Chapter 187 - Nova Generation ลมหายใจของลีโอเนลหอบถี่ขึ้นเล็กน้อย เขามั่นใจอย่างยิ่ง หากเขาสามารถสร้างโหนดที่เก้าและสิบขึ้นมาได้ โดยแบ่งเป็นโหนดสำหรับไตแต่ละข้าง ความเข้ากันได้กับร่างกายของเขาจะพุ่งสูงถึง 100% ไม่เพียงเท่านั้น ผลประโยชน์ที่ได้รับยังประเมินค่าไม่ได้อีกด้วย หากเขาสามารถสร้างโหนดพลังภายในสมอง กระดูกสันหลัง หัวใจ ปอด และไตได้ การควบคุมร่างกายของเขาจะไปถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาสามารถควบคุมกระบวนการชำระล้างเลือดผ่านพลังของเขาได้ ความสามารถในการทำความเข้าใจปัจจัยสายเลือดของเขาก็ย่อมทรงพลังขึ้นอีกมหาศาลใช่หรือไม่? หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ลีโอเนลก็สงบจิตใจลง ความยากลำบากในการสร้างโหนดที่สิบเป็นสิ่งที่ลีโอเนลยังไม่ทราบแน่ชัด เขายังรู้เรื่องนี้น้อยเกินไป เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสิ่งนั้นเป็นไปได้หรือไม่ สิ่งที่เขารู้มีเพียงอย่างเดียวคือ ร่างกายมีขีดจำกัดในการรองรับจำนวนโหนดพลัง ซึ่งทางทฤษฎีแล้วเก้าโหนดคือขีดจำกัดสูงสุด ทว่าในขณะเดียวกัน นี่คือกฎที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้จริงหรือ? ขีดจำกัดของโหนดพลังไม่ได้ขึ้นอยู่กับปริมาณพลังที่คนคนหนึ่งสามารถรองรับได้หรอกหรือ? แต่บางคนก็มีโหนดพลังที่ใหญ่กว่าคนอื่นไม่ใช่หรือ? ถ้าเช่นนั้น โหนดพลังทั้งหมดถูกสร้างขึ้นมาเท่าเทียมกันจริงหรือ? โหนดพลังของลีโอเนลถูกสร้างขึ้นจากเซลล์ 100 เซลล์ ในขณะที่คนส่วนใหญ่ทำได้เพียงสร้างโหนดพลังจากเซลล์เดียวหรือสองสามเซลล์เท่านั้น หากเป็นเช่นนั้น ไม่เท่ากับว่าลีโอเนลได้สร้างโหนดพลังเทียบเท่ากับคนอื่นหลายสิบโหนดแล้วหรอกหรือ? ท้ายที่สุด ลีโอเนลก็ส่ายหัว แม้ว่าตรรกะนี้จะดูเข้าท่าในแง่ของเหตุผล แต่เขาก็จะยังไม่ลงมือทำในตอนนี้ เขาตั้งใจว่าจะต้องซักถามพจนานุกรมให้ละเอียดกว่านี้แน่ แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม การวิจัยว่าแผนของเขาเป็นไปได้จริงหรือไม่ต้องใช้เวลา แต่การปลดล็อกปัจจัยสายเลือดพลังโลหะ... เขาสามารถทำได้เลยในตอนนี้! วูบ! ออร่าของลีโอเนลหนักอึ้งขึ้นอย่างกะทันหัน แม้แต่เก้าอี้ใต้ร่างของเขาก็แตกหักและพังทลายลง ทำให้เขาร่วงลงสู่พื้นอย่างแรง แต่เขามีสมาธิอยู่กับสภาวะการทำสมาธิจนไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำ ผมสีบลอนด์มอมแมมของเขาเริ่มสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง ประกายสีบรอนซ์สว่างวาบขึ้นก่อนจะหม่นแสงลง แล้วก็กลับมาเปล่งประกายอีกครั้ง ลีโอเนลมองเห็นมันได้อย่างชัดเจน การเปิดใช้งานสายเลือดพลังโลหะของเขาเมื่อเปรียบเทียบกับปัจจัยสายเลือดนกฮูกดาราหิมะและเขตแดนหอกแล้ว ถือว่าซับซ้อนกว่ามาก เขามองเห็นมันอยู่ตรงหน้า ในกระแสเลือดของเขามีประตูบานยักษ์ห้าบาน ทว่าเมื่อเทียบกับบานแรกแล้ว ประตูอีกสี่บานที่เหลือกลับอยู่ไกลเกินเอื้อม ลีโอเนลบอกได้เลยว่าไม่ว่าเขาจะพยายามมากแค่ไหน เขาก็ไม่มีวันไปถึงประตูเหล่านั้นได้ ด้วยพลังในปัจจุบันของเขา เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น เขาจึงจดจ่ออยู่กับประตูบานที่อยู่ตรงหน้าเพียงบานเดียว มันเป็นประตูบรอนซ์ขนาดมหึมาที่ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนนับไม่ถ้วน ประตูบานนี้ถูกสร้างขึ้นเป็นระดับชั้น เหมือนกับตุ๊กตาแม่ลูกดก ประตูบานที่เล็กที่สุดถูกล้อมรอบด้วยประตูที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ มีทั้งหมดเก้าบาน โดยประตูบานที่ใหญ่ที่สุดนั้นตั้งตระหง่านสูงเสียดฟ้าจนแม้แต่ตอนที่ลีโอเนลเงยหน้ามองตรงๆ เขาก็ยังมองไม่เห็นยอดของมัน ลีโอเนลก้าวไปข้างหน้า เขารู้สึกว่าทุกย่างก้าวที่เขาก้าวเดิน มีแรงกดดันมหาศาลถาโถมลงมาบนร่าง