## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2480 สงครามแย่งชิงอาณาเขต (ภาค 2)** "เดี๋ยวก่อน เหตุใดลิธจึงขอร้องควิลล่าแทนที่จะเป็นเธอ? เขารู้ดีว่าเมื่อมาโนฮาร์จากไป เจ้าคือจอมเวทนักรักษาระดับแนวหน้าของอาณาจักรโดยไม่ต้องสงสัย" "ข้าเป็นเช่นนั้น แต่ข้ายังถูกห้ามไม่ให้เข้าสู่ทะเลทรายโลหิตด้วย" วาสเตอร์พยักหน้า "ดังนั้นไม่ว่าลิธจะทำไปเพื่อปกป้องข้า หรือเพื่อกันข้าให้ห่าง เราทั้งคู่ต่างมีความลับ และถ้าเขาไม่ต้องการแบ่งปัน ข้าก็จะไม่เซ้าซี้" "แล้วเหตุใดเจ้าจึงถูกห้ามไม่ให้ไปทะเลทราย? เป็นเพราะสิ่งที่เจ้าทำในฐานะจอมเวทระดับสูงงั้นหรือ?" ซินญ่าจ้องมองเขาตรงๆ หวังจะได้รับความจริง แต่ก็เตรียมใจที่จะรับคำโกหก สงครามแห่งกริฟฟอนยุติลงแล้ว วาสเตอร์ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ ที่จะปฏิเสธการไปเยี่ยมลิธและคามิล่าที่ทะเลทรายได้อีกต่อไป เขารู้ดีว่าการปฏิบัติต่อซินญ่าเหมือนคนโง่จะทำให้ความไว้เนื้อเชื่อใจของเธอเหือดหายไป จึงตัดสินใจบอกความจริงกับเธอ หรืออย่างน้อย ก็บอกความจริงในส่วนที่ยอมรับได้ "ไม่ มันเป็นเพราะสิ่งที่ข้าทำในฐานะจอมเวท" วาสเตอร์ส่ายหน้า "ข้าจำเป็นต้องจัดหาทรัพยากรสำหรับการวิจัยของข้า และข้าไม่สามารถนำพวกมันทั้งหมดจากอาณาจักรมาได้โดยไม่ก่อให้เกิดสัญญาณเตือนมากพอที่จะเปิดเผยตัวตนของข้า ดังนั้น ข้าก็นำมันมาจากทั่วการ์เดน ปัญหาก็คือ แม้ว่าข้าจะรู้วิธีเดินทางข้ามจักรวรรดิเช่นเดียวกับอาณาจักร แต่ซาลาร์คหลอกลวงได้ยากกว่ามากและยังคงพยาบาทอย่างแรงกล้า "ข้าเข้าใจแล้ว" เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอก "แน่นอนว่าการขโมยโลหะอาคมและผลึกมานาเป็นเรื่องเลวร้าย แต่**วาสเตอร์**ทำไปเพื่อเหตุผลที่ดี มันเป็นอาชญากรรมที่ไม่มีเหยื่อ และเมื่อการวิจัยของเขาประสบผลสำเร็จ ข้าแน่ใจว่า**วาสเตอร์**จะหาวิธีชดเชยกับทุกคนที่เขาทำร้าย: ซินญ่าไม่รู้เลยว่าทรัพยากรที่เขากล่าวถึงนั้นรวมถึงชีวิตของผู้คนนับพัน จอมเวทผู้นี้รู้สึกแย่มากที่ปิดบังความจริงเช่นนั้น แต่เขาก็กลัวที่จะสูญเสียเธอไปจนไม่กล้าบอกความจริงทั้งหมด "ว่าแต่ เจ้าควรมองหาวิธีที่จะใช้เวลาอยู่กับคามิล่าให้มากขึ้นนะ" **วาสเตอร์**รีบเปลี่ยนเรื่อง "นี่เป็นการตั้งครรภ์ครั้งแรกของเธอ และเธอคงต้องการคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ "อีกอย่าง หากคามิล่าไม่เริ่มเร่งเรียนมารยาทในราชสำนักในไม่ช้า เธอก็จะเสียใจเมื่อต้องเข้าร่วมงานสาธารณะใดๆ ตอนนี้เธอเป็นท่านเคาน์เตสแล้ว เป็นพี่สาวของบารอนเนส