Chapter 695 - ก้าวต่อไป มุมปากของลีโอเนลยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ‘โหมดจำลองสถานการณ์’ สายตาของลีโอเนลฉายแววเป็นประกายเจิดจ้า เขาใช้เวลาตลอดสามรอบที่ผ่านมาในการวิเคราะห์จำลองสถานการณ์ภายในห้องนี้ จะไม่ให้เขารวบรวมข้อมูลของผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ได้อย่างไร? ความจริงแล้วเขาไม่จำเป็นต้องใช้โหมดจำลองสถานการณ์กับศัตรูพวกนี้เลยด้วยซ้ำ ไม่เพียงแต่พวกมันจะอ่อนแอกว่าเขามากเท่านั้น แต่พวกมันยังไม่มีค่าสถานะใดที่เหนือกว่าเขาเลย ไม่ว่าจะความเร็ว พละกำลัง ความคล่องแคล่ว หรือความปราดเปรียว เขาทิ้งห่างพวกมันไม่เห็นฝุ่น อย่างไรก็ตาม ในเสี้ยววินาทีนั้น ลีโอเนลได้ลดทอนค่าสถานะทางกายภาพของตัวเองลงครึ่งหนึ่ง จากนั้นเขาก็คิดว่ายังไม่พอ เลยลดลงไปอีกครึ่งหนึ่ง เขาเพียงแค่รักษาความเร็วไว้ให้พอที่จะนำหน้ามีดสั้นของตัวเองได้เท่านั้น แอนริดเป็นคนแรกที่เข้าถึงตัวลีโอเนล ขาของมันยกสูงขึ้นไปในอากาศก่อนจะฟาดลงมาเป็นท่าขวานจามอย่างรุนแรง ดวงตาของลีโอเนลหรี่ลงทันที กลายเป็นความเย็นชาและเต็มไปด้วยการคำนวณ คนทั้งสี่รู้สึกราวกับว่าถูกสัตว์ร้ายหมายหัวเข้าให้แล้ว ลูกเตะของแอนริดเฉียดไหล่ของลีโอเนลไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ทำให้ดวงตาของมันเบิกกว้าง พลาดงั้นเหรอ? เป็นไปได้ยังไง? มันแทบมองไม่ทันด้วยซ้ำว่าลีโอเนลหลบไปตอนไหน ทั้งที่มันคำนวณวิถีการเคลื่อนที่ของเขาไว้หมดแล้ว ในจังหวะนั้น ลีโอเนลอาศัยจังหวะเล็ดลอดผ่านแอนริดไป แต่กลับพบว่าเกรตต้าได้กลายร่างเป็นนกที่มีช่วงปีกกว้างเกือบสองเมตร อุปกรณ์ประหลาดที่จมูกของเธอเปลี่ยนเป็นใบมีดคมกริบที่ปลายปากนกไปแล้ว เพียงแค่ขยับปีกครั้งเดียว ความเร็วของเธอก็พุ่งสูงขึ้นอย่างระเบิด ‘อืม... โหมดจำลองสถานการณ์’ ลีโอเนลขยับตัวและปรับเปลี่ยนโมเดลการจำลองสำหรับเกรตต้า การขยับตัวเพียงเล็กน้อยของเขาทำให้ดาบของฟ็อกซ์เฉียดผ่านตัวเขาไปอย่างหวุดหวิด เขาหลุดรอดจากการขนาบข้างของทั้งสามคนไปได้ แต่กลับต้องมาเจอกับเออร์มอนด์ที่ยืนรอเงียบๆ พร้อมกับหมัดที่ทุ่มเทแรงทั้งหมดลงไป ‘พละกำลังของมันเหนือกว่าสามคนนั้น แต่ก็ยังเลือกที่จะโจมตีฉัน ดูท่าจะกลัวแฟนสาวสุดที่รักของฉันจริงๆ’ โชคร้ายสำหรับเออร์มอนด์ ลีโอเนลหลบการโจมตีนั้นไปได้อย่างรวดเร็วและง่ายดายเช่นเคย ลีโอเนลเปรียบเสมือนสายลม เขาพลิ้วไหวก้าวเข้าก้าวออกจากการโจมตีราวกับว่ากำลังเดินเล่น