Chapter 1563: ผู้อาวุโสว่านหัว “เสี่ยวเอี๋ยน นี่มันตระกูลเหยาของข้านะ!” ชายชราผมแดงตวาดลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยวจ้องเขม็งมาทางเสี่ยวเอี๋ยน หลังจากเห็นเหยาหวานกุยดิ้นรนสุดชีวิตอยู่ในกำมือของเขา “ท่านผู้อาวุโส ข้าไม่มีเจตนาจะมาก่อความวุ่นวายระหว่างที่พักอยู่ในตระกูลเหยา แต่หากใครมารังแกอาจารย์และข้า ข้าก็จะไม่ยอมอยู่เฉยๆ ให้รังแกฝ่ายเดียวแน่!” สายตาของเสี่ยวเอี๋ยนเย็นเยียบขณะจ้องมองเหยาหวานกุยที่ทั้งตกใจและหวาดกลัวต่อหน้าผู้คนมากมาย น้ำเสียงของเขาต่ำและลึกขณะเอ่ยปาก เสี่ยวอี้ที่อยู่บนท้องฟ้าโฉบลงมาอย่างรวดเร็วเมื่อสิ้นเสียงของเสี่ยวเอี๋ยน จากนั้นเขาก็มายืนอยู่บนไหล่ของเสี่ยวเอี๋ยน เปลวเพลิงบัวบงกชโลหิตขัดเกลาหมุนวนรอบกายเขาพร้อมกับไอความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่กระจายออกมา ทำให้ผู้คนจำนวนมากรู้สึกตื่นตระหนก นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นเพลิงสวรรค์ที่ลึกลับถึงเพียงนี้ ในขณะที่เสี่ยวอี้พุ่งลงมา ร่างสีดำที่ดูแข็งแกร่งข้างกายเสี่ยวเอี๋ยนก็ขยับตัวก้าวหนึ่งและบังหน้าชายชราผมแดงไว้อย่างพอดิบพอดี ชายชราผมแดงผู้นี้แข็งแกร่งมากและเป็นถึงโต้วเซิ่งระดับหกดาวอย่างแท้จริง มีเพียงราชันย์แดนเหนือเท่านั้นที่สามารถรับมือเขาได้ แม้แต่หางตาของผู้อาวุโสว่านหัวยังกระตุกเมื่อเห็นกลุ่มคนที่อยู่ข้างกายเสี่ยวเอี๋ยน โดยเฉพาะเมื่อสายตาของเขากวาดมองร่างสีดำที่เย็นชาและไร้ความรู้สึกเบื้องหน้า ความหวาดกลัวพลันก่อตัวขึ้นในดวงตา ในการปะทะกันเมื่อครู่ เขาพบว่าแม้แต่ตัวเขาเองยังไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้เลย “เสี่ยวเอี๋ยนผู้นี้สมคำร่ำลือจริงๆ อายุยังน้อยแต่กลับมีพลังฝีมือถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีผู้แข็งแกร่งมากมายอยู่เคียงข้าง ช่างน่าอิจฉานักที่มีอัจฉริยะโดดเด่นเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นในตระกูลเสี่ยวที่เสื่อมถอยไปแล้ว...” ความโกรธบนใบหน้าของผู้อาวุโสว่านหัวค่อยๆ จางหายไป เขาพินิจมองเสี่ยวเอี๋ยน ความสำเร็จของเสี่ยวเอี๋ยนนั้นไม่ด้อยไปกว่าพวกปีศาจเฒ่าอย่างพวกเขาเลย ในบรรดาคนรุ่นใหม่ทั่วทั้งทวีป เห็นทีจะไม่มีใครเทียบเขาได้แล้ว “เสี่ยวเอี๋ยน วันนี้เป็นวันสำคัญของตระกูลเหยาข้า หากเหยาหวานกุยล่วงเกินเจ้าในทางใดทางหนึ่ง