และแต่งงานกับจอมเวท "ผู้คนต่างกระตือรือร้นที่จะประจบประแจงเธอและพร้อมจะฉีกเธอออกเป็นชิ้นๆ ในเวลาเดียวกัน อะไรที่ง่ายกว่าก็ใช้ได้" "เธอไม่คิดว่าข้าพยายามแล้วหรือ?" ซินญ่าพ่นลมออกจมูก "ทุกครั้งที่ลิธฟื้นตัวจากการสู้รบ คามิก็อยู่เคียงข้างเขาในทะเลทราย ข้าไม่สามารถละทิ้งความรับผิดชอบของตัวเองและทอดทิ้งพวกเธอและเด็กๆ เพื่อต้องอดนอนข้ามคืนในต่างแดนได้ "ตอนนี้ที่เธอกลับมาทำงานแล้ว การได้พบเธอยิ่งยากขึ้นไปอีก เธออาจจะกระตือรือร้นที่จะพิสูจน์คุณค่าของตนเองให้ทุกคนเห็น หรือไม่ก็เหนื่อยเกินกว่าจะพบข้า ข้าไม่เข้าใจว่าทำไมเธอไม่ทิ้งทุกอย่างแล้วมีความสุขกับสิ่งที่ตนมี "เหมือนกับที่เธอทำน่ะหรือ?" **วาสเตอร์**หยอกล้อเธอ "นับตั้งแต่เธอได้กลับมามองเห็น เธอก็ทุ่มเททุกอย่างเพื่อเรียนรู้วิธีอ่าน เขียน นับ เย็บปัก และทำอาหาร กลับไปที่ลูเทีย แทบจะหาเธอไม่เจอเลยหากไม่มีหนังสืออยู่ในมือ" "นั่นก็เพราะฟอลมักทำให้ข้าโง่เขลามาหลายปี และข้ามีอะไรต้องตามเก็บอีกเยอะ" เธอหน้าแดงด้วยความอาย "ข้าต้องมีความสามารถในการดูแลลูกๆ ของข้าด้วยตัวเอง และการสนทนา "ตอนนั้นข้าไม่สามารถเข้าใจครึ่งหนึ่งของสิ่งที่ฟิเลียและเฟรย์พูดคุยกัน และการที่ช่วยพวกเขาทำการบ้านไม่ได้ทำให้ข้ารู้สึกโง่" "แล้วหลังจากที่เธอแต่งงานกับข้า เธอก็ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับการเมือง ประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ วรรณกรรม ดนตรี และมารยาทในราชสำนัก" วาสเตอร์พูดต่อราวกับว่าเขาไม่ได้ยินเธอ "ตอนนี้เธอเป็นผู้กุมบังเหียนของแกรนด์ดัชชี ขณะที่ข้าอยู่ที่สถาบัน "เผื่อเธอสังเกตดูเองแล้ว เธอก็ไม่ใช่คนขี้เกียจเสียหน่อย เธอจะโทษเธอได้อย่างไรในเมื่อเธอก็เปลี่ยนจากงานเต็มเวลาหนึ่งไปสู่อีกงานหนึ่งอยู่ตลอด? "นั่นมันคนละเรื่องกัน!" เมื่อเขาพูดเช่นนั้น ซินญ่าก็รู้สึกเหมือนเป็นคนหน้าซื่อใจคด แต่เธอไม่มีวันยอมรับมันออกมาดังๆ "เด็กๆ โตพอที่จะไปโรงเรียนได้แล้ว และเธอก็อยู่ที่สถาบันหรือในห้องทดลองลับของเธอเกือบตลอดเวลา "ที่ไม่มีอะไรต้องทำมานานขนาดนี้ ข้าคงตายเพราะเบื่อ ข้าใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตนั่งอยู่เฉยๆ เหมือนตุ๊กตา มีเพียงไออุ่นจากแสงอาทิตย์ที่ผิวหนังเท่านั้นที่บ่งบอกถึงเวลาที่ผ่านไป "ความคิดที่จะไร้ประโยชน์อีกครั้งทำให้ข้าแทบจะเน่าเปื่อยอยู่ข้างใน ยิ่งไปกว่านั้น เธอได้ให้โอกาสครั้งที่สองแก่ข้า **วาสเตอร์** ข้าอยากทำให้เธอภูมิใจในตัวข้าและช่วยเหลือเธอเท่าที่ทำได้ เพื่อที่เมื่อเธอกลับบ้านในที่สุด เราจะได้ใช้เวลาด้วยกัน" "เธอไม่คิดว่าคามิล่าก็รู้สึกเช่นเดียวกันหรือ?" เขาโต้แย้งอย่างเฉียบคม "ลิธก็ทำงานหนักมากเช่นกัน และหากไม่มีงานของเธอ เธอก็จะไม่มีอะไรให้ทำ อีกทั้ง สำหรับคามิล่า การทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ไม่ใช่แค่หนทางที่จะรู้สึกมีคุณค่าและได้เงินของตัวเอง "นั่นคือวิธีที่เธอช่วยชีวิตตัวเองหลังจากพ่อแม่ของเธอตัดขาดเธอ มันคือสิ่งที่เธอสร้างขึ้นมาตลอดชีวิต และลิธได้ต่อสู้ดิ้นรนอย่างหนักเพื่อมอบมันกลับคืนมาให้เธอ เธอจะลาออกไปง่ายๆ ไม่ได้ มันก็เหมือนกับการถ่มน้ำลายใส่ความเสียสละทั้งหมดที่เธอได้ทำไป และสิ้นเปลืองความพยายามของลิธ "ใครจะรู้ บางทีเมื่ออีลิเซียเกิดมา ลำดับความสำคัญของคามิล่าอาจจะเปลี่ยนไป แต่จนกว่าจะถึงตอนนั้น เธอก็ต้องเคารพการตัดสินใจของเธอ เช่นเดียวกับที่เธอเคารพการตัดสินใจของเธอ" "ข้าชอบเวลาที่เธอพูดถูกนะ แต่เธอควรจะพยายามพูดให้น้อยกว่าการเป็นคนฉลาดแกมโกงหน่อย" ซินญ่าหัวเราะก่อนจะจูบเขาอีกครั้ง "ว่าแต่ เทซก้าเป็นอย่างไรบ้าง? เด็กๆ คิดถึงเขามาก และพูดตามตรง มันก็ไม่เหมือนเดิมเลยที่ไม่มีเขาอยู่รอบๆ "เขากำลังรับการรักษาอยู่ มันอาจจะต้องใช้เวลา และส่วนที่แย่ที่สุดคือข้าไม่รู้เลยว่านานแค่ไหน เขาจะกลับมาก็ต่อเมื่อพลังชีวิตของเขามั่นคงแล้วเท่านั้น" วาสเตอร์ถอนหายใจ พลางคิดถึงซันอีทเตอร์ไปด้วย "ทำไม? เนเลียเข้มงวดกับเด็กๆ เกินไปหรือเปล่า?" "ไม่เลย เธอเยี่ยมมาก" ซินญ่าส่ายหน้า "การมีป้าที่สวยและยังเป็นกริฟฟอนอีกด้วยนั้นเป็นเหมือนฝันที่เป็นจริง อย่างน้อยก็ในช่วงแรก ฟิเลียและเฟรย์ยังคงบอบช้ำจากการตายของสัตว์เวทมนตร์ของพวกเขา "เทซก้าได้กลายเป็นสิ่งคงที่ในชีวิตของพวกเขา และในแต่ละวันที่ผ่านไปโดยไม่ได้พบหรือได้ยินข่าวจากเขา พวกเขาก็ยิ่งกังวลใจมากขึ้น พวกเขาเกรงว่าเทซก้าจะตายไปแล้ว และเรากำลังปิดบังความจริงจากพวกเขา" "เขาไม่เป็นอะไร ข้าประกันได้เลย ข้าจะคุยกับเด็กๆ เมื่อพวกเขากลับบ้านจากโรงเรียน เธอเชิญไปทะเลทรายเพื่อเยี่ยมเยียนพี่เขยของเธอได้เลย" วาสเตอร์กล่าว "เธอแน่ใจนะว่าเธอไม่ต้องการให้ข้าอยู่ที่นี่กับเธอ?" "ข้าต้องกลับไปทำงานอยู่ดี และครอบครัวก็ควรรักษาความสัมพันธ์ไว้" เขานั่งลงที่โต๊ะทำงาน จัดเรียงเอกสารที่นำมาจากสถาบันเป็นกองอย่างเป็นระเบียบ "ทักทายทุกคนแทนข้าด้วย หากพวกเขาต้องการอะไร แค่บอกมา" "ได้เลย" ซินญ่าเปลี่ยนเสื้อผ้าหรูหราของเธอให้กลายเป็นชุดที่ดูสบายๆ ก่อนที่จะข้ามประตูไปยังทะเลทราย "แล้วเจอกัน"