## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): 2509 เวทสร้างสรรค์ (ภาค 1) "ข้าไม่ได้บ่นสักคำ" ลิธลูบเรือนผมของเธออย่างหยอกเย้า "ข้าดีใจที่เจ้ากลับมานะโซลัส ข้าคิดถึงเจ้ามาก" "เจ้าไม่ต้องพูดทุกวันก็ได้ แต่ข้าก็รู้สึกซาบซึ้งใจจริงๆ" เธอหน้าแดงระเรื่อ "แต่ข้าคิดถึงท่านมากกว่าเสียอีก!" ลิธกลับมายืนกลางห้อง ตรวจสอบจากแผงควบคุมว่าพลังงานสำรองของหอคอยได้ถูกเติมเต็มแล้ว ความสามารถของเวิร์คช็อปในการร่ายเวทสร้าง 'ดาวรอส' (Davross) และมวลสารอันทรงพลังสำหรับทดลองของจอมเวทสองคนพร้อมกันนั้น ได้สูบพลังงานจากแกนพลังงานของมันไปอย่างมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น ในสภาพที่ยังไม่สมบูรณ์ หอคอยไม่สามารถประมวลผลการไหลเวียนของพลังงานแห่งโลกจากบ่อน้ำพุมานาทั้งหมดได้ และพลังงานส่วนหนึ่งก็ถูกระบายออกไปเพื่อหล่อเลี้ยงชั้นอื่นๆ และมอบร่างมนุษย์ให้กับโซลัส ลิธไม่มีความคิดเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากหอคอยพลังงานหมดลง และเขาก็ไม่ต้องการที่จะค้นหา มีหลายสถานการณ์ฝันร้ายให้เลือก ตั้งแต่การที่มิติพกพาพังทลายลงมาทับถมตัวเอง ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่เก็บไว้ภายใน ไปจนถึงการที่โซลัสกลับไปเป็นเพียงเสียงกระซิบในหัวของเขา "อีกไม่นานคามิก็จะกลับจากทำงาน ข้าจะลองอีกครั้ง ในเมื่อเจ้ากำลังพักผ่อน โซลัส ได้โปรดใช้เนตรทิพย์ (Eyes) ของเจ้าพิจารณาให้ดี แล้วบอกข้าว่าเจ้าเข้าใจไหมว่าข้ากำลังทำผิดพลาดตรงไหน" ขณะที่บัลคอร์ถูกบังคับให้ศึกษา 'เวทสร้างสรรค์' จากมุมมองเชิงทฤษฎี และฝึกฝนมันก็ต่อเมื่อเขาเชื่อมั่นว่าจะค้นพบความก้าวหน้า เพื่อไม่ให้สิ้นเปลืองมวลสารอันล้ำค่าที่ซาลาอาร์กมอบให้เป็นการตอบแทนบริการของเขา ลิธก็โกงเช่นเคย การฝึกฝน 'เวทสร้างสรรค์' บนหินหรือแม้กระทั่งเงิน เป็นเพียงวิธีการทำลายมันที่สิ้นเปลืองมานาอย่างยิ่งยวด ส่วนที่แย่ที่สุดเกี่ยวกับการเรียนรู้ 'เวทสร้างสรรค์' ก็คือ มีเพียงผู้ที่เชี่ยวชาญมันแล้วเท่านั้นจึงจะสามารถใช้วัสดุทั่วไปเพื่อเป็นเชื้อเพลิงในการร่ายเวทได้ ตลอดเดือนที่ผ่านมา ลิธและโซลัสได้ทำลายดาวรอสหลายร้อยกิโลกรัม, คริสตัลมานาสีขาวอันล้ำค่าจำนวนนับไม่ถ้วน, และ 'ของขวัญจากภูตพงไพร' (Dryad's gift) เทียบเท่าป่าทั้งผืน แต่พวกเขาก็ยังพอจะจ่ายได้ เพราะมันเป็นเพียงสำเนาที่ถูกสร้างขึ้นโดยหอคอย แม้แต่ 'ผู้พิทักษ์' (Guardian) ก็ยังคงร้องขอเลือดเพื่อการสูญเสียเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ 'ผู้ที่ถูกเลือกสรรโดยโมการ์' (Mogar's Chosen) สักคน ก็จะไม่มีทางได้เรียนรู้พื้นฐานของ 'เวทสร้างสรรค์' เลย เนื่องจากซาลาอาร์กใช้เวทมนตร์พรางตาเพื่อปกป้องความลับของเธอจากผู้ที่มี 