Chapter 705 - Beautiful Little Shop "หืม?" ดวงตาของลีโอเนลลืมขึ้นช้าๆ แฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้าจางๆ โดยปกติแล้วเขาสามารถอดหลับอดนอนได้นานหลายวันหรือหลายสัปดาห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ความสามารถของเขา แต่การสร้างร้านแห่งนี้ขึ้นมากลับทำเอาเขาหมดแรงไปไม่น้อยเลยทีเดียว แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะเรื่องของวัสดุ และไม่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างทางกายภาพของร้านแต่อย่างใด ส่วนเหตุผลที่แท้จริงนั้น... มีเพียงลีโอเนลเท่านั้นที่รู้ "โอ้ นายมาแล้วสินะ" ลีโอเนลกล่าว อาร์เต้ขยับตัวอย่างไม่ค่อยสบายใจนัก เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกกังวลมากว่าค้อนของเขาจะเป็นอย่างไรหลังจากผ่านเรื่องทั้งหมดนี้ไป หากพวกมันพังพินาศไม่เหลือชิ้นดี ราคาที่เขาต้องจ่ายเพื่อซ่อมแซมคงจะแพงกว่าเดิมหลายเท่าตัว เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ลังเลอีกครั้ง แต่น่าเสียดายที่มันสายเกินไปที่จะถอยหลังกลับ เพื่อที่จะมายืนอยู่ตรงนี้ เขาจำเป็นต้องจ่ายค่าตอบแทนที่เหมาะสมไปเรียบร้อยแล้ว แม้แต่สำหรับเขา การจะยอมทิ้งคะแนนความดีความชอบไปถึง 8,000 คะแนนโดยง่ายแบบนี้ไม่ใช่เรื่องที่ทำได้สบายๆ เลย ถ้าไม่ใช่เพราะจำนวนภารกิจที่ลีโอเนลรับมาพร้อมกันทีเดียวมากมายมหาศาล เขาคงไม่มีวันทำคะแนนได้ถึง 2,000 คะแนนในการออกไปครั้งเดียว อีกทั้งหากปราศจากความสามารถในการสัมผัสที่ผสานกับความคลุ้มคลั่งของพวกสัตว์ป่าเหล่านั้น เขาก็คงไม่สามารถทำภารกิจทั้งหมดให้เสร็จสิ้นได้ภายในเวลาเพียงสามวันเช่นกัน ทั้งหมดนี้หมายความว่า มันต้องอาศัยสถานการณ์เฉพาะตัวที่หาได้ยากสำหรับลีโอเนล ชายผู้ที่มีความสามารถในการต่อสู้ทัดเทียมกับระดับสายคาดฟ้า เพื่อให้บรรลุคะแนนความดีความชอบถึง 2,000 คะแนน ดังนั้นจึงไม่แปลกเลยที่อาร์เต้จะยังรู้สึกเจ็บจี๊ดอยู่ในใจ แม้ว่าราคาที่ต้องจ่ายจะถูกกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มากก็ตาม แน่นอนว่าการสะสมคะแนนผ่านการคราฟต์นั้นง่ายกว่ามาก "เอาล่ะ" ลีโอเนลลุกขึ้นนั่ง ท่อนบนของเขาเกร็งตัวขึ้น "นายเอาพวกมันมาวางไว้ตรงนี้ได้เลย" "ครับ" อาร์เต้เดินเข้ามาอย่างเกร็งๆ จนลีโอเนลต้องหัวเราะเบาๆ เขาดูออกว่าอาร์เต้กำลังกังวลเรื่องอะไร แต่เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายยังไม่รู้ว่าหากจะมีใครสักคนที่เขาสามารถไว้ใจได้ในวาเลียนท์ฮาร์ททั้งหมด คนคนนั้นก็คือเขานี่แหละ ในเมื่อคนอื่นไม่สามารถจัดการกับอาวุธระดับ 6 ได้ ลีโอเนลจึงรับหน้าที่นั้นด้วยตัวเอง เวลาผ่านไปไม่ถึงห้านาที อาร์เต้ก็เริ่มหลั่งน้ำตาออกมาจริงๆ ลีโอเนลได้หลอมค้อนของเขาจนละลายไปจนหมดสิ้น ทุกอย่างจบสิ้นสำหรับเขาแล้ว ** ปัง! ปัง! ปัง! เสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราดดังก้องไปทั่วกลุ่มพลังคิงออฟออร์ส นิกเมียร์กำลังเดือดดาล พลังธาตุลมที่รุนแรงของเขาฉีกกระชากพื้น ผนัง และเพดานจนเกิดเป็นรอยแผลเหวอะหวะ ดูเหมือนเขาตั้งใจจะบดขยี้ตึกแห่งนี้ให้กลายเป็นเศษเหล็ก "ไอ้สารเลว! สารเลว! สารเลว! ไอ้สารเลว!" ความโกรธแค้นของเขากำลังกัดกินเขาจากภายใน มันรู้สึกราวกับว่าเขาจะระเบิดออกหากไม่ได้ระบายมันออกมา ครั้งนี้ แอนลิน มือขวาของซาร์ริธ ไม่ได้พยายามห้ามเขา เธอเองก็โกรธแค้นเช่นกัน แต่เธอก็ทำอะไรไม่ได้เลย พวกเขาเคยคิดจะรายงานลีโอเนลในข้อหาฉ้อโกงทรัพยากร แต่ซาร์ริธบอกพวกเขาว่าอย่าเสียเวลาเปล่า ลีโอเนลได้ใช้ทรัพยากรเหล่านี้ในช่วงที่เขายังเป็นระดับสายคาดดำ ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องรายงานมัน นี่เป็นเพียงผลประโยชน์เล็กน้อยที่มักจะไร้ประโยชน์สำหรับเด็กใหม่เท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว