Chapter 599 - Manly Man เมื่อเห็นปฏิกิริยาของไอน่า ลีโอเนลก็แสยะยิ้มแล้วกระโดดลงมาจากต้นไม้ทันที พร้อมกับหอกขนาดมหึมาที่ปรากฏขึ้นในมือ หอกเล่มนี้ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากอาวุธที่เขาเปรียบเปรยว่ามันเหมือนกับค้อน แตในสถานการณ์เช่นนี้… มันกลับเหมาะสมอย่างยิ่ง ดวงตาของลีโอเนลทอประกาย อาณาเขตสีทองแผ่ขยายออกไปรอบตัวเขา ในชั่วพริบตานั้น ไม่เพียงแต่ตัวเขาจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นสิบเท่า แต่หอกหนักกว่า 5,000 ปอนด์ในมือเขาก็เช่นกัน หมีจมูกแดงตัวนั้นรู้สึกถึงความผิดปกติ มันเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าพร้อมกับคำรามเสียงต่ำด้วยความดุร้าย มันยืนสองขาขึ้นและคำรามจนลมหายใจที่เต็มไปด้วยละอองน้ำลายพุ่งเข้าใส่ลีโอเนล พลังสีแดงที่รุนแรงปะทุขึ้นรอบตัวหมี ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นในขณะที่ขนของมันลุกชัน มันตวัดกรงเล็บใส่ลีโอเนลที่กำลังร่วงหล่นลงมา ในใจหมายมั่นจะบดขยี้มนุษย์น่ารำคาญผู้นี้ให้กลายเป็นเนื้อบด ทว่า ในวินาทีที่หอกและกรงเล็บปะทะกัน พลังมหาศาลก็จู่โจมใส่หมีตัวนั้น กระดูกของมันส่งเสียงลั่นและครวญครางก่อนจะถึงจุดแตกหักและหักสะบั้นลงในทันที เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเล็ดลอดออกมาจากปากของอสูรร้าย แต่แววตาสีแดงฉานของมันกลับดูเหมือนจะยิ่งทวีความดุร้ายขึ้นไปอีก ลีโอเนลถ่ายน้ำหนักตัวจนเบาหวิวเหมือนขนนก เขาแตะพื้นดินด้วยฝีเท้าแผ่วเบาก่อนจะพุ่งตัวออกไปข้างหน้า เขากำหอกมหึมาด้วยมือทั้งสองข้าง ฝ่ามือและนิ้วมือของเขาไม่ใหญ่พอที่จะกำรอบด้ามหอกได้มิดเสียด้วยซ้ำ ทว่าเขากลับตวัดมันราวกับว่ามันเป็นอวัยวะส่วนหนึ่งของร่างกายเขาเอง ลีโอเนลเหวี่ยงหอกกวาดออกไปอย่างรุนแรง กดดันอสูรที่บาดเจ็บให้ถอยร่น ในวินาทีนั้น เขาก็ต้องนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด เมื่อรู้สึกได้ถึงรอยร้าวเล็กๆ ที่ซี่โครงซึ่งเขาพยายามละเลยมาตลอดก่อนหน้านี้ การโจมตีของเขาชะงักไปเพียงเสี้ยววินาที เปิดโอกาสให้หมีจมูกแดงระเบิดพลังสีแดงที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมออกมา กรงเล็บที่ยังสมบูรณ์ของมันตวัดลงมาพร้อมกับพลังงานที่ลุกโชน อากาศรอบข้างร้อนระอุ เสียงคำรามของหมีฉีกกระชากเรือนยอดไม้ในป่าจนสั่นไหว ปัง! การโจมตีทั้งสองปะทะกัน เท้าของลีโอเนลจมลงไปในดินอ่อน เข่าของเขางอและทรุดลง พลังของอสูรตัวนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ลีโอเนลเข้าใจแล้วว่าทำไมชายชราถึงเลือกมันมาเป็นหนึ่งในสัตว์ที่ครอบครองเหรียญตราสีทอง จากการประเมินของลีโอเนล