บทที่ 1300 (บทสรุปช่วงแรก): เขาตายแล้ว เฮือก... คลื่นพลังวิญญาณอันเข้มข้นทะลักเข้าโถมทับอาณาเขตของเหล่านักบำเพ็ญเพียรแห่งแดนมนุษย์ ทำให้ทุกคนต่างทรุดกายลงนั่งกับพื้นเพื่อเร่งดูดซับโอกาสทองอันเหลือเชื่อนี้ หนึ่งเดือนผ่านไป อู๋ชิงชิวและพวกพ้องต่างละทิ้งทุกสรรพสิ่ง ทุ่มสมาธิให้กับการบำเพ็ญเพียรในหอสายฟ้า เมื่อพวกเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็พบว่าตนเองแข็งแกร่งยิ่งกว่า 'กระบี่ไร้เทียมทาน' ที่เคยรู้จัก "ค่ายกลนี้... มันทำอะไรกันแน่?" ทุกคนต่างกวาดสายตามองไปรอบด้านด้วยความปีติ อู๋ชิงชิวเปรยขึ้นอย่างเหลือเชื่อ "ที่นี่ดูไม่เหมือนบ้านเดิมของเราเลย ราวกับว่าโลกทั้งใบได้เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ จัวฟ่านหมกมุ่นกับเรื่องนี้มานานนับศตวรรษ แต่ผลลัพธ์ที่ได้... มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว" อู๋หลานตงลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เจ้าสำนักกล่าวไว้ว่า ค่ายกลนี้จะเชื่อมต่อสองโลกเข้าด้วยกัน เมื่อมันถูกกระตุ้น พลังงานวิญญาณอันมหาศาลที่เรากำลังดื่มด่ำอยู่นี้ จึงหลั่งไหลมาจากอีกฟากหนึ่ง" "ฟากที่เป็น 'ภูเขาปีศาจ' ที่จัวฟ่านเคยกล่าวถึงงั้นหรือ?" "ใช่!" อู๋หลานตงตอบรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น อู๋ชิงชิวพยักหน้าด้วยแววตาเป็นประกาย "มิน่าเล่า ศิษย์แห่งภูเขาปีศาจถึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น เพราะพวกเขามีสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุด นี่เป็นเพราะจัวฟ่านแท้ๆ ที่ทำให้เราได้รับโอกาสเช่นเดียวกับพวกเขา เมื่อเขาผสานสองโลกเป็นหนึ่งเดียว" ทว่าอู๋หลานตงกลับไม่ได้รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อย "ข้าไม่แน่ใจนัก แต่ต้องมีเหตุผลสำคัญแน่ที่เจ้าสำนักรอจนถึงวินาทีสุดท้ายก่อนจะให้สัญญาณเปิดใช้งานค่ายกล ตอนนี้สองโลกอาจรวมเป็นหนึ่งแล้ว แต่ทางที่ดีเราควรเร่งไปสมทบกับเจ้าสำนักเพื่อช่วยเขาดีกว่า" "นั่นสิ เราต้องรีบไปหาเขา แต่ว่า..." อู๋ชิงชิวขมวดคิ้ว "เราจะเริ่มจากตรงไหนดีล่ะ?" [เฮ้อ...] อู๋หลานตงครุ่นคิด "ข้าส่งศิษย์ทั้งห้าดินแดนไปกระจายกำลังแล้ว ในเมื่อโลกทั้งสองผสานกัน ย่อมต้องมีจุดเชื่อมต่อที่นำทางเราไปได้" "ขอให้เป็นเช่นนั้น!" อู๋ชิงชิวถอนหายใจ "กว่าเราจะหาขอบเขตของโลกนั้นพบ พี่จัวอาจจะ..." ... ร่างเงาสีครามพุ่งทะยานผ่านฟากฟ้าด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ เสียงแผดคำรามด้วยความเดือดดาลดังตามหลังมา "ไอ้แก่หนังเหนียว! ไอ้คนทรยศ! หยุดอยู่ตรงนั้นเดี๋ยวนี้!" วูบ! เปลวเพลิงสีทองพุ่งเข้าสกัดร่างสีคราม ชายผู้นั้นชำเลืองมองก่อนจะซัดเปลวเพลิงสีครามเข้าปะทะอย่างรุนแรง