Chapter 611 - หอเกียรติยศ ลีโอเนลสะบัดหอกในมือ ข้อมือของเขาพลิกไหว หยดเลือดที่เหลืออยู่บนตัวหอกกระเด็นออกไปจนหมดสิ้น ทิ้งให้หอกกลับมาสะอาดหมดจด อีกทั้งไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม หยดเลือดเหล่านั้นยังกระเด็นไปโดนร่างทั้งสามที่กำลังครวญครางอยู่เบื้องหน้าเขาอีกด้วย อิงค์คัธ, ไอโรลาน่า และบัลธอร์นไม่รู้เลยว่าควรจะตอบสนองต่อฉากตรงหน้าอย่างไร พวกเขาตั้งใจจะถอยห่างออกมาแล้ว แต่ลีโอเนลตอบโต้ได้รวดเร็วเกินไปจนทำให้พวกเขาไม่รู้ตัวว่ายังคงยืนอยู่ด้านหลังเขา จุดที่พวกเขายืนอยู่นั้นเรียกได้ว่าเห็นเหตุการณ์ชัดเจนกว่าใครเพื่อน แต่ก็เพราะเหตุนี้เองที่ทำให้พวกเขาแทบไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เพิ่งเห็น วิเอลอร์และบรรดารุ่นพี่คนอื่นๆ ล้วนมีระดับพลังไม่ต่ำกว่าขั้นที่ 4 ตัวเลขนี้อาจฟังดูธรรมดา ท้ายที่สุดแล้วแม้แต่เจ้าเมืองแห่งเทอร์เรนก็ยังมีพลังที่เหนือกว่านี้ ค่าเฉลี่ยพลังของพวกเขาอยู่ที่ราวๆ ขั้นที่ 6 ในขณะที่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างเจ้าเมืองไวท์นั้นอยู่ถึงขั้นที่ 7 อย่างไรก็ตาม ต้องเข้าใจก่อนว่าระดับพลังในแต่ละโลกนั้นมีการตีค่าที่แตกต่างกัน ความจริงก็คือ เหล่าอัจฉริยะที่แท้จริงจะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการสะสมพลังในมิติที่สี่ เพื่อค่อยๆ บ่มเพาะความแข็งแกร่งของร่างกาย ในจักรวาลมิติ มิติที่สามถือเป็นจุดเริ่มต้น แต่นั่นเป็นเพียงแค่ประกายไฟเท่านั้น มิติที่สี่ต่างหากคือที่ที่เปลวเพลิงจะได้รับการบ่มเพาะและเติบโตอย่างแท้จริง มิติที่สี่จะเป็นรากฐานให้กับร่างกายในอนาคต ดังนั้นโดยทั่วไปแล้ว เหล่าอัจฉริยะมักจะรอจนกว่าพลังฟอร์ซของพวกเขาจะเอ่อล้นทะลักเข้าสู่ขอบเขตถัดไป แทนที่จะฝืนเลื่อนระดับเหมือนอย่างเจ้าเมืองแห่งเทอร์เรนที่ทำกัน ด้วยเหตุนี้ ระดับขั้นที่ 4 ของบรรดารุ่นพี่เหล่านี้จึงอาจไม่ด้อยไปกว่าระดับขั้นที่ 6 ของเหล่าเจ้าเมืองเลยด้วยซ้ำ เมื่อเทียบกันแล้ว อิงค์คัธ, ไอโรลาน่า และบัลธอร์นยังคงกดระดับพลังฟอร์ซของตัวเองไว้ที่ขั้นที่ 1 เท่านั้น น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถใช้ข้ออ้างนี้ได้ เพราะ... ลีโอเนลยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่มิติที่สี่ด้วยซ้ำ! แน่นอนว่านี่คือการพูดถึงความสามารถโดยรวม แต่ลีโอเนลกลับจัดการศัตรูไปสองคนก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสได้ใช้พลังเสียด้วยซ้ำ ในขณะที่เขาก็ใช้ความเร็วที่เหนือชั้นสยบวิเอลอร์ไม่ให้ใช้พลังของตนเองได้เช่นกัน เรียกได้ว่าจากการต่อสู้เพียงครั้งเดียวนี้ ลีโอเนลได้รับการยกย่องว่าเป็นเด็กใหม่ที่แข็งแกร่งที่สุด และมีฝีมือทัดเทียมกับเหล่านักเรียนรุ่นพี่ ในขณะนั้น ก่อนที่ฝูงชนที่ตกตะลึงจะประมวลผลสิ่งที่เพิ่งเห็นได้ทัน ลีโอเนลก็เก็บหอกและเริ่มเคลื่อนไหว เขาสลัดเชือกเอ็นสัตว์ออกมาจากที่ไหนสักแห่ง จากนั้นก็มัดข้อเท้าของบรรดารุ่นพี่เหล่านั้นไว้ข้างละเส้นแล้วเริ่มลากร่างของพวกเขาไปตามพื้น เหล่ารุ่นพี่ที่กำลังจมอยู่กับความเจ็บปวดทำได้เพียงปกป้องตัวเองจากการบาดเจ็บที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่ถูกลากผ่านท่ามกลางสายตาของผู้คน ลีโอเนลหยุดลงที่หน้าต้นไม้ใหญ่ใกล้ประตูเมือง หากจะมีสิ่งหนึ่งที่ภูเขาหัวใจกล้าหาญยังคงรักษาไว้ได้ นั่นก็คือการที่เมืองแห่งนี้ไม่ได้ตัดขาดจากธรรมชาติจนเกินไป