บทที่ 1247 ความรู้สึกไม่สบายใจ เกรย์, วอยด์ และชายชราได้ตามอาเธลมาทันและกำลังเดินทางออกมาจากสถานที่แห่งนั้น ของที่เกรย์ได้รับมาในที่นี้เป็นสิ่งที่เขาแทบจะไม่ได้ใช้ เมื่อลองคิดดูแล้ว เขาจึงตัดสินใจรีบออกมาดีกว่าที่จะเก็บของไร้ประโยชน์ไว้กับตัวมากเกินไป อีกอย่างมันก็ใกล้ถึงเวลาที่เขาต้องจากที่แห่งนี้ไปแล้ว ชายชราตกอยู่ในความตกตะลึงตลอดช่วงเวลาสั้นๆ ที่ได้ใช้ร่วมกับเกรย์ ตอนแรกเขาก็คิดไว้สูงอยู่แล้ว แต่หลังจากได้ร่วมเดินทางด้วยกัน เขาก็ต้องประเมินเกรย์ใหม่หมด ในขณะนั้น ความคิดที่อยากจะร่วมทางไปกับพวกเขาแล่นเข้ามาในหัวของเขา แม้เขาจะแก่ชรา แต่เหล่าเอเลเมนทัลลิสต์นั้นมีอายุขัยที่ยาวนานมาก โดยเฉพาะคนที่อยู่ในระดับเดียวกับเขา มันอาจจะมีวิธีที่ทำให้เขาเพิ่มความแข็งแกร่งได้หลังจากออกไปจากที่นี่ และเมื่อคิดถึงเรื่องนี้มันก็ดูน่าดึงดูดใจมาก แต่ท้ายที่สุดเขาก็ละทิ้งความคิดนั้นไป เกรย์ตกลงที่จะพาอาเธลไปด้วยแล้ว เขาไม่อยากจะสร้างความลำบากให้เกรย์ พวกเขาเดินออกมาจากที่นั่น และก็เป็นไปตามที่ชายชราคาดไว้ มีผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ด้านนอก ในฝูงชนนั้นมีกลุ่มหนึ่งที่โดดเด่นที่สุด กลุ่มนี้มีคนอยู่ไม่กี่คนที่อยู่ในระดับจุดสูงสุดของอาณาจักรเอเลเมนทัลเวเนอเรเบิล เมื่อเห็นคนก้าวออกมาจากรอยแยก พวกเขาก็มองด้วยสีหน้าจริงจัง แสงวูบวาบปรากฏขึ้นในดวงตาของบางคนที่อยู่ที่นั่น ความคิดที่จะช่วงชิงสิ่งของที่เกรย์และกลุ่มของเขาได้มานั้นดูน่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง นอกจากอาเธลแล้ว เกรย์และชายชราไม่ได้อยู่ในสายตาของพวกเขาเลย เกรย์ซ่อนระดับการบ่มเพาะของเขาไว้ตามปกติ ในขณะที่ชายชราเองก็ไม่ได้มีระดับการบ่มเพาะที่สูงส่งแต่แรก ส่วนวอยด์นั้นแทบไม่มีใครสังเกตเห็นด้วยซ้ำ อาเธลเห็นสายตาที่บางคนมองมายังพวกเขา ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารใครก็ตามที่บังอาจเข้ามาใกล้พวกเขา จากสิ่งที่เขาเห็นมา เขาพอจะรู้ว่าเกรย์เป็นคนที่ตัดสินใจเด็ดขาด และน่าจะลงมือทันทีหากถูกยั่วยุ เขานึกถึงจำนวนคนที่อยู่ตรงนี้และหวังว่าจะไม่มีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น แม้เกรย์จะแข็งแกร่ง แต่เขาก็ไม่ใช่ผู้อยู่ยงคงกระพัน เกรย์ไม่ได้สนใจใครและรีบออกจากบริเวณนั้นทันทีเพื่อมุ่งหน้าไปยังเมือง ระหว่างที่พวกเขากำลังจากไป ก็มีคนเดินเข้ามาหา พวกเขาเป็นหนึ่งในคนที่อยู่ในระดับจุดสูงสุด เธอเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มที่เป็นมิตร "มีของดีๆ อยู่ข้างในบ้างไหม?" หญิงสาวที่สวมชุดสีแดงเข้ารูปเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "มี" ชายชราตอบกลับอย่างใจเย็น "โอ้ ขอบคุณสำหรับข้อมูลค่ะ" หญิงสาวก้มศีรษะให้อย่างสุภาพก่อนจะถามคำถามต่อ "มันอันตรายแค่ไหนหรือคะ?" "คุณไม่น่าจะมีปัญหาอะไรตราบใดที่ไม่เข้าไปลึกเกินไป" ชายชรากล่าว หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็เสริมว่า "อาจจะมีสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอยู่ในช่วงต้นๆ ของพื้นที่นั้นด้วย ผมไม่แน่ใจนัก ดังนั้นต้องระวังให้ดีตอนที่เข้าไป" หญิงสาวพยักหน้ารับ ขอบคุณพวกเขา