### บทที่ 1283 ภาพลวงตา ท่ามกลางหุบเขาอันเงียบสงัด มีศาลาไม้ไผ่ตั้งตระหง่านอยู่เพียงลำพัง เสียงน้ำตกที่ซัดสาดกระทบสระน้ำเบื้องล่างดังกึกก้องกังวาน ประสานท่วงทำนองกับทัศนียภาพอันงดงามราวกับภาพวาด ชายหนุ่มในชุดขาววัยราวยี่สิบปีนั่งสงบนิ่งอยู่ในศาลา นิ้วเรียวยาวบรรจงกรีดกรายลงบนสายพิณ สร้างสรรค์ท่วงทำนองอันแผ่วหวานที่แผ่ซ่านไปทั่วหุบเขา ดึงดูดให้เหล่าวิหคและหมู่ภมรพากันมาห้อมล้อมด้วยความเคลิบเคลิ้ม “อึก…” เสียงครวญครางแผ่วเบาดังออกมาจากเตียงนอนที่ถูกม่านบังตาปิดกั้นไว้ ทว่าชายหนุ่มยังคงบรรเลงเพลงพิณอย่างไม่สะทกสะท้าน “ฟื้นแล้วหรือ?” “ที่นี่ที่ไหน?” ฉู่ชิงเฉิงแหวกม่านออก กวาดสายตามองไปรอบกายด้วยความตื่นตระหนก ใบหน้าของนางซีดเผือดขณะจ้องมองทิวทัศน์เบื้องหน้าอย่างระแวดระวัง “ท่านเป็นใคร?” ชายหนุ่มยิ้มรับ “แม่นาง ท่านปลอดภัยแล้ว ข้ามิได้ประสงค์ร้าย เจ้าหมดสติไปในเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์ลำดับที่หก ซึ่งส่งผลกระทบต่อจิตวิญญาณของเจ้า ตอนนี้ร่างกายเจ้ายังอ่อนแอ จำเป็นต้องพักผ่อนให้มาก” “ท่านยังไม่ได้ตอบคำถามข้า” ฉู่ชิงเฉิงยังคงตั้งท่าป้องกันตัว ชายหนุ่มหยุดมือ “แม่นางช่างระแวดระวังตัวนัก ข้าไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดเจ้าจึงปล่อยให้เหอเฮ่าตงผู้นั้นหลอกลวงจนต้องสูญเสียลมปราณไปได้ง่ายดายเช่นนั้น ฮ่า ฮ่า ฮ่า นับว่าโชคดีแล้วที่เจ้าไม่ได้ใส่ใจเขามากนัก มิเช่นนั้นเจ้าคงไม่ได้เสียไปเพียงแค่ลมปราณที่ใครบางคนประทานให้หรอก แต่นี่ก็พิสูจน์ได้ว่าเจ้าเป็นคนจิตใจดีเพียงใด ข้าพอจะเข้าใจแล้วว่าเหตุใดเขาจึงมอบสิ่งนั้นให้แก่เจ้า” “ท่านพูดเรื่องอะไร?” “ไม่มีอะไร ข้าเพียงแค่ระลึกความหลังเท่านั้น” ชายหนุ่มเริ่มบรรเลงพิณต่อ “ให้ข้าแนะนำตัวเสียหน่อย ทุกคนต่างเรียกข้าว่าท่านสุ่ยจิ้ง แม่นางจะเรียกเช่นนั้นก็ได้ ที่นี่คือบ้านของข้า 'กระท่อมนภาสะท้อนจันทร์' แม่นางสามารถพักอาศัยอยู่ที่นี่ได้อย่างปลอดภัย จะไม่มีใครมารบกวนเจ้าแน่นอน” ฉู่ชิงเฉิงจ้องมองเขาอยู่นาน “ท่านจะกักขังข้าไว้ที่นี่?” “มิใช่ ข้าเพียงเชิญแม่นางมาเป็นแขกของข้าเท่านั้น” “หากข้าจะไป ท่านจะไม่ขัดขวางใช่หรือไม่?” “แน่นอน ข้าเป็นคนรักษาคำพูด” สุ่ยจิ้งกล่าวพลางจดจ่ออยู่กับการดีดพิณ ฉู่ชิงเฉิงพยักหน้าพลางยิ้ม “หากท่านผิดคำพูด ท่านก็เป็นได้เพียงแค่สุนัข” “มิใช่แค่สุนัข