ราวกับว่าประตูบานนี้กำลังทำทุกวิถีทางเพื่อบีบให้เขาทรุดเข่าลง ลีโอเนลยิ้มบางๆ หากเป็นเมื่อไม่กี่วันก่อน จิตของเขาคงจะถูกดีดกระเด็นออกจากที่นี่ไปแล้ว และเขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรอให้ปัจจัยสายเลือดตื่นขึ้นตามธรรมชาติ แต่ในตอนนี้ แรงกดดันนี้ยังอยู่ในระดับที่เขาสามารถทนทานได้ ไม่นานนัก ลีโอเนลก็กดฝ่ามือลงบนประตู ด้วยขนาดตัวของเขาเมื่อเทียบกับประตูยักษ์เหล่านี้ เขาจึงทำได้เพียงสัมผัสบานที่เล็กที่สุดเท่านั้น เมื่อเขาผลักออกไป เขารู้สึกได้ว่าเขาสามารถเปิดบานแรกได้อย่างง่ายดายแม้จะมีโซ่ตรวนพันธนาการอยู่ แต่เขากลับพบว่าประตูบานที่สองที่ซ้อนอยู่แทบไม่ขยับเขยื้อน ต้องใช้ความพยายามอย่างหนักหน่วง ประตูบานที่สามถึงเริ่มมีร่องรอยของการขยับ ‘ยิ่งผลักแรงเท่าไหร่ โอกาสที่ประตูบานใหญ่ขึ้นจะขยับก็ยิ่งมีมากขึ้นสินะ...?’ ลีโอเนลหารู้ไม่ว่าในโลกภายนอก สีสันที่แผ่ออกมาจากตัวเขากำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างบ้าคลั่ง ตอนที่เขาเปิดประตูบานแรกได้เพียงเล็กน้อย ผมของเขาแผ่รัศมีสีบรอนซ์หม่นที่ดูเกือบจะเหมือนทองแดงเก่าๆ เมื่อเขาผลักแรงจนเกิดการตอบสนองที่ประตูบานที่สอง สีบรอนซ์หม่นนั้นก็เริ่มชัดเจนขึ้น และเมื่อเขาเค้นพลังจนประตูบานที่สามขยับ ผมของเขาก็เปล่งประกายราวกับทองเหลืองขัดเงา มันให้ความรู้สึกราวกับว่าเส้นผมที่ละเอียดอ่อนของเขานั้นไม่ต่างอะไรกับโลหะที่ผ่านการหลอมกลั่น ‘น่าสนใจ...’ ลีโอเนลคิดพลางเงยหน้ามองขึ้นไปยังประตูบานที่เก้าซึ่งอยู่สูงที่สุด ‘เอาเถอะ ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องลองให้เต็มที่สักหน่อยไม่ใช่หรือไง...?’ ในขณะนั้น ออร่าอันทรงพลังก็แผ่ออกมาจากร่างของลีโอเนล แม้แต่กล่องเซกเมนต์คิวบ์ก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เมื่อเทียบกับอดีต ออร่าของเขาดูดุดันและไม่ยอมแพ้มากกว่าเดิมหลายเท่า ดูเหมือนว่าการขัดเกลาตัวตนของเขาจะมีผลลัพธ์ในด้านอื่นด้วยเช่นกัน เสียงคำรามกึกก้องหลุดออกมาจากริมฝีปากของลีโอเนลในขณะที่เขาออกแรงผลัก สิ่งที่ลีโอเนลไม่รู้ก็คือ ในขณะที่เขากำลังเค้นพลังสุดชีวิต ในโลกที่ห่างออกไปหลายปีแสงทั่วจักรวาล การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงก็กำลังเกิดขึ้นเช่นกัน ที่นี่คือบ้านของตระกูลโมราเลส อันที่จริงเรียกมันว่าดาวเคราะห์ของตระกูลน่าจะถูกต้องกว่า เพราะพื้นที่ส่วนใหญ่ของห้วงอวกาศแห่งนี้ถูกครอบครองโดยพวกเขาเพียงผู้เดียว ในวินาทีนั้น ความเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้นในห้องทำพิธี สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ อันที่จริง หากใครสังเกตให้ดี แม้สถานที่นี้จะตั้งอยู่ภายในเขตหลักของตระกูลโมราเลส แต่มันกลับกว้างใหญ่ยิ่งกว่าดาวเคราะห์ที่พวกเขาเรียกว่าบ้านเสียอีก! ในระยะไกล ธูปแต่ละดอกตั้งตระหง่านยิ่งกว่าภูเขา ส่งกลิ่นหอมสดชื่นที่อบอวลไปทั่วผืนแผ่นดินด้วยหมอกบางๆ ที่โคนของธูปยักษ์เหล่านั้นมีแท่นบูชาที่ประดิษฐานแผ่นจารึกศักดิ์สิทธิ์หลายแผ่น ผู้ที่รู้คำสอนของตระกูลโมราเลสต่างทราบดีว่าแผ่นจารึกเหล่านี้ล้วนมีรายชื่อของทายาทตระกูลโมราเลสในแต่ละรุ่น และในเวลานี้ แผ่นจารึกของรุ่นปัจจุบัน ซึ่งถูกเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเรียกว่า 'เจเนอเรชันโนวา' ก็จู่ๆ ก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา ในชั่วพริบตานั้น เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในตระกูลที่ใช้สถานที่นี้เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับการบ่มเพาะพลังก็ตื่นขึ้นในทันที เกิดอะไรขึ้นกัน? การตื่นขึ้นของปัจจัยสายเลือดงั้นหรือ? แต่ทุกคนในเจเนอเรชันโนวาต่างก็ตื่นขึ้นกันหมดแล้วไม่ใช่หรือ...