## ข้อมูลบท - ชื่อบท: บทที่ 6: ทะยานสู่ท้องฟ้า - ลำดับบท: 6 --- ## เนื้อหาแปล (ภาษาไทย) เมื่อเวสอัปโหลดดีไซน์ใหม่ของเซราฟิม (Seraphim) เข้าสู่ตลาด เขาก็รีบซื้อส่วนประกอบที่จำเป็นทันที เซราฟิมนั้นแตกต่างจากรุ่น 2R-E เพราะมันมีการผสมผสานชิ้นส่วนที่หลากหลายและซับซ้อนกว่ามาก การจะสร้างหุ่นจำลองที่ใช้งานได้จริงทำให้เวสต้องใส่ใจในการผลิตและประกอบชิ้นส่วนอย่างพิถีพิถันยิ่งขึ้น ความชำนาญที่เพิ่มขึ้นในการใช้เครื่องพิมพ์สามมิติช่วยให้เขาพิมพ์ชิ้นส่วนออกมาโดยมีความคลาดเคลื่อนน้อยกว่าปกติ ซึ่งช่วยให้การประกอบเป็นไปอย่างราบรื่นโดยไม่มีปัญหามากนัก แต่พอเวสเห็นบิลค่าใช้จ่ายสุดท้ายสำหรับตัวหุ่น เขาก็ถึงกับสะดุ้ง "แค่ค่าวัตถุดิบอย่างเดียวเราก็ต้องจ่ายถึง 4,400 ทองแล้วเหรอเนี่ย ถ้าปล่อยให้ระบบไอรอนสปิริต (Iron Spirit) ผลิตแบบอัตโนมัติ ราคาขายสุดท้ายคงพุ่งไปอย่างน้อยสองเท่าแน่ๆ" หุ่นยนต์ระดับ 1 ดาวที่มีราคาถึง 8,800 ทองถือเป็นของฟุ่มเฟือยอย่างยิ่งในเกมนี้ ผู้เล่นทั่วไปอาจต้องใช้เวลาสะสมเงินนานหลายเดือนกว่าจะมีทรัพย์สินมากขนาดนั้น เวสตัดสินใจเพิ่มราคาขายเป็นเครดิตเข้าไปในหุ่นจำลองของเขาด้วย "ในเมื่อมันเป็นรุ่นที่มีประสิทธิภาพสูง ผมก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลพอที่จะตั้งราคาเซราฟิมเป็นเงินจริง" เขาตั้งราคาไว้ที่ 3,300 ไบร์ทเครดิตต่อเครื่อง ซึ่งเป็นราคาขั้นต่ำที่เกมอนุญาตให้เขาตั้งได้ หากเขาขายหุ่นด้วยไบร์ทเครดิต ค่าวัตถุดิบและค่าการผลิตจะถูกหักออกจากสกุลเงินเดียวกัน ดังนั้นโดยเนื้อแท้แล้วเวสแทบจะไม่ได้กำไรเลยจากราคานี้ ถึงอย่างนั้น 3,300 ไบร์ทเครดิตก็ยังจัดว่าเซราฟิมอยู่ในกลุ่มสินค้าระดับพรีเมียมอยู่ดี เวสรู้สึกประหม่าเล็กน้อยที่ต้องไปแข่งขันกับรุ่นที่ออกแบบมาอย่างดีกว่าซึ่งนักบินหุ่นรบสามารถหาซื้อได้ในราคานี้ "ผมไม่เชื่อหรอกว่าแฟนตาเซีย (Fantasia) ของผมจะแย่ขนาดนั้น อย่างน้อยมันก็เป็นหนึ่งในไม่กี่เครื่องในระดับนี้ที่บินได้ นั่นก็น่าจะมีค่าพอตัวอยู่" หลังจากวางขายเซราฟิมแล้ว เวสก็ไม่ได้นิ่งนอนใจ ในตลาดมีหุ่นแฟนตาเซียรุ่นปรับแต่งอยู่นับพันแบบ และมีหุ่นระดับ 1 ดาวรุ่นอื่นๆ อีกนับล้าน ทุกวันจะมีผลงานสร้างสรรค์ใหม่ๆ ปรากฏขึ้นเป็นร้อยๆ รายการ ดังนั้นเวสจึงต้องพยายามมากกว่าปกติเพื่อให้ผลิตภัณฑ์ของเขาโดดเด่นเหนือคู่แข่ง