Chapter 1414 สองเท่า ลีโอเนลสะดุ้งสุดตัว ร่างกายของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นในขณะที่หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เมื่อคนทั่วไปมีอาการหอบเหนื่อย สิ่งที่แย่ที่สุดที่อาจเกิดขึ้นได้ก็แค่รู้สึกมึนหัวหรือมีเสียงดังเล็กน้อย แต่เมื่อเป็นคนอย่างลีโอเนล ผลลัพธ์กลับเหมือนกับว่าทั้งห้องถูกพายุทอร์นาโดโหมกระหน่ำใส่ กระแสลมพัดกรรโชกไปทั่วบริเวณ ปะทะเข้ากับกำแพงจนข้าวของที่ไม่ถูกยึดไว้ต่างปลิวว่อนหมุนเคว้งไปตามแรงลม ต้องใช้เวลาสักพักกว่าลีโอเนลจะตระหนักได้ว่าเขาไม่ได้ติดอยู่อีกต่อไป แต่ความหวาดกลัวยังคงทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว เขาไม่สามารถมั่นใจได้เลยว่านี่คือโลกแห่งความเป็นจริงหรือเปล่า ลีโอเนลมองลงไปและพบไอน่านอนหลับสนิทอยู่บนตักของเขา แม้จะเกิดเหตุการณ์วุ่นวายขนาดนี้ เธอก็ยังคงหลับลึกอยู่ เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างตัวลีโอเนล โน้มตัวมาพิงแก้มไว้กับเขา บนเตียงยังมีพื้นที่เหลือเฟือให้เธอนอนข้างๆ ได้ แต่เธอคงเป็นห่วงกลัวว่าเขาจะรักษาตัวไม่หายดี การได้เห็นเธอนอนหลับอย่างสงบช่วยให้อัตราการเต้นของหัวใจลีโอเนลสงบลงอย่างมาก ทีละน้อย การหอบหายใจของเขาก็ช้าลงและกลับเข้าสู่จังหวะปกติ 'เกิดอะไรขึ้นกับฉันกันแน่?' คิ้วของลีโอเนลขมวดเข้าหากัน เขาตรวจร่างกายตัวเองโดยสัญชาตญาณ แต่สิ่งที่พบนั้นยอมรับได้ยากยิ่งกว่าสิ่งที่เขาเพิ่งแสดงให้ฝูงชนที่เฝ้าดูเขาเห็นเสียอีก มันน่าพิศวงจนเขาแทบไม่อยากจะเชื่อสายตา เขาอยู่ในอาการโคม่ามานานหลายปีเลยหรือ? นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะอธิบายสิ่งที่เขาเห็นได้ ไม่สิ นั่นมันไม่สมเหตุสมผลเลย หากผ่านไปหลายปี ด้วยพรสวรรค์ของไอน่า เธอจะต้องเลื่อนระดับไปถึงมิติที่หกอย่างแน่นอน ไม่มีทางที่เธอยังจะอยู่ในมิติที่ห้าได้ ลีโอเนลไม่มีใครให้ถามนอกจากไวส์สตาร์ออร์เดอร์ เขารู้สึกงี่เง่าเกือบตายที่ทำแบบนั้น ทั้งที่รู้ดีว่าชายชราผู้นี้ไม่ควรจะสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายในหอคอยได้ แต่มีบางอย่างบังคับให้เขาทำไปอยู่ดี เพราะเขารู้สึกว่าไม่มีที่พึ่งอื่นอีกแล้ว 'ตาแก่? เกิดอะไรขึ้นกับข้ากันแน่?' คำถามของลีโอเนลได้รับเพียงความเงียบงันตอบกลับมา ตอนแรกเขาคิดว่าชายชราคงกำลังค่อยๆ ตอบ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในบางครั้ง แต่เมื่อวินาทีผ่านไป ลีโอเนลกลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ คำพูดแดกดันหายไปไหน? คำตอบโต้ที่กวนประสาทล่ะ? คำด่าทอที่เคยมีมาตลอดล่ะ? ลีโอเนลส่งจิตเข้าไปในคิวบ์แบ่งส่วน และสิ่งที่เขาเห็นทำให้ตัวเขาแข็งทื่อ ไม่มีอะไรเลย มีเพียงความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ ไม่สิ นั่นไม่จริงเสียทีเดียว ในที่ที่ควรจะเป็นที่พึ่งพาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของลีโอเนล กลับกลายเป็นพอร์ทัลหมุนวนประหลาดและเศษซากของมิติ มีเพียงครั้งเดียวที่เขาเคยเห็นสิ่งนี้คือตอนที่เขาเข้าสู่โซนกึ่งมิติ แต่เห็นได้ชัดว่าไม่มีโซนไหนแอบซ่อนอยู่ในคิวบ์แบ่งส่วนของเขา เมื่อตระหนักว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร สีหน้าของลีโอเนลก็ซีดเผือด เขามักจะไม่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงใดๆ ด้วยท่าทีเช่นนี้ อันที่จริง เขาแทบจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยตอบสนองเช่นนี้กับเรื่องใดมาก่อนหรือไม่ แต่ถ้าเขาทายถูก เหตุการณ์แบบนี้สมควรได้รับความตกใจและความสยดสยองระดับนี้แหละ คิวบ์แบ่งส่วนเป็นเครื่องมือทางมิติที่ทรงพลัง หากภายในมีสภาพเป็นเช่นนี้ คำอธิบายเดียวก็คือ… พื้นที่ภายในของคิวบ์แบ่งส่วนได้พังทลายลง และพาทุกอย่างที่อยู่ข้างในหายไปด้วย ทั้งแผ่นศิลาทองแดงและเงิน, น้ำชำระล้าง, มดลูกหนวด, ไวส์สตาร์ออร์เดอร์, เซแวนท์ทั้งสอง และ… ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์ หัวใจของลีโอเนลบีบคั้น กรามของเขาขบเข้าหากันแน่น เขาไม่อยากจะเชื่อ แต่นอกจากนี้เขาก็ไม่มีคำอธิบายอื่นอีก ทรัพยากรเหล่านั้นเขายังพอทำใจกับการสูญเสียได้ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ท้ายที่สุดของก็คือของ เขาสามารถยอมรับการสูญเสียไวส์สตาร์ออร์เดอร์ได้ แม้ชายชราจะมีประโยชน์ แต่เขาก็นับครั้งไม่ถ้วนที่พยายามจะฆ่าอีกฝ่ายทิ้ง แม้แต่มดลูกหนวดหรือปลาคาร์ฟเกล็ดทอง เขาก็พอจะทำใจได้ แต่ว่า… ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์, แคนเดิล และไวซ์… นั่นคือสิ่งที่เขาไม่อาจยอมรับได้ นัยน์ตาของลีโอเนลฉายแววสีแดงก่ำ ฟันของเขาขบกันแน่นจนเลือดไหลซึมออกมาตามร่องฟัน เกิดอะไรขึ้น? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?! เกิดอะไรขึ้นกับเขา?! ลีโอเนลกำหมัดแน่น พยายามควบคุมตัวเองให้สงบแต่ก็ทำได้ยากเหลือเกิน มันต้องมีทางสิ มีทางที่จะย้อนกลับ มีทางที่จะแก้ไขได้ คิวบ์แบ่งส่วนเป็นมรดกตกทอดของตระกูลโมราเลส มันจะพังทลายลงง่ายดายขนาดนี้ได้อย่างไร? เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไงกัน?! 'ไม่ มันต้องมีทาง ข้าไม่เชื่อ' ลีโอเนลจะไม่ยอมรับว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นได้ง่ายๆ ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์ได้รับบาดเจ็บ แต่ลีโอเนลก็คอยดูแลมันมาตลอด ขอบคุณที่ลีโอเนลสังหารเจ้าแห่งเงา เจ้าตัวเล็กจึงสามารถดูดซับโลกแห่งเงาของอีกฝ่ายเข้ามาในตัวเองได้ ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและช่วยให้มันรักษาตัวได้เร็วขึ้น ตอนที่ลีโอเนลเข้าไปในหอคอยแห่งความว่างเปล่า ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์ฟื้นตัวขึ้นมาได้ถึง 90% และพร้อมที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมของตัวเองแล้ว นั่นหมายความว่าด้วยความสามารถของมัน สิ่งมีชีวิตที่มีโอกาสรอดจากการพังทลายของอุปกรณ์มิติมากที่สุดก็คือเจ้ามิงค์ตัวน้อยตัวนี้อย่างแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์จะแค่นั่งรอความตายเฉยๆ ต่อให้เจ้าตัวเล็กจะช่วยทุกอย่างไว้ไม่ได้ แต่มันก็ต้องช่วยตัวเองได้แน่ 'เดี๋ยวนะ ความเชื่อมโยงล่ะ?' ลีโอเนลวางมือลงบนหน้าอก หากลิตเติ้ลแบล็คสตาร์ตาย ความเชื่อมโยงระหว่างพวกเขาก็ต้องขาดสะบั้นลงอย่างแน่นอน แม้ว่าลีโอเนลจะสัมผัสตัวลิตเติ้ลแบล็คสตาร์ไม่ได้ในตอนนี้ แต่เขารู้ว่าความเชื่อมโยงของพวกเขายังคงอยู่ ความคิดนี้ช่วยให้ลีโอเนลผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะระงับความกังวลทั้งหมดได้ 'มันต้องมีทาง แต่ข้าจะไม่พบมันถ้าเอาแต่ตื่นตระหนก ข้าต้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้ และเพื่อจะทำแบบนั้น ข้าจำเป็นต้องเข้าใจการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของข้าก่อน… บางทีข้าอาจจะพอเดาได้ว่าทำไมการเปลี่ยนแปลงถึงได้รุนแรงขนาดนี้…' การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้รุนแรงแค่เล็กน้อยหรอก อันที่จริง เหตุผลหลักที่ลีโอเนลตกใจเป็นเพราะสายเลือดนกฮูกหิมะดาราไม่ได้อยู่ในตัวเขาอีกต่อไปแล้ว มันวิวัฒนาการไปแล้ว ถึงสองครั้ง