หลายครั้งที่เหล่าคนหนุ่มสาวมองไม่เห็นด้วยซ้ำว่าเขาหลบไปได้อย่างไร โดยไม่รู้เลยว่าเขาวางแผนขั้นตอนการเคลื่อนไหวไว้ล่วงหน้าหลายจังหวะแล้วเพื่อหลบการโจมตีที่คาดเดาได้ สำหรับพวกมัน ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้หลบ แต่ที่เป็นแบบนั้นก็เพราะเขารู้ล่วงหน้าแล้วว่าพวกมันจะโจมตีตรงไหน และเลือกที่จะไม่อยู่ตรงนั้นต่างหาก มีดสั้นของลีโอเนลติดตามเขาไปมาราวกับวิญญาณ แต่มันกลับไม่สามารถแม้แต่จะแตะต้องเงาของเขาได้ ในตอนนั้นเอง ผนังห้องก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง ‘อีก 1% สมบูรณ์แบบ’ ลีโอเนลหลบการโจมตีอีกชุดได้อย่างคล่องแคล่ว ‘เมื่อฉันเริ่มสร้างร่างโลหะหลังจากนี้ ฉันต้องแน่ใจว่าจะไม่เสียความยืดหยุ่นไป รู้สึกตัวแข็งขึ้นนิดหน่อยแฮะ’ ลีโอเนลพึมพำถึงสิ่งที่เขาควรจะสังเกตเห็นมาตั้งนานแล้ว ราวกับไม่รู้ตัวเลยว่าเขากำลังถูกต้อนจนมุม ด้วยเสียงร้องอันน่าตื่นตะลึง เกรตต้าโฉบลงมาจากด้านบน หวังจะเสียบทะลุหัวของเขา คนหนุ่มสาวที่เหลืออีกสามคนพุ่งเข้าใส่เขา ทั้งหมัด ขา และดาบ ล้วนกวาดเข้าหาเขาด้วยความแม่นยำไร้ที่ติ และแน่นอนว่าไม่มีที่ว่างให้หลบอีกต่อไปแล้ว ดวงตาที่เย็นชาของลีโอเนลกลับมาเปล่งประกายอีกครั้ง รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้า ‘สนุกดีเหมือนกันนะ’ ลีโอเนลก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างกายของเขาไถลไปด้านข้าง ด้วยการเคลื่อนไหวที่จังหวะแม่นยำอย่างสมบูรณ์แบบ เขาเล็ดลอดผ่านช่องว่างระหว่างขาของแอนริดและหมัดของเออร์มอนด์ไป ผัวะ! “รอบที่สามสิ้นสุดลง การสอบจบลงแล้ว” ... “เธอไม่คิดจะยื่นมือมาช่วยกันบ้างเลยเหรอ?” ลีโอเนลทำหน้าเจ็บปวด ด้วยข้อจำกัดที่เขาสร้างขึ้นมาเอง เขาต้องใช้เวลาถึงสามนาทีในการหลบหลีกเพื่อเอาชนะทั้งสี่คนนั้นโดยไม่โจมตีสวนกลับ แต่ไอเน่ของเขากลับไม่คิดจะช่วยเลย ช่างใจร้ายจริงๆ “นายก็รู้ว่าฉันยังอยู่ในมิติที่สาม แค่โดนมีดพวกนั้นเฉียดนิดเดียวฉันก็คงถูกดูดพลังจนหมดตัวแล้ว นายจะให้ฉันทำยังไงล่ะ?” ไอเน่ส่ายหัวและเมินเฉยต่อคำพูดไร้สาระของลีโอเนล หากจะมีอะไร ก็ควรจะเป็นเธอที่ช่วยสี่คนนั้นมากกว่า พวกมันคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าแพ้ไปได้อย่างไรทั้งที่ใกล้จะถึงจุดจบแล้ว ตามหลักการแล้วลีโอเนลควรจะล้มลงไปนอนกองกับพื้นไปนานแล้ว แม้แต่ไอเน่เองก็เกือบจะขยับตัวในจังหวะสุดท้ายนั้น