'ดวงตาแห่งมังกร' (Dragon Eyes) มีเพียงต่อหน้าผู้ที่เธอเต็มใจจะแบ่งปันความรู้ด้วยเท่านั้น เธอจึงจะใช้ 'เวทสร้างสรรค์' ในรูปแบบบริสุทธิ์ แม้กระทั่งทำให้มันง่ายขึ้นเพื่อการสอน ในระดับที่ลิธและโซลัสเป็นอยู่ พวกเขาสามารถปั้นแต่งและตีตราประทับวัตถุโบราณได้ แต่ก็ยังไม่เข้าใจวิธีการลบลายประทับและมนตรา ธาตุแห่งความมืดทำให้พันธะในโลหะอ่อนแอลง ปลดปล่อยให้ธาตุแห่งแสงจัดเรียงมันใหม่ตามรูปร่างที่ต้องการ ทำหน้าที่เป็นเบ้าหลอมและแม่พิมพ์ตามลำดับ จากนั้นจึงเป็นส่วนของการหลอมตี แม้แต่เวทสร้างสรรค์ระดับหนึ่งก็ยังต้องการการถักทออาร์เรย์ที่ครอบคลุมวงจรการตีตราประทับที่จำเป็นในการดึงพลังงานแห่งโลกเข้ามา และมนตราที่จำเป็นในการสร้างแกนเสมือนต่างๆ ในขณะเดียวกัน จอมเวทจะต้องคำนวณและปรับผลลัพธ์สำหรับผลกระทบจากการขยายพลังของโลหะเวทมนตร์ เป็นการสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์ที่จะกล่าวว่า ดาวรอสมีความทนทานดีที่สุดและสามารถทนต่อการจัดการหยาบๆ ของมือสมัครเล่นได้ แต่มันก็มีผลกระทบจากการขยายพลังสูงสุดเช่นกัน หากใช้มานามากเกินไป โลหะก็จะพังทลายเนื่องจากความเสียหายที่เกิดจากเวทมนตร์แห่งความมืด หากใช้น้อยเกินไป มนตราก็จะไม่สามารถเกาะติดได้ ไม่ว่าในกรณีใด โลหะก็จะถูกทำลาย เว้นแต่จะผ่านการชำระล้างอย่างเหมาะสมโดยปรมาจารย์แห่ง 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' (Origin Flames) ลิธสูดหายใจลึกเพื่อตั้งสมาธิ ระลึกถึงสิ่งที่เขาเคยเห็นซาลาอาร์กทำมานับครั้งไม่ถ้วนก่อนที่จะพยายามเลียนแบบเทคนิคของเธอ "อันดับแรก วงจรการตีตราประทับสำหรับพลังงานแห่งโลก" เขาคิดขณะที่อาร์เรย์สีเงินเล็กๆ ปรากฏขึ้นเหนือฝ่ามือของเขา "จากนั้นมนตรา และสุดท้าย อาร์เรย์ที่สองเพื่อรักษาความเสถียรและการแยกวงจรต่างๆ" แกนเสมือนต่างๆ ปรากฏขึ้นในรูปของลำดับอักขระรูนที่เป็นวงซ้อนกัน ตามลำดับที่ต้องนำไปใช้ อาร์เรย์สีเงินที่สองปิดผนึกทั้งพลังงานแห่งโลกที่ลิธสะสมไว้ในวงจรการตีตราประทับ และมานาที่เขาได้หลอมรวมเข้าไว้ในเวทมนตร์ "ตอนนี้ข้าจะปั้นแต่งดาวรอส" คลื่นมือของเขาเรียก 'เตาหลอม' ที่เขาได้รับเป็นรางวัลจากการโค่นล้ม 'กริฟฟินทองคำ' (Golden Griffon) มันเล็กลงแล้วเนื่องจากลิธได้ชำระล้างมันจาก 'ดาร์เวน' (Darwen) ด้วยการผสมผสานระหว่าง 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' และลาวาหลอมเหลว ดาร์เวนคือผลรวมของสิ่งเจือปนทั้งหมดในสายแร่โลหะที่ควบแน่นมานานหลายศตวรรษ ขณะที่การไหลเวียนอย่างต่อเนื่องของพลังงานแห่งโลกได้เปลี่ยนเงินให้กลายเป็นดาวรอส ความทนทานต่อเวทมนตร์ของดาร์เวนทอประกายยิ่งกว่าหินอ่อนลายทองคำเสียอีก