อสูรตัวนี้มีความแข็งแกร่งอย่างน้อยเท่ากับเจ้าเมืองของเทอร์เรน ซึ่งอยู่ในระดับที่ 6 ของมิติที่สี่ แน่นอนว่าเทอร์เรนไม่ได้โดดเด่นเรื่องพรสวรรค์ ดังนั้นมาตรฐานระดับ 6 ของที่นั่นจึงต่ำกว่าโลกอื่นมาก ถึงกระนั้น อสูรประเภทนี้ก็ยังเป็นงานยากสำหรับลีโอเนลหากไม่ใช้ขอบเขตสี่ฤดูกาล ไม่เปิดใช้งานรูน หรือใช้สัมผัสการต่อสู้ในห้วงฝัน หากปราศจากปัจจัยเหล่านี้ ลีโอเนลเชื่อว่าตัวเขาเองคงด้อยกว่าหมีตัวนี้มากนัก เขาทำได้เพียงลดช่องว่างนี้ลงได้เพราะสองสิ่งนี้เท่านั้น สิ่งแรกคือความสามารถของเขา แม้จะไม่มีสัมผัสการต่อสู้ในห้วงฝัน แต่ประสาทสัมผัสของลีโอเนลก็เหนือกว่าสิ่งที่ใครหลายคนจะคาดหวังได้ ดังนั้นปฏิกิริยาและการคำนวณในการต่อสู้ของเขาจึงสมบูรณ์แบบ สิ่งที่สองนั้นเห็นได้ชัดที่สุด... อาวุธของเขา ลีโอเนลกำลังใช้อาวุธระดับกึ่งบรอนซ์ ซึ่งเป็นสมบัติที่อยู่ห่างจากมิติที่ห้าเพียงก้าวเดียว เพื่อสู้กับอสูรในระดับกลางของมิติที่สี่ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาสามารถยืนหยัดอยู่ได้ หากมีเพียงแค่นี้ทุกอย่างก็คงจะดี ลีโอเนลยังคงมั่นใจว่าจะเอาชนะอสูรตัวนี้ได้โดยไม่ต้องใช้พลังที่แท้จริง ทว่าโชคร้ายที่… เขายังคงบาดเจ็บอยู่ ในขณะที่ลีโอเนลกำลังจะเข้าปะทะกับหมีอีกครั้ง จู่ๆ เงาร่างหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าและลงมาจอดอยู่ตรงหน้าเขา เงาร่างนั้นดูเหมือนจะขยับเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่เสียงคำรามของหมีก็เงียบหายไปในทันที ลีโอเนลผู้ซึ่งกำลังเตรียมใจสำหรับการต่อสู้อันหนักหน่วง ถอนหายใจและลดหอกลง "รู้อะไรไหม เธอแกล้งทำเป็นว่ามันยากสักหน่อยก็ได้นะ" ลีโอเนลพึมพำ ไอน่าหันกลับมามองอย่างไร้เดียงสา ดวงตาของเธอกะพริบอยู่หลังหน้ากาก "อีโก้ของนายเปราะบางขนาดนั้นเลยเหรอ?" "อีโก้ของผู้ชายทุกคนนั่นแหละที่เปราะบาง" ลีโอเนลแก้ตัว ไอน่าหัวเราะคิกคัก "เอาล่ะ งั้นฉันไม่รังเกียจที่จะถอยออกมาข้างหลัง นายจัดการต่อเลย" ลีโอเนลกำลังจะยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ แต่จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้และมองไอน่าด้วยสายตาหม่นหมอง เมื่อไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป ไอน่าก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกับกุมท้อง "ไปสิ พ่อคนแมน ทำงานของนายซะ" ด้วยความไม่พอใจ ลีโอเนลทำได้เพียงก้าวไปข้างหน้า เขาคุกเข่าลงข้างซากศพของอสูรและเริ่มผ่าท้องของมันท่ามกลางเสียงหัวเราะของไอน่า ก่อนจะควานหาจนพบเหรียญตราสีทองที่เขากำลังตามหา เขาลุกขึ้นยืนและพยายามหันไปหาไอน่า แต่เธอก็วิ่งหนีไปก่อนที่เขาจะเข้าใกล้เสียอีก