เจ้าพอจะปล่อยเขาไปเห็นแก่หน้าตระกูลเหยาของพวกเราได้หรือไม่?” ผู้คนที่อยู่รอบข้างต่างตกใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินน้ำเสียงของผู้อาวุโสว่านหัวอ่อนลงอย่างกะทันหัน พวกเขามองเสี่ยวเอี๋ยนด้วยสายตาประหลาดใจ พวกเขาไม่คิดเลยว่ายอดฝีมือระดับโต้วเซิ่งหกดาวจะไม่สามารถสยบเสี่ยวเอี๋ยนได้ “ผู้อาวุโสว่านหัว!” เหล่าผู้อาวุโสจากตระกูลเหยาต่างแสดงสีหน้าเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสว่านหัว ทำให้พวกเขาเผลอร้องออกมาโดยไม่ตั้งใจ ในมุมมองของพวกเขา หากผู้อาวุโสว่านหัวลงมือ เขาจะต้องจับตัวเสี่ยวเอี๋ยนได้อย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นมันจะเป็นการแสดงให้แขกเหรื่อเห็นว่าไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ดูหมิ่นศักดิ์ศรีของตระกูลเหยา แต่ทว่า... “หุบปากซะ ข้ารู้ว่าข้ากำลังทำอะไรอยู่!” ผู้อาวุโสว่านหัวตวาดกลับอย่างเกรี้ยวกราด สีหน้าของเขาถมึงทึงเมื่อคนพวกนี้ขัดจังหวะเขา คนอื่นอาจมองไม่ออก แต่เขาเข้าใจดีว่าต่อให้เขาสู้อย่างเต็มที่วันนี้ ก็ยากที่จะได้เปรียบเหนือร่างที่เย็นชาไร้ความรู้สึกข้างกายเสี่ยวเอี๋ยนผู้นั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเสี่ยวอี้ที่ถือเพลิงบัวบงกชโลหิตขัดเกลายืนจ้องอยู่อย่างมุ่งร้ายอีก แม้เหล่าผู้อาวุโสจะรู้สึกไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่พวกเขาทั้งหมดก็ต้องปิดปากเงียบหลังจากได้ยินเสียงตะคอกอันหนักแน่นของผู้อาวุโสว่านหัว นอกเหนือจากหัวหน้าตระกูลแล้ว ไม่มีใครมีตำแหน่งสูงส่งไปกว่าเขาภายในตระกูลอีก เสี่ยวเอี๋ยนเองก็ประหลาดใจที่ผู้อาวุโสท่านนี้ ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีตำแหน่งค่อนข้างสูงในตระกูลเหยา กลับเอ่ยถ้อยคำเช่นนี้ออกมา สีหน้าเคร่งขรึมของเขาจึงดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย “เสี่ยวเอี๋ยน เจ้าไม่ได้มาที่ตระกูลเหยาเพียงเพื่อหาเรื่องเหยาหวานกุยใช่หรือไม่?” ผู้อาวุโสว่านหัวถามอีกครั้งหลังจากเห็นสีหน้าของเสี่ยวเอี๋ยนดูดีขึ้น “อาจารย์?” เสี่ยวเอี๋ยนพยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเขาหันไปทางเหยาเหล่า เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการฟังเพียงความคิดเห็นของอาจารย์เท่านั้น ทุกคนเบนสายตาไปตามทิศทางที่เสี่ยวเอี๋ยนมอง ในที่สุดสายตาของพวกเขาก็หยุดอยู่ที่เหยาเหล่าซึ่งยังไม่ได้เอ่ยปากเลยตั้งแต่ต้น “ในเมื่อผู้อาวุโสว่านหัวออกหน้าด้วยตนเอง