Chapter 1258 เคลาส์ปฏิบัติงาน ภูมิภาคเซลเคิร์ก เขตแดนระหว่างทวีปตะวันตกและทวีปกลาง นี่คือหนึ่งในภูมิภาคที่ตั้งอยู่ก่อนถึงทวีปกลาง และเป็นจุดยุทธศาสตร์ทางการค้าที่สำคัญระหว่างทั้งสองทวีป เกรย์และเคลาส์เดินทางมาถึงในเวลาที่เหมาะสม ก่อนที่การประชุมจะเริ่มขึ้น ทั้งคู่มาถึงล่วงหน้าหนึ่งวันและเริ่มเดินเตร็ดเตร่ไปรอบเมืองด้วยความหวังว่าจะได้พบกับอะไรดีๆ ทว่าแม้จะใช้เวลาหลายชั่วโมงบนถนนในเมือง แต่พวกเขาก็ไม่พบสิ่งใดที่น่าสนใจเลย อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้แวะทานอาหารในโรงเตี๊ยมชั้นดีแห่งหนึ่งของเมือง และยังได้ดื่มไวน์ที่รสชาติดีที่สุดเท่าที่เคยลิ้มลองมาด้วย ... วันต่อมา การประชุมถูกจัดขึ้นในห้องลับคืนนั้น ผู้คนกว่าสิบห้าชีวิตในระดับจ้าวแห่งธาตุต่างนั่งประจำที่และเริ่มการประชุม "เราจะทำอย่างไรกับพวกมันดี? ตอนนี้พวกมันเป็นเหมือนเนื้อร้าย ยิ่งผนึกอ่อนกำลังลง ในที่สุดพวกมันก็จะกลายเป็นภัยคุกคามต่อเรา" "พวกมันเป็นภัยคุกคามก็จริง แต่พวกท่านอย่าลืมตระกูลดอว์สัน พวกมันครอบครองดินแดนลับที่สำคัญมากอยู่ หากได้มันมา เราจะสามารถสร้างยอดฝีมือเพื่อรับมือกับพวกโนมส์ได้มากขึ้น" "ตระกูลดอว์สันเป็นผู้พบดินแดนลับนั้นก่อน ตามกฎแล้ว พวกเขามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะเก็บมันไว้เป็นของตนเอง" "ท่านพูดอะไรออกมา? เราทุกคนจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นหากต้องการต่อกรกับพวกโนมส์" "ใช่แล้ว ลูคัสพยายามจะแสดงอำนาจให้เราเห็นอยู่ตลอด ใครจะรู้ว่าเขาแกร่งขึ้นได้เพราะเหตุนั้นหรือเปล่า?" ... มีการถกเถียงกันไปต่างๆ นานา แต่หัวข้อหลักยังคงมุ่งเป้าไปที่ดินแดนลับที่ตระกูลดอว์สันค้นพบ มีคนจำนวนไม่น้อยที่พยายามจะชิงมันมาแต่ก็ล้มเหลว ตอนนี้พวกเขาจึงกำลังหาวิธีให้กลุ่มอิทธิพลระดับสูงในทวีปกลางเข้ามาแทรกแซงและบีบบังคับให้ตระกูลดอว์สันยอมปล่อยมือจากมัน ขณะที่พวกเขากำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับมาตรการกดดันตระกูลดอว์สันให้ยอมเปิดทางให้ผู้อื่นเข้าสู่ดินแดนลับอยู่นั้น สองบุคคลก็เดินกร่างเข้ามาในห้อง แน่นอนว่าต้องเป็นเกรย์และเคลาส์ เกรย์เดินเข้ามาด้วยท่าทีสงบนิ่ง ในขณะที่เคลาส์เดินเข้ามาประหนึ่งว่าโลกทั้งใบเป็นของเขา มันช่วยไม่ได้ นี่เป็นช่วงเวลาที่เขาจะจดจำไปอีกนานแสนนาน หนึ่งในชายผู้ยืนกรานว่าตระกูลดอว์สันต้องยอมให้คนอื่นเข้าสู่ดินแดนลับหันมามองคนทั้งสอง "พวกเจ้าเด็กเมื่อวานซืนสองคนนี้เข้ามาทำอะไรที่นี่?" ก่อนที่เกรย์จะทันได้พูดอะไร เคลาส์ก็ชิงพูดขึ้นมาว่า "พวกเราเป็นตัวแทนจากตระกูลดอว์สัน" เคลาส์กวาดสายตามองไปรอบๆ และสังเกตเห็นว่าไม่มีที่นั่งสำหรับพวกเขา "เกรย์ ตรงนี้ไม่มีที่นั่งให้เราเลย นายช่วยทำที่นั่งให้เราหน่อยจะได้ไหม?" เขาถามพร้อมรอยยิ้ม เขาเดินตรงไปยังชายคนหนึ่ง โดยเฉพาะคนที่ถามว่าพวกเขาเป็นใคร แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มแช่มชื่นว่า "ท่านช่วยขยับที่นั่งของท่านหน่อยได้ไหม เราต้องการที่ตรงนี้" ชายคนนั้นทำท่าจะจู่โจม แต่เกรย์ก็ชูตราประทับขึ้นมา เมื่อทุกคนในที่นั้นเห็นตราประทับ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย มันเป็นตราของลูคัสและทุกคนต่างเคยได้ยินข่าวลือที่ว่าเกรย์เป็นบุตรชายของลูคัส ดอว์สัน ในขณะที่กำลังคิดเรื่องนั้น พวกเขาก็ฉุกคิดถึงอีกเรื่องขึ้นมาได้ว่า