Chapter 718 - Tier 4 ลีโอเนลนั่งอยู่ในห้องส่วนตัว จ้องมองกองแร่ที่กองสูงจนท่วมหัวของเขา เขาเสร็จสิ้นภารกิจประจำวันไปนานแล้ว จึงได้ใช้เวลาทั้งหมดจดจ่ออยู่กับตัวเอง แน่นอนว่าด้วยทักษะระดับลีโอเนล แม้แต่การตีอาวุธระดับ 7 เขาก็สามารถทำเสร็จได้ในเวลาไม่ถึงสิบนาที ส่วนอาวุธที่ระดับต่ำกว่านั้นเขายิ่งทำได้รวดเร็วกว่าเดิมมาก เมื่อพิจารณาว่ามีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถซื้ออาวุธระดับ 7 ได้ เขาจึงจำเป็นต้องผลิตออกมาเพียงไม่กี่ชิ้นต่อวัน ดังนั้นหลังจากผ่านไปสามถึงสี่ชั่วโมง เขาก็จัดการงานทั้งหมดเสร็จสิ้น 'กายาโลหะของฉันตอนนี้อยู่ที่ระดับ 1 ขั้นต่ำสุด...' ความหมายเบื้องหลังเรื่องนี้เรียบง่าย ร่างกายของลีโอเนลในยามที่เปิดใช้งานรูนจะมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับแร่ระดับ 1 ของมิติที่สี่ เนื่องจากรากฐานของเขาถูกสร้างขึ้นมาจากแร่เออร์เบ ความแข็งแกร่งของร่างกายจึงพัฒนาขึ้นตามระดับของมัน โดยปกติแล้ว การจะยกระดับร่างกายให้เหนือไปกว่านี้ถือเป็นเรื่องยากมาก อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลต้องขอบคุณปรมาจารย์หุ่นเชิดที่เป็นเหตุผลว่าทำไมกรณีนี้ถึงไม่เกิดขึ้นกับเขา หลังจากดูดซับพลังของปรมาจารย์หุ่นเชิดและรักษาบาดแผลในร่างกาย ประสาทสัมผัสของลีโอเนลก็รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น แม้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงด้านพละกำลังที่ชัดเจน แต่จุดคอขวดที่เขาควรจะต้องเผชิญไปจนถึงระดับ 4 ก็ถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้น สิ่งเดียวที่ลีโอเนลขาดไปในการพัฒนาคือตัวแร่ และตอนนี้เขาก็มีมันอยู่ในมือแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่สำหรับลีโอเนลคือการเลือกว่าจะพัฒนากายาโลหะของเขาไปในทิศทางใด ท้ายที่สุดแล้ว กายาโลหะทุกชนิดต่างก็มีจุดเด่นในเรื่องการป้องกัน ซึ่งเป็นเรื่องปกติเพราะโลหะและแร่ของพวกมันถือเป็นหนึ่งในวัสดุที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสรรพสิ่งทั้งปวง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีทางเลือกอื่นให้ตัดสินใจ ต้องจำไว้ว่าจากจุดนี้เป็นต้นไป ลีโอเนลสามารถมอบความสามารถพิเศษให้ตัวเองผ่านทางกายาโลหะและชุดเกราะเทพได้ ชุดเกราะเทพของเขาสามารถถือได้ว่าเป็นตัวช่วยชั่วคราวจนกว่าเขาจะเปลี่ยนไปใช้ชุดใหม่ อย่างไรก็ตาม กายาโลหะของเขาเป็นสิ่งที่อยู่ถาวรและต้องค่อยๆ เติบโตขึ้นตามกาลเวลา ด้วยเหตุนี้ ทางเลือกส่วนใหญ่ของลีโอเนลจึงถูกกำหนดไว้เรียบร้อยแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสินทรัพย์ที่แข็งแกร่งที่สุดของลีโอเนลคือโหนดพลังภายในและพลังดาราสีชาดของเขา ทว่าเขาไม่สามารถแม้แต่จะใช้งานมันโดยไม่ทำให้ตัวเองถูกเผาไหม้จากภายในสู่ภายนอก วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับเรื่องนี้จึงชัดเจนยิ่งนัก: ลีโอเนลจำเป็นต้องขัดเกลาร่างกายด้วยแร่ธาตุแห่งดารา แสง และไฟ จนกว่าร่างกายจะสามารถทนทานต่อพลังของตัวเองได้โดยไม่ระเบิดออก หลังจากปรึกษากับพจนานุกรมและใช้การอนุมานรวมถึงการคาดเดาของตัวเอง ลีโอเนลก็ได้ข้อสรุป แร่ที่มีคุณสมบัติของธาตุทั้งสามนั้นหายากเกินไปและมักจะไม่ปรากฏในมิติระดับต่ำ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทำได้เพียงเลือกแร่สามชนิดแยกกัน ชนิดแรกคือ แร่ราตรีเพลิง ตั้งแต่เริ่มต้น หากผู้อื่นรู้ว่าลีโอเนลต้องการดูดซับสิ่งนี้เข้าสู่ร่างกาย พวกเขาคงคิดว่าเขาเป็นคนบ้าอย่างแน่นอน แร่ชนิดนี้ดูเหมือนคริสตัลที่มีเปลวไฟสีแดงดำเต้นระบำอยู่ภายใน เพียงแค่จ้องมองมันก็ทำให้รู้สึกราวกับมีกระแสความเย็นเยียบแล่นผ่านสันหลัง แร่ราตรีเพลิงเป็นแร่ประเภทเชื้อเพลิง เช่นเดียวกับที่โลกยุคโบราณใช้ถ่านหินและน้ำมันดิบ แร่ราตรีเพลิงก็จัดอยู่ในประเภทพลังงานที่เผาไหม้ได้เช่นกัน มันเป็นของโปรดของเหล่านักสร้างอุปกรณ์และนักปรุงยาที่ต้องการความร้อนเสริมในช่วงเวลาสำคัญ วิธีการใช้แร่นี้ค่อนข้างพิเศษ แทนที่จะจุดไฟเผามันโดยตรง พวกเขาจะนำมันไปถูเข้ากับวัสดุที่มีความหยาบจนกระทั่งแร่เริ่มคายละอองฝุ่นละเอียดออกมา จากนั้นฝุ่นละเอียดเหล่านี้จะถูกเติมเข้าไปในเปลวไฟเป็นระยะเพื่อเพิ่มพลังทำลายล้างและความร้อนให้สูงขึ้นอย่างฉับพลัน แม้จะดูเหมือนมีเปลวไฟเต้นระบำอยู่ภายในคริสตัล แต่นั่นเป็นเพียงภาพลวงตา อันตรายไม่ได้ซ่อนอยู่ข้างใน แต่มันอยู่ที่ตัวแร่ทั้งหมด หากมันสัมผัสกับแหล่งความร้อนใดๆ... ตูม! ทว่าลีโอเนลกลับมีกองแร่พวกนี้วางเรียงรายอยู่ตรงหน้าในสภาพแวดล้อมที่เรียกได้ว่าห่างไกลจากการควบคุมอย่างสิ้นเชิง แร่ชนิดที่สองอาจอันตรายยิ่งกว่าชนิดแรกเสียอีก มันถูกเรียกว่า ทองคำหักเหแสง สมชื่อของมัน ทองคำหักเหแสงเป็นแร่ที่งดงามเป็นพิเศษ ภายใต้ความมืดมิดของห้องส่วนตัวของลีโอเนล มันกลับยิ่งดูเปล่งประกายเจิดจ้า แต่แม้แต่ลีโอเนลก็ไม่กล้าจะนำมันออกไปตากแดดอย่างไม่ระมัดระวัง ทองคำหักเหแสงมีรูปลักษณ์เหมือนคริสตัลสีทองดั่งที่ใครหลายคนจินตนาการไว้ เช่นเดียวกับแร่ก่อนหน้า มันดูโปร่งแสงเล็กน้อย แต่ในขณะที่อันตรายของแร่ราตรีเพลิงเป็นเพียงภาพลวงตา อันตรายของทองคำหักเหแสงนั้นมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า... จนกว่ามันจะเริ่มทำงาน ภายในไม่มีเปลวไฟเต้นระบำ แต่ทองคำหักเหแสงมีโครงสร้างพิเศษที่สามารถเปลี่ยนแหล่งกำเนิดแสงที่ดูไม่มีพิษภัยที่สุด ให้กลายเป็นลำแสงเลเซอร์ที่สามารถลบการดำรงอยู่ของระดับ 4 ได้ หากแสงถูกกักขังอยู่ในแร่อย่างพอเหมาะพอดี มันจะสะท้อนไปมาภายในกระจกเงาด้านใน ก่อนจะรวมตัวกันเป็นลำแสงที่ทัดเทียมกับเลเซอร์ที่ดีที่สุดเท่าที่โลกในปัจจุบันจะมีได้ เรียกได้ว่าใครก็ตามที่เป็นผู้บุกเบิกการใช้แร่นี้เป็นแร่ประเภทภาชนะรองรับจะต้องเป็นบุคคลที่ทรงพลังและไม่เกรงกลัวต่อสิ่งใด สุดท้ายคือแร่ชิ้นสุดท้าย ซึ่งเป็นแร่ที่หายากที่สุดในกลุ่ม แม้จะไม่อันตรายเท่าชิ้นอื่น แต่มันเป็นแร่ที่ลีโอเนลหามาได้ยากที่สุดแน่นอน แม้ว่ามันจะเป็นแร่ระดับสี่ในทางเทคนิคก็ตาม แร่นี้ถูกเรียกว่า แร่แกนดารา และเช่นเดียวกับแร่เออร์เบ มันไม่เพียงแต่เป็นแร่ประเภทรากฐานที่สามารถใช้เป็นฐานในการสร้างสรรค์ใดๆ ได้เท่านั้น แต่มันยังใช้ชื่อเดียวกันไม่ว่าจะอยู่ในวิวัฒนาการขั้นใดก็ตาม แร่นี้ถูกผลิตขึ้นที่แกนกลางของดาวฤกษ์ที่กำลังดับแสงในระดับมิติที่สี่ขึ้นไป อย่างที่คาดไว้ มันสามารถพบได้ในปริมาณมาก แต่ถึงกระนั้น เนื่องด้วยความยากลำบากในการขุดแร่ชนิดนี้ ราคาของมันจึงยังคงสูงลิ่ว แร่แกนดาระดับมิติที่สี่นี้จะเป็นรากฐานของกายาโลหะของลีโอเนล เขาจะดูดซับแร่แกนดารา 3 ส่วน ทองคำหักเหแสง 2 ส่วน และแร่ราตรีเพลิง 1 ส่วน เพื่อทะลวงสู่ระดับ 4 ในคราวเดียว