Chapter 781: ต่อสู้ลำพังท่ามกลางศัตรูนับร้อย “เซียวเหยียน เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?” ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองไม่กล้าขยับตัวทำอะไรที่ผิดสังเกต พวกเขาจ้องมองไปยังอุ้งมือของเซียวเหยียนที่บีบแน่นอยู่ที่ลำคอของผู้อาวุโสหัวเสือ ในเวลานี้เพียงแค่เซียวเหยียนออกแรงอีกนิดเดียว ก็สามารถปลิดชีพผู้อาวุโสผู้นั้นได้ทันที พวกเขาทำได้เพียงตะโกนออกมาด้วยความหวาดกลัวว่าสหายของตนจะเป็นอันตราย “ไม่มีอะไร ข้าก็แค่กำจัดปัญหาให้สิ้นซากตั้งแต่ต้นตอเท่านั้น” เซียวเหยียนยิ้มจางๆ น้ำเสียงของเขาราบเรียบอย่างยิ่ง ทว่าถ้อยคำที่ดูสงบนิ่งนี้กลับทำให้หัวใจของผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสามดิ่งวูบ แม้พวกเขาจะเตรียมการระแวดระวังไว้แล้ว แต่ก็ไม่คาดคิดว่าเซียวเหยียนจะกล้าเสี่ยงอันตรายถึงเพียงนี้ โดยการบุกเดี่ยวเข้ามาในค่ายกองทัพพันธมิตรเพื่อลอบสังหารพวกเขา “หากเจ้าฆ่าเขา เจ้าจะกลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับหุบเขามู่หลานของเราอย่างเต็มตัว เมื่อถึงเวลานั้น สถานการณ์ย่อมต้องกลายเป็นว่าฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดต้องตายกันไปข้างหนึ่งเท่านั้น!” ผู้อาวุโสมู่หลานทางด้านซ้ายจ้องมองเซียวเหยียนด้วยสายตาดุดันและเคร่งขรึมขณะเอ่ยคำพูดอย่างโหดเหี้ยม “พันธมิตรเหยียนของข้าเกือบถูกพวกเจ้าทำลายจนสิ้นซาก ตอนนี้เจ้าค่อยมาพูดแบบนี้ไม่สายไปหน่อยหรือ?” เซียวเหยียนยังคงรอยยิ้มจางไว้บนใบหน้า ทว่าในเวลานี้กลับแฝงไปด้วยความอำมหิต มือของเขาบีบแน่นขึ้นเล็กน้อยในขณะที่เอ่ยคำพูดนั้น ผู้อาวุโสหัวเสือใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำทันที เขาอ้าปากกว้างและเริ่มหอบหายใจอย่างยากลำบาก ใบหน้าของผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองกระตุก พวกเขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ในอีกชั่วอึดใจต่อมา พยายามสะกดกลั้นความโกรธแค้นในใจ ก่อนที่คนหนึ่งจะกล่าวขึ้นว่า “เซียวเหยียน ตราบใดที่เจ้าปล่อยเขาไป ข้าขอสาบานว่าหุบเขามู่หลานจะไม่สร้างปัญหาให้กับจักรวรรดิเจียหม่าและพันธมิตรเหยียนอีก เจ้าว่าอย่างไร?” “ไม่เลย” เซียวเหยียนตอบกลับพร้อมรอยยิ้มเช่นเดิม ดวงตาของผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองหดเล็กลง มือที่ซ่อนอยู่ข้างหลังเริ่มร่ายเคล็ดวิชาอย่างรวดเร็วโดยไม่ให้ทันสังเกต ทว่าปากของพวกเขากลับเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “หากเจ้ายังไม่พอใจ เราสามารถนำ ‘ทักษะสัตว์ป่าสามประสาน’ ของหุบเขามู่หลานมาแลกกับชีวิตของเขาเป็นอย่างไร? เคล็ดวิชาฉีระดับกลางขั้นพิภพนี้ เจ้าคงเคยสัมผัสด้วยตัวเองมาแล้วว่าอานุภาพของมันเป็นเช่นไร” “ทักษะสัตว์ป่าสามประสานงั้นหรือ?” ดวงตาของเซียวเหยียนไหววูบเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำเหล่านี้ แววตาของผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองปรากฏความดีใจที่ยากจะตรวจพบ ทว่าพวกเขายังไม่ทันได้เอ่ยอะไร เซียวเหยียนก็หัวเราะออกมา “ข้าสนใจเคล็ดวิชานี้จริงๆ นั่นแหละ แต่เขายังไงก็ต้องตาย!” ดวงตาของเซียวเหยียนพลันมืดครึ้มและเย็นเยียบในท้ายประโยค เปลวเพลิงสีเขียวหยกพลันปะทุออกจากมือ นิ้วกลางของเขาแทงทะลุผ่านลำคอของผู้อาวุโสหัวเสือภายใต้แสงเพลิงในทันที กึก! กึก! อึก! อึก! สายเลือดพุ่งกระจายออกมาและทิ้งรอยเลือดสีแดงฉานอันน่าสยดสยองเอาไว้บนพื้นเต็นท์สีขาวสะอาด ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองยืนนิ่งค้างจ้องมองผู้อาวุโสหัวเสือที่พลังชีวิตกำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว ร่างของเขาค่อยๆ ทรุดตัวลงอย่างหมดแรง ดวงตาของผู้อาวุโสทั้งสองแทบจะระเบิดออกด้วยความแค้น หากพวกเขามีเวลาอีกเพียงนิดเดียวก็จะสามารถใช้ ‘ทักษะสัตว์ป่าสามประสาน’ ได้ทัน ตราบใดที่พวกเขารวมพลังกันส่งผ่านเข้าไปในร่างของผู้อาวุโสหัวเสือ การจะสลัดหลุดจากมือของเซียวเหยียนย่อมง่ายดายยิ่งนัก ทว่า... พวกเขาขาดเวลาไปเพียงนิดเดียวเท่านั้น... “ไอ้สารเลวเซียวเหยียน! วันนี้ข้าจะเผาผลาญกระดูกของเจ้าให้เป็นเถ้าถ่าน!” เสียงคำรามโกรธเกรี้ยวดังขึ้นพร้อมกับพลังโต้วชี่อันมหาศาลที่ปะทุออกจากร่างของผู้อาวุโสทั้งสอง แรงปะทะจากพลังโต้วชี่ทำให้เต็นท์ขนาดใหญ่พังทลายลง เผยให้เห็นร่างภายในต่อสายตาเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากหุบเขามู่หลานที่กำลังลาดตระเวนอยู่บนท้องฟ้า สีหน้าของเซียวเหยียนเย็นชาดุจน้ำแข็ง เลือดที่เปื้อนบนมือของเขาถูกเปลวเพลิงระเหยไปจนหมดสิ้น ด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณที่เฉียบคม เขาเข้าใจดีว่าตาแก่สองคนนี้กำลังทำอะไรลับหลัง แต่การที่พวกมันคิดว่าวิธีนี้จะถ่วงเวลาเขาได้ พวกมันคิดว่าเขาเป็นเด็กน้อยไร้ประสบการณ์ที่เพิ่งออกจากบ้านหรืออย่างไร? “จับตัวมันไว้! ไม่ว่าจะตายหรือเป็น!” นิ้วของผู้อาวุโสหุบเขามู่หลานชี้ไปยังเซียวเหยียนขณะที่เสียงคำรามดังกึกก้องไปทั่วทั้งค่าย การตายของผู้อาวุโสหัวเสือถือเป็นความสูญเสียอย่างหนักหน่วงต่อหุบเขามู่หลานของพวกเขา เมื่อไร้คนผู้นี้ ก็ไม่สามารถใช้ ‘ทักษะสัตว์ป่าสามประสาน’ ได้อีกต่อไป และเมื่อไร้ทักษะนี้ หุบเขามู่หลานก็หมดสิ้นความสามารถในการข่มขวัญกลุ่มอำนาจในจักรวรรดิที่จ้องมองพวกเขาด้วยความไม่หวังดี