เกรย์และเคลาส์เข้ามาในห้องนี้ได้อย่างไรโดยที่ไม่มีใครรู้ตัวจนกระทั่งพวกเขาเข้ามาใกล้ขนาดนี้แล้ว? แน่นอนว่าเกรย์และเคลาส์ไม่มีทางบอกเรื่องนั้นให้รู้ ชายคนนั้นไม่ยอมขยับ และเคลาส์ที่ต้องการให้แน่ใจว่าได้สร้างความรำคาญแก่คนพวกนี้จนถึงขีดสุด จึงใช้พลังน้ำแข็งดันที่นั่งของชายคนนั้นออกไปไกลขึ้น เพื่อสร้างช่องว่างสำหรับตัวเขาและเกรย์ เขาสร้างเก้าอี้น้ำแข็งในรูปของบัลลังก์ที่สูงกว่าคนอื่นแล้วนั่งลงอย่างสบายใจ เกรย์ไม่ได้พูดอะไร สีหน้าของเขายังคงนิ่งเฉยเหมือนตอนที่เดินเข้ามาและนั่งลงข้างๆ เคลาส์ "เอาล่ะ เรามาประชุมกันต่อเถอะ" เคลาส์กล่าว "เมื่อกี้ฉันได้ยินอะไรเกี่ยวกับตระกูลดอว์สันนะ?" ชายฉกรรจ์ที่อยู่ในห้องต่างพากันพูดไม่ออก พวกเขาไม่สามารถเอ่ยปากได้แม้แต่คำเดียว ในที่สุดคนหนึ่งก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงโกรธจัด "เจ้าเด็กน้อย เจ้ารู้ไหมว่าเจ้ากำลังนั่งอยู่ต่อหน้าใคร?" "ผมเป็นตัวแทนของตระกูลดอว์สัน ผมเชื่อว่าผมมีสิทธิ์เต็มที่ที่จะนั่งร่วมกับพวกท่าน เว้นแต่ว่า... ท่านคิดว่าตัวเองอยู่เหนือตระกูลดอว์สัน ถ้าอย่างนั้นผมจะกลับไปรายงานลุงลูคัส แล้วเราจะได้รู้กันว่าต้องดำเนินการอย่างไรต่อไป" เคลาส์ไม่ได้สะทกสะท้านกับคำขู่ของเขาเลย เขาไม่เคยเป็นคนที่ถูกข่มขู่ได้ง่าย โดยเฉพาะเมื่อมีอำนาจเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ด้วยการมีพ่อของเกรย์คอยหนุนหลัง เขาจึงไม่เกรงกลัวคนพวกนี้เลยแม้แต่น้อย อันที่จริงเขารู้ดีว่าคนพวกนี้ไม่กล้าลงมือกับพวกเขา แม้พวกเขาจะมาจากกลุ่มอิทธิพลระดับสูง แต่การล่วงเกินตระกูลดอว์สันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาอยากทำอย่างเปิดเผย มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่กล้าทำ และผลที่ตามมาก็ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย กลุ่มที่พยายามต่อกรกับตระกูลดอว์สันเพื่อชิงดินแดนลับนั้นต้องสูญเสียผู้มีความสามารถไปมากมายในระหว่างสงคราม โดยเฉพาะตอนที่เกรย์ถูกส่งตัวออกไป เกรย์ได้สังหารยอดฝีมือระดับสูงของพวกเขาไปหลายคนในตอนนั้น ซึ่งแน่นอนว่ามันบั่นทอนอนาคตของกลุ่มพวกเขาไปไม่น้อย "เจ้าหนู ต่อให้เจ้ามาจากตระกูลดอว์สัน แต่มันก็มีกาลเทศะที่ควรปฏิบัติตามเมื่ออยู่ข้างนอก" หนึ่งในชายเหล่านั้นมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "แล้วผมทำตัวอย่างไรหรือ?" เคลาส์ถาม "ทำตัวแบบเดียวกับคนใกล้ตายยังไงล่ะ" อีกคนตอบ ใบหน้าของชายผู้นี้เคร่งขรึมและดวงตาของเขาก็แผ่รังสีสังหารออกมาเล็กน้อย "พวกเรามาผิดที่หรือเปล่า? ผมจำไม่ได้ว่าลุงส่งเรามาคุยกับคนใกล้ตาย ท่านจำได้ไหม?" คำพูดของเคลาส์ไม่เพียงแต่ทำให้ชายที่ถามคำถามโกรธจัดเท่านั้น แต่ยังทำให้ทุกคนที่อยู่ในห้องเดือดดาลไปด้วย เกรย์อดไม่ได้ที่จะมองเพื่อนของเขา เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังจะไปกันใหญ่ เขาจึงแตะที่มือของเคลาส์ ทำให้ที่นั่งของพวกเขาลดระดับลงมาเล็กน้อยจนเท่ากับระดับของคนอื่นๆ ไม่เพียงแค่นั้น เขายังเปลี่ยนรูปร่างมันให้กลายเป็นเก้าอี้หินธรรมดาๆ "โปรดอภัยให้กับการกระทำของเพื่อนผมด้วย หากพวกท่านไม่ขัดข้อง ผมอยากให้การประชุมดำเนินต่อไปครับ" น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งและมั่นใจ ทำให้คนอื่นรู้สึกว่าเขาสามารถควบคุมทุกอย่างไว้ได้หมด การปั่นหัวคนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของแผน แต่เขาก็จำเป็นต้องระบุด้วยว่าใครบ้างที่ต้องจัดการต่อจากนี้