บทที่ 1593 ความแข็งแกร่งขององค์ชายสี่ "ไม่สนุกเลยนะ" เคลาส์กล่าวด้วยความผิดหวังเมื่อเห็นชายคนนั้นยืนหยัดต่อสู้ เขาตั้งใจจะทำให้องค์ชายสี่ต้องอับอายที่ลูกน้องทิ้งให้เขาเผชิญหน้าตามลำพังกลางสมรภูมิ แต่โชคร้ายที่อีกฝ่ายไม่เล่นตามแผนของเขา องค์ชายสี่จ้องมองเคลาส์ด้วยสายตาเย็นชา เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากอีกฝ่ายเมื่อตระหนักได้ว่าเคลาส์กำลังคิดจะทำอะไร เรย์โนลด์พุ่งเข้าใส่องค์ชายสี่ แต่หุ่นเชิดของอีกฝ่ายกลับขวางเอาไว้ได้ทัน องค์ชายสี่หันความสนใจไปที่เรย์โนลด์ ทั้งคู่จึงนัวเนียกันอยู่ในสนามรบ เคลาส์ส่ายหัวและเหลือบมองโนมที่กำลังพุ่งเข้ามา ทันทีที่โนมตนนั้นก้าวเข้ามาในระยะของเคลาส์ เขาก็เปิดฉากโจมตีทันที เคลาส์รับรู้ถึงการเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายอยู่ก่อนแล้ว และโดมน้ำแข็งที่เคยแตกร้าวจากการโจมตีขององค์ชายสี่ก็ได้รับการซ่อมแซมเรียบร้อยแล้ว ตู้ม! การโจมตีของชายคนนั้นปะทะเข้ากับโดมจนเกิดเสียงดังสนั่น รอยร้าวเริ่มลุกลามไปทั่วโดมน้ำแข็ง แต่รอยร้าวเหล่านั้นก็ถูกซ่อมแซมด้วยความเร็วที่ใกล้เคียงกับตอนที่มันก่อตัวขึ้น เคลาส์ไม่สนใจและโจมตีตอบโต้ด้วยน้ำหนักมหาศาล ชายคนนั้นถูกผลักถอยหลัง แต่เขาก็ไม่แสดงท่าทีหวาดกลัวแต่อย่างใด เขายังคงพุ่งเข้าใส่เคลาส์โดยมีหุ่นเชิดอยู่เคียงข้าง ในฝั่งของเรย์โนลด์ เขากำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับหุ่นเชิดขององค์ชายสี่ แต่องค์ชายสี่กลับทำให้ทุกอย่างยากขึ้นสำหรับเขา อีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่าหุ่นเชิดของตัวเองเสียอีก ซึ่งนั่นเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายของเรย์โนลด์ องค์ชายสี่มองเรย์โนลด์และเคลาส์ด้วยความแปลกใจ ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ ทั้งคู่ยังไม่ยอมเรียกหุ่นเชิดออกมาเลย ตอนแรกเขาคิดว่าเคลาส์คงไม่จำเป็นต้องใช้เพราะความสามารถที่เหนือกว่าคู่ต่อสู้ แต่ในฝั่งของเรย์โนลด์นั้นต่างออกไป หากเรย์โนลด์สู้กับองค์ชายสี่เพียงลำพัง เขาอาจจะเป็นฝ่ายคุมเกมได้ แต่เมื่อต้องสู้กับองค์ชายสี่และหุ่นเชิด โอกาสชนะของเรย์โนลด์ก็ริบหรี่เกินไป ในสถานการณ์เช่นนี้ การเรียกหุ่นเชิดออกมาถือเป็นสิ่งที่ควรทำที่สุด เรย์โนลด์ยังคงต่อสู้กับองค์ชายสี่ต่อไป เขาสามารถผลักดันทั้งสองให้ถอยร่นได้ด้วยความเร็วและพลังโจมตีของเขา แต่เขาก็เริ่มถูกบีบให้จนมุม 'ให้ตายสิ! ไม่คิดเลยว่าเขาจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ถ้าฉันใช้พลังเต็มที่ของเอเลเมนทัล วอร์ริเออร์ เขาจะต้องรู้ตัวแน่' 'เดี๋ยวสิ... การที่เนโครแมนเซอร์จะมีเอเลเมนทัล วอร์ริเออร์ มันก็ไม่ได้ผิดอะไรนี่นา' เรย์โนลด์ตระหนักว่าไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบังพลังที่แท้จริงอีกต่อไป เขาจึงระเบิดพลังโจมตีอันน่าทึ่งออกมา ราวกับสายฟ้าฟาด เขาพุ่งผ่านอากาศเข้าโจมตีองค์ชายสี่ องค์ชายสี่รีบตอบโต้ด้วยความลนลาน เขาใช้หุ่นเชิดเข้าขวางการโจมตีของเรย์โนลด์พร้อมกับสวนกลับในคราวเดียวกัน เรย์โนลด์ถอยร่นเมื่อสัมผัสได้ถึงการโจมตีขององค์ชายสี่ แต่เขาไม่หยุดเพียงแค่นั้น ด้วยการขยับแขนขวาเพียงครั้งเดียว