บทที่ 357 : ช่วงเวลา ยามค่ำคืน ณ ที่แห่งหนึ่งในทิเวียนตะวันออก ในสวนสาธารณะที่ไร้ผู้คนท่ามกลางอากาศหนาวเหน็บ เนฟธิสยืนอยู่ภายในวงเวทีที่วาดด้วยโคลนบนแปลงดอกไม้ สีหน้าของเธอเคร่งขรึมขณะจ้องมองไปยังวิญญาณลิงซ์ที่ลอยอยู่เบื้องหน้า เธอเอ่ยกับมันว่า “มาเริ่มกันเถอะ โซลวิสเกอร์” เมื่อได้ยินคำพูดของเนฟธิส วิญญาณป่าในร่างลิงซ์ก็กระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างแผ่วเบา ก่อนจะหมุนตัวพุ่งเข้าหาหน้าอกของเนฟธิสและหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเธอ หลังจากถูกโซลวิสเกอร์เข้าสิง เนฟธิสก็ตัวสั่นเล็กน้อยแต่ก็รีบตั้งสติอย่างรวดเร็ว เธอหลับตาลงและเริ่มทำพิธีกรรม เมื่อสัมผัสได้ถึงการดำรงอยู่ของวิญญาณป่าภายในร่างกาย เนฟธิสก็เริ่มพิธีกรรมเลื่อนระดับอย่างเป็นทางการ ตามวิธีการที่ระบุไว้ในบันทึกของเดวิส เธอเริ่มประสานและจูนคลื่นพลังกับโซลวิสเกอร์ที่อยู่ภายใน ทำให้พลังของวิญญาณตนนั้นแผ่ซ่านไปทั่วร่าง เธอเปลี่ยนร่างกายของตนให้กลายเป็นภาชนะรองรับวิญญาณในขณะที่ใช้อำนาจจิตของตนกดทับเจตจำนงของอีกฝ่ายไว้ พูดตามตรง พิธีกรรมนี้ทำให้โซลวิสเกอร์รู้สึกไม่สบายตัว ตามสัญชาตญาณมันอยากจะขัดขืนหรือเพียงแค่ออกไปจากร่างของเนฟธิส อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันได้รับเครื่องสังเวยจากเนฟธิสและทำข้อตกลงกับเธอไว้แล้ว มันจึงยอมอดทนต่อความไม่สบายตัวและเริ่มให้ความร่วมมือกับสิ่งที่เธอทำ วิญญาณป่าแห่งทวีปใหม่ แม้จะมีนิสัยที่หลากหลาย แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันมีจิตสำนึกเรื่องพันธสัญญาที่แข็งแกร่งจากการอยู่ร่วมกับเหล่าชาแมนมาอย่างยาวนาน ตราบใดที่ได้รับเครื่องสังเวยมากพอ พวกมันก็จะทำตามส่วนแบ่งในข้อตกลงของตนให้สมบูรณ์ “ห้วงลึกแห่งปรโลกนั้นกว้างใหญ่... ชีวิตและความตายไร้ขอบเขต... ข้าพเจ้าขอเสนอร่างกายนี้เป็นภาชนะ... เพื่อนำทางความตายมุ่งสู่ชีวิต... ข้าพเจ้าสวดอ้อนวอน ณ ที่แห่งนี้ วอนขอความจริงแห่งอาณาจักรลี้ลับ อากาผู้ยิ่งใหญ่ โปรดกระจายหมู่เมฆและชี้ทางให้แก่ข้าพเจ้า...” ด้วยเหตุนี้ เนฟธิสจึงมาถึงจุดสำคัญในการเลื่อนระดับ เธอสวดอ้อนวอนในใจถึงอาคาชาเพื่อขอคำชี้แนะ และในไม่ช้า อาคาชาก็ตอบรับคำขอของเธอ โดยแสดงหนทางให้เห็น ในขณะนั้น สายลมเย็นเยียบพัดผ่านแปลงดอกไม้ คาแพ็คซึ่งยืนเฝ้าดูอยู่ข้างๆ ยกมือขึ้นป้องดวงตาจากลมแรง เมื่อเขาลดมือลง เขาก็เห็นเนฟธิสยืนนิ่งอยู่ในวงเวที