Chapter 2242 อันตราย ลีโอนิกยกมือขึ้น แกนเวทมนตร์ของเขาเปล่งแสงสว่างวาบพร้อมกับคำรามก้อง หากเขายังปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปเช่นนี้ ทั้งตัวเขาและทุกคนบนยานลำนี้ต้องจบชีวิตลง การโยนใครสักคนเข้าไปในแกนพลังงานฟิวชั่น (Fusion Core) นั้นไม่เพียงพอที่จะทำให้มันระเบิดได้ เพราะตัวยานถูกออกแบบมาให้มีความเสถียรมากกว่านั้นมากและโครงสร้างทั้งหมดของยานก็ถูกสร้างขึ้นมารอบการออกแบบนี้ อย่างไรก็ตาม การที่บรรพชนผู้ทรงพลังกำลังอาละวาดเพื่อเอาชีวิตรอดนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย แต่เขาเตรียมตัวมาแล้ว วินาทีที่เขาสำรวจยานลำนี้ เขาก็พร้อมรับมือกับผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว เพราะเขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าว่านี่จะเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการจัดการกับบรรพชน แม้จะเป็นความจริงที่ว่าเขาพัฒนาขึ้นมาก แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะลบช่องว่างระหว่างระดับพลังนี้ได้ ปัจจุบันเขาอ่านทางและโต้ตอบกับเหล่าบรรพชนได้แล้ว แต่หากต้องการปิดฉากด้วยการโจมตีปลิดชีพ เขาทำได้เพียงใช้วิธีนี้เท่านั้น พลังฝัน (Dream Force) ของเขาพลุ่งพล่าน พุ่งเข้าไปในช่องทางของศิลปะพลังที่คอยควบคุมแกนพลังงานฟิวชั่นและทำให้พวกมันแข็งตัว เขาคำรามขณะอัดพลัง 90% ของเขาทั้งหมดลงไปในเส้นทางที่ใกล้ที่สุด ก่อนจะเริ่มปรับเปลี่ยนโครงสร้างภายนอก บิดเบือนรูปแบบของมันและบีบบังคับให้พวกมันอยู่ในสถานะที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม การระเบิดถูกกักขังเอาไว้ได้ในฉับพลัน ความร้อนระอุพุ่งเข้าใส่ร่างกายของลีโอนิกจนแทบจะฉีกกระชากเขาเป็นชิ้นๆ แต่ก็นั่นแหละ นี่คือสิ่งที่เขาเกรงกลัวน้อยที่สุด รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาได้ยานระดับ 1 มาในราคาที่ถูกเหลือเชื่อ เขาพัฒนาตัวเองจนถึงขั้นปรับแต่งยานระดับ 2 ได้แล้ว และนี่จะเป็นอีกหนึ่งความสำเร็จที่ยอดเยี่ยม เขาอยากเห็นนักว่าใครจะกล้าต่อกรกับกองยานที่ผ่านการปรับแต่งของเขา เขามองเห็นใบหน้าของคริสตัลที่ยังคงดิ้นรน ชุดเกราะของเธอละลายอาบไปทั่วผิวหนังและหลอมรวมเข้ากับกระดูก แขนขาของเธอหายไปในขณะที่เธอรวบรวมพลังทั้งหมดไว้ที่อวัยวะสำคัญและศีรษะ ทว่าหญิงผู้นี้กลับยังคงคำรามไม่หยุด อย่างน้อยที่สุด เธอก็เป็นนักสู้ตัวจริง 'วิญญาณของเจ้าจะเป็นประโยชน์กับข้าอย่างยิ่ง' ตู้ม! คริสตัลหายวับไป ถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน แกนพลังงานฟิวชั่นที่ยุบตัวลงภายใต้อำนาจของเธอถูกลีโอนิกดึงกลับมาควบคุมไว้อีกครั้ง ยานอวกาศสั่นสะเทือนและแสงไฟเริ่มหรี่ลง โครงสร้างพลังงานจางหายไปเมื่อช่องทางต่างๆ ถูกขัดจังหวะ ตัวยานเอียงวูบแต่ยังคงลอยลำอยู่บนฟ้า ปัญหาที่แท้จริงคือการที่มันสูญเสียสนามพลังป้องกันไป ทำให้เกิดผลกระทบต่อแรงโน้มถ่วงอย่างมหาศาล แทนที่มันจะตกลงสู่ดาวเคราะห์... กลับกลายเป็นว่าดาวเคราะห์เหล่านั้นต่างหากที่เริ่มถูกดึงเข้ามาหามัน สายตาของลีโอนิกสั่นไหว เขาถูกบังคับให้ต้องทำลายช่องทางต่างๆ เพื่อรักษาแกนพลังงานเอาไว้ เขารู้อยู่แล้วว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นแต่... ก็ต้องแก้ไปทีละเปลาะ จริงไหม? เขาต้องเชื่อมต่อช่องทางเหล่านั้นใหม่ซึ่งต้องใช้เวลา และกว่าจะถึงตอนนั้น ดาวเคราะห์เบื้องล่างคงถูกดึงหลุดจากวงโคจรปกติไปแล้ว แม้เขาจะมั่นใจว่าตนเองจะทำสำเร็จก่อนที่พวกมันจะพุ่งชนยาน แต่คงสายเกินไปที่จะรักษาความสมดุลเดิมไว้ได้ เว้นเสียแต่ว่า... ในชั่วขณะนั้น เด็กชายตัวเล็กผิวสีเทาอมฟ้าที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นในสัมผัสของเขา เขากำลังจัดการกับนาฬิกาทรายและตรึงดาวเคราะห์ทั้งหลายเอาไว้กับที่ ลีโอนิกแสยะยิ้มก่อนจะลงมือทำงาน มันใช้เวลาไปหลายชั่วโมง มากกว่าที่เขาคิดไว้มาก แต่นั่นแหละคือธรรมชาติของการทำลายล้าง ซึ่งมันรวดเร็วกว่าการสร้างใหม่หลายเท่า หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ เขารีบพุ่งตัวออกมาพร้อมกับสังหารสมาชิกกลุ่ม Shield Cross Star ทุกคนที่ขวางหน้า พวกเขาไม่ใช่คนบริสุทธิ์ พวกเขาคือทหาร และเขาก็ไม่มีเวลาหรือความใส่ใจที่จะมาคุมตัวนักโทษ เขาปรากฏตัวหน้าประตูบานหนึ่งและเห็นไอน่า หรือจะพูดให้ถูกคือจักรพรรดิที่อยู่ในร่างนั้น ดูเหมือนเธอจะไม่ทันสังเกตว่าเขามาจนกระทั่งเขาเปิดประตู เมื่อเธอเห็นลีโอนิก ปฏิกิริยาของเธอกลับไม่ได้เป็นอย่างที่เขาคาดคิดเลย ไอน่าอ้าปากจะพูดบางอย่าง แต่ก็ลังเลและบังคับให้ตัวเองสงบสติอารมณ์ เธอไม่รู้ว่าลีโอนิกอยู่ในสภาวะไหน แต่ครั้งล่าสุดที่เธอเห็นเขา... เอาเป็นว่าการหยอกล้อปกติของพวกเขาคงใช้ไม่ได้ผลแน่ "ไอน่า บราซิงเกอร์ ผู้สงบปากสงบคำงั้นหรือ? ผมว่าผมต้องบันทึกเหตุการณ์ประวัติศาสตร์นี้ไว้หน่อยแล้ว" ลีโอนิกกล่าว พยักหน้าให้ตัวเองราวกับเห็นสิ่งที่น่าทึ่ง ไอน่าเสียจังหวะไปชั่วขณะก่อนจะโกรธจัด "นายพยายามจะพูดอะไรกันแน่?! ฉันเป็นพวกไม่รู้จักกาลเทศะหรือไง?!" ลีโอนิกไอ "เอาเป็นว่า ผมกล้าพูดแบบนี้เพราะคุณถูกล่ามโซ่อยู่หรอกนะ ไม่มีเวลาไหนเหมาะไปกว่านี้แล้วไม่ใช่เหรอ?" ไอน่าถลึงตาใส่เขา ส่วนหนึ่งรู้สึกโล่งใจ อีกส่วนหนึ่งรู้สึกว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้มันง่ายเกินไป และอีกส่วนหนึ่งอยากจะฉีกหน้าเขาทิ้งเสียจริง "ไอ้คนงี่เง่าเอ๊ย นายคิดว่าฉันเป็นพวกที่ถูกจับได้ง่ายๆ เหรอไง?! ในร่างนี้ ฉันสามารถฉีกกระชากผู้หญิงโสโครกคนนั้นเป็นสิบๆ ครั้งได้เลย ฉันกำลังทำเรื่องสำคัญอยู่แท้ๆ แต่นายกลับเข้ามาทำพังหมด!" ลีโอนิกยิ้ม เขาเดาเรื่องนี้ได้ตั้งแต่เห็นสีหน้าของไอน่าตอนที่เธอสังเกตเห็นเขาแล้ว แต่เขาไม่ได้รู้สึกแย่อะไรเพราะทำไปแล้วก็คือทำไปแล้ว อย่างน้อยก็ในกรณีนี้ นอกจากนี้เขายังดูออกว่าความหงุดหงิดของเธอไม่ได้มาจากเขาจริงๆ เป็นไปได้ว่าหลังจากถูกจับ เธอต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนัก แต่เธอก็ฝืนเก็บอารมณ์อันดุร้ายที่มักจะมีติดตัวไว้ บรรพชนที่หน้าตาเคร่งขรึมคนนั้นที่เขาเพิ่งสังหารไปคงทำให้ชีวิตเธอเหมือนตกนรกทั้งเป็นแน่ๆ เธอคงตั้งตารอที่จะเอาคืน แต่เขากลับปรากฏตัวขึ้นมาเสียก่อน "แล้วแผนเดิมของคุณคืออะไร?" ลีโอนิกถาม "ผมมีเด็กชายตัวน้อยที่คอยช่วยเหลืออยู่ข้างนอก มันอาจจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นสำหรับเรา" "...เด็กชายตัวน้อย?" ไอน่าถาม การได้ยินเธอพูดด้วยเสียงที่ห้าวและทุ้มต่ำ แทนที่จะเป็นเสียงกังวานดั่งมนตราของไซเรนที่เขาเคย