บทที่ 630 - 231. พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง หกวิถีสอดประสาน สีหน้าของซ่งเอี่ยนตึงเครียดขึ้นเล็กน้อย และคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันอย่างช้าๆ หนิงอวิ๋นเหมี่ยวถามขึ้นว่า "มีอะไรหรือเปล่า?" ซ่งเอี่ยนกล่าวว่า "ศิษย์พี่หญิง... ท่านจะไม่ตรวจสอบดวงประทีปแห่งชีวิตของศิษย์หรือ?" หนิงอวิ๋นเหมี่ยวไม่คาดคิดว่าคนตรงหน้าจะละเอียดรอบคอบถึงเพียงนี้ แม้แต่เรื่องนี้เขายังสังเกตเห็น นางกังวลใจอยู่บ้างจริงๆ ในด้านหนึ่งนางเชื่อใจศิษย์น้องผู้นี้และไม่เชื่อว่าเขาจะเป็นสายลับ จึงคิดจะรีบพาเขาผ่านขั้นตอนการทดสอบเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ แต่ในอีกด้านหนึ่ง นางก็ไม่สามารถพูดอะไรได้มากไปกว่านี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว... ใครจะไปเปิดเผยแผนการทั้งหมดก่อนที่จะทดสอบใครบางคนกันเล่า? ในชั่วขณะที่นางกำลังประหลาดใจ ซ่งเอี่ยนก็เข้าใจบางอย่างได้แล้ว เขายิ้มและกล่าวว่า "จริงสิ ดวงประทีปแห่งชีวิตเป็นเพียงไอเทมพื้นฐาน ศิษย์พี่คงหวังจะให้ศิษย์เข้าสู่ระดับเริ่มต้นโดยเร็ว" "ขอบคุณศิษย์พี่หญิง" เขาลุกขึ้นยืนและก้มคำนับอย่างลึกซึ้ง สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ หนิงอวิ๋นเหมี่ยวก็ทำความเคารพตอบเช่นกัน จากนั้นจึงมองซ่งเอี่ยนด้วยสีหน้าจริงจังและกล่าวว่า "ตราบใดที่ศิษย์น้องอุทิศตนให้แก่กระบี่และไม่หลงทางไปในวิถีที่คดเคี้ยว ก็จะไม่มีใครกล้าทำอะไรเจ้า" สายตาของทั้งสองสบประสานกัน มีถ้อยคำมากมายที่ไม่ได้เอ่ยออกมา ซ่งเอี่ยนเป็นฝ่ายหลบสายตาลงก่อนและกล่าวว่า "ศิษย์น้องอุทิศตนให้แก่กระบี่" หนิงอวิ๋นเหมี่ยวกล่าว "เช่นนั้นศิษย์พี่จะรับรองเจ้าเอง" "ขอบคุณ..." "ในทะเลดาราอันกว้างใหญ่นี้ การได้สร้างความสัมพันธ์เช่นนี้ถือเป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การทะนุถนอมเป็นพิเศษ มีอะไรให้ต้องขอบคุณกัน? แค่อย่าทำให้ข้าผิดหวังก็พอ มิเช่นนั้น... ข้าจะเป็นคนแรกที่สังหารเจ้าเอง!" เมื่อสิ้นคำพูดของนาง พลังกดดันดั่งพายุและสายฟ้าก็แผ่ออกมาอย่างเต็มที่โดยไม่มีการปิดบัง ซ่งเอี่ยนพยักหน้า จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่ออยู่ที่นี่ เขารู้สึกสบายใจขึ้น ความประหม่าในช่วงแรกจากการมาถึงสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยค่อยๆ เลือนหายไป เขากลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง ทั้งสองร่างกลายเป็นสายธารแห่งแสง เคลื่อนที่ไปอย่างรวดเร็ว ระหว่างทาง หนิงอวิ๋นเหมี่ยวเตือนว่า "เจตจำนงย่อมมาก่อนยันต์ ภายในสุสานกระบี่ล้วนเป็นที่ฝังร่างของบรรพชนแห่งวังกระบี่เรา รวมถึงผู้อาวุโสบางท่านที่ควรค่าแก่การเคารพ เจตจำนงของพวกเขาหลอมรวมเข้าด้วยกันที่นี่และได้รับอิทธิพลจากตัวสุสานกระบี่เอง