งสูงขึ้นจากเดิมเก้าคนเป็นยี่สิบเอ็ดคน และคาดว่าจำนวนนี้จะค่อยๆ เพิ่มขึ้นในช่วงสองเดือนข้างหน้าจนกว่าเลือดของมนุษย์กิ้งก่าเกล็ดดำที่สะสมไว้จะหมดลง ส่งผลให้การบริโภคเนื้อสัตว์ภายในดินแดนเพิ่มขึ้นอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้ว อัศวินหนึ่งคนสามารถกินเนื้อได้ถึงสามสิบหรือสี่สิบปอนด์หากพวกเขากินจนอิ่ม และการพึ่งพาเพียงเนื้อวัวและเนื้อแกะจากเมืองศิลาดำนั้นไม่ยั่งยืน พวกเขาทำได้เพียงคิดหาวิธีแก้ไขโดยการตกปลา แต่การตกปลาก็ช่วยบรรเทาปัญหาเรื่องอาหารได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไคต้องใช้เงินเพื่อจัดซื้อเนื้อสัตว์จำนวนมากจากเมืองอื่นๆ ยิ่งไปกว่านั้น การวิจัยของน้องชายเขาก็เป็นค่าใช้จ่ายก้อนโตเช่นกัน แค่การซื้อของเก่าและวัตถุดิบในเดือนที่แล้วเพียงอย่างเดียวก็ใช้เงินไปมากกว่าหลายสิบเหรียญทอง ซึ่งเกือบจะเทียบเท่ากับรายได้จากภาษีหนึ่งเดือนของเมืองศิลาดำ ไครู้สึกปวดใจราวกับเลือดไหลซิบ แต่เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาระยะยาวของดินแดน ทุนวิจัยของซูหนันย่อมไม่สามารถถูกตัดทอนได้ ในเรื่องของวิธีการเพิ่มรายได้และลดค่าใช้จ่ายในฐานะเจ้าเมือง ไคกังวลจนแทบคลั่งและไม่รู้ว่าผมร่วงไปมากเท่าไหร่แล้ว ซูหนันซึ่งขังตัวเองอยู่ในห้องแล็บเพื่อวิจัยโพชั่นอย่างขยันขันแข็งนั้นไม่รับรู้ถึงเรื่องทั้งหมดนี้เลย ช่วงกลางเดือนแห่งการฟื้นฟู หลังจากความพยายามอย่างไม่ลดละในการทดลองและวิจัย ในที่สุดซูหนันก็ปรุงโพชั่นกระตุ้นระดับต่ำขวดแรกได้สำเร็จ [โพชั่นกระตุ้นระดับต่ำ (ระดับศูนย์/ชั้นเลว), เมื่อบริโภค จะเพิ่มระดับกิจกรรมทางวิญญาณเป็นเวลา 15 วัน 4 ชั่วโมง การใช้ซ้ำไม่มีผลซ้อนทับ] "ในที่สุดก็เสร็จสมบูรณ์!" เมื่อมองไปที่ของเหลวสีน้ำเงินเงินที่สวยงามในขวดโพชั่น ซูหนันก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกที่เต็มไปด้วยความยินดี ด้วยลูกบาศก์สังเคราะห์ เขาประมวลผลให้สารสกัดดอกจันทร์เงินมีฤทธิ์กระตุ้นเข้าใกล้ผลของน้ำยางต้นหมิงซินซึ่งเป็นสารทดแทนได้อย่างใกล้ชิด กระบวนการทดลองทั้งหมดเป็นเพียงการปรับอัตราส่วนวัตถุดิบอย่างต่อเนื่อง ซึ่งดำเนินไปอย่างราบรื่นเป็นพิเศษ ดังนั้น ซูหนันจึงสามารถปรุงโพชั่นกระตุ้นระดับต่ำเวอร์ชันใหม่ได้อย่างรวดเร็ว โดยไม่ลังเล เขาเดิมโพชั่นทันที จากนั้นก็นั่งลงตรงนั้นเพื่อทำสมาธิ ความรู้สึกเย็นสดชื่นเหมือนมินต์แพร่กระจายออกมาจากท้องของเขาและซึมซาบไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา ซูหนันรู้สึกราวกับว่าเขากำลังลอยอยู่อย่างเงียบสงบที่ก้นทะเลสาบที่เย็นฉ่ำ พร้อมกับความรู้สึกสงบอย่างบอกไม่ถูก ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ทันใดนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นด้วยพลังที่เต็มเปี่ยม นี่คือผลบวกของการเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณในระยะสั้นเล็กน้อย ซูหนันเปิดหน้าต่างสถานะส่วนตัวทันที [ซูหนัน เยเนสต์, มนุษย์เพศชาย, อายุ 16 ปี] [วิญญาณ 2.82 / กายภาพ 2.94] [ทักษะ] วิธีทำสมาธิวงแหวนดารา เลเวล 1 (750/1000) การปรุงโพชั่น เลเวล 2 (289/3000) "พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น 0.03 และความชำนาญในวิธีทำสมาธิวงแหวนดาราเพิ่มขึ้น 25 แต้ม" ซูหนันรู้สึกดีใจมาก ประสิทธิภาพนี้ดีกว่าเดิมประมาณห้าเท่า! "จริงๆ ด้วย ผลของโพชั่นดีกว่าสารสกัดจากพืชบริสุทธิ์มาก!" ซูหนันพอใจเป็นอย่างยิ่ง ด้วยอัตรานี้ ภายใน 10 วัน เขาจะสามารถสร้างวงแหวนดาราวงแรกของเขาได้!