เมื่อเนฟธิสลืมตาขึ้นอีกครั้ง คาแพ็คสังเกตเห็นว่ารูม่านตาของเธอเปลี่ยนเป็นแนวตั้งเหมือนแมวและแผ่รัศมีที่น่าเกรงขามออกมา ช่วงขณะหนึ่ง เขารู้สึกราวกับเห็นร่างของเนฟธิสและโซลวิสเกอร์ซ้อนทับกัน เนฟธิสดูเหมือนจะมีหูและหางแมวงอกออกมา ซึ่งดูเลือนรางราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา “อะไรกัน?” เมื่อเห็นเช่นนั้น คาแพ็คขยี้ตาคิดว่าตัวเองคงตาฝาด เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็เห็นเนฟธิสที่ดูเป็นปกติทุกอย่างกำลังทำลายวงเวทีที่วาดไว้บนดิน หูและหางที่เลือนรางที่เขาคิดว่าเห็นหายไปหมดแล้ว ทำให้คาแพ็คอดสงสัยไม่ได้ว่ามันเป็นแค่ภาพหลอนหรือเปล่า “แม่สาวนักย่องเบา พิธีกรรมเสร็จแล้วหรือ? โซลวิสเกอร์ถูกเพิ่มพลังแล้วใช่ไหม?” คาแพ็คถามเนฟธิสซึ่งเดินเข้ามาหาหลังจากกลบวงเวทีเรียบร้อยแล้ว เธอหยิบเหรียญเหล็กสองสามเหรียญจากพื้น วางมือลงบนหน้าอกและส่งยิ้มให้คาแพ็ค “ใช่แล้ว... ตอนนี้โซลวิสเกอร์อยู่ในตัวฉัน พลังของมันแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก” “อยู่ใกล้ๆ ฉันไว้นะคุณคาแพ็ค ฉันจะนำทางไปหาพวกนั้นเอง...” เนฟธิสกล่าวจบก็รีบเดินจากไป การเคลื่อนไหวของเธอเบาและรวดเร็วมากจนคาแพ็คที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอไม่ได้ทันสังเกตว่าเธอออกตัวไปตอนไหน กว่าที่เขาจะรู้ตัวว่าเธอหายไปและเริ่มกวาดสายตามองรอบๆ เขาก็เห็นร่างของเนฟธิสอยู่ไกลออกไปแล้ว และดูราวกับเป็นภูตผี “เร็วชะมัด...” คาแพ็คพึมพำด้วยความทึ่ง ก่อนจะรีบวิ่งเหยาะๆ ตามเนฟธิสไปเพื่อพยายามตามให้ทัน และแล้วเนฟธิสก็เคลื่อนที่ด้วยความเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ ออกจากแปลงดอกไม้และสวนสาธารณะ ก้าวเดินอย่างรวดเร็วไปตามถนนที่หนาวเหน็บในยามค่ำคืน คาแพ็ควิ่งตามหลังมาติดๆ เพื่อพยายามรักษาจังหวะให้ทัน แม้ว่าเธอจะเป็นเพียงแค่การเดิน แต่ความเร็วของเนฟธิสนั้นน่าตกใจมาก คาแพ็คที่วิ่งเหยาะๆ ตามหลังมาพบด้วยความแปลกใจว่าเขาไม่สามารถไล่ตามเธอได้เลย อันที่จริง ระยะห่างระหว่างพวกเขากำลังค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น ‘ความคล่องตัวของแม่สาวนักย่องเบาพัฒนาขึ้นมากขนาดนี้ได้ยังไง?’ คาแพ็คคิดในใจขณะมองร่างของเนฟธิสที่ดูราวกับกำลังร่อนไปข้างหน้า ก่อนหน้านี้ในระหว่างทำภารกิจ ความอึดของเนฟธิสนั้นด้อยกว่าเขามาก เขาต้องหยุดรอเธออยู่บ่อยครั้งเพราะเธอมักจะเหนื่อยง่ายในขณะที่เขายังมีแรงเหลือเฟือ แต่ตอนนี้สถานการณ์ดูเหมือนจะกลับตาลปัตร คาแพ็คพบว่าตนเองจำเป็นต้องวิ่งเพื่อตามความเร็วของเนฟธิสให้ทัน ‘แฮ่ก... พิธีกรรมของแม่สาวนั่นแค่เพื่อเพิ่มพลังการรับรู้ของโซลวิสเกอร์จริงๆ เหรอ? ดูเหมือนว่าการสิงสู่ของโซลวิสเกอร์จะช่วยเพิ่มความอึดให้เธอมากกว่า และตอนที่ฉันคุยกับเธอเมื่อครู่ เธอดูเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง’ ในขณะที่คาแพ็คครุ่นคิดถึงการเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดของเนฟธิส เธอก็ยิ่งเพิ่มความเร็วขึ้นไปอีก พุ่งตัวผ่านถนนหนทางด้วยสายตาที่เฉียบคม กวาดมองซ้ายขวาเหมือนนักล่าที่กำลังตามหาเหยื่อในคืนอันมืดมิด ตรงทางแยกบางครั้งเธอก็เลียริมฝีปากและดมกลิ่นในอากาศเหมือนสัตว์ที่กำลังสะกดรอยตามเป้าหมาย ด้วยเหตุนี้ เนฟธิสที่กลายเป็นโซลไบน์เดอร์หลังจากการเลื่อนระดับและถูกโซลวิสเกอร์เข้าสิง จึงวิ่งไล่ล่าและสะกดรอยผ่านถนนในทิเวียนโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ปล่อยให้คาแพ็คต้องหอบแฮ่กพยายามวิ่งตามเธออย่างทุลักทุเล หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เนฟธิสก็มาถึงแม่น้ำสายใหญ่ ขณะที่เธอยังคงเดินเร็วไปตามฝั่งแม่น้ำ จู่ๆ เธอก็หยุดกะทันหันและหันไปมองทางผืนน้ำ เมื่อสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เนฟธิสก็ไปเกาะอยู่บนราวกันตกริมแม่น้ำเหมือนสัตว์ พลางยืดคอชะโงกมองข้ามแม่น้ำไป รูม่านตาของเธอหรี่ลงเป็นเส้นแนวตั้งอีกครั้ง “ข้ามแม่น้ำมูนโฟลว์ไป... งั้นก็อยู่ที่เขตใต้อย่างนั้นเหรอ...” เนฟธิสพึมพำขณะมองไปยังแสงไฟที่อยู่อีกฝั่งของแม่น้ำ ตอนนี้เธอระบุตำแหน่งเป้าหมายได้แล้ว … ทิเวียนใต้ จัตุรัสบิชอป ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน ฝูงชนจำนวนมากมารวมตัวกันที่จัตุรัสเปิดโล่ง แม้สายลมหนาวในฤดูหนาวจะบาดผิว แต่ก็ไม่อาจลดทอนความกระตือรือร้นของผู้คนได้ ผู้เข้าร่วมงานส่วนใหญ่ในค่ำคืนนี้ที่เขตใต้เป็นชาวบ้านชั้นล่างของเมือง สำหรับพวกเขา งานแสดงสาธารณะขนาดใหญ่ที่เปิดให้เข้าชมฟรีเช่นนี้เป็นโอกาสที่หาได้ยาก หลังจบคำกล่าวเปิดงานของพิธีกร งานเลี้ยงยามค่ำคืนก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ยังไม่มีนักแสดงบนเวที เนื่องจากเจ้าหญิงอิซาเบลลา ผู้จัดงาน กำลังกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ “ฉันดีใจจริงๆ... ที่ได้เห็นพวกคุณทุกคนมารวมตัวกันที่นี่ในคืนนี้ เพื่อใช้เวลาในค่ำคืนสุดท้ายของปีร่วมกับฉัน ดังที่ฉันเคยพูดเสมอมา พริตต์เป็นของทั้งตระกูลเดสเพนเซอร์และประชาชนของมัน ไม่ว่าสถานะของเราจะเป็นอย่างไร เราทุกคนคือครอบครัวเดียวกันในประเทศนี้ ในค่ำคืนแห่งการรวมตัวของครอบครัวนี้ ฉันขอเป็นตัวแทนของราชวงศ์มายืนอยู่เคียงข้างพวกคุณทุกคน ต้อนรับปีใหม่ในฐานะครอบครัวที่แท้จริง” “เอาล่ะ มาสนุกกับค่ำคืนที่แสนวิเศษนี้ด้วยกันเถอะ พวกเราได้เตรียมของขวัญเซอร์ไพรส์ลึกลับสำหรับทุกคนไว้ด้วย ดังนั้นโปรดตั้งตารอได้เลย” บนระเบียงที่ขอบจัตุรัส เจ้าหญิงอิซาเบลลาในชุดสีขาวท่ามกลางองครักษ์จำนวนมากกล่าวกับฝูงชนด้วยรอยยิ้มที่สง่างาม คำพูดของเธอได้รับเสียงตอบรับอย่างกระตือรือร้น ฝูงชนตะโกนเรียกชื่อของเธอพร้อมเพรียงกัน เสียงเชียร์ดังขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางความตื่นเต้น อิซาเบลลานั่งลงอย่างช้าๆ ข้างๆ เธอ ดยุคบาร์เร็ตต์ยิ้มและพูดขึ้น “ฉันได้ยินเรื่องความนิยมในตัวเธอในหมู่สามัญชนบ่อยครั้ง แต่การได้เห็นด้วยตาตัวเองแบบนี้มันต่างออกไปเลยนะ เหอะ... ฉันไม่เคยคิดเลยว่าแม่หนูอิซาเบลลาคนนั้น วันหนึ่งจะเป็นที่รักและได้รับการสนับสนุนจากผู้คนมากมายขนาดนี้ สิ่งที่เธอทำช่วยยกระดับภาพลักษณ์ของราชวงศ์ในสายตาคนยากจนได้มากทีเดียว ฉันมั่นใจว่าฝ่าบาทจะต้องพอใจแน่ ดีใจที่เธอเชิญฉันมาเป็นสักขีพยานนะ มันน่าสนใจกว่างานเลี้ยงปีใหม่ที่ฉันจัดที่บ้านเสียอีก” “ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว ท่านลุงบาร์เร็ตต์ ฉันแค่ทำสิ่งที่ทำได้เพื่อช่วยเหลือผู้ที่เดือดร้อน ฉันเพียงแค่ทำหน้าที่ในฐานะผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดต่อพระมารดาผู้ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น ความกระตือรือร้นของผู้คนไม่ใช่แค่เพื่อตัวฉัน แต่รวมถึงการปรากฏตัวของท่านด้วย เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ท่านมาอยู่ที่นี่” อิซาเบลลาตอบรับคำพูดของบาร์เร็ตต์อย่างนอบน้อม และเขาก็หัวเราะเบาๆ ต่อ “เหอะ แม่หนูอิซาเบลลา เธอช่างเป็นนักพูดที่ฉะฉานเหลือเกิน เอาล่ะ การแสดงกำลังจะเริ่มแล้ว เราอย่าเสียเวลากันเลย มาสนุกกับการแสดงกันดีกว่า” “นั่นสินะคะ...” หลังจากบทสนทนาสั้นๆ ทั้งสองก็หันความสนใจไปที่เวทีไกลๆ การแสดงชุดแรกเริ่มขึ้นแล้ว โดยนักแสดงในชุดแต่งกายเกินจริงกำลังทำการแสดงท่าทางตลกขบขันที่เรียกเสียงหัวเราะจากผู้ชม “ฮ่าๆ... โดรี่ เห็นตัวตลกนั่นหกคะเมนไหม? ตลกชะมัดเลย!” ท่ามกลางฝูงชนใกล้เวที เกรเกอร์หัวเราะร่าขณะดูการแสดงตลกและหันไปหาโดโรธีข้างๆ แต่โดโรธีตอบกลับเพียงเบาๆ “อืม... ก็ตลกดี...” แม้เธอจะพูดเช่นนั้น แต่สีหน้าของโดโรธียังคงเคร่งขรึม ไร้ซึ่งความสนุกสนาน สายตาของเธออาจมองไปที่เวที แต่ใจของเธอกลับอยู่ที่อื่น เหตุผลที่เป็นเช่นนั้นเพราะคำอธิษฐานที่เธอได้รับจากเนฟธิสก่อนหน้านี้ “อาคาผู้ยิ่งใหญ่ โปรดแจ้งคุณโดโรธีว่าพวกเราได้ระบุตำแหน่งของคนพื้นเมืองที่ชื่อซาโดในเบื้องต้นแล้ว เขาอาจจะอยู่ที่ไหนสักแห่งในส่วนเหนือของเขตใต้ เรายังไม่ทราบตำแหน่งที่แน่ชัด แต่พวกเรากำลังพยายามไปที่นั่นให้เร็วที่สุด และน่าจะทราบรายละเอียดในไม่ช้า” เมื่อไม่นานมานี้ หลังจากทำพิธีเลื่อนระดับเสร็จสิ้น เนฟธิสเริ่มใช้ความสามารถที่เพิ่มขึ้นของโซลวิสเกอร์เพื่อตามหาซาโดอย่างรวดเร็ว ด้วยพลังของโซลไบน์เดอร์ พลังการรับรู้ของโซลวิสเกอร์ที่เคยอ่อนแอได้รับการขยายขึ้นมากกว่าสิบเท่า ด้วยระยะตรวจจับหลายกิโลเมตร เนฟธิสจึงสัมผัสถึงตัวตนของซาโดได้อย่างรวดเร็วและแจ้งให้โดโรธีทราบผ่านทางคำอธิษฐาน อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินเช่นนั้น โดโรธีก็หมดความสนใจในการแสดงโดยสิ้นเชิง เหตุผลนั้นเรียบง่าย จัตุรัสบิชอปตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเขตใต้ หากซาโดวางแผนจะสร้างปัญหาในคืนวันสิ้นปี ที่นี่คือเป้าหมายที่มีความเป็นไปได้สูงที่สุด! นั่นหมายความว่าซาโดอาจอยู่ใกล้ๆ นี้ และการแก้แค้นที่เขาขู่ไว้ว่าจะทำอาจเกิดขึ้นในงานนี้พอดี ‘บ้าจริง... ไม่นึกเลยว่าเขาจะเล็งที่นี่ ในบรรดาสถานที่สำคัญทั้งหมดในทิเวียน เขากลับเลือกที่นี่? การแก้แค้นของเขาไม่ใช่ต่อรัฐบาลพริตต์ แต่ต่อพลเรือนอย่างนั้นเหรอ?’ ด้วยสีหน้าที่เร่งรีบ โดโรธีคิดในใจ ตอนแรกเธอคิดว่าเป้าหมายการแก้แค้นของซาโดจะเป็นสถาบันสำคัญของรัฐบาลในทิเวียน เธอไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะพุ่งเป้าไปที่งานนี้ โดยเล็งเป้าไปที่พลเรือนธรรมดา ‘แย่แล้ว ถ้าพวกนั้นอยู่แถวนี้ พวกมันอาจจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัวได้ทุกเมื่อ ฉันจะมัวแต่นั่งรอเนฟธิสกับคนอื่นๆ อยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว ต้องรีบลงมือหาพวกมันเดี๋ยวนี้...’ เมื่อคิดได้ดังนั้น โดโรธีจึงแสร้งทำเป็นดูการแสดงต่อในขณะที่แอบควบคุมหุ่นเชิดศพที่ซ่อนอยู่ในฝูงชน ใช่แล้ว ท่ามกลางฝูงชนในจัตุรัสมีหุ่นเชิดศพของโดโรธีอยู่ เป้าหมายหลักอย่างหนึ่งของการมาร่วมงานนี้คือการหาทางเข้าใกล้ดยุคบาร์เร็ตต์ แผนของโดโรธีคือการใช้ช่วงเวลาบริจาคเงินในช่วงท้ายของงานเพื่อดึงดูดความสนใจของบาร์เร็ตต์ด้วยการบริจาคเงินก้อนใหญ่ เพื่อการนี้เธอได้เตรียมหุ่นเชิดศพพิเศษไว้เพื่อจัดการเรื่องการบริจาค โดยซ่อนไว้ท่ามกลางผู้ชม ภายใต้การควบคุมลับๆ ของโดโรธี หุ่นเชิดศพที่เดิมรออยู่ในฝูงชนเพื่อช่วงเวลาบริจาคเริ่มเคลื่อนไหว มันเบียดเสียดผ่านฝูงชนและโผล่ออกมาในไม่ช้า มุ่งหน้าไปยังมุมมืด ในจุดที่ลับตาคนจากฝูงชน หุ่นเชิดศพเปิดกระเป๋าใบเล็กของมันออก และหุ่นเชิดศพรูปนกหลายตัวก็พยายามบินออกมา นี่คือหุ่นเชิดศพรูปนกที่โดโรธีเตรียมไว้สำหรับเหตุฉุกเฉิน ก่อนหน้านี้ โดโรธีได้คาดการณ์ถึงความเป็นไปได้ของสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดซึ่งต้องใช้การสอดแนม เธอจึงเตรียมหุ่นเชิดนกไว้บนหุ่นเชิดสำหรับบริจาคเพื่อใช้งานได้อย่างรวดเร็ว เพราะยังไงเธอก็ไม่สามารถลงมือเองได้ง่ายๆ ในขณะที่อยู่กับเกกรเกอร์ เมื่อหุ่นเชิดรูปนกทั้งห้าตัวถูกปล่อยออกมา โดโรธีก็ควบคุมพวกมันให้บินขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน หลังจากใช้แหวนอำพราง (Veil Ring) เพื่อสร้างเอฟเฟกต์ล่องหนแล้ว เธอก็ให้พวกมันบินวนอยู่เหนือจัตุรัสเพื่อหาความผิดปกติ เมื่อไม่พบความผิดปกติจากมุมมองด้านบน โดโรธีจึงสั่งให้หุ่นเชิดลดระดับลงเพื่อตรวจตราจัตุรัสอย่างใกล้ชิด ในไม่ช้า สถานที่แห่งหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเธอ มันเป็นห้องใต้หลังคาบนชั้นดาดฟ้าทางด้านทิศตะวันออกของจัตุรัส ขณะที่หุ่นเชิดรูปนกของโดโรธีบินเข้าไปใกล้ พวกมันก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ผิดปกติ ควันกำลังเล็ดลอดออกมาจากหน้าต่างบนผนังด้านนอกของห้องใต้หลังคา จุดที่ควันออกนั้นถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดจนมองไม่เห็นจากบนดาดฟ้า มีเพียงมุมมองจากทางอากาศของโดโรธีเท่านั้นที่สามารถตรวจพบได้ เมื่อสังเกตเห็นเช่นนั้น โดโรธีจึงส่งหุ่นเชิดรูปนกไปตรวจสอบทันที ขณะที่พวกมันเข้าใกล้ เธอได้ยินเสียง—เสียงที่ไม่ควรจะมาอยู่ที่นี่ พวกเขาพูดภาษาอักขระวิญญาณ (Spirit Glyph) ซึ่งเป็นภาษาของคนพื้นเมืองแห่งทวีปใหม่ เมื่อได้ยินภาษาอักขระวิญญาณ หัวใจของโดโรธีก็กระตุกวูบ เธอสั่งให้หุ่นเชิดรูปนกเข้าใกล้ไปอีก