Chapter 1399 การบุกจู่โจม เกรย์ใช้เวลาอีกสองวันเต็มไปกับการพูดคุยเรื่องอาคมกับหัวหน้ากลุ่มฟีนิกซ์ ทั้งคู่ถกกันไม่หยุดหย่อน แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขากลับค้นพบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาคมนี้ได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ยิ่งพวกเขาเจาะลึกเข้าไปในขั้นตอนเริ่มต้นของอาคมมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งมีความซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น เกรย์เข้าใจในทันทีว่าทำไมหัวหน้ากลุ่มและเหล่าผู้อาวุโสของกลุ่มฟีนิกซ์ถึงไม่สามารถเข้าใจอาคมนี้ได้เลยแม้จะผ่านไปนานขนาดนี้ มันเป็นอาคมที่ซับซ้อนเกินไปและต้องใช้เวลาศึกษานานมาก จากสิ่งที่เกรย์ได้รับรู้มา ไม่มีทางเลยที่เขาจะสามารถวางค่ายกลนี้ได้สำเร็จ แม้แต่รูปแบบที่ง่ายที่สุดก็ยังเป็นไปไม่ได้ เพราะอาคมนี้ไม่มีรูปแบบที่ง่าย คุณต้องเข้าใจมันอย่างถ่องแท้ หรือไม่ก็ไม่เข้าใจเลย เคลาส์เริ่มรู้สึกเบื่อที่ต้องรอเกรย์ เขาจึงชวนคนอื่นๆ ออกไปเดินเล่นหาความสนุกในเมืองที่อยู่ใกล้เคียง เมืองนี้ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลย นอกเหนือจากกลุ่มฟีนิกซ์ที่ตั้งอยู่ใกล้ๆ แล้ว ก็ไม่มีกิจกรรมอื่นให้ทำอีก …. ภายในกลุ่มฟีนิกซ์ แอรีสมองดูเคลาส์ที่กำลังนั่งเบื่อหน่ายจึงเอ่ยถามขึ้นว่า “อยากจะตามพวกเราไปบุกจู่โจมไหม?” หูของเคลาส์ผึ่งขึ้นทันทีที่ได้ยินคำนั้น เขาพยักหน้าพร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย “พวกเธอออกไปบุกจู่โจมด้วยเหรอ?” แอรีสหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้นจึงตอบกลับไปว่า “ก็นานๆ ครั้ง ส่วนใหญ่ก็ทำเวลาที่เบื่อๆ น่ะ มีกลุ่มโจรกลุ่มหนึ่งชอบมาตั้งค่ายอยู่ใกล้ๆ กับภูเขาไฟ” “ภูเขาไฟนั่นอยู่ในป่าและอยู่ใกล้เส้นทางสัญจร พวกมันมักจะดักซุ่มแล้วก็... ก็นะ ออกมาปล้นนั่นแหละ” “ช่วงนี้มีรายงานเรื่องคนถูกลักพาตัวบ่อยครั้ง พวกเราเลยอยากจะไปตรวจสอบดูสักหน่อย ฉันผลัดวันมาตลอด แต่ในเมื่อพวกนายอยู่ที่นี่และเกรย์ก็กำลังทำงานกับอาจารย์ของฉัน ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะพาพวกนายไปด้วย” เคลาส์หันไปหาอลิซและเรย์โนลด์ ซึ่งทั้งคู่ก็พยักหน้าตอบตกลง พวกเขาต่างเห็นด้วยที่จะออกไปร่วมการบุกจู่โจมในครั้งนี้ แอรีสถือว่านั่นคือการตัดสินใจ เธอจึงพาพวกเขาทั้งหมดออกจากกลุ่มอีกครั้ง มุ่งหน้าตรงเข้าสู่ป่า พวกเขาปลอมตัวเพื่อไม่ให้เปิดเผยตัวตนและล่อให้พวกโจรเผยตัวออกมา เคลาส์แต่งตัวหรูหราดูเป็นคุณชาย ในขณะที่คนอื่นๆ แต่งตัวเป็นองครักษ์และคนรับใช้ของเขา เคลาส์สวมบทบาทได้อย่างแนบเนียนถึงขีดสุด เขาคอยด่าทอเรย์โนลด์เป็นระยะ เรย์โนลด์ไม่มีโอกาสได้โต้ตอบกลับเพราะในทางเทคนิคแล้วเขาเป็นเพียงองครักษ์ แม้จะเถียงไม่ได้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะเอาคืนเคลาส์ในระหว่างทำหน้าที่องครักษ์ไม่ได้ เรย์โนลด์แกล้งแกว่งหอกในมือไปโดนหัวเคลาส์อยู่เป็นพักๆ “บัดซบ! ถ้าไม่เห็นแก่พ่อข้า ข้าฆ่าหมูโง่ๆ อย่างเจ้าไปนานแล้ว!” เคลาส์โวยวายเมื่อเรย์โนลด์ทำแบบเดิมอีกครั้ง เรย์โนลด์ก้มหน้าลงในขณะที่เคลาส์ยังคงด่าทอเขาไม่หยุด เคลาส์กำลังจะเงื้อมมือไปตีเรย์โนลด์พอดีตอนที่มีกลุ่มคนเดินออกมาจากพุ่มไม้ “นายน้อย ท่านไม่ควรตะโกนเสียงดังขนาดนี้นะ ไม่รู้หรือไงว่าท่านอาจจะเรียกพวกโจรมาได้?” หนึ่งในคนที่เพิ่งเดินออกมาจากพุ่มไม้พูดพร้อมรอยยิ้มเยาะเย้ย “เจ้าเป็นใครถึงมาสั่งสอนข้า? ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าซะ ไอ้พวกตัวตลก!” เคลาส์หันไปตะคอกใส่คนที่พูด เขามองดูคนอื่นๆ ที่เหลือและเมื่อเห็นชุดที่พวกมันสวมใส่ เขาจึงถามว่า “พวกเจ้าจะไปแสดงละครกันหรือไง? ข้ายอมจ่ายเงินก้อนโตเพื่อดูพวกเจ้าทำตัวงี่เง่าเลยนะนั่น” มุมปากของชายที่พูดกระตุกขึ้นทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเคลาส์ พวกเขาแต่งตัวเป็นโจรอย่างชัดเจน แต่เคลาส์กลับเรียกพวกเขาว่าตัวตลก เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ประเมินเลยว่าพวกมันทำอะไรเขาได้บ้าง ในกลุ่มของโจร มีสามคนที่อยู่ในระดับสูงสุดของขั้นผู้สูงส่งแห่งธาตุ ส่วนอีกห้าคนอยู่ในระดับที่เก้าและแปด แอรีสไม่ได้พาคนอื่นมาด้วย ดังนั้นพวกเขากลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบด้านจำนวนอย่างเห็นได้ชัด แน่นอนว่าคนที่อยู่ในระดับสูงสุดเหล่านี้ไม่สามารถเทียบชั้นได้กับเคลาส์ เรย์โนลด์ และแอรีส แต่ถึงอย่างนั้น พวกมันก็ยังเป็นผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุดอยู่ดี ด้วยจำนวนโจรแปดคนที่อยู่ในช่วงปลายของขั้นผู้สูงส่งแห่งธาตุ นี่ถือได้ว่าเป็นกองกำลังที่อันตรายมากในป่าแห่งนี้ นอกจากนี้ยังมีอีกราวสิบคนที่อยู่ในช่วงต้นและช่วงกลางของขั้นผู้สูงส่งแห่งธาตุ “ไอ้หนู ข้าว่าเจ้าคงไม่รู้ว่าอะไรเป็นอะไร ไม่อย่างนั้นเจ้าคงหุบปากไปนานแล้ว” หนึ่งในโจรระดับสูงสุดกล่าว “หุบปาก! เจ้ารู้อะไรนักหนาไอ้หมู!” เคลาส์ด่าทอและหยิบหินก้อนเล็กๆ ขว้างใส่ชายคนนั้น ก้อนหินกระทบเข้าที่หัวของมัน แต่มันไม่รู้สึกเจ็บแม้แต่น้อย แม้ว่าผู้ใช้ธาตุคนอื่นจะไม่เหมือนเกรย์ที่ฝึกฝนร่างกายมาอย่างหนักหน่วง แต่พวกเขาก็ยังเป็นผู้ใช้ธาตุและร่างกายของพวกเขาก็ได้รับประโยชน์จากการกักเก็บแก่นแท้ธาตุ แก่นแท้เหล่านั้นช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายของพวกมัน แข็งแกร่งขึ้น หินจากเคลาส์จึงทำอะไรผู้สูงส่งแห่งธาตุระดับสูงสุดไม่ได้ หากไม่ได้ใส่พลังธาตุลงไป ชายคนนั้นจ้องมองเคลาส์ด้วยความโกรธจัดจนกล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุก “เจ้ามาจากตระกูลไหน? หวังว่าตระกูลเจ้าจะรวยนะ ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งถึงการขอร้องให้ข้าฆ่าทิ้งเลยล่ะ” ชายคนนั้นขู่ เคลาส์มองมันพร้อมแสยะยิ้ม “ตระกูลข้ารวยแล้วมันเกี่ยวอะไรกับเจ้า? แล้วถ้าไม่รวยล่ะ เจ้าจะทำไม?” “ข้าจะ... ทำไมข้าต้องมาอธิบายให้เจ้าฟังด้วย?” ชายคนนั้นตั้งใจจะบอกว่ามันจะทำอะไรกับเขา แต่แล้วมันก็ตระหนักบางอย่างและรู้สึกโกรธ มันหันไปมองพรรคพวกที่อยู่ในช่วงต้นและกลาง “จับพวกมันซะ เอาเป็นๆ นะ ยิ่งมีมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งได้ประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น” เคลาส์รอให้พวกมันเข้ามาใกล้พอดี เขาต้องการมั่นใจว่าพวกเขาสามารถจัดการพวกมันได้มากที่สุดในการโจมตีครั้งแรก เพื่อเอียงสมดุลการต่อสู้มาไว้ในกำมือ ด้วยจำนวนที่มากกว่า โจรพวกนี้มีความได้เปรียบ แต่ถ้าหากพวกเขาสามารถจัดการตัวหลักๆ หรือกำจัดผู้ใช้ธาตุระดับต่ำกว่าได้เกือบหมด พวกเขาก็จะสามารถลดช่องว่างนั้นลงได้ พวกโจรช่วงต้นและช่วงกลางพุ่งตรงเข้ามาหาเคลาส์และคนอื่นๆ ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า บางคนมองไปที่อลิซและแอรีสด้วยสายตาหื่นกระหาย ทั้งสองสาวสวยมาก จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกมันจะจ้องมองด้วยสายตาเช่นนั้น อลิซและแอรีสรู้สึกรังเกียจสายตาที่พวกมันใช้มอง ก่อนที่เคลาส์และเรย์โนลด์จะทันได้ขยับตัว สองสาวก็ได้สังหารพวกที่วิ่งเข้ามาใกล้ไปแล้วสามคน เคลาส์ขยายเขตแดนของเขาและแช่แข็งพวกที่อยู่ใกล้ตัว ส่วนเรย์โนลด์ปล่อยสายฟ้าฟาดใส่พวกที่เข้ามาในระยะ ในชั่วพริบตา โจรช่วงต้นและช่วงกลางทั้งสิบคนถูกจัดการลงโดยกลุ่มของทั้งสี่คน ต้องรู้ไว้ว่าแม้พวกทั้งสิบคนจะไม่ได้ตั้งตัวป้องกัน แต่การทำได้ขนาดนี้ก็ยังถือเป็นเรื่องน่าตกตะลึง การที่พวกมันถูกจัดการไปภายในเวลาอันสั้นเช่นนี้เป็นสิ่งที่ชวนให้งุนงงอย่างยิ่ง โจรทั้งสามคนที่อยู่ในระดับสูงสุดของขั้นผู้สูงส่งแห่งธาตุถึงกับอึ้ง พวกมันไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น สมุนของพวกมันถูกสังหารต่อหน้าต่อตาโดยที่พวกมันยังไม่ได้ขยับตัวเลยด้วยซ้ำ “ไอ้พวกตัวตลกโสโครก คิดจะมาแตะต้องข้าหรือ ฝันไปเถอะ” เคลาส์กดหัวโจรคนหนึ่งที่เขาแช่แข็งเอาไว้จนมันล้มลงไปกระแทกพื้นและแตกละเอียดทันที “มองอะไรอยู่? อยากลองสัมผัสแบบเดียวกันไหมล่ะ?” เคลาส์จ้องมองพวกโจรระดับสูงสุดทั้งสามด้วยท่าทางคุกคาม ตอนที่พวกเขาปลอมตัวมา พวกเขาปิดบังระดับพลังที่แท้จริงไว้ แต่ตอนนี้ ไม่มีเหตุผลต้องปิดบังอีกต่อไป โจรระดับสูงสุดทั้งสามตระหนักว่าพวกมันถูกกลุ่มคนทั้งสี่หลอกเข้าให้แล้ว แต่พวกมันก็คลายความกังวลลงได้อย่างรวดเร็วเมื่อสัมผัสได้ถึงระดับพลังของกลุ่ม แม้จะมีระดับสูงสุดอยู่สองคน แต่อีกสองคนก็มีพลังแค่ขั้นผู้สูงส่งแห่งธาตุระดับแปดเท่านั้น แม้ว่าพวกเขาทั้งสี่อาจจะแข็งแกร่งกว่าระดับแปดและระดับสูงสุดทั่วไป แต่พวกเขาก็ยังเป็นฝ่ายเสียเปรียบด้านจำนวนอยู่ดี โจรระดับสูงสุดสองคนสามารถรุมฆ่าหนึ่งในสองคนที่ระดับสูงสุดของกลุ่มเคลาส์ได้ จากนั้นโจรระดับเก้าสองคนก็จะร่วมมือกับโจรระดับสูงสุดอีกคนที่เหลืออยู่ของกลุ่มโจร เพื่อต่อสู้กับอีกคนที่ระดับสูงสุดของกลุ่มเคลาส์ นั่นคือแผนการที่ผุดขึ้นมาในหัวของพวกมันเมื่อเห็นพลังของทั้งสี่ “จะโชว์พลังไปทำไม? สุดท้ายพวกแกก็โดนจับอยู่ดี และพวกเราจะทำให้พวกแกได้รู้ซึ้งถึงความทรมานที่ฆ่าพี่น้องของพวกเรา” หนึ่งในโจรระดับสูงสุดกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “คิดว่าจะเอาชนะพวกเราได้งั้นเหรอ?” เคลาส์ถามพร้อมรอยยิ้มเยาะเย้ย ชายคนนั้นมองเขาแล้วหันไปหาโจรระดับสูงสุดอีกคน “พวกเราจะจัดการไอ้เด็กนี่เอง”