Chapter 1252 ดวงอาจจะใกล้หมดลงแล้ว ทั้งคู่เลิกเล่นสนุกกันในเวลาไม่นานนักและเดินทางออกจากประตูของฝ่ายไป เกรย์ได้รับเชิญให้เข้าไปในพื้นที่ของฝ่าย แต่เคลาส์ปฏิเสธที่จะให้เขาเข้าไป เขาอยู่ในฝ่ายมานานจนรู้สึกเบื่อหน่ายกับการอยู่ที่นั่นเต็มทน เขากำลังวางแผนจะออกเดินทางท่องเที่ยวพอดี เมื่อเห็นเกรย์แวะมาหา เขาก็รู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง …. มูนซิตี้ (Moon City) “นายไปอยู่ที่ไหนมา? ฉันพยายามติดต่อหานายมานานแล้วแต่ก็ไม่สำเร็จสักที” เคลาส์บ่นขณะที่พวกเขานั่งลงในโรงเตี๊ยม “สนามรบแห่งความโกลาหล (Chaos Battlefield)” “อ้อ ฉันเคยได้ยินชื่อนะ ฉันไม่ยักรู้ว่าตระกูลดอว์สันจะมีประตูมิติที่นำไปที่นั่นได้ การได้มาจากตระกูลที่ทรงพลังขนาดนั้นถือเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจจริงๆ” เคลาส์เคยได้ยินความลับบางอย่างของโลกมาบ้าง สถานะระดับสูงของเขาในฝ่ายไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เขาได้รับความโปรดปรานจากหัวหน้าฝ่ายเป็นอย่างมาก และแม้แต่หัวหน้าฝ่ายคนก่อนๆ ก็ยังยกย่องเขา เคลาส์อาจจะมีนิสัยกวนประสาทและขี้เล่น แต่ในเรื่องพรสวรรค์เกี่ยวกับพลังธาตุน้ำแข็งนั้น เขาไม่เป็นสองรองใครในฝ่ายแสงจันทร์ทั้งฝ่าย ตามที่หัวหน้าฝ่ายได้ประเมินพรสวรรค์ของเคลาส์ไว้ เขาบอกว่านี่คือระดับที่หาตัวจับยากที่สุดในทวีปทั้งหมด นั่นทำให้เขาเป็นบุคคลอันดับหนึ่งในการใช้ธาตุน้ำแข็งในโลกของผู้ใช้อิลิเมนทัลในขณะนี้ ในทางเทคนิคแล้ว เขาอาจจะยังไม่ถูกเรียกว่าเป็นอันดับหนึ่งเสียทีเดียว เพราะเขายังอ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับพวกผู้ใช้อิลิเมนทัลน้ำแข็งระดับสูงเหล่านั้น แต่ถ้าพูดถึงพลังบริสุทธิ์แล้ว เขาเหนือกว่าพวกเขาไปแล้ว “นายเคยได้ยินเรื่องนี้ด้วยเหรอ?” เกรย์รู้สึกประหลาดใจกับความรอบรู้ของเคลาส์ ดูท่าทางแล้วเคลาส์ดูเหมือนจะรู้อะไรหลายๆ อย่างมากกว่าเขาเสียอีก ความจริงที่ว่าเขาเป็นคนแรกที่ได้สัมผัสกับทวีปออโรร่า แต่กลับเป็นคนสุดท้ายที่มีความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ถือเป็นเรื่องน่าตกใจ แต่เมื่อลองคิดดู เขาก็แทบไม่ได้ใช้เวลาคลุกคลีกับพวกผู้มีอำนาจเหล่านั้น และมักจะเน้นไปที่การฝึกฝนมากกว่าเวลาที่ไม่ได้ออกเดินทาง ช่วงเวลาไม่กี่ครั้งที่เขาใช้เวลากับพวกเขา มักจะเป็นตอนที่พวกเขามีภารกิจให้เขาทำ ในฝ่ายไพรมอนด์ เขามีชื่อเสียงโด่งดังจากการสนับสนุนของหัวหน้าฝ่ายและภูมิหลังของพ่อแม่เขา แต่เขาก็แทบจะไม่ได้ใช้เวลาร่วมกับหัวหน้าฝ่ายเลยหากไม่มีเรื่องจำเป็น ซึ่งสิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เคลาส์มักจะได้รับรู้จากการพูดคุยอย่างเป็นกันเองกับหัวหน้าฝ่ายแสงจันทร์ “แน่นอนสิ ถ้าไม่ติดว่าเราไม่มีประตูมิติ และการจะหาโอกาสจากฝ่ายชั้นนำในทวีปกลางไม่ใช่เรื่องง่าย ฉันคงไปที่นั่นนานแล้ว” เคลาส์ตอบอย่างมั่นใจ เกรย์นึกถึงโจนัสขึ้นมาได้กะทันหัน “อ้อ จำไอ้คนที่มาจากเรดซิตี้ได้ไหม?” “จ... เจ อะไรนะ?” เคลาส์ลืมเรื่องโจนัสไปสนิท หลายปีผ่านไปแล้ว และเขากับอีกฝ่ายก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันตั้งแต่แรก เขาจึงลืมเรื่องของโจนัสไป “โจนัส ฉันเจอเขาในสนามรบแห่งความโกลาหล ตอนนี้เขาอยู่ในระดับอิลิเมนทัลเวเนอเรเบิลแล้ว น่าจะใกล้ถึงจุดสูงสุดแล้ว หรือไม่ก็ถึงจุดสูงสุดแล้วล่ะมั้ง” เกรย์เล่าถึงการพบกันระหว่างเขากับโจนัสในสมรภูมิ “เขาอุตส่าห์ไปถึงที่นั่นได้ โชคดีจริงๆ เลยนะ หมอนั่นได้มรดกของผู้ใช้อิลิเมนทัลไฟไปก่อน จากนั้นก็มาที่นี่แล้วได้เข้าฝ่ายระดับท็อปเพราะดวงล้วนๆ” เคลาส์ประหลาดใจกับเรื่องที่ฟัง จากนั้นเขาก็เสริมด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “บางทีฉันอาจจะไม่ได้เป็นคนที่มีโชคชะตาดีที่สุดอย่างที่คิดแล้วก็ได้มั้ง” เกรย์แทบอยากจะเข้าไปอัดเขาให้คว่ำเมื่อได้ยินประโยคนั้น เคลาส์เป็นคนเดียวที่เอาเรื่องโชคลาภมาใช้โอ้อวด แม้ว่าสิ่งที่พูดจะเป็นความจริง แต่มันก็น่าหมั่นไส้อยู่ดีที่ต้องมานั่งฟังเขาพูดแบบนี้ “ฉันกำลังวางแผนจะออกเดินทางท่องเที่ยว เลยคิดว่านายคือคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะพาไปด้วย” เขาบอกเหตุผลที่มาหาเคลาส์ “โอ้ ทริปอะไรอย่างนั้นเหรอ?” เคลาส์ถาม “อืม เราจะไปก่อกวนใครสักคน พ่อของฉันมอบภารกิจนี้มาให้ แต่ฉันเชื่อว่านายคือคนที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเรื่องนี้” เกรย์ตอบ “เชื่อไม่ผิดหรอก นั่นมันหน้าที่ฉันชัดๆ” เคลาส์หัวเราะอย่างอารมณ์ดี เขารอคอยโอกาสแบบนี้มาสักพักแล้ว “เอาล่ะ แล้วนายพร้อมออกเดินทางเมื่อไหร่?” เกรย์ถาม เขาค่อนข้างมั่นใจว่าเคลาส์ต้องพร้อมที่จะเดินทางไปกับเขาอยู่แล้ว ไม่ว่าเคลาส์จะกำลังทำอะไรอยู่ เขารู้ดีว่าเคลาส์จะทิ้งทุกอย่างแล้วร่วมทางไปกับเขา “เราจะแวะที่หนึ่งระหว่างทาง มีคนหนึ่งที่ฉันอยากเจอ” เคลาส์พูดพร้อมกับส่งยิ้มอย่างมีเลศนัยให้เกรย์ เกรย์มองเขาด้วยความงุนงง เขาไม่เข้าใจว่าเคลาส์ต้องการจะสื่ออะไรผ่านสีหน้าแบบนั้น “ฉันจะไปหาลูเธร่า ฉันไม่ได้เจอเธอมานานแล้ว ฉันติดแหง็กอยู่ที่นี่มานานจนแทบไม่มีโอกาสได้ออกไปไหนเลย แถมส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยมีใครยอมให้แขกมาเยี่ยมฉันหรอก นายถือเป็นข้อยกเว้นเพราะชื่อเสียงของนาย พวกเขารู้ดีว่าจะปฏิเสธนายไม่ได้” เคลาส์อธิบาย “ลู...” เกรย์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะนึกถึงงานแต่งงานที่เคลาส์ลากเขาไปขัดขวาง “อ้อ คนนั้นนั่นเอง ฉันเกือบลืมเธอไปแล้ว เธอเป็นยังไงบ้าง?” “เดี๋ยวไปถึงก็รู้เอง” เคลาส์ตอบด้วยรอยยิ้มสดใส เขาร่าเริงกว่าตอนที่เพิ่งเจอกับเกรย์เสียอีก “ไม่รู้มาก่อนเลยว่านายจะมีมุมที่ดูมีความสุขขนาดนี้ได้ด้วย” เกรย์หยอกล้อ “ไสหัวไปเลยไป๊!” เคลาส์พูดอย่างหงุดหงิด “งั้นเราออกเดินทางกันเถอะ” เกรย์ลุกขึ้น เคลาส์ลุกขึ้นตามและพวกเขาก็เดินออกจากเมืองไป “นายไม่คิดจะบอกพวกเขาหน่อยเหรอว่าจะออกเดินทางแล้ว?” เกรย์อดไม่ได้ที่จะถาม “ไม่ต้องห่วงหรอก พวกเขารู้ดีว่าทุกครั้งที่นายมา ฉันมักจะใช้เป็นข้ออ้างในการออกจากฝ่าย ฉันติดแหง็กอยู่ที่นั่นมาหลายเดือนแล้ว ขืนไม่รีบไปตอนนี้ เดี๋ยวก็ถูกขังลืมหรอก” เคลาส์ปฏิเสธแนวคิดนั้นทันที เกรย์หัวเราะเบาๆ และเดินตามหลังเคลาส์ไป เขาเริ่มเล่าถึงเหตุการณ์ที่เจอในสมรภูมิแห่งความโกลาหล เนื่องจากเคลาส์ไม่มีเรื่องอะไรจะเล่าไปมากกว่าการถูกกักตัวไว้ในฝ่ายและการฝึกฝน แม้ว่าเขาจะมีโอกาสได้ออกไปข้างนอกบ้างและมีเรื่องราวอยู่สองสามเรื่อง แต่มันก็ไม่ได้น่าตื่นเต้นเท่ากับการได้ไปใช้ชีวิตอยู่ในสนามรบแห่งความโกลาหลตลอดทั้งปี เคลาส์ฟังสิ่งที่เกรย์เล่าด้วยความทึ่ง เมื่อได้ยินเรื่องของเซอลี่ (Seelies) เขาก็ถึงกับตื่นเต้นจนนั่งไม่ติด เขาอิจฉาเซอลี่ของอลิซมาตลอดและอยากได้มาครอบครองสักตัว น่าเสียดายที่เขาไม่รู้ว่าจะไปหาจากไหน เอาล่ะ ตอนนี้เขารู้แล้ว แต่ก็ไม่มีใครการันตีได้ว่าเขาจะสามารถเข้าไปในสมรภูมิแห่งความโกลาหลได้ยังไง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการตามหาจุดที่มีรอยแยกและแหล่งที่อยู่ของพวกเซอลี่เลย เกรย์และเคลาส์พูดคุยกันตลอดการเดินทางไปยังที่ตั้งของตระกูลเบราน์ ภูมิภาคที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปนั้นอยู่ไม่ไกลนัก หากบินด้วยความเร็วสูงสุดจะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์ แต่เกรย์และเคลาส์มีหินเอสเซนส์ติดตัวอยู่มากมาย ดังนั้นในเวลาสามวัน พวกเขาจึงใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติและไปถึงที่นั่นได้เร็วกว่ากำหนด เหตุผลที่พวกเขาใช้จ่ายไปมากขนาดนั้นส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับการที่เคลาส์อยากให้เกรย์ทำอาหารให้กิน พวกเขาจึงแวะพักเพื่อเดินทางด้วยวิธีปกติบ้างเป็นบางครั้ง …. ภูมิภาคเน็กซิส (Nexis Region) นี่คือเขตที่ตั้งของตระกูลเบราน์ และพวกเขาอาศัยอยู่ในเดวอนซิตี้ (Devon City) แม้ว่าทั้งคู่จะมาถึงภูมิภาคนี้แล้ว แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอีกสองสามชั่วโมงกว่าจะไปถึงเมืองที่พวกเขาปรากฏตัว เคลาส์ไม่ต้องการให้พวกเขาปรากฏตัวที่นั่นทันที จึงเลือกที่จะบินไปแทน …. เดวอนซิตี้ เกรย์และเคลาส์เดินทางมาถึงคฤหาสน์ตระกูลเบราน์ เคลาส์ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาไม่ได้มาที่นี่นานแล้วและรู้สึกประหม่าเล็กน้อย “เอาหน่อยน่า นายทำได้” เกรย์ศอกเบาๆ ที่ไหล่ของเขา เคลาส์พยักหน้าและมุ่งหน้าไปที่ประตู เมื่อพวกเขาไปยืนอยู่ที่นั่น เขาก็ประหลาดใจที่ยามเฝ้าประตูจำเขาได้และยอมให้พวกเขาเข้าไปในคฤหาสน์ เขาถูกพาตัวไปที่โถงรับรองแขกของคฤหาสน์ เขาแปลกใจที่พ่อของลูเธร่าเป็นคนแรกที่เดินเข้ามาหา “ไอ้หนู ฉันนึกว่าแกจะลืมลูกสาวฉันไปแล้วเสียอีก” เสียงเข้มขรึมของพ่อลูเธร่าดังมาจากด้านหลัง