นี่เป็นเรื่องคอขาดบาดตายสำหรับหุบเขามู่หลานอย่างแท้จริง ด้วยเหตุนี้เอง ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองจึงโกรธแค้นถึงขีดสุดในเวลานี้ ร่างคนจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามาในพื้นที่ค่ายหลังจากเสียงคำรามของผู้อาวุโสหุบเขามู่หลาน พวกเขาปรากฏตัวขึ้นตรงกลางพื้นที่อย่างรวดเร็ว สายตาเย็นชาและดุดันนับไม่ถ้วนจากทั้งพื้นดิน ท้องฟ้า และยอดเต็นท์ต่างจ้องเขม็งมาที่เซียวเหยียน แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าอันมืดดำและหนาวเหน็บ ราวกับต้องการฉีกร่างของเซียวเหยียนออกเป็นหมื่นๆ ชิ้น ใบหน้าของเซียวเหยียนเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นยอดฝีมือจำนวนมากขนาดนี้ ด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณ เขาตรวจพบโต้วหวงระดับสูงถึงสามคน หากรวมกับผู้อาวุโสมู่หลานอีกสองคน นั่นเท่ากับว่ามีโต้วหวงทั้งหมดห้าคน หากคนเหล่านี้ร่วมมือกัน แม้แต่เซียวเหยียนก็จำต้องถอยหนีไปตั้งหลักชั่วคราว แน่นอนว่าไม่ใช่เซียวเหยียนไม่อยากหนี แต่ไม่มีช่องทางให้หนีแล้ว ยอดฝีมือจากหุบเขามู่หลานเหล่านี้ช่ำชองการต่อสู้ยิ่งนัก พวกเขาปิดล้อมเส้นทางหลบหนีทั้งหมดไว้ทันทีที่ปรากฏตัว ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงฝ่าออกไปหากต้องการจะหนี เซียวเหยียนย่อตัวลงในขณะที่ความคิดนี้แล่นผ่านเข้ามาในหัว เขารีบหักนิ้วของผู้อาวุโสหัวเสืออย่างเหี้ยมโหดท่ามกลางสายตาที่ตะลึงงันของเหล่าคนรอบข้างเพื่อชิงแหวนเก็บของมาไว้ในครอบครอง เขาเก็บมันเข้ากระเป๋าเสื้อก่อนจะถีบตัวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า “หยุดมัน! หยุดมันเดี๋ยวนี้! ไม่ว่าจะตายหรือเป็น! ใครก็ตามที่ฆ่ามันได้ จะได้รับเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อาวุโสหุบเขาฝ่ายนอก!” ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองตะลึงงันกับสิ่งที่เซียวเหยียนทำไปชั่วขณะ ทว่าเมื่อตั้งสติได้ พวกเขาก็พลันมีอาการราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง พวกเขากระโดดขึ้นและตะโกนออกมาอย่างคลุ้มคลั่ง รางวัลที่ผู้อาวุโสมู่หลานประกาศออกมาดูเหมือนจะมีแรงดึงดูดมหาศาลต่อเหล่าผู้เชี่ยวชาญในหุบเขามู่หลาน ดวงตาของเหล่าคนบนฟ้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ แต่ละคนแผดเสียงคำรามและพุ่งเข้าหาเซียวเหยียนอย่างบ้าคลั่ง เซียวเหยียนสยายปีกเพลิงที่แผ่นหลัง หลบการโจมตีจากโต้วหวงคนหนึ่งได้อย่างฉิวเฉียด สีหน้าของเขาเย็นเยียบก่อนจะฟาดฝ่ามือเข้าใส่ศีรษะของโต้วหวางคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เปลวเพลิงปะทุขึ้นทันทีที่ฝ่ามือปะทะเข้ากับอีกฝ่าย