พวกนั้นอ่อนแอมาก จะมีปัญญาหาของดีอะไรให้กับตัวเองได้? แต่ทว่าในตอนนี้ กฎเล็กๆ ที่ดูเหมือนไม่มีความสำคัญนี้ กลับทำให้กลุ่มพลังของพวกเขาต้องหยุดชะงักลงโดยสิ้นเชิง ทางเลือกที่ดีที่สุดของพวกเขาคือการรอให้แบร์โรสลงมือ แต่ถ้าลีโอเนลขังตัวเองอยู่ในโครงสร้างที่สร้างจากเพชรที่ผ่านการกลั่นกรองสองครั้ง... มันจะเป็นไปได้หรือที่จะเข้าไปถึงตัวเขา? ส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือเขาไม่ได้ทำผิดกฎข้อใดในเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ซ้ำร้ายไปกว่านั้น กำลังหลักของกลุ่มพลังทรงอิทธิพลหลายกลุ่มก็ติดภารกิจอยู่ สงครามบริเวณชายแดนระหว่างวาเลียนท์ฮาร์ทกับเผ่าโอริกซ์กำลังทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ระดับสายคาดฟ้าหลายคน รวมถึงเจ้าของพื้นที่ร้านที่ลีโอเนลยึดมาเป็นของตัวเอง ก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ ราวกับว่าเรื่องทั้งหมดนี้ยังแย่ไม่พอ ล่าสุดได้เกิดกระแสความไม่พอใจขึ้นมา ไม่รู้ว่ามันมีจุดเริ่มต้นมาจากไหน แต่พวกเด็กใหม่ดูจะโกรธแค้นเป็นพิเศษที่ต้องตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ พวกเขาแทบไม่ได้รับผลประโยชน์อะไรจากวาเลียนท์ฮาร์ทเลย แต่ดูเหมือนพวกเขาจะต้องกัดฟันสู้เพื่อให้ได้มาซึ่งทุกสิ่ง ตอนนี้แม้แต่คนของพวกเขาก็ยังต้องสูญเสียชีวิตไปกับภารกิจที่ง่ายที่สุด พวกเขาจะโกรธแค้นได้อย่างไร? แน่นอนว่าสำหรับแอนลิน เรื่องนี้จัดการได้ง่าย ใครจะไปสนว่ากลุ่มเด็กใหม่จะคิดอย่างไร? พวกเขาจะถูกจับวางไว้ในที่ของตนเหมือนที่เคยเป็นมาตลอด แอนลินส่ายหัว 'รู้สึกเหมือนเรากำลังถูกต้อนจนมุม แต่ฉันกลับมองไม่เห็นเลยว่าเรากำลังเล่นอยู่กับใคร... พวกโอริกซ์งั้นหรือ? หรือว่าองค์กรจากมิติที่ห้าอื่นๆ กำลังเพิ่มแผนการสกปรกของพวกมันขึ้นมากันแน่...?' วาเลียนท์ฮาร์ทถูกองค์กรอื่นๆ กดดันมานานแล้ว นี่เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้วาเลียนท์ฮาร์ทตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากในช่วงนี้ ซึ่งทำให้จังหวะเวลาของเผ่าโอริกซ์นั้นเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม มันสมเหตุสมผลดี พวกเบื้องบนขององค์กรเหล่านั้นจ้องมองเขตวาเลียนท์ฮาร์ทของพวกเขามานานนับหมื่นปีแล้ว ในเมื่อตอนนี้พวกเขาสัมผัสได้ถึงรอยร้าวในเกราะป้องกัน พวกเขาจึงเชื่อว่าในที่สุดก็ได้โอกาสที่จะเข้าจู่โจม แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังคงกังวลเกี่ยวกับบางสิ่งอยู่... ทว่าในตอนนี้... พวกเขากำลังเริ่มหมดความอดทน 'ช่างเถอะ คิงออกไปประชุมแล้ว ฉันมั่นใจว่าเขาจะต้องกลับมาพร้อมกับวิธีแก้ปัญหาแน่' ราวกับถูกกำหนดไว้ เสียงฝีเท้าที่สม่ำเสมอของบุคคลคุ้นเคยได้ตัดบทการอาละวาดของนิกเมียร์ลง ซาร์ริธก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าเรียบเฉยดังเช่นทุกครั้ง ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยแสดงร่องรอยของการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลยแม้แต่น้อย "ทุกอย่างได้รับการจัดการเรียบร้อยแล้ว" เขากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "น่าจะมีข้อสรุปในเร็วๆ นี้" ... ในขณะเดียวกัน ที่ด้านนอกของ BLACKSTAR ร่างสามร่างกำลังเดินตรงเข้ามา เมื่อเหล่าคนหนุ่มสาวที่วนเวียนอยู่ด้านนอกเห็นภาพนี้ พวกเขาก็ตกตะลึง พวกระดับสายคาดแดงเหล่านั้น... พวกเขาคือผู้อาวุโส! หากลีโอเนลได้สังเกตเห็น เขาน่าจะจำคนทั้งสามได้ทันที พวกเขาไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นอาจารย์คนเก่าของคาเอล่าและภรรยาทั้งสองของเขา แจ็ค ไบนาล่า ยิ้มด้วยรอยยิ้มอบอุ่นเช่นเคย "ช่างเป็นร้านเล็กๆ ที่งดงามจริงๆ"