บทที่ 1600 ถูกหลอก คำพูดของเกรย์ช่วยคลายความสงสัยของชายชราลงได้ เป็นเรื่องปกติที่เนโครแมนเซอร์และพวกโนมส่วนใหญ่จะยอมสละหุ่นเชิดของตนทิ้งเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน ตราบใดที่พวกมันเอาตัวรอดไปได้ พวกมันก็ไม่สนใจหรอกว่าหุ่นเชิดจะพังพินาศหรือไม่ "เข้าใจแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าข้าจะจบชีวิตเจ้าตรงนี้และเดี๋ยวนี้ การโจมตีองค์ชายสี่เป็นสิ่งต้องห้าม และพวกเจ้าจะต้องชดใช้ด้วยชีวิต" ชายชรากล่าว "ข้าไม่สนหรอกว่าอะไรจะเป็นสิ่งต้องห้ามหรือไม่ ตาแก่ ข้าจะฆ่ามันและแกก็ทำอะไรไม่ได้ทั้งนั้น" เกรย์หัวเราะเยาะ เป็นการยั่วยุชายชราให้เดือดดาล ชายชราจ้องมองเกรย์ด้วยสายตาว่างเปล่า ร่างของเขาเลือนหายไปก่อนจะพุ่งเข้าหาเกรย์ เกรย์คาดไว้อยู่แล้วว่าชายชราต้องตอบโต้ เขาจึงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว โดยใช้ทั้งธาตุมิติและธาตุสายฟ้าสร้างภาพลวงตาว่ากำลังหลบหนี ชายชะงักไปชั่วครู่และพยายามระบุตำแหน่งว่าเกรย์กำลังมุ่งหน้าไปทางไหน เกรย์ไม่ได้ออกจากจุดที่เขายืนอยู่ แต่เขากลับเข้าและออกจากอุโมงค์มิติในชั่วพริบตา ตรงดิ่งเข้าหาชายชราซึ่งไม่อาจทราบตำแหน่งที่แน่ชัดของเขาได้ ชายชราสัมผัสได้ว่าเกรย์พุ่งออกมาจากทิศทางที่เขายืนอยู่เมื่อครู่ จึงรีบหันกลับไปในทิศทางนั้น เกรย์โจมตีใส่เขาและซัดด้วยหมัดจนร่างของชายชรากระเด็นถอยหลัง เขาถอยร่นไปพร้อมกับส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เมื่อมองดูมือของตนเอง เขาก็พบว่ากระดูกแตกจนโผล่ออกมา มือของเขาหักจากการปะทะกับหมัดของเกรย์ เขาถอยหลังในจังหวะที่เกรย์ปล่อยหมัดใส่เพื่อลดแรงปะทะ ไม่เพียงเท่านั้นเขายังใช้ธาตุดินสร้างเกราะดินขึ้นที่แขน แต่กระดูกก็ยังหักจากการโจมตีนั้นอยู่ดี หากเขาโดนหมัดนั้นเข้าจังๆ มีโอกาสสูงมากที่กำปั้นของเกรย์จะพุ่งเข้าใส่หน้าอก หากเป็นเช่นนั้น เขาไม่คิดว่าตนเองจะรู้สึกแค่เจ็บที่แขน แต่อาจตกอยู่ในอันตรายสาหัส ชายชราไม่ตื่นตระหนก แม้จะเจ็บปวดเพียงใดเขาก็ตั้งสติและเหลือบมองเกรย์ที่ไม่ได้เคลื่อนไหวต่อ เลือดไหลอาบลงมาตามไหล่ซ้ายของเกรย์ 'บ้าเอ๊ย! มันหลบได้' ชายชราไม่เพียงแต่ถอยร่น แต่ยังโจมตีสวนกลับมาด้วย เขาเป็นผู้ผ่านศึกโชกโชนจึงรู้วิธีรับมือกับการลอบโจมตี เขาต้องการแทงเข้าที่หัวใจของเกรย์ แต่เกรย์สังเกตเห็นเสียก่อนจึงเบี่ยงตัวไปทางขวาเล็กน้อย ทำให้ไหล่ซ้ายของเขาถูกดาบดินแทงทะลุ ดาบถูกเกรย์ทำลายทิ้งทันทีที่มันสัมผัสกับร่างกายของเขา เขารู้ดีว่าการทิ้งสิ่งที่อยู่ภายใต้การควบคุมของชายชราไว้ใกล้ตัวขนาดนี้เป็นความผิดพลาดและเป็นเรื่องอันตราย "มันคุ้มค่าแล้วหรือ?" ชายชราถามอย่างใจเย็น "ยอมโดนดาบแทงเพื่อแลกกับการที่แกแขนหักทั้งสองข้าง ก็นับว่าคุ้มค่ามากทีเดียว" เกรย์หัวเราะ ชายชราจ้องมองเกรย์แล้วเสริมว่า "ถ้าข้าต้องการแค่จะแทงเจ้า ข้าคงไม่พยายามใช้วิธีแลกหมัดแบบนั้นหรอก" ก้อนสารสีดำหนืดปรากฏขึ้นตรงหน้าเกรย์ เกรย์มองมันแล้วถามว่า "นี่เป็นแผนที่ฉลาดดี แต่ยังไม่พอที่จะทำให้ข้าหมอบลงได้หรอก แกควรจะกังวลเรื่องตัวเองให้มากกว่านี้ดีกว่า" รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของเกรย์ทำให้หัวใจของชายชราเต้นผิดจังหวะ เขาพยายามตรวจสอบร่างกายของตัวเอง แต่เกรย์ไม่เปิดโอกาสให้ทำเช่นนั้น เขาโจมตีใส่ทันที ชายชรารู้สึกโกรธจัดเมื่อเหตุการณ์เป็นเช่นนี้ เขาปล่อยให้เกรย์กำจัดสารหนืดออกจากร่างกายไปได้ ทำไมถึงไม่ยอมให้เขาตรวจสอบร่างกายตัวเองเลยสักนิด? มันไม่ยุติธรรมเลย! ชายชรารู้สึกเหมือนถูกกดขี่ แต่เขากลับทำอะไรไม่ได้ เกรย์ไม่ต้องการเปิดโอกาสนั้น และด้วยความกังวลว่าเกรย์ได้ฝังอะไรไว้ในร่างกายของเขา ทำให้เขาไม่มีสมาธิกับการต่อสู้ นี่คือเป้าหมายของเกรย์มาตั้งแต่ต้น และเขาก็ฉวยโอกาสนี้ไว้ ทำให้ชายชราไม่สามารถใช้พลังได้เต็มที่ในขณะที่ต้องคอยตั้งรับอยู่ฝ่ายเดียว สิ่งที่ชายชราทำลงไปก่อนหน้ายังคงมีผลอยู่ แต่เกรย์กลับทำให้เขาลืมเรื่องนั้นไปได้สำเร็จ เมื่อถึงเวลาที่พลังนั้นหมดลง เกรย์ก็จะฆ่าชายชราผู้นี้ทิ้ง ชายชราถูกบีบให้ต้องรับมือกับการโจมตีของเกรย์ เขาถอยร่นไปเรื่อยๆ ขณะที่เกรย์รุกไล่อย่างไม่ลดละ ชายชราต้องการเอาสิ่งที่เกรย์ฝังไว้ในร่างกายออก แต่เกรย์ก็โจมตีเขาอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดเขาก็เริ่มตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ 'หือ?' เขายังคงใช้เคล็ดลับวิชาของตนอยู่ แต่กลับถูกเกรย์กดดันจนเกือบจะพ่ายแพ้ "ไอ้เด็กเหลือขอ!" ชายชราคำรามด้วยความเดือดดาล คราวนี้เขาไม่ทนอีกต่อไป เขาเริ่มตระหนักได้ว่าเกรย์ไม่ได้ใส่อะไรไว้ในร่างกายเขาเลย แต่มันใช้ความกลัวของเขามาควบคุมเขาต่างหาก เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดหวั่นต่อเกรย์ เด็กขนาดนี้แต่กลับฉลาดหลักแหลมเหลือเกิน การที่สามารถคิดแผนซ้อนแผนหลังจากโดนกระทำมากับตัวถือเป็นอัจฉริยภาพอย่างแท้จริง ชายชราเกือบจะอยากเอ่ยปากชื่นชมเกรย์แล้ว แต่พวกเขากลายเป็นศัตรูกัน และอีกฝ่ายจะฆ่าเขาในทันทีที่วิชานั้นหมดฤทธิ์ ซึ่งเขาสามารถดูได้จากแววตาของเกรย์ เกรย์เห็นว่าชายชราจับได้แล้วว่าถูกหลอก จึงส่ายหัว เขาไม่รังเกียจที่จะลองหลอกอีกสักครั้ง "ถ้าแกใช้พลังแก่นแท้ตอนนี้ มันจะยิ่งทำให้อาการแย่ลงนะ" ชายชราไม่สนคำพูดของเขาและพุ่งเข้าโจมตี "อย่าหาว่าข้าไม่เตือน!" เกรย์ตะโกนขณะหลบการโจมตีของชายชรา ยิ่งชายชราคิดเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกรำคาญมากขึ้น เกรย์เอาแต่หนี นั่นหมายความว่าเกรย์ไม่ได้ทำอะไรเขาจริงๆ หากสิ่งที่เขาสันนิษฐานถูกต้อง เขาจะฆ่าเกรย์ทิ้งโดยไม่ลังเล เกรย์ไม่ได้สนใจชายคนนั้น เขาประสบความสำเร็จในการถ่วงเวลามาได้หลายนาทีแล้ว สิ่งที่เขาต้องทำคือหลบหลีกไปอีกสักพัก แล้ววิชาของชายชราก็จะหมดลง เมื่อถึงตอนนั้นเขาจะลงมือสังหารชายชราเอง ชายชราโจมตีเข้ามา แต่เกรย์ก็หลบหลีกพร้อมกับฝืนหยุดเลือดที่ไหลไม่หยุดอย่างสุดความสามารถ