ขั้นแรก เขาเข้าไปในเว็บบอร์ดผู้ชื่นชอบหุ่นรบหลักๆ ทั่วเน็ตกาแล็กซี และโพสต์ข้อความโฆษณาเกินจริงเกี่ยวกับประสิทธิภาพของเซราฟิมอย่างไร้ยางอาย จากนั้นเขาก็ไปยังชุมชนนักบินหุ่นรบเสมือนจริงของดาวม่านเมฆา (Cloudy Curtain) และป่าวประกาศว่าเซราฟิมคือสินค้าที่ควรซื้อเพื่อแสดงความรักชาติ เพราะมันได้รวมเอา 'เครื่องกำเนิดเมฆาหรรษา' อันเลื่องชื่อของดาวดวงนี้เข้าไปด้วย แม้การโพสต์ออนไลน์อาจดึงดูดความสนใจได้บ้างเล็กน้อย แต่สมัยนี้มีขยะบนอินเทอร์เน็ตมากเกินไป ความพยายามโฆษณาอันน่าสมเพชของเขาอาจเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทร หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เวสจึงตัดสินใจทุ่มสุดตัวด้วยการซื้อบริการโฆษณาระยะสั้นจากทางเกม ไอรอนสปิริตมีตลาดที่กว้างขวางมาก และผู้พัฒนาเกมก็รู้ดีว่านักออกแบบบางคนต้องการให้ผลงานของตนโดดเด่น ดังนั้นตลาดของไอรอนสปิริตจึงมีวิธีต่างๆ ที่จะทำให้หุ่นจำลองเป็นที่รู้จัก เช่น การนำไปไว้ที่ด้านบนสุดของผลการค้นหา หรือการนำไปจัดแสดงในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง ตัวเลือกที่ถูกที่สุดเริ่มต้นที่หนึ่งพันไบร์ทเครดิตต่อวัน และเวสก็ตัดสินใจซื้อแพ็กเกจราคา 9,000 เครดิตสำหรับการโฆษณาแบบสุ่มเป็นเวลาสิบวัน สิ่งนี้ทำให้เงินในบัญชีของเวสเหลือเพียง 1,100 เครดิต ซึ่งเกือบจะทำให้เขากลายเป็นคนถังแตก "เรื่องหาเงินเอาไว้ทีหลัง ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการทำภารกิจของระบบให้สำเร็จ ผมจะหาเงินได้มากกว่านี้แน่ถ้าได้รับใบอนุญาตการผลิตของจริง การเร่ขายหุ่นดิจิทัลเป็นพันๆ เครื่องในเกมเทียบไม่ได้เลยกับการขายหุ่นในโลกจริงเพียงเครื่องเดียว" หลังจากจัดการเรื่องประกาศขายเสร็จ เวสยังมีเวลาเหลือเฟือ เขาจึงกลับไปที่โปรแกรมออกแบบเพื่อลองสร้างรุ่นที่ราคาถูกลง ประสบการณ์ในการปรับแต่งหุ่นแฟนตาเซียช่วยให้เขามองเห็นจุดที่สามารถปรับปรุงได้ "อืม... เริ่มจากการเพิ่มเกราะให้ตัวหุ่นก่อนแล้วกัน" ในขณะที่เวสกำลังง่วนอยู่กับการออกแบบ ใครบางคนบนดาวม่านเมฆาก็ล็อกอินเข้าสู่ไอรอนสปิริตและเช็กโปรไฟล์ของเวสเป็นนิสัย "โอ้?" 