Chapter 3492: Betrayed Trust (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 03:56

**บทที่ 3492: ความไว้วางใจที่ถูกหักหลัง (ตอนที่ 1)** "หากเจ้ารู้เรื่องทั้งหมดนี้อยู่แล้ว จะยังต้องการข้าไปทำไมอีก?" ฟีล่าเอียงคอด้วยความฉงน "ข้ายังคงสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับเจ้านัลรอนด์ผู้นี้ และในเมื่อเจ้าเพิ่งกลับจากการเดินทางไปรวบรวมเศษเสี้ยวแก่นแท้แห่งพฤกษาโลกร่วมกับเวอร์เฮน ข้าจึงหวังว่าเจ้าจะรู้เรื่องราวของเผ่าพันธุ์แอกนีมากกว่าข้า" รากูตอบกลับ "ข้าก็หวังให้เป็นเช่นนั้น" ฟีล่าส่ายหน้า "ลิธไม่เคยเอ่ยถึงนัลรอนด์ ฟาสต์แอร์โรว์ให้ข้าฟังเลย ข้า—" ฉับพลัน แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงก็ทำให้น้ำชาของเธอหกเลอะเทอะ และตัดบทสนทนาลงกลางคัน "แผ่นดินไหวรึ?" รากูตกตะลึงเบิกตาโพลง "แรงสั่นสะเทือนระดับไหนกันที่สามารถทะลวงผ่านข่ายเวทป้องกันบ้านของข้าเข้ามาได้?" สองตัวแทนแห่งสภาหยิบเครื่องรางสื่อสารออกมา ก่อนจะพบว่ามันกำลังสั่นระรัวจากการติดต่อที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ทั้งสายที่กำลังเรียกเข้าและสายที่ไม่ได้รับ มันมากเกินกว่าจะตอบรับได้ทั้งหมด ฟีล่าและรากูจึงผสานเครื่องรางของพวกเธอเข้าด้วยกัน เพื่อเปิดการประชุมสภาวาระฉุกเฉินในทันที ภาพโฮโลแกรมของโลโธและอินเซียลอตปรากฏขึ้นกลางห้องนั่งเล่น ทว่ากลับไร้ซึ่งวี่แววของลีเกน "เกิดบ้าอะไรขึ้น!? ข้าทำงานไม่ได้เลยท่ามกลางเสียงหนวกหูพวกนี้! ทำให้มันหยุดที!" ประโยคแรกของอินเซียลอตเผยให้เห็นว่าเขาก็มืดแปดด้านถึงต้นตอของแรงสั่นสะเทือน ไม่ต่างจากตัวแทนเผ่ามนุษย์และสัตว์อสูรเลยแม้แต่น้อย "แม้แต่ห้องทดลองของเจ้าก็ยังได้รับผลกระทบงั้นรึ?" ฟีล่าอึ้งงัน "เจ้ารู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้างไหม โลโธ?" "ข้าไม่รู้รายละเอียดนัก แต่แรงสั่นสะเทือนนี้แผ่มาจากทางเหนือ และมีพายุกำลังก่อตัวมาจากทางตะวันตก" สิ่งมีชีวิตเผ่าพฤกษาตอบกลับ "ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร ดูเหมือนว่าอาณาจักรกริฟฟอนกำลังจะถูกลบหายไปจากแผนที่แล้ว" "เดี๋ยวก่อนนะ!" รากูรู้สึกคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้อย่างประหลาด "นี่มันเหมือนกับวันแห่งสุริยันสีดำเลย ภรรยาของเวอร์เฮนต้องตั้งครรภ์อีกแล้วแน่ๆ" "ไม่ใช่อย่างนั้น" โลโธส่ายหน้าปฏิเสธ "นั่นก็เป็นความคิดแรกของข้าเช่นกัน ข้าจึงตรวจสอบที่อยู่ของเธอแล้ว คามิลลา เวอร์เฮนยังคงปลอดภัยดีและอยู่กับทิสตา เวอร์เฮนในเมืองเวสตา อีกอย่าง ดวงอาทิตย์ก็ยังคงสาดแสงอยู่บนฟ้า เพียงแต่ตอนนี้... มันมีฝาแฝดเพิ่มมาอีกดวงแล้ว" "ดวงอาทิตย์สองดวงรึ?" ฟีล่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงเหลือเชื่อ "นั่นหมายความว่าผู้พิทักษ์สองในสามคนกำลังเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้" "ถูกต้อง" โลโธพยักหน้ารับ "ข้าตรวจสอบดูแล้ว สมาชิกครอบครัวเวอร์เฮนเพียงคนเดียวที่ยังอยู่ในอาณาจักรคือแม่ของลิธ พวกเจ้าคิดว่า..." "สวรรค์ ไม่นะ!" สองสตรีพูดแทรกขึ้นมาพร้อมกันด้วยสีหน้ารังเกียจ "ไม่ใช่แค่เพราะมันผิดศีลธรรมหรอกนะ แต่ถ้าเป็นความจริง ผู้พิทักษ์ทั้งสามคนก็ต้องเข้ามาพัวพันด้วยสิ" "พวกเจ้าพูดถูก" เผ่าพฤกษาผู้นี้ไม่มีความเข้าใจในธรรมเนียมการจับคู่ของมนุษย์ และไม่ได้สนใจที่จะเรียนรู้มันเลย "ขอข้าตรวจสอบดูอีกครั้ง" ตัวแทนสภาทุกคนมีสิทธิ์เข้าถึงบันทึกข้อมูลเครือข่ายประตูมิติของอาณาจักร ผ่านทางสมาชิกในขั้วอำนาจของตนที่ถูกจัดวางไว้ในตำแหน่งสำคัญ อินเซียลอตคือข้อยกเว้นเพียงหนึ่งเดียว แต่นั่นก็เป็นเพราะเขาลืมรูนติดต่อสื่อสารทั้งหมดที่ไม่ได้มอบทรัพยากรหรือความรู้ทางเวทมนตร์ให้แก่เขาไปจนหมดสิ้นแล้ว "เจอนี่แล้ว" รากูเอ่ยขึ้น "โลโธพูดถูก มีเพียงเอลินา เวอร์เฮนเท่านั้นที่อยู่ในอาณาจักรตอนนี้" ฟีล่ากล่าว "ในนี้ระบุว่าเธอเดินทางไปพร้อมกับตัวประหลาดอีกตัว... ชาร์เจน" "ชาร์เจน?" โลโธทวนคำด้วยความหวาดผวา "ใช่ สัตว์เทวะระดับล่างที่เวอร์เฮนเก็บมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงหรืออะไรทำนองนั้นแหละ" รากูยักไหล่ "มีคนเห็นมันเล่นกับพวกเด็กทารกอยู่บ่อยครั้ง มันไม่ได้มีอะไรพิเศษเลย นอกเสียจากว่ามันเป็นสัตว์ลูกผสมสุดประหลาดอีกตัวที่โผล่ขึ้นมาในลูเทีย" "ไม่มีอะไรพิเศษงั้นรึ?" สีสันบนเปลือกไม้ของโลโธซีดเผือดลงจนกลายเป็นสีเทา "ฟีล่า เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าซาลาร์คพูดถึงมันว่าอย่างไร ตอนที่เราไปรวบรวมเศษเสี้ยวแก่นแท้แห่งพฤกษาโลกในทะเลทราย?" ราชินีเบเฮมอธขมวดคิ้วใช้ความคิดอย่างหนัก ก่อนจะตอบกลับมาว่า "นางบอกว่านางต้องไปเตรียมอาหารให้ชาร์เจน และ— มารดาผู้ยิ่งใหญ่แห่งทวยเทพ!" "ซาลาร์คทำอาหารตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" รากูถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ "นางจะทำแบบนั้นก็ต่อเมื่อทำให้— ทวยเทพคุ้มครองพวกเราด้วยเถิด!" "นั่นไม่ใช่สัตว์เทวะระดับล่าง!" โลโธเปล่งเสียงพูดในสิ่งที่ทุกคนกำลังคิด ยกเว้นเพียงอินเซียลอต "นั่นคือสายเลือดของลีเกนและซาลาร์ค!" "ข้าขอโทษสำหรับคำถามโง่ๆ นะ แต่นั่นหมายความว่าพวกเราฉิบหายแล้วใช่ไหม?" ราชันลิชเอ่ยถาม ในขณะที่แรงสั่นสะเทือนทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และแสงสว่างเจิดจ้าบาดตาก็ได้กลืนกินอาณาจักรไปทั้งมวล "ฉิบหายแน่" ฟีล่าพยักหน้ารับ "ทำไมไทริสถึงไม่ลงมือทำอะไรสักอย่าง? ข้ารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตายได้ทุกวินาทีเลย!" *** ในขณะเดียวกัน กลับมาที่ลานกว้าง สถานการณ์กำลังเลวร้ายลงในทุกเสี้ยววินาที แม้ไทริสจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อควบคุมสถานการณ์แล้วก็ตาม อาณาจักรกริฟฟอนคืออาณาเขตของเธอ ซึ่งช่วยเสริมพลังและเปิดทางให้เธอกดทับพลังของผู้พิทักษ์คนอื่นๆ ได้ ทว่าปัญหาก็คือ เธอมีเพียงตัวคนเดียวที่ต้องต้านทานกับพ่อแม่สองคนที่กำลังคลุ้มคลั่งด้วยโทสะอันเดือดดาล "บัดซบ!" ไทริสสบถลั่น ขณะรีดเร้นพลังทุกหยาดหยดเพื่อกักเก็บพลังทำลายล้างที่ก่อตัวเป็นดวงอาทิตย์ขนาดย่อม ไม่ให้มันแผ่ขยายออกไปทำลายล้างส่วนอื่นของอาณาจักร "บัดซบ! บัดซบเอ๊ย!" มีคนเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่เคยทำร้ายลูกมังกรแล้วยังมีชีวิตรอดกลับมาเล่าขาน และจำนวนของผู้ที่ขโมยไข่ฟีนิกซ์ไปได้โดยไม่ถูกแผดเผาจนเป็นเถ้าถ่าน ก็สามารถนับได้ด้วยนิ้วมือเพียงข้างเดียว ทว่าไม่เคยมีใคร... ไม่มีแม้แต่จิตวิญญาณเดียว ที่หาญกล้าทำร้ายสายเลือดของผู้พิทักษ์ในขณะที่เด็กน้อยยังอยู่ในการดูแลของบิดามารดา ไม่มีเลยแม้แต่คนเดียวในหน้าประวัติศาสตร์ของโมการ์ และสถิตินั้นก็จะไม่ถูกทำลายลงในวันนี้ "พวกเจ้า..." ทันทีที่ลีเกนและซาลาร์คเอ่ยปาก แรงกดดันจากน้ำเสียงของพวกเขาก็ฉีกกระชากแก้วหูของจรรยาและการ์วีจนแหลกละเอียด และบดขยี้ดวงตาของทั้งสองจนแตกโพละราวกับไข่แดง "กล้า..." แรงอัดอากาศฉีกกระชากชุดเกราะเวทมนตร์ของพวกมันจนขาดวิ่น ก่อนจะลอกล่อนผิวหนังออกจากร่าง เผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อและเนื้อสดๆ ที่สั่นกระตุกอยู่เบื้องล่าง "ทำอะไรลงไป..." เปลวเพลิงสีมรกตปะทุขึ้นภายในอวัยวะภายในของผู้ตื่นรู้ทั้งสอง