หากพวกเรายังยืนกรานต่อคงจะเกินไปแล้ว...” เหยาเหล่าดูสงบนิ่งท่ามกลางสายตามากมาย เขายิ้มบางๆ ขณะตอบกลับ เขารู้ดีว่าการจะสังหารเหยาหวานกุยให้ตายจริงๆ ในตอนนี้เป็นไปไม่ได้แน่นอน เพราะตระกูลเหยาไม่มีทางนั่งดูเฉยๆ แน่ ในเมื่อผู้อาวุโสว่านหัวหยิบยื่นทางลงให้ เขาก็ยินดีรับไว้ อย่างไรเสียเขาก็ได้แสดงอำนาจข่มขวัญตามที่ต้องการแล้ว ผู้อาวุโสว่านหัวถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินคำพูดของเหยาเหล่า เขามองเหยาเหล่าด้วยแววตาที่ซับซ้อนเล็กน้อย เขาไม่เคยคิดเลยว่าคนที่ตระกูลทอดทิ้งและเห็นว่าไม่จำเป็นคนนี้ จะมาถึงจุดนี้ได้ ไม่เพียงแต่ก้าวเข้าสู่ระดับโต้วเซิ่ง แต่เขายังสอนศิษย์ที่เหนือกว่าตัวเขาเองได้อีกด้วย ศิษย์ผู้นี้ของเขาทำให้เหล่าอัจฉริยะของตระกูลเหยาดูด้อยค่าไปถนัดตา “หากข้าใส่ใจให้มากกว่านี้ในตอนนั้น สถานการณ์ปัจจุบันอาจเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ...” ผู้อาวุโสว่านหัวถอนหายใจในใจ หากตระกูลใส่ใจเหยาเหล่ามากกว่านี้สักนิด เขาคงมีความรู้สึกผูกพันกับตระกูลเหยาอยู่บ้าง และหากเป็นเช่นนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างคฤหาสน์นภาและตระกูลเหยาก็คงจะดีเยี่ยม ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก... เสี่ยวเอี๋ยนพยักหน้าหลังจากเหยาเหล่าเปิดปาก เขามองเหยาหวานกุยในมืออย่างเฉยเมย จากนั้นก็เหวี่ยงร่างอีกฝ่ายไปทางกลุ่มผู้อาวุโสอย่างไม่ใส่ใจ เหล่าผู้อาวุโสรีบรับตัวเขาไว้ในสภาพที่ทุลักทุเล “ผู้อาวุโสว่านหัว ทั้งอาจารย์และข้าต่างเป็นตัวแทนของพันธมิตรคฤหาสน์นภาทั้งหมดในการมาเยือนตระกูลเหยาครั้งนี้ อาจารย์ของข้าคือประมุขพันธมิตร สถานะของท่านไม่เหมือนคนทั่วไป ดังนั้นข้าหวังว่าเหล่าผู้อาวุโสที่คิดว่าตนเองมีสถานะเหนือกว่าคนอื่นจะรู้จักควบคุมท่าทีบ้าง พันธมิตรคฤหาสน์นภาของพวกเราอาจจะเพิ่งก่อตั้งได้ไม่นาน แต่พวกเราก็จะไม่ยอมให้ใครมาวิจารณ์พวกเราตามอำเภอใจเด็ดขาด” เสี่ยวเอี๋ยนหันหน้าไปมองผู้อาวุโสว่านหัวแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เสี่ยวเอี๋ยนไม่รู้สึกเกรงกลัวหรือเคารพผู้อาวุโสของตระกูลเหยาผู้นี้แม้แต่น้อย ในด้านพละกำลัง อีกฝ่ายอาจไม่สามารถเอาชนะราชันย์แดนเหนือได้ และหากต้องต่อสู้เป็นตายกันจริงๆ เสี่ยวเอี๋ยนมั่นใจว่าเขาสามารถคร่าชีวิตอีกฝ่ายได้ ดังนั้นเสี่ยวเอี๋ยนจึงไม่ได้สุภาพจนเกินไปเมื่อเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ ทุกอย่างวัดกันที่ความแข็งแกร่ง ผู้อาวุโสว่านหัวย่อมรู้ดีถึงพลังของทั้งสองฝ่าย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ดูโกรธเคืองต่อคำพูดของเสี่ยวเอี๋ยน ในแง่ความแข็งแกร่งโดยรวม พันธมิตรคฤหาสน์นภาไม่ได้ด้อยไปกว่าตระกูลเหยาเลย หากพูดถึงพลังระดับสูงสุด พันธมิตรที่มีทั้งบรรพชนหอโอสถ, เซียวเฉิน, เสี่ยวเอี๋ยน และราชันย์แดนเหนือ ก็นับว่าเทียบเคียงกับตระกูลเหยาได้ ขณะนี้หากมองแค่ความแข็งแกร่งระหว่างทั้งสองฝ่าย ก็ไม่มีฝ่ายใดที่เหนือกว่าฝ่ายใด นี่เป็นสิ่งที่ผู้อาวุโสหลายคนรู้ดี แต่พวกเขาไม่เต็มใจจะยอมรับมันในใจเท่านั้น “ผู้อาวุโสหวานกุยเป็นคนใจร้อนไปสักหน่อย บางครั้งเขาก็เผลอพูดจาล่วงเกินไปบ้าง ผู้อาวุโสผู้นี้จะตักเตือนเขาหลังจากนี้ ทุกคนที่มาในวันนี้ล้วนเป็นแขก ไม่ว่าทั้งสองท่านจะเป็นตัวแทนของฝ่ายใด ตระกูลเหยาของเราจะปฏิบัติต่อพวกท่านอย่างสมเกียรติแขกผู้มีเกียรติแน่นอน” ผู้อาวุโสว่านหัวนั้นมีความใจกว้างกว่าเหยาหวานกุยหลายเท่า ถ้อยคำสุภาพของเขาทำให้หลายคนพยักหน้าเล็กน้อย วิธีการพูดเช่นนี้สมกับเป็นตระกูลใหญ่อย่างยิ่ง เหยาหวานกุยแสดงสีหน้าแดงก่ำ แต่เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรออกมา หากผู้อาวุโสว่านหัวไม่รีบรุดมาเสียก่อน เขาคงได้อับอายขายหน้าต่อหน้าสาธารณชน หรือถึงขั้นเอาชีวิตไม่รอดด้วยซ้ำ ผู้อาวุโสว่านหัวไม่สนใจเขา เขาสะบัดแขนเสื้อและลำแสงหลายสายพุ่งออกมา ลำแสงเหล่านั้นพุ่งเข้าปากของคนที่เคยกล่าววาจาร้ายกาจและถูกเสี่ยวเอี๋ยนจัดการไปอย่างแม่นยำ จากนั้นเขาสั่งด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “ฐานลบหลู่แขกเหรื่อ พวกเจ้าทุกคนถูกเนรเทศออกจากภูเขาโอสถเป็นเวลาสิบปี ทหารเหล็ก พาตัวพวกมันออกไป!” ร่างหลายร่างพุ่งเข้ามาหลังจากสิ้นเสียงคำสั่ง จากนั้นคนเหล่านั้นก็ลากร่างของกลุ่มคนที่ดูซีดเซียวออกไปอย่างโหดเหี้ยมราวกับลากซากสุนัข “ฮ่า ฮ่า ประมุขเหยา สหายตัวน้อยเสี่ยวเอี๋ยน ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านพอใจกับบทลงโทษนี้หรือไม่?” ผู้อาวุโสว่านหัวมองสลับระหว่างเสี่ยวเอี๋ยนกับเหยาเหล่าพร้อมหัวเราะเบาๆ “เสี่ยวเอี๋ยนชื่นชมในความยุติธรรมของผู้อาวุโสว่านหัวครับ” เสี่ยวเอี๋ยนเผยรอยยิ้มบนใบหน้า เขาประสานมือคารวะผู้อาวุโสว่านหัวอย่างสุภาพ มีหรือที่เขาจะไม่เข้าใจเจตนาของผู้อาวุโสว่านหัว? ตัวประกอบพวกนี้มีไว้ให้เขาได้ระบายอารมณ์ แต่เสี่ยวเอี๋ยนคงไม่สามารถเอาความกับเหยาหวานกุยได้แล้ว อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็ได้ลงโทษคนในตระกูลเหยาของตนเองต่อหน้าธารกำนัลไปแล้ว “สายมากแล้ว หากทุกคนวางแผนจะเข้าร่วมพิธีโอสถ โปรดตามข้าไปที่ยอดเขา ฮ่า ฮ่า ข้าได้ยินมาว่าสหายตัวน้อยเสี่ยวเอี๋ยนเคยเป็นแชมป์การหลอมโอสถมาก่อน เห็นทีท่านคงมีความสำเร็จทางด้านการหลอมโอสถอย่างสูงส่งเช่นกัน แต่พิธีโอสถของตระกูลเหยาดำเนินอยู่ในระดับที่สูงยิ่งกว่าการชุมนุมโอสถเสียอีก พิธีโอสถทุกครั้งคือการรวมตัวขั้นสูงสุดของนักหลอมโอสถในทวีปโต้วชี่ หากสหายตัวน้อยเสี่ยวเอี๋ยนสามารถคว้าชัยชนะในพิธีนี้ได้ ตำแหน่งนักหลอมโอสถอันดับหนึ่งของทวีปก็อาจจะเปลี่ยนชื่อไปเป็นของท่าน...” ผู้อาวุโสว่านหัวลูบเครา น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย ในด้านพลังโต้วชี่เขาอาจต้องยอมรับเสี่ยวเอี๋ยนในฐานะเท่าเทียมกัน แต่เมื่อพูดถึงทักษะการหลอมโอสถ ความภูมิใจของเขาก็แสดงออกมาโดยไม่ตั้งใจ เพราะตระกูลเหยาเชี่ยวชาญด้านการหลอมโอสถที่สุด เสี่ยวเอี๋ยนเพียงแค่ยิ้มเมื่อได้ยินความภาคภูมิใจในน้ำเสียงของผู้อาวุโสว่านหัว เขากล่าวอย่างเรียบๆ ว่า “ข้าเรียนรู้ทักษะการหลอมโอสถจากอาจารย์ของข้า แต่ข้าก็อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับปรมาจารย์นักหลอมโอสถระดับสูงสุดของทวีปโต้วชี่เหลือเกิน ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ประลองฝีมือกับพวกเขา” “ฮ่า ฮ่า ท่านจะมีโอกาสนั้นแน่นอน ใครก็ตามที่มีความสามารถเข้าร่วมพิธีโอสถก็ทำได้ทั้งนั้น” ผู้อาวุโสว่านหัวหัวเราะ จากนั้นเขาก็หยุดพูด ร่างของเขาเคลื่อนไหวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าแล้วบินตรงไปยังยอดเขา เหล่าผู้อาวุโสจากตระกูลเหยาติดตามไปอย่างใกล้ชิด เสี่ยวเอี๋ยนเบะปากหลังจากเห็นแผ่นหลังของเหล่าผู้อาวุโสตระกูลเหยา นี่ตระกูลเหยากำลังวางแผนกู้หน้าคืนด้วยการหลอมโอสถงั้นหรือ? ดูท่าจะไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้นหรอก... “อาจารย์ ไปกันเถอะ ไปดูกันว่าเหล่าปรมาจารย์นักหลอมโอสถระดับสูงสุดของทวีปโต้วชี่จะเป็นเช่นไร” เสี่ยวเอี๋ยนหัวเราะ เขาหันไปมองเหยาเหล่าซึ่งยิ้มและพยักหน้า จากนั้นพวกเขาทั้งสองก็เหินขึ้นสู่ฟ้าพร้อมกันและติดตามเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเหยาไปจากระยะไกลขณะที่ทุกคนรีบรุดไปยังยอดเขาอย่างรวดเร็ว