แม้แต่ต้นไม้ใหญ่ที่ต้องใช้คนสิบคนโอบก็ยังคงยืนต้นอยู่อย่างน่าเกรงขามที่นี่ ลีโอเนลหยิบหอกออกมาอีกเล่ม หอกเล่มนี้มีใบมีดที่ยาวเป็นพิเศษจนกินพื้นที่ถึงหนึ่งในสามของตัวหอก ในความเป็นจริง มันดูคล้ายกับง้าวมากกว่าหอกเสียอีก เขายังคงถือเชือกไว้ด้วยมือข้างหนึ่งพลางเริ่มขุดดินรอบต้นไม้อย่างช้าๆ โดยระมัดระวังไม่ให้รากของมันเสียหาย มันคงเป็นเรื่องน่าเสียดายหากต้นไม้โบราณที่งดงามเช่นนี้ต้องตายลง ไม่มีใครเข้าใจว่าลีโอเนลกำลังทำอะไร และน่าเสียดายสำหรับสามรุ่นพี่ที่แทบเท้าของเขา ไม่มีใครกล้าเข้ามายุ่งกับเรื่องนี้ พวกเขายังคงมึนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่สิ่งที่พวกเขารู้แน่ชัดก็คือ ชายหนุ่มที่ยังไม่ถึงระดับมิติที่สี่เพิ่งจะจัดการผู้เชี่ยวชาญระดับขั้นที่ 4 ได้ถึงสามคน จากบทสนทนาที่ได้ยินมา ชัดเจนว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นนักเรียนปีหนึ่ง ทว่าเขากลับมีพลังถึงเพียงนี้ ในความคิดของพวกเขา คนที่มีพลังขนาดนี้ย่อมไม่ได้มาจากภูมิหลังธรรมดาอย่างแน่นอน ทว่า ชายหนุ่มคนนี้กลับพูดถึงบรรดาลูกกระจ๊อกเหล่านั้นว่ามาจากยอดเขาฮีโร่ ใครเล่าจะอยากเข้าไปพัวพันกับศึกระหว่างยักษ์ใหญ่? ในจุดนี้ พวกเขาทำได้เพียงหวังว่าภูมิหลังของเด็กหนุ่มจะดูยิ่งใหญ่สมกับที่พวกเขาคาดเดา มิเช่นนั้นชีวิตของเขาคงจบสิ้นลงอย่างแน่นอน แม้ว่ากฎจะห้ามไม่ให้ศิษย์ฆ่าฟันกันเอง แต่หากใครเข้าใจความโหดร้ายของโลกใบนี้ ก็มีสารพัดวิธีที่ทำได้ก่อนจะถึงจุดนั้น และในหลายๆ แง่ วิธีการเหล่านั้นอาจเลวร้ายยิ่งกว่าขึ้นอยู่กับว่าคุณเป็นคนประเภทไหน เมื่อพิจารณาจากความเย่อหยิ่งของชายหนุ่มผู้นี้ จึงแทบไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาอาจเป็นคนประเภทเดียวกันนั่นแหละ ทันใดนั้น มีคนอุทานออกมา ทุกคนหลุดออกจากภวังค์ทันทีเพียงเพื่อพบว่าลีโอเนลได้เหวี่ยงร่างของทั้งสามขึ้นไปบนอากาศ ก่อนจะนำไปห้อยหัวลงกับต้นไม้ใหญ่ ลีโอเนลผูกปมสุดท้ายแน่นหนา เขาอาจไม่คุ้นเคยกับปมที่แก้ยากที่สุดในอดีตมากนัก แต่ใครจะไปคาดคิดว่าแผนการสอนที่พ่อของเขาทิ้งไว้ให้นั้นจะละเอียดรอบคอบเพียงใด ลีโอเนลไม่คิดว่าจะมีใครในภูเขาหัวใจกล้าหาญที่สามารถแก้ปมนี้ได้ ทางเลือกเดียวของพวกเขาคือต้องตัดเชือกลงมา แต่ถ้าพวกเขานึกว่ามันจะง่ายขนาดนั้น ก็ถือว่าคิดผิดมหันต์แล้ว เขาถอยหลังออกมาหนึ่งก้าว ชื่นชมผลงานของตัวเองก่อนจะพยักหน้าให้ตัวเองอย่างพึงพอใจ "หลีกทางหน่อย!" ในเวลานั้น หญิงสาวคนหนึ่งผลักฝูงชนเข้ามา ไม่ห่างจากเธอเท่าไหร่นัก แรดลิสก็กลมกลืนเข้าไปในฝูงชนอีกครั้งอย่างแนบเนียน แต่ลีโอเนลก็ไม่พลาดสังเกตเห็นสิ่งนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว ดูเหมือนแรดลิสจะไม่ได้แค่หนีไปเสียหน่อย ฝูงชนเริ่มส่งเสียงซุบซิบ พวกเขาจำหญิงสาวผู้นี้ได้ ไม่ใช่เพราะเธอมีชื่อเสียง แต่เป็นเพราะลวดลายรูนที่เป็นเอกลักษณ์บนเข็มขัดผ้าของเธอ เธอเป็นสมาชิกของกลุ่มที่เป็นกลางอย่างแท้จริงเพียงกลุ่มเดียวของภูเขาหัวใจกล้าหาญ นั่นคือ "หอเกียรติยศ" พวกเขาเป็นเหมือนผู้รักษาสันติภาพขององค์กรและจัดการข้อพิพาทระหว่างศิษย์ อีกทั้งยังได้รับหน้าที่ในการรับสมัครศิษย์ใหม่เข้าสู่สำนักอีกด้วย และบทบาทสุดท้ายนี้นี่เองที่ทำให้ลีโอเนลจำหญิงสาวผู้นี้ได้แม่นยำที่สุด... เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ซาเอล หญิงสาวที่มาเป็นคนรับสมัครทั้งตัวเขาและไอน่าเข้ามานั่นเอง