จนในที่สุดก็ไปเกาะอยู่บนหลังคาห้องใต้หลังคาและมองผ่านช่องหน้าต่างหลังคาลงไปเพื่อสังเกตการณ์สิ่งที่อยู่ด้านล่าง ผ่านการมองเห็นของหุ่นเชิด โดโรธีเห็นห้องใต้หลังคาเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยผู้คนกว่าสิบคนที่มีผิวสีเหลืองอมน้ำตาล พวกเขานั่งอยู่อย่างกระวนกระวาย บางคนสนทนากัน ในขณะที่บางคนรวมตัวกันอยู่ริมหน้าต่าง สูบไปป์ขนาดใหญ่และพ่นควันออกไปข้างนอก ‘เจอตัวแล้ว...’ โดโรธีคิดในใจ หลังจากใช้เวลาอยู่ในห้องสมุดมานาน เธอรู้ว่าคนพื้นเมืองแห่งทวีปใหม่มีประเพณีการสูบยาที่ยาวนานและแพร่หลาย นิสัยการสูบยาสูบในโลกนี้มีต้นกำเนิดมาจากคนพื้นเมืองทวีปใหม่ ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการใช้ยาสูบ เมื่อผู้คนรู้สึกประหม่า พวกเขามักหันเข้าหายาสูบเพื่อสงบสติอารมณ์ และคนพื้นเมืองก็ไม่มีข้อยกเว้น หรือจะให้พูดก็คือ ด้วยประเพณีการสูบยาที่เข้มข้นของพวกเขา พวกเขามีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นมากกว่าเสียอีก ดังนั้นเมื่อโดโรธีสังเกตเห็นควันจางๆ เธอจึงส่งหุ่นเชิดนกไปตรวจสอบทันที และแน่นอนที่สุด เธอพบคนพื้นเมืองที่นี่ หลังจากระบุตำแหน่งที่ซ่อนของคนพื้นเมืองได้แล้ว โดโรธีก็เริ่มติดตามและแอบฟังอย่างใกล้ชิด ผ่านการมองเห็นของหุ่นเชิด เธอเห็นร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งนั่งอยู่บนพื้น กำลังสูบไปป์ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด จากคำอธิบายของคาแพ็ค โดโรธีจำได้ทันทีว่าเขาคือซาโด ซาโดนั่งอยู่บนพื้น สูบไปป์ของเขา ในขณะที่ชายหนุ่มพื้นเมืองอีกคนข้างๆ ถือปืนไรเฟิลและพูดด้วยความกระวนกระวาย “ซาโด เราต้องรออีกนานแค่ไหน? ฉันจะทนไม่ไหวแล้ว ออกไปยิงพวกมันตอนนี้เลยดีกว่า!” “อดทนไว้ อากุกับแพมแทรกซึมเข้าไปในฝูงชนแล้ว เมื่อถึงเวลาที่กำหนดพวกมันจะจุดชนวนระเบิด แล้วเราจะตามไปจัดการพวกที่วิ่งหนีอย่างตื่นตระหนก” “มันจำเป็นขนาดนั้นเลยเหรอซาโด? เราเริ่มการแก้แค้นตอนนี้เลยก็ได้นะ!” “ฉันเข้าใจความรู้สึกของเธอนะคูซโด แต่เราต้องอดทน อีกไม่นานก็จะเป็นวันปีใหม่ของพวกคนผิวขาวแล้ว เราต้องมอบความเจ็บปวดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของพวกมันเท่านั้น การกระทำของเราถึงจะมีความหมายอย่างแท้จริง” หลังจากสูดควันจากไปป์เข้าไปเฮือกใหญ่ ซาโดก็กล่าวด้วยสีหน้าสงบนิ่ง เมื่อได้ยินคำพูดของเขา หัวใจของโดโรธีก็เต้นแรง ‘พวกคนบ้า... พวกมันติดตั้งระเบิดไว้ในฝูงชนงั้นเหรอ!’