'ไทรเซราทอปส์สสส' (Triceratopssss) เบิกตากว้าง "ในที่สุด 'เมฆาไล่ล่า' (Chasing Clouds) ก็อัปโหลดหุ่นตัวใหม่แล้ว มาดูกันซิว่ามันจะหน้าตาดูโง่กว่าผลงานชิ้นแรกของเขามั้ย" วัยรุ่นหนุ่มคิดว่าแฟนตาเซียตัวใหม่อาจจะมีหน้าอกที่ดูเว่อร์วังหรืออะไรทำนองนั้น แต่สิ่งที่เขาพบกลับเป็นภาพลักษณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจ หุ่นรบที่ถูกปรับแต่งมาอย่างหนักดูเหมือนแฟนตาเซียที่อัปเกรดพลังมาเต็มสูบ ปีกที่กว้างและยาวเหยียดของมันโผล่พ้นออกมาจากเมฆสวรรค์ที่พ่นออกมาจากด้านหลังเป็นระยะ สีสันสีรุ้งอาจจะไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้มากนัก แต่มันทำให้แฟนตาเซียดูราวกับหลุดออกมาจากสรวงสวรรค์ มีเพียงดวงตาสีแดงที่ดูคุกคามและไรเฟิลพลแม่นปืนกระบอกยาวเท่านั้นที่ทำให้หุ่นตัวนี้ดูมีพิษสงขึ้นมา ไทรเซราทอปส์สสสเดาได้ทันทีว่าหุ่นตัวนี้ถูกสร้างมาเพื่อการซุ่มยิงจากกลางอากาศ การซุ่มยิงทางอากาศเป็นหนึ่งในความเชี่ยวชาญที่ฝึกยากที่สุด แต่น่าจะเบาแรงลงได้เพราะหุ่นตัวนี้ติดตั้งโมดูลช่วยเล็งมาให้ในตัว "อ้อ ชื่อเซราฟิมสินะ มันเปลี่ยนแฟนตาเซียให้กลายเป็นอะไรที่เหลือเชื่อจริงๆ" หุ่นตัวนี้ยอดเยี่ยมทั้งรูปลักษณ์และประสิทธิภาพ แม้ว่าไทรเซราทอปส์สสสจะตั้งใจฝึกเป็นนักบินหุ่นรุ่นน้ำหนักกลาง แต่เขาก็อดสนใจที่จะซื้อเซราฟิมมาเก็บไว้ในคลังหุ่นของเขาไม่ได้ สายตาของเขาไล่อ่านรายละเอียดคุณสมบัติด้วยความชื่นชมก่อนจะหยุดลงที่ราคา "พรวด! อะไรนะ! 3,300 เครดิต! ปล้นกันชัดๆ! แต่อย่างน้อยราคาทองก็ยังดูสมเหตุสมผลกว่า" โชคร้ายที่ 4,400 ทองนั้นเกินงบของเขาไปมาก เขายังไม่ได้เลิกใช้หุ่นรุ่นโกรนิก-ฮัลแมน (Groenig-Halman) ของเดิมเลย ไทรเซราทอปส์สสสจึงสงบสติอารมณ์และระงับความอยากซื้อเซราฟิมเอาไว้ ถ้าเขารู้ว่าราคาทองของเซราฟิมจะเพิ่มเป็นสองเท่าทันทีที่หุ่นจำลองที่สร้างด้วยมือชิ้นนี้ถูกขายออกไป เขาคงจะสำลักมื้อกลางวันออกมาแน่ๆ ส่วนเรื่องการจ่ายด้วยเครดิตน่ะเหรอ? เด็กอย่างเขามีเงินค่าขนมติดกระเป๋าแค่ 50 เครดิตเท่านั้น มันห่างไกลเกินกว่าจะเอามาถลุงกับไอเทมในเกม พ่อแม่คงจะดุเขาแน่ถ้าเสียเงินมากมายขนาดนั้น "หุ่นตัวนี้มันเกินเอื้อมเราไปหน่อยแฮะ ไม่มีทางซื้อรุ่นพรีเมียมแบบนี้ได้หรอก แต่... ฉันว่าฉันรู้จักคนที่ซื้อได้นะ ไหนลองดูรายชื่อเพื่อนหน่อยสิ" [ไทรเซราทอปส์สสส: ไงเพื่อน ว่างมั้ย?] [เซเว่นธ์สเนก (TheSeventhSnake): มีไร?] [ไทรเซราทอปส์สสส: ฉันเจอหุ่นรุ่นปรับแต่งตัวใหม่ในตลาด ฉันว่านายน่าจะสนใจนะ] [เซเว่นธ์สเนก: มันต้องเป็นอะไรที่แปลกแน่ๆ ถ้านายถึงขนาดมาบอกฉันด้วยตัวเอง บอกชื่อมาสิ เดี๋ยวฉันไปเช็กดู] [ไทรเซราทอปส์สสส: แฟนตาเซีย 2R เซราฟิม] [เซเว่นธ์สเนก: ให้ตายสิ นายพูดถูก นี่เป็นแฟนตาเซียที่ดูดีที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลย แต่ราคานี่มันอะไรกัน ฉันซื้อหุ่นสายบินตัวท็อปด้วยทองจำนวนนั้นได้เลย แถมยังมีเหลือไปซื้อของแต่งสวยงามได้อีก] [ไทรเซราทอปส์สสส: หุ่นพวกนั้นมันดูเหมือนนกไม่ก็คนขาดสารอาหาร แต่ตัวนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่เครื่องของแฟนตาเซียที่มีระบบการบินที่สมดุล นายยังทำท่าเท่ๆ ด้วยเครื่องกำเนิดเมฆาได้ด้วยนะ ลองดูเถอะเพื่อน] [เซเว่นธ์สเนก: แล้วทำไมนายต้องพยายามเชียร์หุ่นตัวนี้ให้ฉันขนาดนั้นด้วย? นายรู้จัก 'เมฆาไล่ล่า' เหรอ?] [ไทรเซราทอปส์สสส: เปล่าหรอก ฉันเคยแพ้ในลานประลองให้กับแฟนตาเซียรุ่นปรับแต่งอีกตัวของนักออกแบบคนนี้ ตั้งแต่นั้นมาฉันก็เลยจับตาดูเขา เพราะเขามักจะคิดอะไรที่มันพิลึกๆ ออกมาได้] [เซเว่นธ์สเนก: โอเค ไหนดูโปรไฟล์เขาสิ... แฟนตาเซีย 2R-E สินะ? เป็นอีกรุ่นเดียวในบัญชีของเขา โอ้...] [ไทรเซราทอปส์สสส: ...] [เซเว่นธ์สเนก: ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า XD] [ไทรเซราทอปส์สสส: เออ ฉันรู้แล้วน่า] [เซเว่นธ์สเนก: นาย *ต้อง* ส่งคลิปย้อนหลังแมตช์นั้นมาให้ฉันดูเดี๋ยวนี้!] [ไทรเซราทอปส์สสส: ฝันไปเถอะ] [เซเว่นธ์สเนก: น้าาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาา?] [ไทรเซราทอปส์สสส: ฉันจะส่งให้ ถ้านายซื้อเซราฟิม] [เซเว่นธ์สเนก: จัดไป ซื้อเรียบร้อย] ไทรเซราทอปส์สสสเช็กโปรไฟล์สาธารณะของเพื่อนเขา และแน่นอนว่าหุ่นเทพบุตรตัวนั้นได้ถูกเพิ่มเข้าไปในคลังหุ่นรบของเพื่อนแล้ว เขาแน่ใจว่าเซเว่นธ์สเนกซื้อหุ่นด้วยเครดิต เพราะการหาทองในระดับบรอนซ์ลีกนั้นยากมาก แต่ไอ้เจ้างูนี่มันรวยพอที่จะถลุงเงินไม่กี่พันเครดิตได้สบายๆ เพราะมีพ่อรวย ไทรเซราทอปส์สสสไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องส่งคลิปรีเพลย์ให้เพื่อนของเขา ไม่กี่นาทีผ่านไป [เซเว่นธ์สเนก: XD XD XD XD