บทที่ 1251 ทำไมฉันต้องเปลี่ยนด้วยล่ะ? กลุ่มมูนไลท์ เคลาส์ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาและมันก็แสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม จนถึงตอนนี้เขาจัดการก้าวไปถึงระดับที่เจ็ดของขอบเขตผู้ได้รับพรธาตุได้สำเร็จ ในประวัติศาสตร์ของกลุ่มมูนไลท์ ไม่มีใครก้าวหน้าได้รวดเร็วเท่าเขาอีกแล้ว ทุกครั้งที่เขาออกจากกลุ่ม มักจะมีข่าวลือว่าเขาจะได้รับโอกาสครั้งใหญ่ที่ทำให้เขาก้าวหน้าด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว ตอนที่พวกเขาออกจากดินแดนลับ เขายังเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผู้ได้รับพรธาตุได้หมาดๆ แต่ในตอนนี้ ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี เขาไต่เต้าจากระดับที่หนึ่งของขอบเขตผู้ได้รับพรธาตุมาถึงระดับที่เจ็ด เขาเลื่อนระดับถึงเจ็ดขั้นในหนึ่งปี นับเป็นความสำเร็จที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่านั้นคือเขากลับไม่ได้อ่อนแอแต่อย่างใด เขาเคยประลองกับคนที่อยู่ในระดับที่แปดของขอบเขตผู้ได้รับพรธาตุและได้รับชัยชนะมาแล้ว สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าเขายังคงเป็นอัจฉริยะคนเดิมที่สามารถต่อสู้ข้ามระดับได้อย่างง่ายดาย หญิงสาวที่เขาถูกจับคู่ด้วยตอนเข้าไปในดินแดนลับ คนที่เขาไม่ถูกชะตาด้วย บัดนี้อยู่ในระดับเดียวกับเขาแล้ว เขาไล่ตามทันโดยสมบูรณ์แม้ว่าจะมีช่องว่างห่างกันมากเมื่อปีที่แล้ว สิ่งที่ทำให้หญิงสาวรู้สึกหงุดหงิดก็คือในปัจจุบันเคลาส์แข็งแกร่งกว่าเธอไปแล้ว และเขาก็ไม่ได้ปิดบังความรู้สึกอยากแก้แค้นเลยแม้แต่น้อย เมื่อเคลาส์แข็งแกร่งกว่าเธอ เธอจึงแทบไม่ค่อยจะอยู่ที่ฐานที่มั่นของกลุ่มอีกต่อไป และหันไปโฟกัสกับการทำภารกิจที่ทำให้เธอต้องออกไปจากกลุ่มเสียมากกว่า ... หญิงสาวจากไปได้สองสามสัปดาห์แล้ว และทันทีที่เธอกลับมา เธอก็เหลือบไปเห็นร่างที่คุ้นตาเดินมุ่งหน้ามายังประตูทางเข้ากลุ่ม เธอเดินเข้าไปหาร่างนั้นแล้วเอ่ยขึ้นว่า "เกรย์ ดอว์สัน?" เกรย์หันไปมองในทิศทางของหญิงสาว เขาเป็นคนที่จำได้ง่ายมาก อย่างแรกเลยคือเขาเป็นเพียงคนเดียวที่มีแมวดำตัวเล็กๆ เกาะอยู่บนไหล่ขณะเดินทาง ส่วนผู้นำกระต่ายนั้นมักจะอาศัยอยู่ในพื้นที่เก็บของมิติและแทบไม่ออกมาเลยเว้นแต่จะมีเรื่องน่าตื่นเต้นเกิดขึ้น เมื่อใดก็ตามที่เกรย์ไม่ได้อยู่ในสถานที่ที่เป็นศัตรู เขามักจะพาโวイドออกมาข้างนอก