Chapter 1229: หอคอยดาราตก หอคอยดาราตกตั้งอยู่ทางภูมิภาคตอนใต้ของที่ราบกลาง ในบรรดาสี่หอคอยชื่อดัง หอคอยดาราตกมีจำนวนศิษย์น้อยที่สุด แน่นอนว่าหากวัดกันที่จำนวนอาจจะไม่สู้ที่อื่น แต่โชคดีที่หอคอยดาราตกนั้นเน้นคุณภาพเป็นหลัก ดังนั้นใครก็ตามที่ได้พบกับศิษย์จากหอคอยดาราตก ห้ามประมาทเด็ดขาดเพียงเพราะเห็นว่าพวกเขายังอายุน้อย นั่นเป็นเพราะหอคอยดาราตกไม่เคยรับคนธรรมดาทั่วไปเข้ามาเป็นศิษย์... หอคอยดาราตกไม่เพียงแต่มีจำนวนศิษย์น้อยที่สุดในบรรดาสี่หอคอย แต่ยังมีความลึกลับที่สุดอีกด้วย หอคอยอีกสามแห่งสร้างสำนักงานใหญ่ของตนไว้อย่างยิ่งใหญ่อลังการ ทำให้ผู้คนที่พบเห็นสามารถสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่ของสำนักนั้นได้ในทันที ทว่าหอคอยดาราตกนั้นต่างออกไป หากไม่ใช่ผู้ที่มีความเข้าใจเกี่ยวกับหอคอยดาราตกอย่างลึกซึ้งแล้ว ก็ยากที่จะหาตำแหน่งที่ตั้งของสำนักพบ ซึ่งจุดนี้เองที่ทำให้หอคอยดาราตกยิ่งดูมีความลึกลับในสายตาของผู้อื่น ภูมิภาคโอสถอยู่ห่างไกลจากภูมิภาคตอนใต้มากที่สุด แม้แต่ด้วยความเร็วของกลุ่มเยาเหล่า พวกเขาก็ใช้เวลาเกือบครึ่งเดือนกว่าจะเข้าสู่เขตแดนของภูมิภาคตอนใต้อย่างแท้จริง จากนั้นพวกเขาต้องเดินทางต่ออีกเจ็ดถึงแปดวัน ก่อนจะหยุดพักลงเมื่อมาถึงบริเวณภายนอกของเทือกเขาดารานภาในภูมิภาคตอนใต้ "หอคอยดาราตกตั้งอยู่ภายในเทือกเขาดารานภานี้แหละ ฮ่าๆ สถานที่นี้ค่อนข้างมีเอกลักษณ์ หากใครไม่มีวิธีเข้าแบบพิเศษ แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต่วจุนก็ไม่สามารถเข้าไปได้" เฟิงจุนเจ๋อกล่าวด้วยความโล่งอกขณะมองดูเทือกเขาที่เขียวชอุ่มคุ้นตา เขาหันไปยิ้มและพูดกับกลุ่มหมอเทวดาน้อยที่ดูเหนื่อยล้า "เทือกเขาดารานภา... หลายปีแล้วสินะที่ฉันไม่ได้มาที่นี่" เยาเหล่ามองดูเทือกเขาที่ทอดยาวแล้วถอนหายใจ "หอคอยดาราตกก่อตั้งขึ้นโดยเราสองคนในตอนนั้น ทว่าสุดท้ายท่านกลับเป็นเจ้าสำนักที่หายหน้าไป ทิ้งให้ฉันจัดการทุกอย่างคนเดียว มันทำให้ฉันต้องตกอยู่ในสภาพที่แย่มากในตอนนั้น" เฟิงจุนเจ๋อส่ายหน้าและกล่าว "ฮ่าๆ" เยาเหล่าหัวเราะ "ฉันไม่ค่อยชอบเรื่องพวกนี้เท่าไหร่นัก ตอนนั้นที่ฉันสร้างหอคอยดาราตกขึ้นมาก็เพราะความสนใจเพียงชั่วครู่เท่านั้น..." เฟิงจุนเจ๋อทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นเขาก็หันหลังและกวักมือเรียกทุกคน ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาอย่างเร่งรีบ หมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ รีบตามไปติดๆ คนกลุ่มนี้บินอยู่ในเทือกเขาอันกว้างใหญ่นี้อยู่กว่าสิบนาที ก่อนที่เฟิงจุนเจ๋อซึ่งนำหน้าอยู่จะค่อยๆ ชะลอความเร็วและหยุดลง หมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ ที่ตามมาต่างตกตะลึง พวกเขากวาดสายตาไปรอบๆ แต่พบเพียงป่าไม้เขียวชอุ่ม สภาพแวดล้อมโดยรอบไม่มีสิ่งปลูกสร้างใดๆ และไม่มีภูเขาอื่นนอกจากทะเลต้นไม้ธรรมดาๆ "หึหึ นี่คือค่ายกลดาราตกมหาศาลของหอคอยดาราตก