Chapter 632 - ทำไม? เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซลก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจและนั่งลงอีกครั้ง "ไม่นึกเลยว่า..." เธอพึมพำกับตัวเอง "นี่คือต้นเหตุที่แท้จริงของปัญหาทั้งหมด แต่คุณกลับไม่รู้เรื่องอะไรเลยด้วยซ้ำ" เซลส่ายหน้าไม่หยุดในขณะที่ลีโอเนลรอคอยอย่างอดทน ดูเหมือนว่าเขาจะมีความอดทนมากกว่าเธอมากนัก "การทดสอบทายาท (Heir Trials) คือเหตุผลที่เราต้องระมัดระวังตัวกับคุณมากขนาดนี้" ในที่สุดเซลก็เงยหน้าขึ้น "อันที่จริง การทดสอบทายาทเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้เรารู้ถึงการมีอยู่ของคุณตั้งแต่แรก" "โดยปกติแล้ว องค์กรระดับมิติที่เจ็ดนั้นไกลเกินกว่าที่เราจะเอื้อมถึง เท่าที่เรารู้ พวกเขาคือจุดสูงสุดของจักรวาล แต่ก็นั่นแหละ นั่นเป็นเพียงความรู้ที่จำกัดของเรา อาจมีการดำรงอยู่ระดับมิติที่แปด หรือแม้แต่ระดับที่เก้า หรืออาจถึงระดับที่สิบ... เราไม่มีทางรู้ได้เลย" "อย่างไรก็ตาม ภูเขาหัวใจผู้กล้า (Valiant Heart Mountain) ของเรามีบันทึกเกี่ยวกับการทดสอบทายาทของตระกูลโมราเลสของคุณ เพราะมันมีความเฉพาะตัวมาก ฉันบังเอิญไปเจอเข้ากับบันทึกของบรรพบุรุษคนหนึ่งเมื่อหลายชั่วอายุคนก่อน ตามที่เขาเล่า เขาได้รับโอกาสให้เข้าร่วมในฐานะเพื่อนของคนคนหนึ่ง ซึ่งฉันคาดว่าน่าจะเป็นหนึ่งในบรรพบุรุษของคุณ" "เขาพูดถึงประสบการณ์นี้ว่าเป็นหนึ่งในการเผชิญหน้าที่โชคดีที่สุดของเขา และเพราะเหตุนี้เองที่ทำให้เราสามารถอ้างสิทธิ์ครอบครองดินแดนหัวใจผู้กล้าได้ถึง 70% ในอดีตเราแทบจะคุมได้ไม่ถึง 20% ด้วยซ้ำ" ลีโอเนลยังคงรับฟังอย่างเงียบๆ "แต่ก็นั่นแหละ... แม้ว่าบรรพบุรุษจะบอกว่านี่เป็นโอกาสที่ดีเยี่ยม แต่ในขณะเดียวกันมันก็เป็นสิ่งที่เลวร้ายอย่างเหลือเชื่อเช่นกัน หากสิ่งที่เขาได้รับมีเพียงผลประโยชน์ล่ะก็ อย่าว่าแต่ 70% เลย แม้แต่ 100% ของดินแดนหัวใจผู้กล้าก็คงตกอยู่ในมือเราไปแล้ว" "อย่าดูถูกเรื่องนี้ไป ดินแดนหัวใจผู้กล้านี้มีศักยภาพที่จะก้าวเข้าสู่มิติที่หกได้ อันที่จริง หากไม่ใช่เพราะการต่อสู้ดิ้นรนบางอย่างที่เราเผชิญอยู่ เราก็อาจจะเคลียร์โซนได้มากพอที่จะทำเช่นนั้นไปแล้ว การได้ควบคุมโลกนี้ไว้อย่างเต็มที่จะเป็นผลประโยชน์อันยิ่งใหญ่สำหรับเรา แต่น่าเสียดาย... เราทำไม่ได้" "คุณรู้ไหมว่าทำไม?" ลีโอเนลไม่ได้ตอบ แน่นอนว่าเขาไม่รู้ "การเข้าร่วมการทดสอบทายาทอาจมอบผลประโยชน์มหาศาลให้เรา