แต่เป็นสุนัขตัวเมียต่างหาก” “ข้าต้องการไปหาจั๋วฟาน อย่าได้ขัดขวางข้า” สิ้นคำ ฉู่ชิงเฉิงก็ทะยานร่างพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที สุ่ยจิ้งยังคงดีดพิณต่อไปโดยไม่สะทกสะท้าน ฉู่ชิงเฉิงเลิกคิ้ว “ข้าไม่สนหรอกว่าท่านเป็นใคร แต่ท่านกักขังข้าไว้ไม่ได้ ข้าจะไปหาจั๋วฟานเพื่อดูว่าเขาจะพูดอย่างไรเกี่ยวกับท่าน หากท่านหวังดีจริง ข้าจะกลับมาขอบคุณท่าน แต่ท่านดูแปลกเกินกว่าจะเป็นคนดี” ว่าแล้วนางก็ทะยานร่างห่างออกไป หนึ่งชั่วโมงผ่านไป ฉู่ชิงเฉิงข้ามผ่านภูเขาไปนับสิบลูก แต่กลับไม่พบผู้คนหรือร่องรอยของอารยธรรมเลยแม้แต่น้อย นางเริ่มกังวลใจ [ที่นี่ที่ไหนกัน? ทำไมถึงไม่มีคนเลย?] นางต้องการพบใครสักคนเพื่อถามทางไปยังตระกูลหลัว หกชั่วโมงผ่านไป ร่างกายของฉู่ชิงเฉิงเริ่มอ่อนแรงลง ความเหนื่อยล้าจากการบินท่ามกลางเปลวแดดอันแผดเผาเริ่มกัดกินนาง ทันใดนั้น นางสังเกตเห็นลำธารในหุบเขาแห่งหนึ่งจึงรีบร่อนลงพัก แต่แล้ว เสียงพิณที่คุ้นเคยก็แว่วเข้ามาในโสตประสาท ทำให้นางหูผึ่งขึ้นมาทันที [ที่ไหนมีเสียงพิณ ที่นั่นย่อมมีคน!] ฉู่ชิงเฉิงรีบสาวเท้าไปยังต้นเสียง แหวกม่านเข้าไปในศาลา “ขออภัยเจ้าค่ะ คือว่า…” ฉู่ชิงเฉิงหยุดชะงักกึก เบื้องหน้าของนางคือสุ่ยจิ้งที่ยังคงดีดพิณอย่างใจเย็น สุ่ยจิ้งยิ้ม “แม่นางฉู่ กลับมาแล้วหรือ? สภาพร่างกายของเจ้าเช่นนี้ จำเป็นต้องพักผ่อนนะ” “ท-ทำไมถึงเป็นท่าน?” ฉู่ชิงเฉิงมองไปรอบๆ อย่างตะลึงงัน “เหตุใดข้าถึงกลับมาที่นี่ ข้าออกจากที่นี่มาแล้วชัดๆ…” สุ่ยจิ้งส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม ฉู่ชิงเฉิงประสานมือด้วยความโกรธเกรี้ยว “ลาล่ะ!” นางพุ่งทะยานออกไปอีกครั้ง โดยมีเสียงพิณของสุ่ยจิ้งบรรเลงไล่หลัง เวลาผ่านไปอีกสิบสองชั่วโมง ฉู่ชิงเฉิงแม้จะดูเหนื่อยล้าแต่แววตายังคงแน่วแน่ ทว่าเมื่อนางหยุดชะงักกลางอากาศ ภาพเบื้องหน้าก็ทำให้ต้องตกตะลึง เสียงพิณอันคุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง [ไม่จริง... เขาไม่มีทางตามมาที่นี่ได้...] ฉู่ชิงเฉิงส่ายหัวรัว ก่อนจะร่อนลงสู่หุบเขาที่คุ้นเคย และพบสุ่ยจิ้งนั่งดีดพิณอยู่ที่เดิม สุ่ยจิ้งยิ้ม “แม่นางฉู่ เจ้าจากไปนานเกินไปแล้ว ต้องพักผ่อนบ้าง มิเช่นนั้นอาการของเจ้าจะยิ่งแย่ลง” “ท-ท่านทำอะไรกันแน่?” ฉู่ชิงเฉิงกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ “ท่านบอกว่าจะไม่กักขังข้า แต่ท่านกลับไม่รักษาคำพูด!” เสียงพิณหยุดลง