ทั้งคู่เดินกลับไปหาพนักงานต้อนรับที่ชั้นสองอีกครั้ง เพื่อพบกับชายคนเดิมที่มีสีหน้าไร้อารมณ์ ทว่าในตอนนั้น ชายคนดังกล่าวดูเหมือนกำลังจดจ่ออยู่กับหน้าจอตรงหน้าอย่างเต็มที่ สายตาจ้องมองบางอย่างอย่างตั้งใจ จากมุมที่เขายืนอยู่ ลีโอเนลเห็นเหตุการณ์ช่วงท้ายของการต่อสู้ของเขาพอดี ว่าเขาหลบหลีกอย่างไรจนทำให้ทั้งสี่คนต่างโจมตีพลาดไปโดนมีดของอีกฝ่ายแทน แม้กระทั่งเออร์มอนด์ที่พยายามหลบก็ยังถูกมีดของลีโอเนลเล่นงานในช่วงท้ายพอดีในจังหวะที่เขาหลบหมัดของมันไป เพียงเท่านี้ ทั้งสี่คนก็ถูกกำจัดออกไปพร้อมกัน ทำให้รอบนี้มีผู้ผ่านการทดสอบเพียงแค่สองคนเท่านั้น ลีโอเนลกระแอมในลำคอเบาๆ ชายคนนั้นค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและจ้องลึกเข้ามาในดวงตาของลีโอเนลก่อนจะโยนเข็มขัดสีขาวมาให้ทั้งสองคน เขาดูไม่มีทีท่าว่าจะพูดอะไรอีกหลังจากนั้น เพียงแค่กลับไปสนใจสิ่งที่ดูอยู่บนหน้าจอราวกับว่าลีโอเนลและไอเน่ไม่มีตัวตน ทั้งคู่มองหน้ากันและทำได้เพียงเดินจากไปในที่สุด จู่ๆ ลีโอเนลก็ยิ้มกว้างออกมาขณะเดินออกจากหอเกียรติยศ “อยากไปหาเรื่องรุ่นพี่สักสองสามคนไหม?” ไอเน่กลอกตา “ฉันยังต้องฝึกซ้อมอยู่นะ นายก็รู้ สิ่งที่ฉันทำมาตลอดคือเดินตามนายไปมา นี่ฉันไม่ได้สู้กับใครมาสองสามวันแล้วนะ” “ไม่จริงสักหน่อย แล้วไททันไฮยีน่าตัวนั้นล่ะ?” ลีโอเนลโต้กลับ “ยังไม่พอ” ไอเน่ตอบตรงๆ “เอาเถอะๆ เธอไปเถอะ ทิ้งให้ฉันอยู่คนเดียวอีกสองสามเดือนก็คงไม่เป็นไร” แววตาของไอเน่ฉายแววรู้สึกผิดเล็กน้อย “ฉันจะมาหานายอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งนะ” “ดี” ลีโอเนลพยักหน้า “อย่าก่อเรื่องให้มากนักล่ะ” ไอเน่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “แล้วนายก็สามารถมาที่ยอดเขาฮีโร่ได้ตลอดนะ นายก็รู้” “เธอจะให้ฉันไม่ก่อเรื่อง แล้วยังมาพูดแบบนี้ได้ยังไงกัน?” ไอเน่หัวเราะคิกคัก “ก็นะ สิ่งอำนวยความสะดวกในการฝึกซ้อมของหอเกียรติยศไม่ได้แย่ไปกว่ายอดเขาฮีโร่หรอก ใช้อันนั้นไปก่อนละกัน” “อืม” ลีโอเนลพยักหน้ารับและส่งไอเน่จนลับสายตา หลังจากมองดูเธอหายลับไปในระยะไกล ลีโอเนลก็หันสายตาไปยังที่พักของนักศึกษาปีหนึ่งที่อยู่ห่างออกไป ดูเหมือนว่าเขาคงต้องไปหาเรื่องรุ่นพี่ด้วยตัวคนเดียวเสียแล้ว สำหรับก้าวต่อไปของแผนการ เขาจำเป็นต้องมีร้านค้า... ถึงตอนนั้น เขาถึงจะสามารถใช้ประโยชน์จากของรางวัลที่ได้มาจากการต้อนรับของราชาแห่งแร่ได้อย่างเต็มที่