มิน่าล่ะนายถึงหมกมุ่นนัก! นายโดนตูดอัดหน้าเนี่ยนะ! ช็อตสุดท้ายนั่นมันระดับตำนานชัดๆ!] [ไทรเซราทอปส์สสส: อย่าขำให้มันมากนักนะ ฉันต้องอยู่กับฝันร้ายนี้ไปตลอดชีวิตเลย] [เซเว่นธ์สเนก: นายน่าเอาคลิปนี้ไปเปิดในห้องเรียนนะ ทุกคนต้องชอบแน่ๆ] [ไทรเซราทอปส์สสส: โว้ย ไม่ใช่เร็วๆ นี้แน่ แล้วนี่นายเข้าคิวรึยัง? ฉันอยากเห็นเซราฟิมของนายตอนใช้งานจริงแล้ว] [เซเว่นธ์สเนก: โอเคๆ ได้เลย] ในฐานะทายาทเศรษฐีรุ่นที่สอง เซเว่นธ์สเนกใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย เขามีรูปร่างหน้าตาดี มีเพื่อนฝูงมากมาย และเรียนเก่ง นอกเหนือจากการที่พ่อแม่ที่บ้างานมักจะไม่อยู่บ้านแล้ว เขาก็ไม่ขาดอะไรเลยในชีวิต การเป็น 'ผู้มีศักยภาพ' (Potentate) เป็นเพียงสิ่งเติมเต็มให้เขาสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น พ่อแม่จ้างนักบินหุ่นรบที่เกษียณแล้วมาเป็นครูสอนขับหุ่นให้เขาทันทีที่รัฐบาลประกาศว่าเขาเป็นหนึ่งใน 3.5% ของประชากรที่มีศักยภาพ แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้หวังให้เขาทำเป็นอาชีพ แค่สถานะนักบินกองหนุนก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาทั้งคู่คลั่งไคล้แล้ว เพราะมันให้สิทธิประโยชน์มากมายในชีวิตประจำวัน ทั้งเงินอุดหนุนและสิทธิพิเศษในการเข้าเรียนมหาวิทยาลัย พ่อแม่ของเขาถึงกับซื้อเครื่องจำลองหุ่นรบส่วนตัวให้เขาได้เล่นไอรอนสปิริตที่บ้าน ตอนนี้ระบบจับคู่หาคู่ต่อสู้ให้เซเว่นธ์สเนกได้แล้ว ด้วยความสงสัย เขาจึงเช็กโปรไฟล์คู่ต่อสู้ในขณะที่เกมกำลังโหลดสนามรบ [โปรไฟล์ผู้เล่น] ชื่อเล่น: แคสซี่เดอะฟ็อกซ์ (CassieTheFox) ลีก: บรอนซ์ ชนะ / แพ้ / เสมอ: 307 / 276 / 0 หุ่นรบที่ใช้: โอไรออน คอร์ป เอ็กเซลซิเออร์ EE-26 (รุ่นมาตรฐาน) ระดับน้ำหนัก: หนัก (Heavy) "ผู้หญิงเหรอเนี่ย? เจ้าเอ็กเซลซิเออร์ (Excelsior) นี่เคี้ยวยากซะด้วย" ผู้เล่นหลายคนจัดให้เอ็กเซลซิเออร์เป็นหนึ่งใน 50 อันดับแรกของหุ่นยนต์รุ่นมาตรฐาน 1 ดาวในไอรอนสปิริต ขาทั้งสี่ข้างที่หนักแน่นของมันให้ความมั่นคงอย่างเหลือเชื่อ ในขณะที่ลำตัวท่อนบนที่เหมือนเซนทอร์มีเกราะหนากว่าหุ่นสองขาปกติถึง 20% สิ่งที่ทำให้หุ่นตัวนี้มีชื่อเสียงในทางที่แย่คือมันถูกอัดแน่นไปด้วยอาวุธพลังงาน มันมีเลเซอร์มากพอที่จะฉีกทุกอย่างบนฟ้าให้เป็นจิ้นๆ มีเพียงความเร็วที่ต่ำ การตรวจจับเป้าหมายที่อยู่ในระดับปานกลาง และปัญหาการระบายความร้อนที่ย่ำแย่เท่านั้นที่ขัดขวางไม่ให้มันติดอันดับท็อป 10 โชคดีที่แผนที่ที่ระบบสุ่มมาให้มีหุบเขามากมายท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่เป็นทะเลทราย เอ็กเซลซิเออร์จะไม่สามารถหาแหล่งน้ำเพื่อช่วยระบายความร้อนส่วนเกินได้ เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น เซเว่นธ์สเนกก็เปิดใช้งานปีกแอสโทเรีย (Astoria) ทันทีและทะยานขึ้นสู่หุบเขา จนในที่สุดก็ลงจอดบนยอดที่ราบสูงที่มองเห็นทัศนียภาพได้อย่างทั่วถึง แม้ว่าเส้นทางการบินของเขาจะดูตะกุกตะกักและไม่มั่นคง แต่มันก็น่าประทับใจมากที่เขาสามารถควบคุมหุ่นรบได้ดีทั้งที่เป็นการขับเครื่องนี้ครั้งแรก "หืม ปีกแอสโทเรียควบคุมยากกว่าระบบการบินที่ฉันเคยฝึกมาแฮะ มันไม่มีระบบช่วยทรงตัวเลย" นักบินกองหนุนทั่วไปจะได้เรียนรู้วิธีการควบคุมหุ่นรบสายบินในช่วงปีสุดท้ายของการเรียนเท่านั้น เซเว่นธ์สเนกมีความก้าวหน้ามากกว่าเพราะได้รับการติวเข้มมาอย่างดี มิฉะนั้นเขาคงไม่มั่นใจที่จะซื้อและใช้เซราฟิมในการต่อสู้ในขณะที่เพื่อนของเขาอย่างไทรเซราทอปส์สสสกำลังนั่งดูอยู่อย่างนี้ "นายน่าจะดูอยู่สินะ? งั้นฉันจะโชว์อะไรให้ดู!" แฟนตาเซีย 2R เซราฟิม กางเซนเซอร์ที่เป็นเส้นผมออกไปทุกทิศทางในขณะที่เปิดระบบสแกนเต็มกำลัง สิ่งนี้เผยให้เห็นตำแหน่งของเขา แต่เซเว่นธ์สเนกไม่สนใจ เพราะเขารู้ว่าเอ็กเซลซิเออร์ไม่สามารถขึ้นมาถึงความสูงระดับนี้ได้ หลังจากนั้นไม่กี่วินาที จอเรดาร์ของเขาก็แสดงจุดสัญญาณใหม่ "แม่นั่นไม่ได้ซ่อนตัวเลยเหรอ ดี จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไล่หาตามหุบเขา" แคสซี่เดอะฟ็อกซ์เลือกที่จะปักหลักในพื้นที่เปิดโล่งที่มีหน้าผาและหุบเขาเพียงไม่กี่แห่งในบริเวณใกล้เคียง ทางเลือกของเธอสะท้อนถึงความต้องการที่จะเปิดมุมมองให้ชัดเจนที่สุด เพื่อให้เลเซอร์ของเธอมีวิถีการยิงที่โล่ง ขาทั้งสี่ของเอ็กเซลซิเออร์ฝังลงในดินเพื่อเพิ่มความมั่นคง แคสซี่เดอะฟ็อกซ์ต้องการวัดกันตรงๆ "ฉันไม่กลัวเธอหรอก!" เซเว่นธ์สเนกตะโกนก้องในขณะที่ทะยานขึ้นและบินตรงไปยังคู่ต่อสู้ พร้อมกับเปิดเครื่องกำเนิดเมฆาเพื่อประกาศการมาถึงของเขา เอ็กเซลซิเออร์ถูกทำให้เสียจังหวะด้วยการปรากฏตัวที่สง่างาม เซราฟิมเปิดฉากยิงทันที ไรเฟิล DMR