สายฟ้าก็ผ่าลงมาจากฟากฟ้าพุ่งตรงไปยังทิศทางขององค์ชายสี่ องค์ชายสี่รีบถอยหลังไม่กี่ก้าวและหลบสายฟ้านั้นได้ทันท่วงที หุ่นเชิดของเขาพุ่งเข้าหาเรย์โนลด์ แต่เรย์โนลด์ก็สามารถป้องกันได้ด้วยการโจมตีของเขาเอง เขาใช้ธนูสายฟ้าชุดหนึ่งทำลายการโจมตีของหุ่นเชิดและตัดแขนข้างหนึ่งของมันทิ้งไปอย่างแรง ดูเหมือนองค์ชายสี่จะเตรียมตัวมาดี ทันทีที่แขนของหุ่นเชิดถูกตัดขาด มันก็ระเบิดออกในทิศทางของเรย์โนลด์ เรย์โนลด์ซึ่งกำลังรุกคืบต้องหยุดชะงักและหลบหลีกแรงระเบิดนั้น ตำแหน่งที่เรย์โนลด์ถอยไปหลบนั้นอยู่ในระยะของเขตแดนความมืดขององค์ชายสี่พอดี เรย์โนลด์รู้สึกว่าความเร็วของเขาลดลงอย่างมาก เขาจึงปลดปล่อยเขตแดนสายฟ้าออกมาล้อมรอบตัว เพื่อต้านทานผลกระทบจากเขตแดนความมืด เขาใช้เขตแดนของตนเข้าห้ำหั่นกับเขตแดนขององค์ชายสี่และล่าถอยจากการโจมตีที่พุ่งเข้ามา ในฝั่งของเคลาส์ สถานการณ์ดูง่ายกว่ามาก เมื่อไม่มีโนมอีกตนมาคอยรบกวน เจ้านี่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเขา เหตุผลเดียวที่ชายคนนั้นยังรอดอยู่ได้ก็เพราะเขาปฏิเสธที่จะรุกกลับและเน้นไปที่การตั้งรับเพียงอย่างเดียว เป็นครั้งแรกในรอบนานที่เคลาส์รู้สึกรำคาญขึ้นมาบ้าง "สู้สิ! นี่แกสู้แบบนี้เหรอ? ไอ้ขี้ขลาด!" เคลาส์ตะโกนขณะโจมตีชายคนนั้น แต่ทุกการโจมตีกลับถูกหยุดไว้ได้ด้วยตัวชายคนนั้นและหุ่นเชิดของเขา 'เวรเอ๊ย! ทำไมมันต้องทำตัวเป็นเต่าหดหัวแบบนี้ด้วยนะ!' เคลาส์ใช้การโจมตีอันทรงพลัง และทันทีที่เขาทลายการป้องกันทั้งสองอย่างลงได้ ชายคนนั้นก็ถอยกรูดไปเพราะการโจมตีถูกชะลอความเร็วลง เรย์โนลด์กำลังลำบากกับการรับมือองค์ชายสี่ ในขณะที่เคลาส์เองก็กำลังประสบปัญหาในการจัดการกับโนม แม้ว่าความยากจะลดลงหลังจากที่เขาฆ่าอีกคนไปแล้วก็ตาม เกรย์และอลิซเฝ้ามองการต่อสู้อยู่ในที่ซ่อนเดียวกัน โดยยังไม่สนใจจะเข้าร่วมการต่อสู้ในตอนนี้ เรย์โนลด์และเคลาส์สามารถจัดการสถานการณ์ได้ "องค์ชายสี่ถือว่าแข็งแกร่งมากสำหรับคนที่เพิ่งเลเวลอัพขึ้นมาหมาดๆ" อลิซให้ความเห็น "เรย์จะชนะ" เกรย์ไม่มีความสงสัยในความสามารถของเรย์โนลด์เลย โดยเฉพาะในตอนนี้ที่เขากำลังเอาจริง "แน่นอนอยู่แล้ว แต่คงไม่ง่ายอย่างที่พวกเราคิด" อลิซเองก็เชื่อมั่นในตัวเรย์โนลด์เช่นกัน เพียงแต่เธอไม่คาดคิดว่าองค์ชายสี่จะแกร่งขนาดนี้ "เจ้านั่นต่างหากที่แข็งแกร่งกว่า ฉันว่าเขาสามารถเป็นภัยคุกคามต่อเรย์ได้แน่ถ้าทั้งคู่อยู่ในระดับการฝึกฝนเดียวกัน" เกรย์ชี้ไปยังองค์ชายเจ็ด อลิซเหลือบมององค์ชายเจ็ดแล้วนึกถึงการเผชิญหน้าของพวกเขาก่อนหน้านี้ เธอถูกองค์ชายเจ็ดกดข่มพลังจนสิ้นทางสู้ "ใช่ เขาแข็งแกร่งมาก" เธอพยักหน้า เกรย์เหลือบมองเคลาส์ที่เริ่มใจเย็นลงแล้ว แม้ว่าเขายังคงสบถด่าชายคนนั้นอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้บุกตะลุยอย่างบ้าคลั่งอีกต่อไป เขาสุขุมขึ้นในการโจมตีแต่ละครั้ง โดยใช้ความแม่นยำแทบทุกกระบวนท่า 'พวกเขาควรจะจบเรื่องนี้ให้ไว' เกรย์มองไปทางทิศของอาณาจักร ตอนที่เขาใช้หุ่นเชิดบินขึ้นไปเหนือพระราชวัง เขาสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของระดับโซเวอเรนขั้นกลางที่กำลังซ่อนตัวอยู่ในอาณาจักรแห่งนี้