ตูม! การปะทะส่งผลให้เกิดการระเบิดของเพลิงผลาญ พลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวเขย่าสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งสวรรค์และปฐพี จนเกิดรอยแยกมิติสีดำสนิทแผ่กระจายไปไกลนับพันลี้ แม้แต่ยอดฝีมือระดับเซียนชั้นสูงสุดก็ยากที่จะทำลายล้างได้ถึงเพียงนี้ วูบ! ทั้งสองร่างแยกห่างออกจากแรงปะทะ "เจ้าทำบ้าอะไรของเจ้า ไอ้แก่สติฟั่นเฟือน!" คุนเผิงด่าทอ 'บรรพชนมังกร' "ข้ายังไม่ได้สะสางบัญชีแค้นเก่ากับเจ้า!" "ข้าไปทำอะไรให้เจ้า? บัญชีแค้นอะไร?" "เรื่องที่เจ้าหักหลัง!" บรรพชนมังกรขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน "ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าขาย 'วิหคสายฟ้า' ให้พวกมัน เราคงไม่ต้องติดอยู่ในแดนมนุษย์เนิ่นนานถึงเพียงนี้ ด้วยพลังรวมของเรา..." "เหอะ! รวมพลังรึ? เจ้าคิดว่านั่นเพียงพอจะต่อกรกับ 'องค์จักรพรรดิสวรรค์' แล้วหรือไง?" คุนเผิงตัดบทด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "ไอ้โง่เอ๊ย เจ้าไม่รู้หรอกว่าสถานการณ์เลวร้ายแค่ไหนในตอนนั้น ที่เจ้ายังยืนเห่าอยู่นี่ได้ ก็เพราะวิหคสายฟ้าเสียสละ และข้าที่แกล้งทำเป็นอ่อนแอต่างหาก" บรรพชนมังกรชะงัก "กลอุบาย? อะไรนะ?" "นั่นคือสิ่งที่วิหคสายฟ้าเลือกทำด้วยความเต็มใจ ข้าไม่เคยหักหลังใครทั้งนั้น" บรรพชนมังกรตัวสั่นงันงกด้วยความสับสน "อะไรนะ? มันบ้าไปแล้วหรือไง? ถึงได้ยอมมอบตัวให้องค์จักรพรรดิสวรรค์?" "เขาไม่ได้บ้า แต่นั่นคือวิถีแห่งผู้กล้า เพื่อรักษาทุกคน การเสียสละของเขาถือว่าคุ้มค่า แล้วเจ้าจะรู้อะไรบ้าง!" คุนเผิงตวาดพร้อมถอนหายใจ บรรพชนมังกรยืนอึ้ง ความโกรธแค้นมลายหายไปสิ้น ทันใดนั้น ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วจนเปลวเพลิงรอบข้างดับวูบ ทั้งสองตะโกนขึ้นพร้อมกัน "ซิ่งอ่าว! เจ้าออกมาแล้ว!" "ฮ่าๆๆ ใช่แล้ว ข้าเบื่อที่ต้องร่อนเร่ไปทั่วทะเลเหนือเต็มทน ในเมื่อม่านพลังขององค์จักรพรรดิสวรรค์สลายไปแล้ว ข้าก็มีอิสระที่จะยืดเส้นยืดสายเสียที พวกเจ้าสองคนจะตีกันต่อก็เชิญเลยนะ... หึหึหึ" มิติเบื้องหน้าบิดเบี้ยว ชายชราตาเดียวปรากฏตัวขึ้นพร้อมรอยยิ้มกริ่ม คุนเผิงถอนหายใจ "มังกรแก่, ซิ่งอ่าว ฟังข้าให้ดี ข้าจะอธิบายทุกอย่างระหว่างทางที่เราไปหาจัวฟ่าน เขายอมลบแดนมนุษย์ทิ้งก็เพราะเชื่อใจเรา ป่านนี้เขาคงเผชิญหน้ากับองค์จักรพรรดิสวรรค์แล้ว เราต้องไปช่วยเขาก่อนที่เขาจะถูกสังหาร มิเช่นนั้นความทุกข์ทรมานทั้งมวลจะสูญเปล่า" คุนเผิงรีบทะยานร่างออกไป "ชิ! ทุกข์ทรมานอะไรกัน? ก็แค่มุดหัวอยู่บนภูเขาตอนที่เราติดอยู่ในคุก!" บรรพชนมังกรพ่นลมหายใจอย่างขัดใจ แต่ก็ยังเลือกที่จะติดตามไป ในเมื่อมีศัตรูคนเดียวกัน