สุ่ยจิ้งยิ้ม “แม่นางฉู่ ข้าเคยทำร้ายเจ้าหรือ?” “ท่านต้องใช้ค่ายกลลวงตากักขังข้าไว้เพื่อให้ข้ากลับมาที่นี่ทุกครั้งแน่ๆ ท่านกำลังจับข้าเป็นนักโทษ!” สุ่ยจิ้งส่ายหน้า “แม่นางฉู่ ข้าขอสาบานต่อจิตวิญญาณแห่งเต๋าของข้า ที่นี่ไม่มีค่ายกลใดๆ ทั้งสิ้น” “ถ้าอย่างนั้น ทำไมข้าถึงออกไปไม่ได้?” “ที่นี่คือ 'กระท่อมนภาสะท้อนจันทร์' ทุกสิ่งล้วนเป็นเพียงภาพลวงตา ลาภยศสรรเสริญ ความรักความแค้น สิ่งเหล่านี้คือเครื่องพันธนาการที่ทำให้มนุษย์ปุถุชนมองไม่เห็นหนทางออก สิ่งที่กักขังเจ้าไว้ไม่ใช่ค่ายกล แต่คือจิตใจของเจ้าเอง” สุ่ยจิ้งยิ้มบางก่อนจะเลือนหายไป ทิ้งไว้เพียงเสียงที่กังวานไปทั่วหุบเขา “แม่นางฉู่ พักผ่อนเถิด อีกไม่กี่วันข้าจะกลับมาใหม่ ดูแลตัวเองด้วย!” “เดี๋ยวสิ! ปล่อยข้าไปนะ!” ฉู่ชิงเฉิงตะโกนก้องไปในความว่างเปล่า นางสูดลมหายใจลึก พุ่งทะยานออกไปด้วยความแน่วแน่ในทิศทางใหม่ แต่ผลลัพธ์ยังคงจบลงที่เดิม หอบหายใจด้วยความอ่อนล้า ฉู่ชิงเฉิงพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ผลลัพธ์ไม่เคยเปลี่ยน สิ่งที่นางทำมีเพียงการเสียเวลาและพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์ หลังพยายามมาถึงแปดครั้ง ฉู่ชิงเฉิงก็หมดสิ้นเรี่ยวแรง ร่างของนางร่วงหล่นลงจากฟ้า ทว่าหินเบื้องล่างกลับบิดเบี้ยวกลายเป็นเตียงนอนในศาลาอย่างน่าประหลาด เช้าวันรุ่งขึ้น ฉู่ชิงเฉิงตื่นขึ้นมาพบว่าตนเองกลับมาอยู่บนเตียงนอนเดิม เสียงน้ำตกและเสียงนกยังคงขับขานไม่เปลี่ยนแปลง หัวใจของนางสั่นระรัวด้วยความหวาดกลัว... นางไม่อาจหลบหนีไปไหนได้เลย สุ่ยจิ้งยืนมองลงมาจากยอดเขาด้วยแววตาเย้ยหยัน “ทุกอย่างที่นี่ล้วนเป็นภาพลวงตา ลาภยศก็เป็นเพียงสิ่งชั่วคราว ผู้ที่ไร้ปัญญาไม่อาจหนีพ้นจากหัวใจของตนเองได้ ฉู่ชิงเฉิงนับว่าเป็นคนดีที่หายาก แต่แม้แต่ตัวนางเองก็ยังหนีไม่พ้น นับประสาอะไรกับผู้อื่น โลกนี้ช่างไร้ความหวังเสียจริง เจ้าว่าไหม 'จิตวิญญาณกระบี่'?” “ถึงจะดูไร้ความหวังเพียงใด โชคชะตาก็มิใช่อะไรที่มดปลวกจะกำหนดได้ มันคือเจตจำนงแห่งสวรรค์!” ชายวัยกลางคนข้างกายเขามีแววตาคมกริบ แขนซ้ายที่ว่างเปล่าปลิวไสวไปตามสายลม สุ่ยจิ้งเผยรอยยิ้มมั่นใจราวกับกุมชะตาของทุกคนไว้ ก่อนจะเดินจากไป ทิ้งให้จิตวิญญาณกระบี่จ้องมองตามด้วยแววตาเคร่งขรึม บทสุดท้ายแห่งเจตจำนงสวรรค์... กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว