Chapter 587 - แบ่งปัน เลโอเนลไม่มีคำตอบใด ๆ ให้กับตัวเอง เขาจมดิ่งอยู่กับการประดิษฐ์สิ่งของอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย พยายามเร่งมือเพื่อให้ชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์ (Divine Armor) ของเขาเสร็จสมบูรณ์ ความสามารถในการฉีกกระชากมิติของเมืองแห่งภูมิประเทศ (Terrain cities) ได้มอบความกระจ่างแจ้งที่เขาต้องการเพื่อทำความเข้าใจความซับซ้อนหลัก ๆ ในการสร้างชุดเกราะชิ้นแรกนี้ แต่ในขณะที่เรื่องนี้เคยทำให้เขาพึงพอใจอย่างมากในอดีต เพราะรู้ว่าตนเองได้ก้าวเข้าใกล้การเอาชนะพ่อในด้านการสร้างอุปกรณ์พลัง (Force Crafting) อีกขั้นหนึ่งแล้ว ทว่าในเวลานี้ เขากลับทำทุกขั้นตอนด้วยความรู้สึกที่จืดชืดจนน่าขนลุก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าประหลาดใจคือความซ้ำซากจำเจและการตัดขาดจากอารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้ กลับทำให้ทุกการกระทำของเขาสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา เขาทำทุกอย่างด้วยความแม่นยำในระดับที่เหนือกว่าขอบเขตของมนุษย์ทั่วไป ... ไอน่าก้าวเข้ามาในห้องทดลองด้วยสีหน้าที่เจือความกังวล เลโอเนลไม่เคยจำกัดการเคลื่อนไหวของเธอ ดังนั้นเธอจึงสามารถเข้าถึงทุกสถานที่ของลูกบาศก์แบ่งส่วน (Segmented Cube) ได้ง่ายพอ ๆ กับเขา เมื่อมองไปยังแผ่นหลังของเลโอเนล เธอไม่แน่ใจเลยว่าจะปลอบโยนเขาอย่างไร สิ่งเดียวที่ไอน่ามั่นใจคือเธอไม่ต้องการให้เลโอเนลเปลี่ยนไป เธอไม่อยากให้เขากลายเป็นคนเลือดเย็นเหมือนคนอื่น ๆ ในโลกใบนี้ เธอเคยพูดเช่นนั้นตอนที่ทั้งคู่อยู่ในโซนโจนด้วยกัน และอันที่จริง ช่วงเวลานั้นระหว่างพวกเขาก็อาจเป็นช่วงเวลาที่เธอซื่อสัตย์กับเขามากที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลยก็ว่าได้ ทว่าในตอนนี้ เลโอเนลกลับติดอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่เขาไม่รู้วิธีพาตัวเองออกมา และนั่นคือประเด็นประเภทที่โค้ชโอเวนเคยเป็นห่วงมากที่สุด คนไร้จุดหมายมักจะถูกผู้อื่นชักจูงได้ง่าย หากเลโอเนลมีความมุ่งมั่นแน่วแน่ มีความฝันที่หยั่งรากลึกมาจากตัวเขาเองและไม่ใช่ใครอื่น คำพูดของคนอื่นจะสามารถสั่นคลอนเขาได้ง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ? อันที่จริง หากรู้จักเลโอเนลดี การมีความทะเยอทะยานเช่นนั้นจะทำให้เขากลายเป็นสัตว์ร้ายที่ไม่อาจควบคุมได้ เป็นตัวตนที่ดำรงอยู่เหนือผู้อื่นทั้งปวง แต่ในขณะนี้ เลโอเนลยังไม่รู้เลยว่าสิ่งนั้นคืออะไร และที่เลวร้ายยิ่งกว่าคือเขายังไม่คิดจะตามหามันด้วยซ้ำ ตามคำกล่าวที่ว่า คนเราไม่รู้ในสิ่งที่ตนไม่รู้ มันเป็นไปไม่ได้ที่เลโอเนลจะมองเห็นข้อบกพร่องของตนเองหากเขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่ามันคืออะไร แต่น่าขันที่ว่า หากมีใครมาบอกว่าเขาต้องมองหาอะไร ผลลัพธ์อาจกลายเป็นตรงกันข้ามเสียด้วยซ้ำ การตามหาจุดมุ่งหมายของชีวิตนั้นเป็นภารกิจที่ยิ่งใหญ่เหลือเกิน มีผู้คนมากมายบนโลกที่ไม่เคยพบจุดหมายนั้นสำหรับตนเอง และในเวลานี้ ก็ไม่อาจรู้ได้เลยว่าเลโอเนลจะกลายเป็นหนึ่งในบุคคลเหล่านั้นหรือไม่ มิงค์ตัวน้อยกระโดดเข้ามาในอ้อมแขนของไอน่า พร้อมกับส่งเสียงครางเบา ๆ อย่างกังวล แต่แม้จะมีการขยับตัวเพียงเล็กน้อย เลโอเนลก็ไม่หันกลับมา เขามัวแต่จดจ่ออยู่กับงานจนน่าจะไม่ได้สังเกตด้วยซ้ำว่าไอน่าเข้ามาตั้งแต่แรก ไอน่าถอนหายใจ ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี สายตาของเธอเลื่อนจากแผ่นหลังของเลโอเนลไปยังลูกแก้วหิมะ (snowglobes) จำนวนมากบนผนัง แม้ในตอนนี้ก็ยังมีอยู่หลายร้อยลูก บางลูกบรรจุซากอสูรเอาไว้ ในขณะที่ลูกอื่น ๆ เต็มไปด้วยสมุนไพรนานาชนิด ถึงแม้ไอน่าจะไม่ค่อยคุ้นเคยกับสมุนไพรพวกนั้นนัก แต่หลังจากความสามารถของเธอวิวัฒนาการขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของโลก (Earth's Metamorphosis) เธอพบว่าตนเองสามารถอ่านสัญญาณชีพของสิ่งมีชีวิตที่พบเจอได้ในระดับหนึ่ง ไอน่าสงสัยว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์กับชีวิต (Life affinity) ที่ผู้คุมการทดสอบแห่งภูเขาหัวใจผู้กล้า (Valiant Heart Mountain) เคยเอ่ยถึงหรือไม่ แต่เธอก็ไม่แน่ใจนัก ถึงแม้เธอจะเคยได้ยินเรื่องความสัมพันธ์กับเลือด (Blood affinity) มาก่อน แต่เธอกลับไม่เคยได้ยินเรื่องความสัมพันธ์กับธาตุชีวิต (Life Elemental affinity) มาก่อนเลย ทว่าเธอกลับมีมันทั้งสองอย่าง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ความสามารถในการอ่านสัญญาณชีพนี้ทำให้เธอขยายขีดความสามารถของตนได้ ตอนนี้เธอไม่เพียงแค่รู้วิธีการที่สมบูรณ์แบบในการฝึกร่างกายเพื่อทำลายขีดจำกัด แต่เธอยังรู้ด้วยว่าควรบริโภคอะไรเพื่อช่วยทำลายขีดจำกัดเหล่านั้นเช่นกัน การขยายตัวของความสามารถนี้ยังทำให้เธอมีสัญชาตญาณในการผสมผสานวัสดุบางอย่างเพื่อเป็นประโยชน์ต่อตัวเอง ความก้าวหน้าดังกล่าวทำให้ไอน่าตระหนักว่า หากเธอต้องการเพิ่มประสิทธิภาพความสามารถใหม่นี้ให้สูงสุด เธอจะต้องใช้เวลาอ่านตำราอสูรและสมุนไพรจำนวนมาก ในอดีต สิ่งเดียวที่ไอน่าอ่านคือหนังสือเรียน นอกเหนือจากนั้นเธอไม่เคยเสียเวลาแม้แต่นาทีเดียวให้กับสิ่งอื่นที่ไม่ใช่การฝึกฝน อันที่จริง แม้เธอจะอยากไปดูการแข่งของเลโอเนล แต่เธอก็ไม่เคยไปเพราะรู้สึกว่าเวลาทุกวินาทีนั้นมีค่าเกินไป แต่ตอนนี้ การเรียนรู้นี้จะเป็นประโยชน์ต่ออนาคตของเธอ ดังนั้นเธอจึงไม่มีทางเลือกอื่น 'เลโอเนลเคยบอกว่าเขาไม่ค่อยมีความอยากอาหารตอนที่ยังเด็ก...' ไอน่ากัดริมฝีปากด้วยความเคยชินขณะกวาดสายตามองผ่านลูกแก้วหิมะเหล่านั้น เลโอเนลไม่เคยเชื่อมโยงเรื่องต่าง ๆ เข้าด้วยกัน แต่สารอาหารที่อัดแน่นอยู่ในยาต้มชวนอ้วกของพ่อเขานั้นมากมายจนเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะมีความอยากอาหาร ถ้าจะมีอะไรสักอย่าง ก็น่าจะเป็นเพราะเขาอิ่มเกินไปมาตลอดชีวิตต่างหาก '...ฉันสงสัยจังว่าเขาพลาดอาหารเลิศรสไปกี่อย่างกันนะ?' ไอน่าตรงกันข้ามกับเขา เธอรักการกินมาโดยตลอดและมักจะกินเยอะเสมอ เลโอเนลเคยตำหนิตัวเองที่ไม่ได้ตระหนักว่าเธอต้องการอาหารมากกว่านี้ แต่ความจริงคือมันไม่ใช่ความผิดของเขา ไอน่าจงใจกดความอยากอาหารของตัวเองในโซนโจนโดยไม่รู้ตัว อาจเป็นเพราะเธอเป็นกังวลว่าเลโอเนลจะมีปฏิกิริยาอย่างไร อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ หากเธอได้รับอาหารไม่เพียงพอ เลโอเนลแทบจะจ้องเขม็งจนกว่าเธอจะกินจนครบ ด้วยสัมผัสของเขา มันจึงเป็นเรื่องยากที่เธอจะแกล้งทำเป็นอิ่มอีกต่อไป ความทรงจำเหล่านั้น แม้จะเป็นช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ได้อยู่ด้วยกัน แต่ก็ทำให้ไอน่ายิ้มออกมา เธอมองกลับไปที่แผ่นหลังของเลโอเนล แต่เขาก็ยังคงไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ต่อการปรากฏตัวของเธอ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็มองไปที่ลูกแก้วหิมะอีกครั้ง ราวกับว่าได้ตัดสินใจบางอย่างแล้ว 'ฉันไม่เคยทำอาหารมาก่อนเลย แต่ว่า...' อาหารของไอน่ามักจะถูกเตรียมโดยยูริมานานเท่าที่เธอจำความได้ เธอไม่มีประสบการณ์ในการทำอาหารเลย ซึ่งนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงปล่อยให้เลโอเนลเป็นคนจัดการเรื่องนี้มาโดยตลอด แม้ว่าการทำอาหารของเลโอเนลจะขาดความสร้างสรรค์และเรียกได้แค่ว่าอยู่ในระดับธรรมดา แต่ก็ไม่ได้เลวร้าย ดังนั้นความพยายามของเขามักจะทำให้เธอมีรอยยิ้มได้เสมอ ไอน่าเอื้อมมือไปหยิบวัตถุดิบจากชั้นวางลูกแก้วหิมะ สมองของเธอแล่นพล่านขณะผุดไอเดียมากมายขึ้นมา แม้ในหัวของเธอจะเต็มไปด้วยความคิดเหล่านั้น แต่หัวใจของเธอกลับจดจ่ออยู่กับอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง... สิ่งเดียวที่เธอต้องการคือการได้แบ่งปันความรักในการกินของเธอกับชายที่เธอชอบก็เท่านั้นเอง