ทำให้มันเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการฝึกฝนวิชาวังกระบี่ของเรา ระหว่างการเดินทางนี้ ไม่ว่าเจ้าจะหยั่งรู้เจตจำนงของใคร เจ้าสามารถใช้มันเพื่อกดขี่กระแสลมปราณกระบี่ที่อาจแปรปรวนจากการฝึก 'วิชาเตาหลอมหมื่นดารา' ได้" "ทราบแล้ว ศิษย์พี่หญิง" ซ่งเอี่ยนรับฟังอย่างอดทน ... ... เขตทะเลกว้างใหญ่, วังกระบี่สวรรค์วิจิตร, สุสานกระบี่... สถานที่แห่งนี้ไม่ได้ถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิดที่มีฝูงอีกาบินว่อนอย่างโกลาหล แต่กลับเป็นวันที่ท้องฟ้าแจ่มใส มีก้อนเมฆสีขาวลอยล่อง บนผืนหญ้าสีเขียวขจีที่ดูราวกับพรม มีศิลาจารึกกระบี่สูงตระหง่านนับพันฟุตตั้งอยู่ ศิลาเหล่านั้นพุ่งเสียดแทงขึ้นไปบนหมู่เมฆสีคราม รอบข้างเต็มไปด้วยสายลมที่หมุนวน บางครั้งก็มีผู้ฝึกตนยืนอยู่เบื้องหน้าศิลาเหล่านั้น บ้างก็กำลังครุ่นคิด, ทำสมาธิ หรือกำลังยินดีปรีดา ซึ่งแต่ละคนล้วนมีสีหน้าที่แตกต่างกันออกไป จากจุดชมวิวบนที่สูง เพียงแค่กวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปเพียงเล็กน้อย ก็สามารถมองเห็นศิลาจารึกกระบี่เหล่านี้ได้มากมาย และไกลออกไปเกินกว่าขอบเขตของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ ก็ยังมีอีกมากมายนับไม่ถ้วน สุสานกระบี่แห่งนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเขตแดนลับขนาดใหญ่พิเศษ ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางถึงหลายหมื่นไมล์ ตึก... รองเท้าฟางเหยียบลงบนหน้าผาที่แข็งแกร่ง ผมสีดำของหนิงอวิ๋นเหมี่ยวปลิวไสวเล็กน้อย นางมองไปทางซ่งเอี่ยนและกล่าวว่า "ในสถานที่แห่งนี้ จงปล่อยไปตามกระแส หยุดบ้างเดินบ้าง หากพบเจตจำนงกระบี่ที่เหมาะสม ก็จงหยุดพัก หากพบอันที่ไม่เหมาะสม ก็อย่าได้กลัวที่จะบาดเจ็บ เมื่อจุดดวงประทีปแห่งชีวิตแล้ว พลังของมันจะปกป้องเจ้าเองในยามอันตราย ช่วยให้เจ้าหลีกเลี่ยงวิกฤตเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ได้ นี่ก็เป็นคุณสมบัติหนึ่งของวังกระบี่เรา" ซ่งเอี่ยนเพ่งมองไปยังระยะไกล ผมสีดำของเขาสะบัดไหวอย่างรุนแรง สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาสำรวจไปรอบๆ ทันใดนั้นเขาก็ถามขึ้นว่า "หลุมศพของศิษย์พี่กู่โหมวอยู่ที่ใด?" ใบหน้าของหนิงอวิ๋นเหมี่ยวปรากฏความรู้สึกประหลาดเมื่อได้ยินคำถามนั้น แต่นางไม่ได้ซักไซ้และกล่าวเพียงว่า "ตามข้ามา" ครู่ต่อมา... ร่างสองร่างร่อนลงเบื้องหน้าหลุมศพใหม่แห่งหนึ่ง ศิลาจารึกกระบี่หลังหลุมศพไม่มีชื่อจารึกไว้ เพียงแค่ได้รับผลกระทบจากพลังของกระดูกที่ฝังอยู่ภายใน จึงเกิดรอยร้าวปรากฏขึ้น รอยร้าวเหล่านี้ในท้ายที่สุดจะแปรเปลี่ยนเป็นลวดลายกระบี่ ซึ่งแฝงไว้ด้วยความเข้าใจเชิงลึกของผู้เป็นเจ้าของสุสานตลอดช่วงชีวิตของพวกเขาอย่างลับๆ ความเข้าใจเชิงลึกเหล่านี้มีความสอดคล้องกับวิชากระบี่เป็นพิเศษเนื่องจากสถานที่แห่งนี้คือสุสานกระบี่ กู่โหมวไม่ใช่สมาชิกของวังกระบี่สวรรค์วิจิตร แต่เป็นสหายสนิทของหนิงเต้าเจิน เป็นผู้ฝึกตนที่ลึกลับ ทรงพลัง และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจากอาณาจักรดาราหมื่นกระบี่ ด้วยเหตุนี้ วังกระบี่สวรรค์วิจิตรจึงเดินทางข้ามผ่านระยะทางอันไกลโพ้นเพื่อนำร่างของเขากลับมาฝังไว้ที่นี่ ธูปในกระถางเบื้องหน้าหลุมศพเพิ่งจะมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านเมื่อไม่นานมานี้ ซ่งเอี่ยนมองไปรอบๆ ด้วยอาการเหม่อลอย หนิงอวิ๋นเหมี่ยวเข้าใจสถานการณ์ จึงหยิบธูปกำหนึ่งขึ้นมาแล้วส่งให้เขา ซ่งเอี่ยนกล่าวขอบคุณ จากนั้นก็นำธูปไปจุดและปักลงในกระถาง มองดูควันธูปลอยขึ้นอย่างแผ่วเบาไปตามศิลาจารึกกระบี่และแทรกซึมเข้าไปในรอยร้าวอย่างนุ่มนวล ชั่วขณะหนึ่ง ซ่งเอี่ยนรู้สึกใจลอยไปเล็กน้อย แม้เขาจะไม่มีโอกาสได้พบกับศิษย์พี่กู่โหมวผู้ล่วงลับ แต่โอกาสสำคัญทั้งสามครั้งในชีวิตของเขาทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับชายผู้นี้ คำเตือนของหนิงเต้าเจินทำให้เขาตระหนักถึงเจตนาร้ายของบรรพชนไร้ลักษณ์ที่มีต่อเขาได้อย่างชัดเจน เหรียญตราของหนิงเต้าเจินช่วยให้เขาหลบหนีจากโลกที่กำลังจะล่มสลายจนนำพาเขามาที่นี่ ทั้งสองสิ่งล้วนมีต้นกำเนิดมาจากเศษกระดูกสีขาวของกู่โหมวที่ถูกซัดขึ้นฝั่งโดยทะเลแห่งความทุกข์ ยิ่งไปกว่านั้น กระดูกของกู่โหมวในเวลาต่อมายังช่วยให้เขาหลุดพ้นจากพันธนาการ บรรลุถึง "อิสรภาพ" และแก้ไขภัยคุกคามจากมังกรอสูรเพลิงที่น่าสะพรึงกลัว หากพูดกันตามตรง เนื่องจากการดำรงอยู่ของกู่โหมว เขาจึงได้รับพระคุณในการชี้แนะ พระคุณในการช่วยชีวิต และพระคุณในการให้ชีวิตใหม่ ช่างน่าขันสิ้นดีที่ในโลกใบนั้น ผู้ที่ปฏิบัติต่อเขาดีที่สุดและช่วยเหลือเขามากที่สุด กลับเป็น... ชายที่เสียชีวิตไปแล้ว ไม่เคยแม้แต่จะเอ่ยปากพูดกับเขา และเขาไม่เคยรู้จักมาก่อนเลยด้วยซ้ำ เหตุและผลเป็นสิ่งที่อธิบายไม่ได้และไม่อาจนิยามได้ เมื่อมีเหตุเช่นนี้ย่อมต้องมีผลตามมา ซ่งเอี่ยนหลับตาลง คุกเข่าเบื้องหน้าศิลาจารึกกระบี่ ประสานมืออย่างตั้งใจและโขกศีรษะลงบนพื้นไม่กี่ครั้ง หนิงอวิ๋นเหมี่ยวมองดูเสี้ยวหน้าของชายหนุ่มด้วยความประหลาดใจ "ศิษย์น้องไม่น่าจะเคยพบกับศิษย์พี่กู่โหมวมาก่อน เหตุใดจึงต้องแสดงความจริงใจถึงเพียงนี้?" หลังจากคำนับเสร็จ ซ่งเอี่ยนก็ลุกขึ้นยืน เขาเลือกที่จะบอกเล่าประสบการณ์ส่วนใหญ่ของเขา โดยปกปิดไว้เพียงเรื่องสติปัญญาอันน่าตกตะลึงและลักษณะที่น่าสะพรึงกลัวของ "อิสรภาพ"—การควบคุมและครอบครองได้ดั่งใจ หนิงอวิ๋นเหมี่ยวรับฟังอย่างเงียบๆ และหลังจากฟังจบ ดวงตาของนางก็ฉายแววเห็นอกเห็นใจพลางถอนหายใจเบาๆ "ไม่นึกเลยว่าศิษย์น้องจะต้องผ่านประสบการณ์เฉียดตายถึงเก้าครั้งเช่นนี้ ดูเหมือนเจ้ากับศิษย์พี่กู่โหมวจะมีสายใยที่ไม่อาจอธิบายได้จริงๆ แต่น่าเสียดาย..."