ค่ายกลนี้ไม่ได้สร้างขึ้นโดยมนุษย์ แต่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ..." เฟิงจุนเจ๋อยิ้มเล็กน้อย เขาหยิบหยกเก่าๆ ชิ้นหนึ่งออกมาในมือ จากนั้นเขาก็โยนมันออกไป แสงดาราประหลาดสายหนึ่งแพร่กระจายออกมาจากภายในหยก แสงนั้นกระจายตัวออกไปจนพื้นที่เบื้องหน้าเริ่มบิดเบี้ยว และในที่สุดก็ก่อตัวเป็นประตูมิติขนาดใหญ่ต่อหน้าสายตาที่ตื่นตะลึงของกลุ่มหมอเทวดาน้อย "ไปกันเถอะ ข้างในนี้คือสำนักงานใหญ่ที่แท้จริงของหอคอยดาราตก..." เฟิงจุนเจ๋อยิ้มและก้าวเท้าเข้าไปในประตูมิตินั้นเป็นคนแรก หมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะติดตามเข้าไป หลังจากทุกคนผ่านเข้าไปแล้ว ประตูมิติขนาดใหญ่นั้นก็ค่อยๆ จางหายไปจนมองไม่เห็นอีกครั้ง... ... หมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ รู้สึกว่าพื้นที่เบื้องหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะหลังจากก้าวผ่านประตูมิติ โลกเบื้องหน้าของพวกเขาดูเหมือนจะผ่านการเดินทางข้ามเวลาจนเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหัน จากทะเลต้นไม้ที่ไม่มีที่สิ้นสุด กลับกลายเป็นภูเขาสูงตระหง่านที่มีสิ่งปลูกสร้างปรากฏอยู่บนยอดเขา พวกเขายังได้ยินเสียงการประลองฝีมือแว่วมาเบาๆ "นี่คือมิติที่สร้างขึ้นจากพลังดาราของอุกกาบาตโดยเฉพาะ หึหึ แน่นอนว่ามันเทียบไม่ได้กับมิติขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยยอดฝีมือระดับโต่วเซิ่ง ขนาดของที่นี่พอๆ กับเมืองเมืองหนึ่งเท่านั้น..." เฟิงจุนเจ๋อหัวเราะ "อย่างไรก็ตาม เนื่องจากที่นี่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ความสามารถในการซ่อนตัวจึงสูงมาก แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต่วจุนหากบินผ่านไป ก็ยังยากที่จะสัมผัสได้ถึงความลึกซึ้งของสถานที่นี้" หมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ ต่างทึ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น มีเพียงจื่อเหยียนที่เบะปากเล็กน้อย นางรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าสถานที่นี้มีความลึกลับบางอย่างเมื่อนางมองจากด้านนอกก่อนหน้านี้ แน่นอนว่านางเป็นคนเดียวในกลุ่มที่มีความสามารถเช่นนั้น "กรี๊ด!" หลังจากทุกคนปรากฏตัวในมิตินี้ได้ไม่นาน นกกระเรียนสีขาวขนาดใหญ่กว่าสิบตัวก็บินมาจากยอดเขาไกลๆ บนหลังนกเหล่านั้นมีร่างของคนยืนอยู่ ร่างในชุดสีเขียวร่างหนึ่งนำหน้าพุ่งตรงเข้ามา และปรากฏตัวต่อหน้าทุกคน นางคือมู่ชิงหลวนที่เสี่ยวเหยียนเคยพบครั้งหนึ่งนั่นเอง "ท่านอาจารย์..." มู่ชิงหลวนถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่าคนที่มาคือเฟิงจุนเจ๋อ นางโบกมือให้สัญญาณนกกระเรียนสีขาวที่บินวนอยู่กลางอากาศให้ถอยกลับไป "อืม" เฟิงจุนเจ๋อพยักหน้ายิ้มๆ จากนั้นเขาก็ชี้ไปยังเยาเหล่าข้างกายแล้วกล่าวว่า "เร็วเข้า