เว้นแต่ว่าพวกเขาจะอยู่กับที่หรือเขาต้องการจะฝึกฝน โวイドนั้นเกลียดการอยู่ข้างในพื้นที่เก็บของมิติที่สุด หญิงสาวจำเกรย์ได้จากโวイドที่นั่งอยู่บนไหล่ของเขา อีกอย่าง ใบหน้าของเกรย์นั้นเป็นสิ่งที่ยากจะลืมเลือนจริงๆ "เธอเองเหรอ" เกรย์ยิ้มบางๆ เขาจำชื่อของหญิงสาวไม่ได้นั่นจึงเป็นเหตุผลของคำตอบของเขา หญิงสาวไม่ได้แสดงท่าทีหงุดหงิดอะไร เมื่อเทียบกับคนอย่างเกรย์แล้ว เธอยังห่างชั้นเกินไป เคลาส์คนเดียวก็น่าปวดหัวสำหรับเธออยู่แล้ว เธอรู้ดีว่าเกรย์นั้นเหนือกว่าเคลาส์ไปอีกหลายขุม ประกอบกับการที่เขาเป็นอัจฉริยะที่น่าทึ่งที่สุดที่ทวีปนี้เคยเห็นมาในรอบนานแสนนาน และเป็นลูกชายของสองอัจฉริยะที่รุ่งโรจน์และก้าวหน้าเร็วที่สุดในทวีปที่เคยมีมาในรอบหลายร้อยปี ชื่อเสียงของเขาจึงเหนือกว่าผู้อื่นไปไกล "นายมาหาเคลาส์เหรอ?" เธอถาม เกรย์พยักหน้า เขามีท่าทีถ่อมตัวมากในขณะที่พูดคุยกับหญิงสาว เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าเธออยู่ในระดับที่เจ็ดของขอบเขตผู้ได้รับพรธาตุแล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะจิ๊ปากด้วยความประหลาดใจกับความเร็วของเธอ ทว่าเขากลับต้องตะลึงจนค้างเมื่อเคลาส์ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เกรย์ไม่ค่อยถูกทำให้ตกใจด้วยเรื่องแบบนี้เท่าไหร่นัก แต่เคลาส์นั้นกำลังแหกกฎเกณฑ์ทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด 'มันทำได้อย่างไรกัน?' เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าเคลาส์ก้าวหน้าได้รวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร ในกรณีของเขา เขาต้องมั่นใจว่าตัวเองไม่ได้ก้าวหน้าเร็วเกินไปเพื่อที่จะได้ควบคุมพลังของเขาได้อย่างเต็มที่ แต่เคลาส์นั้นต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าเขาไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลย และพูดตามตรง เขาก็ไม่ต้องกังวลจริงๆ ทุกครั้งที่เคลาส์เลื่อนระดับ ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถควบคุมพลังของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบเสมอ การสามารถเข้าถึงพลังของตัวเองได้ร้อยเปอร์เซ็นต์เป็นสิ่งที่ทำให้คุณเป็นอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่กว่าใคร ยิ่งก้าวหน้าไปสูงเท่าไหร่ การควบคุมให้ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น แต่ด้วยเหตุผลประหลาดบางประการ ดูเหมือนว่าเคลาส์จะได้รับข้อยกเว้นจากทฤษฎีนี้ ... "ฮ่าฮ่า เฮ้ยเพื่อน เป็นไงบ้าง?" เคลาส์หัวเราะเสียงดังขณะเดินเข้ามาหาเกรย์ "ฉันเพิ่งจะคิดถึงนายอยู่พอดี แล้วก็มีคนบอกว่านายมาที่นี่" "อะไร? ตกใจจนพูดไม่ออกเพราะความอัจฉริยะของฉันล่ะสิ?" "ฉันรู้ๆ ฉันมันเป็นดาวเจิดจรัส ต่อให้เป็นดาราที่เก่งที่สุดก็ยังอยากจะเป็นฉันกันทั้งนั้นแหละ" เคลาส์ไม่เปิดโอกาสให้เกรย์ได้พูดอะไรเลย เขาโถมคำพูดใส่เกรย์ไม่ยั้ง กลุ่มเพื่อนกลุ่มนี้ไม่ค่อยได้ใช้อุปกรณ์สื่อสารกันเท่าไหร่นัก ถึงคนอื่นจะใช้ แต่เนื่องจากเกรย์มักจะเดินทางไปยังมิติอื่นตลอดเวลา จึงไม่มีทางที่จะติดต่อเขาได้ และแม้กระทั่งตอนที่เขาออกมา เขาก็ลืมที่จะใช้งานมัน สิ่งเดียวที่เขาทำกับมันคือการติดตามเคลาส์ พอเขาเข้ามาใกล้กลุ่ม เขาก็รู้ว่าเคลาส์อยู่ในฐานที่มั่น จากสิ่งที่เขาได้ยินเกี่ยวกับเคลาส์ เคลาส์แทบไม่ออกไปไหนเลย เขาถูกปฏิบัติเหมือนเป็นสมาชิกพิเศษ และแทบทุกคนในละแวกนั้นต่างก็รู้ถึงสถานะที่สูงส่งของเขาในกลุ่ม อาจจะมีคนสองสามคนที่ไม่ได้มีความประทับใจที่ดีต่อเคลาส์ และเขาก็ไม่เคยพยายามแก้ไขความสัมพันธ์เหล่านั้นเลย เมื่อดูจากปากเสียๆ ของเขาแล้ว เกรย์ก็ไม่ได้คาดหวังอะไรที่แตกต่างไปจากเดิม นี่เป็นเหตุผลที่เขามาเพื่อชวนเคลาส์ไปทำภารกิจที่พ่อของเขาส่งมา ในเมื่อเขาต้องการใครสักคนมายั่วยุคนกลุ่มใหญ่ ตัวเลือกที่ดีที่สุดก็คือเคลาส์ เกรย์มั่นใจว่าหากเคลาส์เคยผ่านประสบการณ์ปะทะกับพวกโนมส์มามากเท่าเขา พวกนั้นก็คงอยากจะฆ่าเคลาส์ทิ้งเช่นกันเพราะนิสัยน่ารำคาญที่เขาสร้างไว้ เกรย์ก้าวเท้าแล้วปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเคลาส์ และก่อนที่เคลาส์จะได้ทันตั้งตัว เขาก็ยื่นกำปั้นออกไป หมายจะชกเคลาส์ให้จมดินแบบเดียวกับที่เขาเคยทำตอนมาหาครั้งก่อน ทว่าเคลาส์เตรียมตัวมาดี เขาเสกกำแพงน้ำแข็งบางๆ ขึ้นมา แต่เกรย์สัมผัสได้ทันทีว่ามันทรงพลังเพียงใดแค่เพียงมองผ่าน ผู้คนที่อยู่รอบๆ ตกใจกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน พวกเขายังคงอยู่หน้าประตูของกลุ่มมูนไลท์ และมีสมาชิกอายุน้อยอยู่มากมายรอบๆ บางคนอยากเห็นเกรย์ ดอว์สันผู้โด่งดัง ในขณะที่คนอื่นๆ อยากรู้ว่าอะไรทำให้เคลาส์ต้องออกมา ผู้อาวุโสบางคนกำลังเฝ้าดูเหตุการณ์นี้อยู่ และเมื่อพวกเขาเห็นดังนั้น บางคนก็เตรียมตัวจะลงมือ เกรย์ยิ้ม พลังงานในแขนของเขาเพิ่มสูงขึ้น