Chapter 730 - ข้อเสนอแนะ ลีโอเนลสูดหายใจเข้าลึก การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยนั้นดูเหมือนจะดึงดูดพลังฟอร์ซจากสภาพแวดล้อมให้กรูเข้ามาหาเขา ทำให้ผิวหนังของเขาดูราวกับกำลังเปล่งประกายจางๆ ไอน่าถือขวานศึกของเธอไว้อย่างเงียบเชียบ ใบหน้าของเธอถูกซ่อนอยู่หลังหน้ากาก เธอไม่ได้ดูเหมือนกำลังเตรียมการอะไรเป็นพิเศษ แต่ออร่าของเธอนั้นมั่นคงและไม่สั่นคลอนดุจขุนเขา เรียกได้ว่ามีผู้คนจำนวนไม่น้อยเลยที่ตกตะลึงกับสิ่งที่กำลังเห็น แม้ว่าในท้ายที่สุดแล้ว เหล่าสายคาดขาวจะต้องถูกพวกผู้อาวุโสบีบให้ก้าวออกมาข้างหน้า... แต่ไม่มีใครเคยคิดเลยว่าจะมีคนทำด้วยความสมัครใจ ท่ามกลางกลุ่มคนหนุ่มสาวที่เหลืออยู่ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ามีสมาชิกของกลุ่มแบร์โรสที่จ้องมองมาที่ลีโอเนลในทันที ไม่ใช่แค่เพียงคนจากแบร์โรสเท่านั้น แต่ในฝูงชนยังมีสมาชิกของกลุ่มคิงออฟออร์สอยู่ไม่น้อย รวมถึงซาร์ริเอธด้วย ชั่วขณะหนึ่ง เหล่าคนหนุ่มสาวไม่แน่ใจนักว่าควรทำอย่างไร การที่มีสองคนขึ้นไปบนเวทีด้วยความสมัครใจทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนถูกแย่งชิงความได้เปรียบไป หากพวกเขายังคงนิ่งเฉยและคอยผลักไสให้คนอื่นขึ้นไปแทน มันอาจจะไม่เป็นผลดีต่อพวกเขาอย่างที่เคยคิดไว้ และในตอนนั้นเอง พื้นดินก็สั่นสะเทือน ใครๆ ก็คงคิดว่ามันเกิดจากแผ่นดินไหวหรือการระเบิดครั้งใหญ่ที่ไหนสักแห่ง แต่เมื่อสายตาของทุกคนหันไปยังต้นตอ สิ่งที่พบกลับเป็นชายร่างยักษ์ราวกับหมีที่กำลังเดินเข้ามาอย่างเชื่องช้า ชายคนนั้นสูงถึงสองเมตรครึ่ง ร่างกายตั้งแต่หัวจรดเท้าถูกปกคลุมด้วยชุดเกราะแผ่นเหล็กสีโรสโกลด์หนาเตอะ ตรงกลางแผ่นเกราะหน้าอกมีรูปหมีคำรามสลักอยู่ ซึ่งทำให้ลีโอเนลนึกถึงชุดเกราะสิงโตขาวของกษัตริย์อาเธอร์ รายละเอียดบนชุดเกราะนั้นวิจิตรบรรจงจนดูเหมือนงานศิลปะที่จัดแสดงมากกว่าจะเป็นชุดเกราะออกรบ เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าจะมีใครนำผลงานประดิษฐ์อันงดงามขนาดนี้มาใช้ในสงคราม... อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตกใจที่สุดเกี่ยวกับชุดเกราะนี้คือ ไม่ได้มีเพียงแค่คนเดียวที่สวมใส่มัน อันที่จริงมีถึง 12 คนที่สวมงานศิลปะอันซับซ้อนนี้และปกปิดเครื่องแบบขององค์กรจนมิด การออกแบบนั้นไม่ได้แยบยลแม้แต่น้อย สำหรับลีโอเนลแล้ว มันชัดเจนเหลือเกินว่าคนเหล่านี้มาจากกลุ่มแบร์โรส อย่างไรก็ตาม มันก็ชัดเจนเช่นกันว่าชายร่างหมีผู้นี้ไม่ได้เดินเข้ามาเพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ป้องกัน เป้าหมายของเขานั้นชัดเจน ราวกับจะตอกย้ำเรื่องนี้ ทันทีที่ชายร่างยักษ์กำลังจะเดินผ่านแถวสุดท้ายของเหล่าผู้รอการทดสอบ มือของเขาก็คว้าออกไปข้างหน้าด้วยความคล่องแคล่วและรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ ก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว ชายร่างยักษ์ก็คว้าคอของสองคนนั้นไว้ในฝ่ามือใหญ่ของเขาแล้ว จากนั้นด้วยการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว เขาก็เหวี่ยงร่างทั้งสองเป็นเส้นโค้งลอยไปในอากาศ เสียงทึบๆ ของกระดูกและเนื้อกระทบกับหินดังขึ้นตามมาด้วยเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดและสับสน แต่น่าเสียดายสำหรับสายคาดขาวทั้งสองคนที่ถูกเลือกมาแบบสุ่มนี้ พวกเขาพบว่าตัวเองขึ้นมาอยู่บนเวทีโดยไม่เต็มใจเสียแล้ว พวกเขามองไปรอบๆ อย่างสิ้นหวัง แม้กระทั่งส่งสายตาไปทางผู้อาวุโสแม็กนาริลเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงสายตาเฉยเมยและคำพูดที่เย็นยะเยือก "การก้าวลงจากเวทีจะถือว่าสละสิทธิ์ในการป้องกันตัวของคุณไปหนึ่งครั้ง" คำพูดสั้นๆ นี้เปรียบเสมือนน้ำแข็งราดลงบนหัวของพวกเขาทั้งสอง ชายร่างหมีก้าวเดินต่อไปข้างหน้าเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่มีความเฉลียวฉลาดพอสมควร เขาเข้าใจดีถึงการเปลี่ยนแปลงที่พวกผู้อาวุโสและกลุ่มวาเลียนท์ฮาร์ทกำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้ ความแข็งแกร่งและลำดับชั้นในอดีตนั้นสำคัญอย่างไร ตอนนี้มันยิ่งทวีความสำคัญขึ้นไปอีก ใครจะไปสนกฎเกณฑ์เล็กน้อยน่ารำคาญหรือความเดือดร้อนของคนบางคนกันล่ะ? ตราบใดที่หมัดของคุณใหญ่พอ คุณก็สามารถทำอะไรก็ได้ตามต้องการ! ทุกอย่างมันเรียบง่ายเช่นนี้และจะยิ่งเรียบง่ายขึ้นไปอีก! ปัง! ด้วยการกระโดดเบาๆ ยักษ์ในชุดเกราะโรสโกลด์ก็ลงจอดอย่างหนักหน่วงบนเวทีของลีโอเนล แม้ในตอนนี้ใบหน้าของเขาจะถูกบดบังด้วยหมวกเกราะและกระบังหน้าหนาเตอะ แต่สีของชุดเกราะที่ดูออกไปทางสตรีนั้นกลับไม่ได้ลดทอนออร่ากระหายเลือดของเขาลงเลยแม้แต่น้อย "ไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าเด็กเหลือขอที่กล้าตบหน้ากลุ่มแบร์โรสของฉันจะเลือกปรากฏตัวเร็วขนาดนี้ แต่... ก็นับว่าดี นี่จะเป็นความทรงจำที่คนอื่นไม่มีวันลืม กลุ่มฮีโร่ไม่ใช่กลุ่มเดียวที่ไม่ควรล้อเล่นด้วย" มุมปากของลีโอเนลกระตุกเมื่อได้ยินเช่นนั้น กลุ่มฮีโร่ไม่ควรล้อเล่นด้วยงั้นหรือ? เขาคิดว่าลีโอเนลลำเอียงเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรืออย่างไร? หากจะพูดไป สิ่งที่ลีโอเนลทำกับกลุ่มฮีโร่นั้นเลวร้ายกว่านี้เยอะ แต่เห็นได้ชัดว่าสมาชิกกลุ่มแบร์โรสเหล่านี้เพิ่งกลับมาจากสมรภูมิแนวหน้าเพื่อต่อสู้กับพวกโอริกซ์ พวกเขาไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในเมืองวาเลียนท์ระหว่างที่พวกเขาไม่อยู่ มันทำให้น่าสงสัยว่า ในเมื่อคนจำนวนมากไปอยู่ที่แนวหน้า เหตุใดเรย์ไลออนกับอาเฟสตัสถึงดูเหมือนจะอยู่ที่นี่ตลอดเวลา? แน่นอนว่านั่นอาจเป็นแค่ภาพลวงตา เพราะอย่างไรเสีย ลีโอเนลก็ไม่สามารถมาคอยจับตาดูพวกเขาได้ตลอดเวลา ไม่นานนัก ลีโอเนลก็สลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดออกไปจากหัว เขายืนห่างจากชายร่างหมีเพียง 20 เมตร สีหน้าของเขาเรียบเฉย ในสถานการณ์ปัจจุบัน นี่คือคำท้าเพียงหนึ่งเดียวที่ถูกส่งออกมา ราวกับว่าทั้งสนามประลองตกอยู่ในความเงียบงันเพื่อเฝ้ามองการต่อสู้ในครั้งนี้ "ถ้าอยากจะพอมีโอกาสบ้าง ผมแนะนำให้คุณถอดชุดเกราะออก" ลีโอเนลกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ถ้าไม่ทำ การต่อสู้นี้จะจบลงก่อนที่คุณจะมีโอกาสได้ทำอะไรเสียอีก" ชายร่างยักษ์แค่นเสียง "ข้าชื่อดูน ข้าจะสลักชื่อนี้ไว้บนป้ายหลุมศพของเจ้าหลังจากที่เจ้าตายไปแล้ว เพื่อที่เจ้าจะได้ไม่ลืมว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าแม้จะอยู่ในปรโลกก็ตาม" ปัง! ดูนพุ่งตัวไปข้างหน้า หินใต้ฝ่าเท้าแตกร้าวเป็นเส้นใยละเอียดในทันที