มันไหลเวียนไปตามหลอดเลือดและระบบไหลเวียนมานาอย่างไร้ปรานี เพลิงอมตะแผดเผาทำลายล้างทุกซอกทุกมุม ทะลวงผ่านเส้นเลือดฝอยและเส้นชีพจรมานา จรรยาและการ์วีสัมผัสได้ถึงเลือดในกายที่เดือดพล่าน และแก่นเวทที่หดเกร็งลงขณะที่พวกมันดิ้นรนเอาชีวิตรอด ทุกสิ่งทุกอย่าง แม้กระทั่งจิตวิญญาณของพวกมันล้วนถูกแผดเผา ความเจ็บปวดลากพวกมันไปสู่ปากเหวแห่งความวิปลาส แต่กลับไม่ยอมให้ร่วงหล่นลงไป ความทรมานนั้นรุนแรงพอที่จะทำให้พวกมันสาปแช่งโชคชะตาที่เกิดมา ทว่าก็ไม่ยอมผลักไสพวกมันเข้าสู่อ้อมกอดแห่งความเสียสติเพื่อหลีกหนีความเจ็บปวด "พูดมาสิ?" คำพูดสุดท้ายนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสิ่งใด มันเยียวยารักษาร่างกายของพวกมัน ดึงจรรยาและการ์วีกลับคืนสู่จุดสูงสุดของพละกำลัง... เพื่อเตรียมพร้อมรับการทรมานใหม่อีกครั้ง "พวกเจ้ากล้าดีอย่างไรมาทำร้ายลูกของข้า!?" ร่างของซาลาร์คถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีขาวบริสุทธิ์ เรือนผมยาวสยายโบกสะบัดไปมาในอากาศราวกับนางกำลังยืนอยู่ใจกลางพายุคลั่ง "ข้าไม่รู้ว่าพวกเจ้าเป็นใคร หรือมีความมุ่งหมายอันใด ทว่าข้าจะเค้นมันออกมาให้จงได้" กลิ่นอายราชันมังกรของลีเกนแผ่ซ่านปกคลุมร่างของเขา มันทะลักทลายกลืนกินพื้นที่ทั้งเบื้องบนและเบื้องล่างของลานกว้าง ฝ่าฝืนทุกกฎเกณฑ์แห่งฟิสิกส์ทั้งปวง ดวงดาวโมการ์ยังคงหมุนไปตามวงโคจร และสายลมก็ไม่เคยหยุดพัดพา ทว่าอำนาจแห่งบิดาของมังกรทั้งปวงกลับดูเหมือนจะแช่แข็งกาลเวลาเอาไว้ อำนาจข่มขวัญมังกรได้พกพาเจตจำนงของเขา และจะไม่มีสิ่งใดขยับเขยื้อนได้หากปราศจากการอนุญาตจากเขา "ที่ข้าได้เป็นผู้พิทักษ์แห่งปัญญานั้นมีเหตุผล ข้ารู้สรรพสิ่งมากมาย รวมถึงเทคนิคการทรมานที่เจ็บปวดและโหดเหี้ยมที่สุดเท่าที่ทุกเผ่าพันธุ์เคยคิดค้นขึ้นมา จนกว่าข้าจะได้รู้ในสิ่งที่ข้าต้องการ ข้าจะงัดพวกมันทั้งหมดมาใช้กับพวกเจ้า" "ข้าไม่มีเนตรหรือความรู้เทียบเท่าเขา แต่ข้าก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการอ่านใจ" ซาลาร์คเอ่ยเสียงเย็น "จงซ่อนเร้นความคิดของพวกเจ้าเอาไว้ให้ลึกที่สุดเท่าที่ต้องการเถอะ มันก็แค่เรื่องของเวลา ก่อนที่พวกเจ้าจะแหลกสลายลง" "พวกเราเพิ่งจะมอบรสชาติแห่งความเจ็บปวดที่กำลังรอคอยพวกเจ้าอยู่ให้ลิ้มลอง และนี่ก็เป็นเพียงการสาธิตให้เห็นว่า... ความตายไม่ใช่ทางเลือกของพวกเจ้า"

React

พูดคุย