ความแค้นเรื่องการทรยศจึงถูกพับเก็บไว้ชั่วคราว ซิ่งอ่าวยักไหล่ก่อนจะเร่งตามไป ทั้งสามบินอยู่สามวันเต็มจนมาถึงรอยต่อระหว่างแดนมนุษย์กับแดนศักดิ์สิทธิ์ เมื่อก้าวเข้าสู่โลกใหม่ คุนเผิงก็แผดเสียงร้อง บรรพชนมังกรคำรามก้อง วูบ! เหล่านกและมังกรต่างโผบินมารวมตัวกันด้วยความยินดี "คารวะท่านคุนเผิง!" "คารวะบรรพชนมังกร!" ... "แล้วข้าล่ะ?" ซิ่งอ่าวทำหน้าบูดบึ้งที่ถูกลืม คุนเผิงหัวเราะเยาะ "ซิ่งอ่าว อย่าได้สนใจเลย ที่นี่ไม่ใช่ทะเล พวกมันไม่ใช่คนของเจ้า" "งั้นเราก็ไปที่ทะเลกัน!" "แต่จัวฟ่านจะไปที่นั่นหรือ?" บรรพชนมังกรหันไปมองเหล่าสัตว์วิญญาณและมังกร "ฟังให้ดี พวกข้ากำลังตามหาคนชื่อจัวฟ่าน ไปตามหาเขามา!" มังกรตัวหนึ่งลังเล "ท่านบรรพชน... คือคนเดียวกับจัวฟ่านที่เป็นพ่อบ้านของตระกูลหลัวใช่หรือไม่?" คุนเผิงพยักหน้า "เขาเคยเป็นพ่อบ้านในตระกูลเล็กๆ ที่แดนมนุษย์ ดูเหมือนเขาจะพอใจกับตำแหน่งนั้นมาก เจ้าพอจะรู้ไหมว่าเขาอยู่ที่ไหน?" มังกรตัวนั้นก้มศีรษะ "ท่านบรรพชน, ท่านผู้เฒ่า... พ่อบ้านจัวบอกว่าเขาเป็นตัวแทนของพวกท่าน และร่วมมือกับพวกเราในการบุกโจมตีภูเขาศักดิ์สิทธิ์" "โฮ่! ไอ้เด็กนั่นกล้าแอบอ้างอำนาจพวกข้าเชียวรึ? ปล่อยให้พวกข้าจมปลักแล้วยังจะมาใช้ชื่อพวกข้าอีก? เหลือจะเชื่อ!" บรรพชนมังกรเดือดดาล "ไอ้เด็กเวรนั่นอยู่ที่ไหน? ข้าจะจับมันมาสับเป็นชิ้นๆ!" ซี้ด~ มังกรตัวนั้นสะดุ้ง "เขามิใช่ตัวแทนของท่านบรรพชนหรือ? ซวยแล้ว! พวกเราถูกหลอก! เขามีสัตว์ศักดิ์สิทธิ์สองตัวและยังแอบอ้างว่าเป็นผู้สืบทอดของท่านบรรพชน พวกเราถึงได้เชื่อสนิทใจ แม้แต่ 'สระคืนมังกร' พวกเราก็ปล่อยให้พวกเขาเข้าไป พวกข้าจะไปกำจัดพวกนักต้มตุ๋นเดี๋ยวนี้!" "นักต้มตุ๋นอะไรกัน? เจ้าแยกกลิ่นอายสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของจริงกับของเก๊ไม่ออกหรือไง? ผู้สืบทอดคนนั้นก็เป็นศิษย์ของมังกรแก่นี่แหละ!" คุนเผิงเหลือบมองบรรพชนมังกร บรรพชนมังกรพยักหน้า "นั่นต้องเป็น เย่หลิน แน่นอน พวกมันเป็นคนของข้าจริง ข้าแค่โมโหไปหน่อย แต่อย่าได้คิดจะไปทำอะไรพวกมันเชียว รักษาหัวของพวกเจ้าไว้ให้ดีเถอะ" "เอ่อ... ขอรับ..." มังกรตัวนั้นตัวสั่นเทา [ข้าไม่ยักรู้ว่าบรรพชนชอบล้อเล่น... เกือบตายแล้วไหมล่ะ] "เจ้ายังไม่ตอบเลยว่าจัวฟ่านอยู่ที่ไหน พาพวกข้าไป!" "คือว่า... ข้าไปไม่ได้ขอรับ" "ทำไม?" "ข้าพาพวกท่านไปได้แค่ตระกูลหลัว เพราะว่าพวกเราไม่สามารถหาตัวพ่อบ้านจัวพบ" "เพราะเหตุใด?" "เพราะว่า... เขาตายแล้วขอรับ" "อะไรนะ?!" เหล่าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ร้องตะโกนออกมาพร้อมกัน คุนเผิงถึงกับเข่าอ่อนทรุดลง "จบสิ้นแล้ว... สิ่งที่พวกเราเพียรพยายามมาทั้งหมด... สูญเปล่าไปสิ้นแล้ว..."