มาคำนับเจ้าสำนักหอคอยดาราตกของเราสิ" มู่ชิงหลวนตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางหันไปมองเยาเหล่าและพบในทันทีว่าเขามีใบหน้าเหมือนกับภาพวาดของท่านผู้ก่อตั้งภายในสำนักไม่มีผิดเพี้ยน นางจึงเข้าใจทันทีว่าเฟิงจุนเจ๋อไม่ได้ล้อเล่นและรีบกล่าวอย่างเคารพ "ชิงหลวนขอคารวะ... ท่านเจ้าสำนัก" เยาเหล่าส่ายหน้าอย่างจนใจและพูดด้วยน้ำเสียงที่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "เจ้าคนแก่ นี่เจ้าจงใจจะทำให้ฉันขายหน้าใช่ไหม..." "ท่านคือเจ้าสำนักหอคอยดาราตกมาแต่เดิม มันจะน่าอายตรงไหน..." เฟิงจุนเจ๋อยิ้ม เขาหันไปหามู่ชิงหลวนและกล่าวว่า "ต่อจากนี้เมื่อมีเยาจุนเจ๋ออยู่ที่นี่ พวกเจ้าทุกคนก็มีโชคลาภแล้ว" "เยาจุนเจ๋อ?" หัวใจของมู่ชิงหลวนสั่นไหวเมื่อได้ยินคำเหล่านี้ ชื่อของเยาเหล่าในตอนนั้นเป็นที่รู้จักไปทั่วที่ราบกลาง นางเคยได้ยินเฟิงจุนเจ๋อเอ่ยถึงเขาอยู่บ้าง แต่นางไม่คาดคิดว่าจะได้พบตัวจริงในวันนี้ "ช่างเถอะ อย่าไปฟังตาแก่นี่เพ้อเจ้อเลย รีบพาเสี่ยวเหยียนไปพักผ่อนก่อนเถอะ..." เยาเหล่าโบกมือกล่าว สายตาของมู่ชิงหลวนเลื่อนไปเห็นเสี่ยวเหยียนบนหลังของสยงจ้าน นางอดตกใจไม่ได้เมื่อเห็นอีกฝ่ายเต็มไปด้วยเลือดและเหลือลมหายใจเพียงแผ่วเบา แม้นางจะไม่ได้รู้จักเสี่ยวเหยียนลึกซึ้งนัก แต่นางก็รู้ว่าคนผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดา ใครกันที่จะทำให้คนที่เฉลียวฉลาดเช่นนี้กลายเป็นสภาพนี้ได้ "ไปเถอะ เจ้าเด็กนี่เข้าปะทะตรงๆ กับโต่วจุนระดับห้าดาว แม้เขาจะหักแขนอีกฝ่ายไปได้ข้างหนึ่ง แต่เขาก็ถูกอัดจนบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน" เฟิงจุนเจ๋อถอนหายใจและอธิบาย "อื้อ!" ศีรษะของมู่ชิงหลวนเริ่มหมุนคว้างเมื่อได้ยินคำอธิบายของเฟิงจุนเจ๋อ นางจ้องมองเสี่ยวเหยียนอย่างตะลึงงัน คนผู้นี้กล้าแลกหมัดกับยอดฝีมือระดับโต่วจุนจริงๆ หรือ? ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นระดับห้าดาว? พลังระดับนี้แม้แต่ท่านอาจารย์เฟิงจุนเจ๋อก็ยังไม่ถึง... และสิ่งที่ทำให้มุมปากของนางกระตุกจริงๆ คือคนผู้นี้ถึงกับหักแขนอีกฝ่ายได้เนี่ยนะ? มู่ชิงหลวนเช็ดเหงื่อเย็นๆ ออกจากหน้าผาก ครู่ต่อมานางก็ค่อยๆ ตั้งสติได้ นางหัวเราะขื่นในใจ ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาเจ้าคนนี้ไปทำอะไรมา? ตอนนั้นแค่เจ้าสำนักหอคอยทิศเหนือของหอคอยสายฟ้าพายุก็ไล่ล่าเขาจนวิ่งหนีหางจุกตูดเหมือนสุนัขจนตรอก แต่เพียงเวลาแค่ปีเดียว คู่ต่อสู้ของเขากระโดดข้ามจากระดับโต่วจงไปสู่ระดับโต่วจุนแล้ว มู่ชิงหลวนหันหลังกลับขณะที่ในหัวยังคงมึนงง นางนำทางกลุ่มไปยังยอดเขา จากนั้นนางก็ทำตามคำสั่งของเฟิงจุนเจ๋อโดยจัดที่พักให้หมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย นางก็เพิ่งหลุดพ้นจากความตกตะลึง ความคิดประหลาดอย่างหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ "ถ้าเฟิงชิงเอ๋อร์มาเจอเสี่ยวเหยียนตอนนี้ ไม่รู้ว่านางจะมีสีหน้าแบบไหนกันนะ" หลังจากจัดที่พักให้กลุ่มหมอเทวดาน้อยที่เหนื่อยล้าเรียบร้อยแล้ว