เธอใช้มือบีบจมูกพลางหัวเราะไม่หยุด "รู้สึกแมนขึ้นหรือยังล่ะ?" ลีโอเนลมองดูมือที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด เครื่องใน และเศษอาหารที่หมีกินค้างไว้ เขาอยากจะร้องไห้ครึ่งหนึ่งและอยากจะอาเจียนอีกครึ่งหนึ่ง แฟนสาวของเขาคนนี้ช่างโหดร้ายเสียจริง … ไอน่าและลีโอเนลทะยานผ่านป่าไปอย่างรวดเร็ว โดยค้นหาเหรียญตราสีทองพบอย่างง่ายดายทีละชิ้น ดูราวกับว่าพวกเขามีสูตรโกงบางอย่าง แต่ความเป็นจริงนั้นก็ไม่ได้ห่างไกลจากสิ่งที่คิดนัก อย่างที่ชายชราพูดไว้ เหรียญตราแต่ละชิ้นสามารถส่งตัวผู้ครอบครองผ่านด่านภูเขาไปได้ แต่ความจริงที่ไม่ได้พูดออกมาคืออสูรทุกตัวที่มีเหรียญตรานี้จะถูกประทับด้วยศิลปะพลังที่จำเป็นสำหรับการเคลื่อนย้ายเช่นนั้น หลังจากตระหนักได้ดังนั้น สำหรับลีโอเนลทุกอย่างก็กลายเป็นเรื่องง่าย สัมผัสภายในของเขาในโลกนี้มีระยะไม่กว้างนัก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าที่นี่คือโลกมิติที่ห้า ดังนั้นไม่เพียงแต่พื้นที่ในแหวนมิติของลีโอเนลจะเล็กลง แต่ระยะของสัมผัสภายในยังทำได้เพียงไม่กี่สิบเมตรไปจนถึงหนึ่งร้อยเมตรเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ความผันผวนของศิลปะพลังเหล่านี้ทำให้เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ ในมิติ ปกติแล้วคงไม่มีใครสามารถสัมผัสถึงระลอกคลื่นเหล่านี้ได้เลย ไม่เพียงแต่ความถนัดธาตุมิติจะหายากยิ่งกว่าธาตุแสง แต่ถึงแม้จะมี ก็ไม่น่าจะแข็งแกร่งพอ ทว่าลีโอเนลเพิ่งสร้างชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งมอบความถนัดธาตุมิติที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครในมิติที่สี่ แม้ความถนัดนี้จะไร้ประโยชน์สำหรับเขาหลังจากที่เขาพัฒนาชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว และจะอ่อนแอลงหากไม่ได้เรียกชุดเกราะออกมา แต่มันก็ยังคงเป็นความจริง เมื่อใช้ความถนัดนี้ ลีโอเนลสามารถแยกแยะการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในมิติเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย และเมื่อเขาล็อกเป้าหมายอสูรได้ การใช้สัมผัสภายในตรวจสอบว่าเหรียญตรานั้นเป็นสีทองหรือไม่ก็เป็นเรื่องง่าย นอกเหนือจากนั้น เนื่องจากเขารู้ว่าเหรียญตราสีทองจะอยู่ในอสูรที่มีความแข็งแกร่งระดับหนึ่งเท่านั้น เขาจึงไม่ต้องเสียเวลาตรวจสอบอสูรที่อ่อนแอเกินไป! ด้วยเหตุนี้ ลีโอเนลและไอน่าจึงกวาดล้างทั่วเทือกเขา โดยสามารถคว้าเหรียญตราสีทองทั้งสิบมาได้โดยไม่ต้องออกแรงแม้แต่น้อย… ก็นะ ไอน่าแทบไม่ได้ออกแรงเลย ส่วนชายผู้โชคร้ายอย่างลีโอเนลน่ะหรือ เขาคงต้องอาบน้ำอีกโหลกว่าจะรู้สึกว่าตัวเองสะอาดขึ้นบ้าง