แต่สุดท้ายแล้วเราก็เป็นได้แค่เหยื่อชั้นดีที่อ่อนแอเกินกว่าจะสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้" "บันทึกความทรงจำเล่าเหมือนกับว่าบรรพบุรุษของเราเข้าร่วมเพียงลำพัง แต่สุดท้ายเขาก็ได้เปิดเผยความจริงทั้งหมด ว่าไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว แต่ยังมีศิษย์ร่วมสำนักหัวใจผู้กล้าอีกนับหมื่นคน และถึงอย่างนั้น..." "เขาเป็นคนเดียวที่รอดชีวิตกลับมา" สายตาของลีโอเนลคมกริบขึ้น ยอดผู้เสียชีวิตสูงขนาดนั้นเชียวหรือ? "อันที่จริง บรรพบุรุษของเราก็เกือบจะตายเหมือนกัน เขาโชคดีที่รอดกลับมาได้เพียงลำพัง" เซลถอนหายใจ "ปีนั้นมีการทดสอบทายาทเพียงสองผู้สมัคร และคนที่บรรพบุรุษของเราเข้าข้างเป็นฝ่ายพ่ายแพ้" "แม้ว่าจะมีการแข่งขันเพียงแค่สองคน แต่ความนองเลือดนั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้ แน่นอนว่าตัวทายาทเองมักจะรอดไปจนถึงตอนจบเสมอ แต่แล้วคนเหล่านั้นที่อยู่ภายใต้การดูแลของพวกเขาล่ะ?" เซลเงยหน้าขึ้นสบตาของลีโอเนล "ภูเขาหัวใจผู้กล้าของฉันเล็กเกินกว่าจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งเช่นนั้น" ลีโอเนลนิ่งไป "งั้นเหตุผลที่คุณเว้นระยะห่างกับผม ก็เพราะคุณไม่อยากติดหนี้บุญคุณผมสินะ" "ในจักรวาลมิติ ไม่มีอะไรที่ได้มาฟรีๆ" เซลตอบ "ถ้าเราใช้ความช่วยเหลือของคุณเพื่อแก้ปัญหาของเรา มันก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิเสธคำขอของคุณในอนาคต ความโกรธแค้นของการดำรงอยู่ระดับมิติที่เจ็ดไม่ใช่สิ่งที่เราจะแบกรับไหว..." "เข้าใจแล้ว" ลีโอเนลพยักหน้า "แต่ตอนนี้เมื่อคุณรู้แล้วว่าผมไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลโมราเลส อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในฐานะที่มีความสำคัญอะไร คุณเลยหวังว่าผมจะสามารถช่วยคุณได้โดยไม่ต้องขออะไรตอบแทนในภายหลังสินะ?" เซลกัดริมฝีปากแน่น แต่ในที่สุดก็พยักหน้า "อืม..." ลีโอเนลพยักหน้า มองออกไปนอกหน้าต่างของร้านอาหาร เบื้องล่าง ถนนหนทางสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อยมาก ซึ่งต่างจากเขตที่พักของนักศึกษาใหม่อย่างสิ้นเชิง ทุกอย่างดูเรียบร้อยและถูกต้องตามระเบียบ มีเพียงสิ่งเดียวที่ไม่เข้าพวก... รูปภาพที่ถูกติดไว้บนเสาไฟซึ่งเป็นใบหน้าของคนที่ใครเห็นก็จำได้ พร้อมคำที่เขียนไว้ด้านบนว่า 'ลีโอจอมอับอาย' (Leo the Cuck) ลีโอเนลไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนักที่ได้เห็นภาพล้อเลียนตัวเองเช่นนี้ ทำไมเขาจะต้องสนใจด้วยล่ะ? ป่านนี้เขาเห็นภาพพวกนี้ติดอยู่เต็มไปหมดเป็นร้อยใบแล้ว "...งั้นที่คุณหมายความคือ คุณคาดหวังให้ผมช่วยในฐานะนักเรียนของภูเขาหัวใจผู้กล้าและไม่ต้องการอะไรมากไปกว่านั้น ใช่ไหม?" ลีโอเนลไม่ได้หันกลับไปมองเซล แต่เขารู้ว่าเธอพยักหน้าตอบ "และผมขอเดาว่า ในฐานะนักเรียน เหตุผลที่ผมจะอยากทำแบบนี้ก็เพราะผมควรจะรู้สึกถึงความสมัครสมานสามัคคีและความเป็นบ้านจากที่นี่ ใช่เรื่องนั้นหรือเปล่า?" เซลพยักหน้า กัดริมฝีปากแน่นขึ้นกว่าเดิม ลีโอเนลหันกลับมามองเซล สายตาที่เรียบเฉยของเขาทำให้หัวใจของเธอสั่นสะท้าน ชีวิตของลีโอเนลไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก ท้ายที่สุดแล้ว เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยเด็กเข้าเรียนร่วมกับคนที่เขาคิดว่ามีสถานะสูงส่งกว่าเขามาก ในตอนนั้นเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองเป็นเจ้าชาย ดังนั้นสิ่งที่เขาเห็นก็มีเพียงตัวเองที่เป็นสามัญชน กำลังเผชิญหน้ากับชั้นเรียนที่เต็มไปด้วยเหล่าขุนนางที่แต่ละคนเชิดจมูกสูงยิ่งกว่าใคร คนคนหนึ่งอาจสงสัยว่าลีโอเนลทำได้อย่างไรจากความเป็นจริงในตอนนั้น จนกลายมาเป็นคนดังที่ทุกคนต้องทักทายในมหาวิทยาลัย ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการถูกรังแก ทุกคนดูเหมือนจะรักเขาเสียด้วยซ้ำ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เพราะทุกคนที่สถาบันรอยัลบลูจะมีจิตใจดีงาม เรื่องไร้สาระแบบนั้นจะเป็นไปได้ยังไง? ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความดีบริสุทธิ์หรือความชั่วร้ายที่บริสุทธิ์หรอก นี่คือเหตุผลที่ลีโอเนลมองว่าแนวคิดเรื่องแสงสว่างปะทะความมืดนั้นมันโง่เง่าสิ้นดี ในความคิดของลีโอเนล เหล่าคนหนุ่มสาวแห่งสถาบันรอยัลบลูไม่ได้ดีไปกว่าหรือแย่ไปกว่าคนหนุ่มสาวในภูเขาหัวใจผู้กล้า หรือองค์กรใดๆ ที่เขาเคยอยู่เลยด้วยซ้ำ อันที่จริง ในความคิดของลีโอเนล สิ่งเดียวที่แตกต่างระหว่างองค์กรนั้นกับองค์กรเหล่านี้คือเขาไม่ได้ใช้เวลาในองค์กรหลังๆ นานนักเท่านั้นเอง แล้วคำตอบคืออะไรล่ะ? แน่นอน เขาใช้กำลังสยบพวกเขาอย่างไรล่ะ เขาเอาชนะพวกเขาทีละคนอย่างรุนแรงและเด็ดขาดจนพวกเขาทำได้เพียงยิ้มเมื่อเห็นหน้าเขา เพราะกลัวว่าเขาจะหันกลับมาบดขยี้พวกเขาอีกครั้ง ในอดีต ลีโอเนลเคยใช้ทั้งวิชาการ กีฬา และฝีปากที่เฉียบคมเพื่อให้ได้ผลลัพธ์นี้ แต่ในโลกนี้ สิ่งเดียวที่เขาใช้ได้ก็คือหมัดของเขา "อืม งั้นทำไมกันล่ะ? ทำไมผมถึงไม่รู้สึกแบบนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว?"