และเป็นไปไม่ได้ที่จะพบมันนอกเหนือจากดาวรอสดิบ การชำระล้างโลหะด้วย 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' เพียงอย่างเดียวก็หมายถึงการทำลายสิ่งเจือปนและสูญเสียสารอันล้ำค่าไปด้วย ดังนั้นลิธจึงตั้งสมาธิ 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' ของเขาเพื่อหลอมละลายเฉพาะดาวรอส จากนั้นใช้ลาวาจากเบ้าหลอมเพื่อทำให้ดาร์เวนที่รวบรวมได้เหลว และ 'ชำระล้าง' มันจากร่องรอยที่ตกค้างของดาวรอส, อดามันต์ (Adamant), และโอริชัลคัม (Orichalcum) ที่ติดอยู่ภายในสิ่งเจือปน ธาตุแห่งความมืดหลั่งไหลเข้าสู่โลหะลี้ลับ ใช้ผลกระทบจากการขยายพลังของตัวมันเองต่อดาวรอส เพื่อเปลี่ยนให้มันอยู่ในสภาวะที่อ่อนตัว คลื่นธาตุแห่งแสงที่ตามมา ปรับรูปร่างโลหะตามที่ลิธเลือก และควรจะชำระล้างความมืดที่ตกค้างซึ่งมิฉะนั้นจะทำหน้าที่เป็นสิ่งเจือปนเทียมในระหว่างกระบวนการลงมนตรา ลิธเคยลองใช้ 'เวทแห่งความว่างเปล่า' (Void Magic) เพื่อสลับธาตุแล้ว แต่การใช้เวทมนตร์สองสาขาที่แตกต่างกันในเวลาเดียวกันพิสูจน์แล้วว่ายากเกินไปสำหรับเขา เขายังไม่เชี่ยวชาญทั้งสองอย่าง และปฏิสัมพันธ์ของมันก็ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด หลังจากตระหนักว่าการผสมผสานทั้งสองสาขาวิชาทำให้ทุกอย่างยากขึ้นสำหรับเขา เขาก็เลือกที่จะจดจ่อทีละเรื่อง และจะลองใหม่อีกครั้งเมื่อความเชี่ยวชาญของเขาพัฒนาขึ้น แท่งดาวรอสแปรสภาพกลายเป็นกริชอีกเล่มที่ออกแบบอย่างวิจิตรงดงาม จัดเรียงตัวเองใหม่โดยใช้โครงสร้างตาข่ายแสงแข็ง (hard-light lattice) เป็นนั่งร้าน ขีดจำกัดเพียงอย่างเดียวของระดับรายละเอียดคือจินตนาการของลิธ จากนั้น โครงสร้างตาข่ายก็ระเบิดออกด้านนอกเพื่อไม่ให้เหลือช่องว่าง ขณะที่ดาวรอสแข็งตัวและชำระล้างความมืดที่ค้างคาไปพร้อมกัน เมื่อเวทมนตร์อีกสองบทจางหายไป ลิธก็ใช้เวทสร้างสรรค์ขั้นที่สอง และให้อาร์เรย์ที่ปิดผนึกไว้ในมือของเขาก็ขยายออกด้านนอก วงจรภายนอกเชื่อมต่อกริชเข้ากับมนตรา สายรูนพับตัวเป็นแกนเสมือนที่ซึมซาบเข้าไปในดาวรอส ขณะที่พลังงานแห่งโลกที่สะสมไว้ก็หลั่งไหลเข้าไป ลิธต้องรักษาสมดุลของพลังงานแห่งโลกที่เขาสร้างขึ้นกับมานาที่เขารินไหลเข้าไป จากนั้นแก้ไขแกนเสมือนขณะที่โลหะลี้ลับขยายพลังของมัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที และเป็นเพราะลิธจงใจทำให้มันช้าลงเท่านั้น "ให้ตายสิ!" เขากล่าวเมื่อรู้สึกว่าขาดกำลังสำหรับมนตราสุดท้ายและถูกบังคับให้ต้องปล่อยมันไป แม้จะไม่สมบูรณ์ กริชที่ลงมนตราไว้ก็สะท้อนแสงสีเหลืองจากหอคอย กลายเป็นสีขาว คริสตัลมานาที่ผูกพันกับโลหะปลดปล่อยประกายไฟ ขณะที่มันคายพลังงานส่วนเกินจากกระบวนการตีตราประทับ