ศีรษะของชายผู้นั้นแตกกระจายราวกับแตงโมที่ถูกทุบ หลังจากฆ่ายอดฝีมือระดับโต้วหวางได้ในหมัดเดียว ใบหน้าของเซียวเหยียนก็เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ดวงตาสีดำสนิทค่อยๆ เผยแววกระหายเลือดและดุดันขณะที่เขายังคงพุ่งทะลวงออกไปทางทางออกของค่ายด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี “ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!” หมัดที่ห่อหุ้มด้วยเพลิงบัวบงกชแก้วปะทะเข้ากับโต้วหวงคนหนึ่งอย่างรุนแรง พลังงานมหาศาลระเบิดออกมาจากจุดที่ปะทะกัน ไหล่ของเซียวเหยียนสั่นสะท้าน ในขณะที่โต้วหวงผู้มีพลังระดับหนึ่งดาวผู้นั้นดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัสจนกระเด็นถอยหลังไป ในที่สุดเขาก็สำรอกเลือดสดๆ ออกมาสองคำ ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจขณะมองเซียวเหยียนที่อาบไปด้วยเลือด เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในการปะทะเพียงครั้งเดียวด้วยฝีมือของเซียวเหยียนที่มีระดับพลังเท่าๆ กัน แม้หมัดของเซียวเหยียนจะทำให้โต้วหวงผู้นั้นบาดเจ็บ แต่เขาก็อาศัยจังหวะนี้หยุดการพุ่งตัวของตนเองไว้ได้ และเป็นจังหวะเดียวกันนี้เองที่ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองซึ่งจ้องมองเซียวเหยียนด้วยสายตาอาฆาตก็พุ่งตัวขึ้น คนหนึ่งอยู่ข้างหน้า อีกคนอยู่ข้างหลัง ปากของพวกเขาแผดเสียงคำรามบ้าคลั่ง แสงสีเลือดรวมตัวกันที่หมัด แสงนั้นเปลี่ยนรูปร่างเป็นหัวหมีป่าและหัวสิงโตป่า! “หมัดแยกปฐพีหมีดุ!” “พลังหมัดสิงโตทะลวง!” สีหน้าของเซียวเหยียนเคร่งขรึมขณะสัมผัสได้ถึงการโจมตีอันดุร้ายและกระหายเลือดจากทั้งหน้าและหลัง พวกเขาปิดตายเส้นทางถอยทั้งหมดของเขา ใบหน้าของเขาเริ่มตึงเครียด มือประสานอินวงแหวนเพลิงสีเขียวเข้มขยายออกไปรอบทิศทางโดยมีร่างของเขาเป็นศูนย์กลาง “ระเบิดวงแหวนเพลิง!” เสียงคำรามต่ำดังขึ้น วงแหวนเพลิงสีเขียวหยกที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วพุ่งเข้าปะทะกับการโจมตีอันดุร้ายของผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองทันที แรงระเบิดพลังงานดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้าประหนึ่งสายฟ้าฟาด พลังงานที่บ้าคลั่งและรุนแรงกระจายออกไป วงแหวนเพลิงค่อยๆ จางหายไป แต่เซียวเหยียนยังคงสัมผัสได้ถึงพลังแฝงสองสายที่พุ่งเข้าใส่เขา การโจมตีอันโหดเหี้ยมที่เล็งเป้าไปยังหน้าอกและแผ่นหลังทำให้เขาต้องส่งเสียงครางแผ่วออกมาจากลำคอ ในขณะที่เซียวเหยียนได้รับบาดเจ็บ ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองก็ถูกแรงระเบิดจากเพลิงบัวบงกชแก้วจนเลือดไหลซึมออกมาจากหมัด