กล้ามเนื้อเกร็งตัวแต่เขาก็ไม่ลืมที่จะใส่แก่นแท้ไฟลงไปที่หมัดเพื่อให้ผู้คนรู้สึกว่าเป็นพลังจากแก่นแท้ไฟของเขา เมื่อกำปั้นของเขาปะทะเข้ากับกำแพงน้ำแข็ง คลื่นกระแทกก็กระจายไปทั่วทั้งบริเวณ หมัดของเขาหยุดลงอยู่ที่เดิม เคลาส์แสยะยิ้ม แต่สีหน้าของเขากลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง น้ำแข็งบางๆ แตกกระจาย และตามคาด หมัดของเกรย์ซัดเข้าที่หัวของเขาเต็มแรงจนเขาทรุดลงไปในพื้นดินที่ถูกเกรย์ทำให้นุ่มลง "หุบปากไปเลย นายพูดมากเกินไปแล้ว" เขากล่าวเสริมหลังจากเคลาส์จมลงไปในดินจนมิดถึงระดับปาก เกรย์ย่อตัวลงแล้วพินิจมองเคลาส์อย่างชัดๆ "แค่นายก้าวไปถึงระดับที่เจ็ดก็ลำพองใจแล้วเหรอ? บอกไว้ก่อนนะว่าฉันเคยฆ่าผู้ได้รับพรธาตุระดับสูงสุดมาแล้ว เลิกพยายามอวดเบ่งพลังต่อหน้าฉันซะที" "ไม่รู้หรือไงว่ามันมักจะจบยังไง?" เคลาส์พยายามจะขยับตัวขณะที่ถูกดินกักไว้แน่น แต่เขาก็ไม่สามารถหลุดออกมาได้ ทว่าหนามน้ำแข็งกลับงอกออกมาจากพื้นดินและพุ่งเข้าใส่เกรย์ ทำให้เขาต้องกระโดดหลบขึ้นไปบนอากาศ เมื่อเกรย์ไม่ได้ยืนอยู่ใกล้ๆ เขาแล้ว เคลาส์ก็ทำลายพื้นดินจนหลุดออกมาได้ "รู้สิ แน่นอนว่าฉันรู้ ฉันโดนนายอัดจนน่วมตลอดนั่นแหละ" เคลาส์ปาดมือผ่านจมูกอย่างภาคภูมิใจ ถึงแม้ว่าเกรย์จะเพิ่งอัดเขาจนจมดินไปเมื่อกี้ แต่เขาก็ยังคงไร้ยางอายได้อยู่ อีกอย่าง ในบรรดาคนที่ยืนดูอยู่นี้ ใครเคยเห็นเกรย์อัดเขาบ้างล่ะ? ไม่มีสักคน! ดังนั้นเกรย์จึงไม่มีหลักฐาน เขาจะถือซะว่าเหตุผลที่เขาโดนอัดเมื่อกี้เป็นเพราะเขาคำนวณพลาด ไม่มีทางที่คนอื่นจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจริง นอกจากพวกผู้ปกครองธาตุในกลุ่มเท่านั้น เกรย์ส่ายหัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเข้าใจดีว่าเคลาส์กำลังพยายามจะทำอะไรและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ "ฉันเห็นว่านายก็ยังเป็นเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน" "ทำไมฉันต้องเปลี่ยนด้วยล่ะ?" เคลาส์ตอกกลับด้วยการแค่นเสียงฮึดฮัด เหล่าผู้อาวุโสและสมาชิกของกลุ่มต่างก็พูดไม่ออกอีกครั้งกับบทสนทนาของทั้งคู่ พวกเขาอยากจะเชื่อเกรย์ เพราะยังไงเขาก็ได้เปรียบอยู่ แต่เคลาส์ก็สามารถหลุดจากการพันธนาการและบีบให้เกรย์ต้องถอยกลับมาได้ ด้วยความจริงที่ว่าเคลาส์เองก็เป็นอัจฉริยะของกลุ่ม พวกเขาจึงมีแนวโน้มจะเข้าข้างเขามากกว่า แต่ชื่อเสียงของเกรย์ก็เป็นสิ่งที่หลายคนรับรู้ โดยเฉพาะพวกที่ใกล้ชิดกับระดับชั้นสูงของกลุ่ม