พ่นกระสุนพลังงานอัดแน่นออกมาด้วยความถี่ที่แม่นยำ กระสุนบางนัดถึงกับถากตัวเอ็กเซลซิเออร์ไปแม้ว่าเซราฟิมจะบินด้วยความเร็วสูงก็ตาม นักบินฝ่ายตรงข้ามเรียกสติกลับคืนมาได้หลังจากถูกยิง เธอชูแขนของเอ็กเซลซิเออร์ขึ้นและสาดกระสุนเลเซอร์ออกมาจากลำกล้องที่ติดตั้งไว้ในตัว ระบบก่อกวนสัญญาณ (ECM) ของเซราฟิมช่วยลดความแม่นยำของเลเซอร์ลงได้บ้าง แต่การระดมยิงอย่างต่อเนื่องก็ถาโถมเข้าใส่จนการหลบหลีกที่เก้ๆ กังๆ ของเขาเริ่มรับมือไม่ไหว "ไอ้แมลงวันน่ารำคาญ!" แคสซี่เดอะฟ็อกซ์แผดเสียงผ่านช่องแชทสาธารณะ "ไม่ว่านายจะใช้ลูกเล่นอะไร ฉันก็จะตบให้ร่วงอยู่ดี!" "ลองยิงให้โดนมากกว่าสองสามครั้งก่อนค่อยมาคุยเถอะ!" เด็กสาวรู้ตัวว่าเธอกำลังโมโหเกินไปจึงสงบสติอารมณ์และลดอัตราการยิงลง แม้ว่ามันจะหมายความว่าโอกาสในการยิงถูกเซราฟิมจะลดน้อยลง แต่มันก็ช่วยยืดเวลาไม่ให้หุ่นของเธอร้อนเกินไปจนยิงเลเซอร์ต่อไม่ได้ การต่อสู้ระหว่างหุ่นรบทั้งสองดำเนินไปในรูปแบบของการต่อสู้แบบบดขยี้ หุ่นที่หนักกว่าพึ่งพาเกราะอันมหาศาลเพื่อรับการโจมตีจากไรเฟิล DMR ในขณะที่เซราฟิมพึ่งพาความได้เปรียบทางอากาศและระบบ ECM เพื่อหลีกเลี่ยงเลเซอร์ส่วนใหญ่ที่ยิงเข้ามา เอ็กเซลซิเออร์จะเสียเปรียบเมื่อความร้อนสะสมมากเกินไป แต่เซราฟิมก็จะตกที่นั่งลำบากเช่นกันเมื่อพลังงานสำรองหมดลง เนื่องจากการบินใช้พลังงานมหาศาล เซราฟิมดีดพลังงานสำรองที่หมดแล้วออกมาจากตัวหุ่นอย่างต่อเนื่องในขณะที่เซเว่นธ์สเนกยังคงหลบหลีกกลางอากาศ หุ่นรบได้ระบายท้องฟ้าครึ่งหนึ่งด้วยแถบเมฆสีรุ้ง ราวกับว่ามันกำลังเปลี่ยนสนามรบให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของสรวงสวรรค์ แต่ทั้งหมดนั้นจะหยุดลงทันทีที่เซราฟิมใช้พลังงานจนหมด หากไม่มีการบินและไรเฟิลที่ใช้งานได้ หุ่นรุ่นน้ำหนักเบาก็เป็นได้แค่เป้านิ่ง "ไม่ยุติธรรมเลยที่ให้หุ่นน้ำหนักหนักมาสู้กับหุ่นน้ำหนักเบา นี่เป็นคู่ต่อสู้ที่แย่ที่สุดสำหรับเซราฟิมจริงๆ" หุ่นที่หนักกว่าจะมีพื้นที่สำหรับเกราะ พลังงาน ระบบระบายความร้อน และอาวุธที่มากกว่า พวกเขามักจะชนะการต่อสู้ที่ยืดเยื้อเนื่องจากมีความจุโดยรวมที่สูงกว่า เซราฟิมจะหมดพลังงานลงนานก่อนที่เอ็กเซลซิเออร์จะทนความร้อนไม่ไหว มันต้องมีการเปลี่ยนแปลงอะไรสักอย่าง เขาหยุดยิงไรเฟิล DMR