และกลับไปยังกลุ่มของตน สิ่งที่เธอต้องการรู้ก็แค่ว่ามันคุ้มค่าที่จะเข้าไปหรือไม่ กลุ่มของเกรย์เป็นกลุ่มแรกที่ก้าวออกมา และพวกเขาก็อยากรู้อยากเห็นมากว่าข้างในมีอะไร พวกเขาได้รับข่าวเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้เมื่อไม่นานมานี้ แต่กลุ่มของเกรย์กลับออกมาแล้ว นั่นหมายความว่าสองอย่าง ไม่สถานที่แห่งนี้ก็อันตรายเกินไป หรือไม่ก็ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลย คำเตือนของชายชราเพียงแค่ยืนยันกับพวกเขาว่าพวกเขามีโอกาสสูงที่จะได้รับสมบัติล้ำค่าข้างใน ทุกคนต่างเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังและต้องการได้รับผลประโยชน์มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยคาดหวังว่าจะมีความเสี่ยงที่ต่ำกว่า .... ที่เมือง เกรย์รับตัวคอรีมาและเตรียมพร้อมที่จะออกเดินทาง โดยมีอาเธลและชายชรายืนอยู่ใกล้ๆ เขาที่หน้าประตูเมือง สองพ่อลูกบอกลากันก่อนที่เกรย์จะออกเดินทางไปพร้อมกับคนอื่นๆ เกรย์ไม่รู้จะรับมืออย่างไรกับการที่อาเธลติดตามเขามา นอกจากกลุ่มพี่น้องสามคนจากเผ่ามีเขาแล้ว เขาไม่ค่อยชอบความคิดที่จะมีใครติดตามเขาไปไหนมาไหนสักเท่าไหร่ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกว่ามันคงน่าเสียดายหากไม่ให้อาเธลติดตามไปด้วย การมีคนที่มีความสามารถระดับอาณาจักรเอเลเมนทัลเวเนอเรเบิลซึ่งอาจจะกลายเป็นเอเลเมนทัลโซเวอเรนได้ในอนาคตนั้นไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเมื่อลองไตร่ตรองดู .... วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตาเดียวเวลาหนึ่งเดือนก็ล่วงเลยไป เกรย์และกลุ่มของเขามาถึงวิหารซึ่งเป็นที่ตั้งของประตูมิติสำหรับออกจากสมรภูมิเคออสในที่สุด การเดินทางของเขาในครั้งนี้ค่อนข้างจะมีเหตุการณ์มากมาย เขาได้รับพลังรูปแบบใหม่ ได้พบคนรู้จักเก่า เพิ่มระดับการบ่มเพาะไปถึงระดับที่แปดของอาณาจักรเอเลเมนทัลเวเนอเรเบิล และได้รับสมบัติมามากมาย แม้จะดูเหมือนไม่มาก แต่การจะไปถึงระดับจุดสูงสุดของอาณาจักรเอเลเมนทัลเวเนอเรเบิลก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขา อย่างไรก็ตาม เขาต้องการเติบโตช้ากว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้ เขากำลังก้าวหน้าเร็วเกินไปซึ่งไม่ใช่เรื่องดีเสียทีเดียว พักหลังมานี้ เขามักจะรู้สึกไม่สบายใจเป็นระยะในทุกครั้งที่เลื่อนระดับขึ้นไป ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่รู้สึกตื่นเต้นหรือยินดีเลยที่ค่อยๆ ก้าวไปสู่จุดสูงสุดของโลก ความรู้สึกไม่สบายใจนั้นเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งเขาแข็งแกร่งขึ้นมากเท่าไหร่ ตอนแรกมันมีเพียงเล็กน้อย แต่เมื่อเขาเข้าสู่สมรภูมิเคออสและดูดซับพลังเคออสจำนวนมหาศาล ความรู้สึกนั้นก็ปะทุขึ้น เขารู้สึกเหมือนขาดอะไรบางอย่างไป แต่เขาก็ไม่รู้ว่ามันคืออะไร หลังจากไตร่ตรองสถานการณ์แล้วเขาก็ล้มเลิกไป เพราะไม่มีอะไรที่เขาจะนึกออกได้เลย นอกเหนือจากพวกโนมและเนโครแมนเซอร์ที่ต้องการฆ่าเขา และฝ่ายอื่นๆ อีกไม่กี่ฝ่าย ก็ไม่มีอันตรายอื่นใดอีก .... "นี่คือทางออกงั้นหรือ?" เสียงของอาเธลดึงเกรย์ออกมาจากภวังค์ความคิด "ใช่ ที่นี่แหละ" เกรย์พยักหน้าขณะก้าวเข้าไปในวิหาร อาเธลเป็นคนแรกที่ก้าวเข้าไป และในขณะที่เขากำลังจะก้าวเท้าเข้าไปนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างใหญ่หลวงจนต้องชักเท้ากลับ เกรย์เองก็สัมผัสได้เช่นกันและสามารถระบุได้ว่ามันมาจากไหน "น่าสนใจ พวกมันสามารถโจมตีจากอีกฝั่งได้ด้วย" เขามองไปยังประตูมิติด้วยสายตาที่หยั่งรู้ "รอก่อนที่นี่ เดี๋ยวฉันมา" ร่างของเกรย์หายลับเข้าไปในประตูมิติหลังจากฝากคำพูดไว้กับคอรีและอาเธล อาเธลไม่ได้โต้แย้งอะไรและรออยู่ด้านนอกวิหาร เขาเคยได้ยินมาว่ามันยากและอันตรายแค่ไหนที่ใครสักคนจากสมรภูมิเคออสจะออกจากที่นั่นเพื่อเข้าสู่ดินแดนอื่น ต่างจากเกรย์และคนอื่นๆ จากดินแดนอื่น พลังเคออสมักถูกต่อต้านอย่างรุนแรงเมื่ออยู่นอกสมรภูมิเคออสเนื่องจากธรรมชาติที่วุ่นวายของมัน ไม่เพียงแค่นั้น แต่ยังมีบางอย่างที่จะถูกแสดงออกมาอย่างชัดเจนเมื่อพวกเขาออกจากสมรภูมิเคออส นั่นคือพลังของพวกเขาสามารถรบกวนแก่นแท้ของผู้คนจากดินแดนอื่น ทำให้พวกเขาได้เปรียบ ด้วยเหตุนี้ ผู้เชี่ยวชาญจากดินแดนอื่นจึงไม่เต็มใจนักที่จะให้พวกเขาเข้ามาในดินแดนของตน .... ทวีปออโรร่า เกรย์ก้าวออกมาจากประตูมิติและพบกับชายชราคนหนึ่ง เขาไม่คุ้นเคยกับชายผู้นี้ แต่เขาก็เดาว่าน่าจะเป็นคนจากตระกูลดอว์สัน "หืม?" ชายชราเลิกคิ้วขึ้นขณะเหลือบมองเกรย์ "เธอคือเกรย์ ลูกชายของลูคัสใช่ไหม?" เขาถาม เกรย์พยักหน้าและก้มศีรษะแสดงความเคารพ "ทำไมเธอถึงมาพร้อมกับพวกนั้นสองคนล่ะ?" ชายชราถาม เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่อีกฝั่ง แต่เขารู้ว่ามีคนสองคนจากสมรภูมิเคออสที่ต้องการจะก้าวเข้ามาในวิหาร เกรย์อธิบายเหตุผลที่เขาพาคนทั้งสองมาด้วย เขาไม่คุ้นเคยกับชายชราผู้นี้ จึงต้องแสดงความเคารพให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้หากต้องการจะพาอาเธลและคอรีออกมา "โอ้ งั้นก็มีเด็กน้อยคนนั้นอยู่ที่นั่นด้วยสินะ?" ชายชราประหลาดใจเมื่อได้ยินเรื่องคอรี คอรียังคงอยู่ที่จุดสูงสุดของอาณาจักรเซจเนื่องจากเกรย์คอยควบคุมไม่ให้เธอเลื่อนระดับ แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าเธอยังคงเป็นสิ่งอัศจรรย์สำหรับผู้อื่น เด็กน้อยที่ยังไม่ถึงวัยปลุกพลังแต่กลับอยู่ในระดับจุดสูงสุดของอาณาจักรเซจแล้วนั้นเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน แม้แต่สำหรับชายชราผู้นี้ที่ผ่านโลกมามาก เขาก็ยังสนใจในตัวเธอ "เจ้าหนู ฉันจะยอมให้เธอพาพวกเขามาก็ได้ แต่เธอจะต้องติดหนี้บุญคุณฉันหนึ่งครั้ง" ชายชรายิ้มอย่างอ่อนโยน เกรย์กำลังจะตอบตกลงเมื่อได้ยินเสียงหนึ่งแทรกขึ้นมา "อย่าไปแกล้งเขาเลย เขาก็เหมือนหลานชายของเธอแหละ" เกรย์จำเสียงนั้นได้แม้จะเคยได้ยินเพียงไม่กี่ครั้ง มันไม่ใช่ใครอื่นนอกจากปู่ของเขานั่นเอง ปู่ของเขายังไม่ปรากฏตัว แต่เสียงของเขาก็ดังขึ้นมาแล้ว สำหรับผู้ทรงอิทธิพลในระดับนี้ การส่งเสียงไปยังระยะไกลไม่ใช่เรื่องยากเลย ดูท่าทางแล้ว ท่านคงคอยจับตาดูสถานที่แห่งนี้อยู่ตลอด แม้จะไม่ค่อยได้เข้ามาใกล้ แต่ท่านก็รับรู้ได้เป็นอย่างดีว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น "เรียกฉันว่าปู่ แล้วฉันจะยอมให้เธอพาพวกเขามา" ชายชรากล่าว