เยาเหล่าและเฟิงจุนเจ๋อก็พาเสี่ยวเหยียนมุ่งตรงไปยังภูเขาด้านหลัง ครู่ต่อมา หอคอยหินสีดำสนิทก็ปรากฏแก่สายตา หอคอยหินนี้สร้างขึ้นอย่างหยาบๆ จะเรียกว่าหอคอยก็ดูเหมือนเสาหินสีดำที่ดูน่าเกลียดเสียมากกว่า แม้ภายนอกจะดูอัปลักษณ์ แต่เสาหินนี้กลับเป็นจุดที่มีพลังดารารวมตัวกันหนาแน่นที่สุดในแถบนี้ นั่นเป็นเพราะมันเป็นจุดที่อุกกาบาตจากอวกาศรวมพลังดาราเอาไว้พอดี เฟิงจุนเจ๋อแบกเสี่ยวเหยียนขึ้นไปบนยอดหอคอยหิน ยอดหอคอยนี้กว้างประมาณสามสิบถึงสี่สิบฟุต มีแท่นหินสีดำวางอยู่ตรงกลาง ซึ่งกว้างเพียงห้าฟุต หากมองผ่านช่องว่างออกไปก็จะเห็นท้องฟ้าแจ่มใสพอดี อุกกาบาตนี้ไม่เพียงแต่รวมพลังดารา แต่มันยังดูดซับพลังดาราจากอวกาศได้อีกด้วย แท่นหินนี้จึงเป็นจุดรวมของพลังทั้งสองสายนี้ เฟิงจุนเจ๋อวางเสี่ยวเหยียนลงบนแท่นหินอย่างระมัดระวัง ในเวลานี้อีกฝ่ายหลับตาแน่น ลมหายใจแทบจะเลือนหายไปแล้ว แม้แต่เสียงหายใจก็เบาบางผิดปกติ ทั้งร่างของเขาไม่ต่างจากคนใกล้ตาย ทันทีที่ร่างของเสี่ยวเหยียนวางลงบนแท่นหิน คลื่นพลังดาราอันหนาแน่นก็ซึมออกมาจากแท่นหิน จากนั้นพลังนั้นก็ค่อยๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา เปลวเพลิงสีม่วงน้ำตาลม้วนตัวลุกโชนขึ้นในชั่วขณะนั้น มันเปลี่ยนเป็นเกราะเปลวเพลิงทรงกลมที่ปกคลุมร่างกายของเสี่ยวเหยียนไว้ทั้งหมด เฟิงจุนเจ๋อและเยาเหล่าต่างดีใจมากกว่าจะตกใจเมื่อเห็นภาพนี้ ในเวลานี้เปลวเพลิงบัวบงกชสามพันธรณีเริ่มหนาแน่นขึ้น อาการบาดเจ็บของเสี่ยวเหยียนก็จะฟื้นตัวเร็วขึ้นตามไปด้วย "แท่นหอคอยดาราตกนี่ไม่เลวเลยจริงๆ..." เยาเหล่าถอนหายใจในใจและพูดเบาๆ "หึหึ ไม่ต้องห่วงหรอก ตราบใดที่มีพลังดาราเพียงพอที่จะหล่อเลี้ยง เปลวเพลิงบัวบงกชสามพันธรณีจะไม่มีวันดับลง เสี่ยวเหยียนจะต้องหายจากอาการบาดเจ็บอย่างแน่นอน..." เฟิงจุนเจ๋อหัวเราะ เยาเหล่าพยักหน้าเบาๆ "ไปกันเถอะ ปล่อยให้เขาพักผ่อนอยู่ที่นี่คนเดียวเงียบๆ ระยะเวลาการฟื้นตัวครั้งนี้คงจะนาน เราทำได้เพียงแค่รอ..." เยาเหล่าพยักหน้ายิ้มๆ ไม่ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหน ตราบใดที่เสี่ยวเหยียนสามารถฟื้นฟูอาการบาดเจ็บภายในร่างกายได้ ระยะเวลาก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ... "เจ้าเด็กน้อย รักษาตัวให้ดีล่ะ อาจารย์ยังรอให้เจ้ามาช่วยปรุงร่างเนื้อให้อยู่..." เยาเหล่าอมยิ้มเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าความเจ็บปวดบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียนลดลงเมื่อเปลวเพลิงลุกโชนขึ้น จากนั้นเขาก็เผยสีหน้าอ่อนล้าที่คิ้วและถอยออกจากหอคอยหินไปพร้อมกับเฟิงจุนเจ๋อ สถานที่แห่งนี้ตกอยู่ในความเงียบงันหลังจากทั้งสองจากไป มีเพียงเปลวเพลิงสีม่วงน้ำตาลที่ลุกไหม้อย่างไม่มีวันเหน็ดเหนื่อย เสี่ยวเหยียนที่อยู่ภายในเปลวเพลิงราวกับนกฟีนิกซ์ที่กำลังอาบไฟ รอคอยช่วงเวลาที่จะเกิดใหม่...