เห็นได้ชัดว่าทั้งสองฝ่ายต่างได้รับบาดเจ็บจากการปะทะครั้งนี้ เซียวเหยียนยังไม่ทันได้หยุดหายใจหลังจากผลักผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองให้ถอยออกไป พลังมหาศาลกว่าสิบสายก็พุ่งเข้าใส่เขาจากทุกทิศทาง พวกมันเล็งจุดตายบนร่างของเซียวเหยียนชัดเจน หลังจากเผชิญการโจมตีระยะประชิดอันเฉียบคมจากเซียวเหยียน ยอดฝีมือหุบเขามู่หลานเหล่านี้เริ่มหลีกเลี่ยงการต่อสู้ระยะประชิด โดยหันไปใช้พลังโต้วชี่มหาศาลเพื่อสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของเขาแทน เซียวเหยียนอาจเมินเฉยต่อการโจมตีเหล่านี้ได้หากมีเพียงสายเดียว ทว่าเมื่อพวกเขาทั้งหมดโจมตีเข้ามาอย่างเป็นระเบียบ แม้แต่เขาก็ไม่อาจปล่อยให้มันกระทบร่างได้ตามใจชอบ ดังนั้นเขาจึงรีบใช้เพลิงบัวบงกชแก้วสร้างเกราะเพลิงสีเขียวหยกขึ้นปกคลุมร่างกาย ลำแสงโต้วชี่บางสายอาจถูกเซียวเหยียนสลายไปได้ แต่ก็ยังมีอีกกว่าสิบสายที่กระแทกเข้ากับเกราะเพลิง คลื่นพลังงานจากการระเบิดอย่างรุนแรงทำให้ร่างของเซียวเหยียนสั่นสะเทือนอย่างหนัก “บัดซบ... หากเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าต้องถูกพวกมันรั้งตัวไว้ที่นี่แน่!” ลำแสงโต้วชี่เหล่านี้อาจไม่ทำให้เซียวเหยียนบาดเจ็บสาหัส แต่พวกมันทำให้ความเร็วของเขาลดลง และด้วยความเร็วที่ลดลงนี้ ผู้อาวุโสมู่หลานทั้งสองและยอดฝีมือระดับโต้วหวงคนอื่นๆ ก็ได้รวมพลังเสร็จสิ้น แววตาสังหารของพวกเขาจับจ้องมาที่เซียวเหยียน ทักษะระดับสูงถูกรวบรวมขึ้นอย่างรวดเร็ว หัวใจของเซียวเหยียนดิ่งวูบเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่ถูกรวบรวมขึ้นรอบตัว ในจังหวะที่เขากำลังจะทุ่มสุดตัวเพื่อใช้ ‘บัวเพลิงอัคคีพิโรธ’ ระเบิดพวกสารเลวเหล่านี้ให้สิ้นซาก ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งมาจากท้องฟ้าอันไกลโพ้น ภายในชั่วพริบตา มันพุ่งเข้าสู่พื้นที่อันวุ่นวาย ร่างหญิงสาวผู้สง่างามปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเซียวเหยียน นางยื่นมืออันบอบบางออกไป และลำแสงโต้วชี่ที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทางก็สลายกลายเป็นความว่างเปล่าในทันที ร่างในชุดดำหันศีรษะกลับมา เผยให้เห็นใบหน้าที่สวยงามและเย็นชาจนน่าหลงใหล นางคือเมดูซ่า! ดวงตาของนางกวาดมองร่างที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดของเซียวเหยียน และสัมผัสได้ถึงพลังที่ปั่นป่วนของเขา นัยน์ตายาวอันน่าหลงใหลเผยเจตนาฆ่าอันดำมืดและหนาวเหน็บ “ที่เหลือ... ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า ข้าจะทำให้ตาแก่สองตัวนี้ชดใช้ค่าตอบแทนเอง”