และปลดสายจ่ายพลังงานออกก่อนจะปล่อยให้มันร่วงหล่นไป จากนั้นเขาก็ดึงมีดต่อสู้ออกมาจากฝักและถือมันไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง เซราฟิมตีลังกากลางอากาศและพุ่งดิ่งลงด้านล่างด้วยความเร็ว มีดฟันผ่านอากาศในขณะที่เขาแทงอาวุธไปข้างหน้า "นายบ้าไปแล้วเหรอ?!" แคสซี่เดอะฟ็อกซ์ถามด้วยความประหลาดใจ แต่เธอกลับโห่ร้องด้วยความดีใจในขณะที่เธอบีบมุมยิงให้แคบลง ในตอนนี้ที่เซราฟิมพุ่งดิ่งเข้าหาเอ็กเซลซิเออร์ของเธอ มันกลายเป็นเป้าที่ยิงได้ง่ายขึ้นมาก ลำแสงความร้อนสูงหลายสายพุ่งเข้าใส่ส่วนหัวของหุ่นรบที่เพรียวบาง ทำลายทั้งระบบ ECM และระบบช่วยเล็งจนพังยับ สิ่งนี้ทำให้เธอเล็งเป้าได้ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม เลเซอร์ส่วนใหญ่ที่ปะทะกับส่วนลำตัวดูเหมือนจะเผาไหม้ได้เพียงเกราะส่วนเกินเท่านั้น มีเพียงนัดที่โดนปีกของระบบการบินเท่านั้นที่สร้างความเสียหายได้จริง โชคดีที่เซราฟิมพึ่งพาแรงส่งในการพุ่งดิ่งลงมา ดังนั้นการสูญเสียแรงขับเคลื่อนไปบ้างจึงแทบไม่มีผลกับหุ่นในตอนนี้ เครื่องกำเนิดเมฆาของมันยังคงพ่นสายไอน้ำสีสันสดใสออกมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้ดูราวกับว่าเซราฟิมที่ร่วงหล่นลงมาคือร่างอวตารแห่งการลงทัณฑ์ของพระเจ้า ระยะห่างระหว่างหุ่นรบทั้งสองลดลงอย่างรวดเร็ว และก่อนที่หุ่นทั้งสองจะเข้าปะทะกัน นักบินทั้งสองฝ่ายก็เคลื่อนไหว เอ็กเซลซิเออร์ไม่ได้โง่พอที่จะยืนอยู่เฉยๆ เพื่อรับการโจมตี แคสซี่เดอะฟ็อกซ์ส่งพลังงานฉุกเฉินไปยังส่วนขาของเอ็กเซลซิเออร์ ทำให้มันสามารถกระโดดหลบไปด้านข้างได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาด เซราฟิมคาดการณ์ถึงการเคลื่อนไหวนั้นไว้อยู่แล้ว เมื่อเหลือระยะอีกเพียงร้อยเมตร หุ่นรบรูปทรงสตรีก็ตีลังกากลางอากาศอีกครั้ง ปรับทิศทางการตกให้ขนานไปกับแนวการหลบของศัตรู พร้อมกับหันส้นเท้าของหุ่นลงด้านล่าง หุ่นทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรงจนเกิดเสียงดังสนั่นสะท้อนไปทั่วหุบเขา ไทรเซราทอปส์สสสที่นั่งดูอยู่ข้างสนามด้วยใจระทึก ไม่สามารถแยกแยะได้เลยว่าการโจมตีแบบพลีชีพของเซราฟิมประสบความสำเร็จหรือไม่ ควัน ไฟ และหมอกสีสันสดใสปกคลุมจุดปะทะจนมิด ทำให้ไม่ชัดเจนว่ายังมีอะไรเหลือรอดอยู่หรือไม่ "ให้ตายสิ ใครชนะวะเนี่ย?"